Capítulo 088 Irmão mais velho! Aprenda comigo!

Ninguém sabia ao certo por que, mas Gai Gong guardou sua espada.

“Se até um garoto como você não teme, por que eu, velho, deveria hesitar?”

“Ah? Mestre? Vai me ajudar mesmo?”

Liu Chang ficou radiante, correu para apoiar Gai Gong e o ajudou a se sentar, acomodando-se obedientemente diante dele.

“Mestre, existe algum modo de eu resolver esses problemas e ainda sobreviver?”

“Não era você que dizia não temer a morte?”

“De fato, não temo morrer. Só temo morrer cedo demais, sem ter cumprido meu dever de filho!”, respondeu Liu Chang, piscando seus grandes olhos com convicção.

Gai Gong conteve sua irritação e disse: “Você sabe por que o imperador queria matar o primeiro-ministro Xiao?”

Liu Chang ficou surpreso. “Não foi porque alguém o caluniou?”

“Não. Desde que retornou da campanha contra Ying Bu, o imperador está enfermo, enquanto o primeiro-ministro goza de grande prestígio e já recebeu todas as honrarias possíveis. Ao lidar com o primeiro-ministro, o imperador esperava que o príncipe intercedesse por ele... Mas a imperatriz não permitiu, e o príncipe continua a servir ao lado do primeiro-ministro, por ordem imperial... Isso é a prova mais clara.”

“Oh!”

Liu Chang finalmente compreendeu.

“E por que o imperador queria eliminar Fan Kuai?”

“É... porque o pai está doente e Fan Kuai tem grande prestígio, mas não pode ser promovido...”

“Não. É por causa da imperatriz. Fan Kuai sempre foi próximo dela, e o príncipe, por ser fraco, preocupa o imperador: teme que a família Lü assuma o poder e marginalize o príncipe... Fan Kuai seria seu instrumento...”

“Oh!”

Liu Chang entendeu mais uma vez.

“E por que enviou Chen Ping e Xiahou Ying?”

“Ou porque não há mais honrarias a conceder, ou porque são próximos da família Lü.”

“Não. Chen Ping e Xiahou Ying são de confiança do imperador. Ao ordená-los a matar Fan Kuai, o imperador pretende afastá-los da imperatriz. Se quiserem sobreviver, terão de recorrer ao príncipe.”

“Oh!”

Após a análise de Gai Gong, Liu Chang sentiu-se como se as brumas à sua frente se dissipassem, vendo com clareza o que antes era confuso.

“Se é assim... Gai Gong, qual é o método para evitar esse conflito?”

“Tenho três estratégias: uma inferior, uma intermediária e uma superior.”

“A inferior consiste em eliminar os partidários da família Lü. Se a força deles diminuir, o imperador não mais temerá a imperatriz e não haverá conflito.”

Liu Chang fingiu não ouvir. “Diga logo a superior!”

“Bem, a superior é fazer com que o príncipe, em pouco tempo, tenha poder suficiente para rivalizar com a família Lü. Se o imperador perceber isso, não desejará mais eliminar a família Lü.”

“E... a intermediária?”

“A intermediária consiste em ganhar tempo, tornar tudo nebuloso, esperar que o imperador...”

Liu Chang ficou alarmado, pronto a protestar, mas conteve-se.

“Então será a superior. Vou procurar o segundo irmão!”

“Senhor, a lição de espada de hoje ainda não foi concluída.”

Liu Chang olhou surpreso para ele. “Mestre? Estou prestes a realizar algo grandioso, como pode me mandar treinar espada?”

“Chang, não importa o que pretenda fazer, não se apresse. Mantenha a calma. Quanto mais deseja alcançar algo depressa, menos conseguirá. Venha, continue o treinamento...”

Liu Chang não concordava, mas não podia vencer Gai Gong e resignou-se a treinar.

“Ah, mestre... Eu estava irritado e falei demais. Não vai se vingar, vai?”

“Garoto! Nós, taoístas, prezamos pela serenidade e não guardamos rancor!”

Gai Gong atacava sem cessar, e Liu Chang não conseguia se defender.

“O essencial está no príncipe. Ele é forte, mas seu coração é demasiado gentil, não tem coragem... Se tivesse metade da sua ousadia, o imperador não estaria tão inquieto... Concentre-se!”

“Pá!”

A bainha da espada acertou a cabeça de Liu Chang, que se agarrou à cabeça, lamentando. “Mestre, não disse que não se vingaria?”

“Foi um deslize momentâneo.”

...

No salão real, Liu Chang ajoelhava-se, fitando Liu Ying com atenção.

“Irmão... Se um dia alguém te intimidar, o que fará?”

“Hahaha, Chang, que pergunta! Por que alguém me intimidaria?”

“Irmão, não ria! Seja sério, por favor!”

“Está bem, não vou rir. Fale, o que quer?”

Ao ver o irmão gentil à sua frente, Liu Chang suspirou resignado. Agora compreendia por que o pai não hesitava em abandonar velhas afeições. Antes, tudo lhe parecia simples, mas depois da análise de Gai Gong, percebeu que podia ligar todos os acontecimentos desses anos.

Primeiro os príncipes com sobrenomes diferentes espalhados pelo reino, depois o primeiro-ministro, depois os apoiadores da família Lü, e por fim, a própria família Lü? Assim, as acusações de rebelião surgiam uma após a outra; talvez ninguém realmente quisesse rebelar-se, apenas desejavam que assim parecesse.

Mas havia muito que Liu Chang não ousava dizer a Liu Ying.

Conhecia bem seu irmão. Se soubesse que sua presença causava discórdia entre os pais, a primeira coisa que faria seria tirar a própria vida para pedir perdão...

Por isso, Liu Chang não ousava contar-lhe a verdade.

“Irmão, fora do palácio as pessoas me intimidam. Digo a eles que meu segundo irmão é Ying, e não se assustam, até riem. Você, como príncipe, se não consegue impressionar nem um punhado de jovens, como vai intimidar os ministros?”

Liu Ying respondeu com seriedade: “Chang, basta tratar os outros com sinceridade e ninguém te humilhará. Eu me baseio na virtude, não imponho medo aos ministros, respeito-os para que...”

“Irmão! Gai Gong disse que, embora o governante deva ser virtuoso, jamais pode ser fraco!”

Liu Ying ficou surpreso, perguntando baixo: “Até você acha que sou fraco?”

Ao vê-lo assim, Liu Chang sentiu pena. “Claro que não... Só acho que deveria ser mais firme.”

“Chang... O reino sofreu com guerras, tudo precisa ser reconstruído. Neste momento, é ainda mais importante governar com virtude... Quando for para seu feudo, lembre-se das minhas palavras...”

Liu Ying voltou a discursar longamente, enquanto Liu Chang, desesperado, cobriu o rosto. Estava perdido.

Até o anoitecer, Liu Chang não conseguiu convencer Liu Ying, nem mesmo tentou provocá-lo de propósito, mas o irmão apenas sorria.

Só lhe restou abandonar, por ora, a ideia de mudar o caráter do segundo irmão e voltou ao Palácio de Pimenta.

No dia seguinte, Liu Chang estava no Salão Tianlu, bocejando.

Passou a noite toda pensando em como mudar o irmão, não dormiu nada.

Ouviu a aula de Gai Gong com a mente dispersa, ignorou as provocações de Ruyi, e ao sair percebeu que alguém o seguia: era Liu Heng.

“Chang... Por que está tão cansado?”

“Ah... Quarto irmão... Eu... Ah, não é nada.”

Liu Chang balançou a cabeça, não por falta de confiança, mas porque não queria envolver o quarto irmão naquela tempestade. Ele era bom para si... Talvez devesse conversar com Ruyi?

Liu Heng sorria serenamente. “Chang, cuide bem de si. Este é o momento de crescer, e entre nós, você é o mais valente. No futuro, os príncipes Liu contarão com você para nos proteger. Se alguém nos ameaçar, você é quem deve nos defender, então cuide-se!”

Liu Chang riu alto, batendo no peito. “Quarto irmão, pode confiar! Comigo aqui, ninguém...”

Liu Chang de repente parou, olhos arregalados, fitando Liu Heng.

“Quarto irmão... Você... está dizendo...?”

“Entendi! Obrigado, quarto irmão!”

Liu Chang curvou-se em agradecimento, deixando Liu Heng confuso. “Não precisa disso... Por que faz isso?”

Liu Chang olhou desconfiado para o irmão, sem saber se fingia ou era genuíno... Mas não importava. Levantou a cabeça: “Vou proteger todos vocês! Com Liu Chang aqui, ninguém ousará nos desafiar!”

Saiu apressado, e Liu Heng acompanhou com o olhar, sorrindo discretamente, sem que ninguém percebesse.

Na segunda visita a Liu Ying, Liu Chang falou antes que o irmão pudesse abrir a boca: “Irmão! Quero emprestar sua carruagem! Luan Bu a conduzirá, quero apenas passear por Chang’an, tudo bem?”

Liu Ying hesitou. “Chang, pode pedir qualquer coisa, mas a carruagem... não temo danos, só temo que se machuque.”

“Irmão! Juro que será Luan Bu a conduzir! Por favor, concorde!”

Liu Chang implorou tanto que Liu Ying cedeu, mas advertiu: “Tem que ser Luan Bu. Caso contrário, conto à mãe!”

Com a carruagem em mãos, Liu Chang foi ao Palácio de Pimenta visitar a imperatriz Lü.

“Mãe, o irmão vai me levar para visitar o primeiro-ministro Xiao... Quero muito ir... Lá tem tantas delícias, trago algo para você, pode ser?”

Liu Chang piscava, olhos úmidos de lágrimas.

“Seu irmão vai te levar?”

Lü hesitou, então disse: “Está bem, vá e volte logo, não se afaste dele.”

“Sim!”

“Obrigado, mãe!”

Liu Chang pulou de alegria, deu um beijo no rosto da mãe.

Já corria para sair, quando chegou à porta, olhou para Lü: “Mãe... quer me bater?”

Ao redor de Lü havia pilhas de bambus e rolos de seda. Ela olhou para os tecidos, acenou para que Liu Chang saísse logo.

...