Capítulo 119: Não importa como eu veja, parece sempre desagradável

Na residência da família Zhou, os notáveis de Chang'an estavam sentados em silêncio.

Liu Chang não abriu a boca e ninguém sabia como consolá-lo.

Liu Chang soltou um longo suspiro e, de repente, comentou com emoção: "Desde que meu pai faleceu, já se passaram dezesseis dias sem que eu levasse uma surra."

"Eu também!"

"O mesmo comigo!"

Todos começaram a falar, olhando uns para os outros com surpresa, seus rostos transbordando orgulho.

Liu Chang olhou para eles e disse: "Embora eu não tenha mais meu pai, ainda tenho meus irmãos para me apoiar... O segundo irmão também passa pelo mesmo, e eu devo apoiá-lo."

"Meus amigos, não somos mais crianças... Devemos servir ao novo imperador. A era de meu pai passou, e agora é o momento de nós, os jovens, brilharmos!"

"Isso mesmo! O cargo de Grande Marechal que era do meu pai deve ser meu!"

Zhou Shengzhi afirmou com convicção. Zhou Yafu, atordoado, perguntou: "E quanto a mim?"

"Bem... você ainda é jovem, espere pela próxima geração."

Zhou Yafu compreendeu e, em seguida, lançou um olhar de compaixão a Zhou Jian. Zhou Jian apressou-se em estender as mãos, contou seriamente e depois disse alegremente a Zhou Yafu: "Segundo irmão! Quando você e o irmão mais velho morrerem, eu poderei ser o Grande Marechal!"

"Que besteira! Era isso que eu queria dizer?" repreendeu Liu Chang.

"Então, o que Vossa Alteza quer dizer?"

"Meu irmão mais velho é um homem bondoso e temo que os outros não o respeitem... Quando meu mestre me pediu para estudar a arte da guerra, ele me disse que estabelecer autoridade é a melhor forma de controlar um exército. Agora, ele me diz que a arte da guerra pode ser aplicada em todos os lugares... Portanto, preciso encontrar um jeito de fazer com que meu irmão estabeleça sua autoridade! Fazer com que os ministros o temam tanto quanto temiam meu pai!"

Chen Mai compreendeu subitamente: "Vossa Alteza tem toda a razão!"

"É exatamente assim que um novo monarca deve estabelecer autoridade."

Lü Lu apressou-se a dizer: "Quanto à capacidade de governar, estamos longe de alcançar Vossa Alteza!"

Ao ouvir isso, Liu Chang animou-se: "Claro, quando fui visitar o Chanceler Xiao para discutir assuntos de governo, ele ficou extremamente apavorado e me disse que minha capacidade de governar já era altíssima, e que não havia mais nada que ele pudesse me ensinar! Ah, e o Xiao Yan estava lá também!"

Xiao Yan assentiu, atordoado: "Parece que ele disse algo assim."

"Mas como estabelecer essa autoridade?"

Liu Chang pensou por um momento e, de repente, lembrou-se de Han... não, ele mesmo pensou em um método: "A forma mais rápida de estabelecer autoridade é através de execuções."

"Matar quem? Diga, Vossa Alteza, iremos agora mesmo!"

Fan Kang, sempre audacioso, já se preparava.

"Quem disse para vocês saírem matando por aí? É claro que deve ser o meu irmão a fazê-lo! E não pode ser qualquer um!"

"Vocês conhecem Chang'an muito bem. A partir de hoje, investiguem por toda parte. Se alguém estiver bebendo e festejando durante o período de luto, desrespeitando o novo monarca, ou conspirando em segredo, informem-me imediatamente... Meu irmão tem um coração bondoso e não consegue matar, mas o Chanceler Cao pode. Quando chegar a hora, nos uniremos ao Chanceler Cao para estabelecer a autoridade do Príncipe Herdeiro!"

"Vossa Alteza, há alguns dias, meu pai se reuniu com o Marquês de Chen e o Chanceler Cao na residência..." disse Zhou Yafu de repente.

"Que tolice! Seu pai é o Grande Marechal; se ele não estiver discutindo assuntos importantes com os chanceleres, deveria estar roubando ovelhas com você? Mandei que vigiasse os patifes, não o seu próprio pai!"

***

Após despedir-se daquele grupo de notáveis pouco confiáveis, Liu Chang dirigiu-se, irritado, à residência de Han Xin.

Embora Liu Bang não estivesse mais entre eles, a vigilância sobre Han Xin não diminuíra; pelo contrário, o número de guardas ao redor havia aumentado.

Esta foi a primeira vez, desde a morte de Liu Bang, que Liu Chang encontrava seu mestre.

A personalidade de Han Xin não era de quem sabia consolar os outros. Após meditar por um longo tempo, ele finalmente disse: "Seu pai... foi um homem formidável."

"É verdade."

Liu Chang disse com um sorriso amargo: "Eu nunca havia pensado que meu pai fosse tão importante... Mestre, você não sabe, naquele dia, quando me ajoelhei diante dele, vi que todos estavam em pânico... Meu irmão mais velho ainda está desorientado; sem meu pai, ele não sabe o que fazer, perdeu toda a coragem..."

"No entanto, não posso culpar meu irmão. Alguém tão forte quanto a minha mãe, embora não diga nada, também está apavorada. Dias atrás, vi que ela quase vestiu a roupa ao contrário... isso seria impossível antes. E aqueles generais valentes, que nada temiam, estavam com olhares de pavor do lado de fora do Palácio Changxin, sem um guia... Se até eles estão com medo, realmente não posso culpar meu irmão."

Han Xin olhou para ele com surpresa e disse: "Mas você não estava com medo."

"Quem disse?"

"Claro que também tive medo. Antes, não importava o que eu fizesse, bastava gritar o nome do meu pai e ninguém ousava se opor... Agora que ele se foi, entendo por que meu quinto irmão dizia ter inveja de mim quando minha mãe me batia... Anteontem, o filho mais novo do meu irmão mais velho chorava querendo voltar para o Reino de Qi, e meu irmão o puniu. Eu também senti um pouco de inveja do meu sobrinho..."

"Mas você se recompôs."

"Foi porque ainda tenho minha mãe e meu irmão..." disse Liu Chang. "Por isso, preciso protegê-los. Antes, era meu pai quem os sustentava; de agora em diante, serei eu. Não acredito que, se meu pai — aquele monarca confuso — conseguiu, eu, um digno Rei de Tang, não consiga!"

Han Xin sorriu e assentiu em aprovação.

"Infelizmente, seu irmão é muito fraco. Se você pudesse ser o imperador, certamente poderia protegê-lo melhor."

"Ser imperador?"

Liu Chang balançou a cabeça com desprezo. "Ser imperador permite brincar livremente com os irmãos? Permite roubar as ovelhas do tio? Jamais aceitarei ser acorrentado ao Palácio Xuanshi! Se eu quisesse, o cargo nem chegaria ao meu segundo irmão, mas se eu não quiser, nem que meu pai saltasse do mausoléu imperial para me implorar, adiantaria!"

Han Xin, por um momento, não soube como responder, apenas o observou profundamente.

"Diga, por que veio me ver de repente?"

"Mestre, se eu quiser que meu irmão estabeleça autoridade, o que devo fazer?"

"Matar."

"Ah! Que pensamento heroico o seu, o mesmo que o meu!"

"Mas como fazer isso na prática?..."

...

Quando Liu Chang saiu da casa de Han Xin, Zhao Ping e Luan Bu caminhavam apressadamente de cabeça baixa. Ao verem Liu Chang diante da residência, ficaram atônitos. Com expressões complexas, sem saber o que fazer, Zhao Ping curvou-se e disse: "Não pudemos entrar no palácio para prestar homenagens, pedimos perdão a Vossa Alteza."

"Não importa, foi a Imperatriz quem proibiu, não é culpa de vocês."

Zhao Ping continuou: "Vossa Alteza é um homem de sentimentos profundos, mas consegue colocar seu irmão e a Imperatriz em primeiro lugar, contendo sua própria tristeza e fortalecendo-se; isso realmente me faz admirá-lo."

"Isso já é motivo de admiração? Então, no futuro, vocês terão que se prostrar diante de mim!"

Liu Chang disse isso enquanto caminhava em direção ao palácio, com os dois ao seu lado.

Luan Bu silenciou por um momento e perguntou: "Vossa Alteza não vai brincar?"

"Você não vive dizendo que não devo brincar?"

"Se Vossa Alteza quiser brincar, não serei eu a impedi-lo."

"O povo do Grande Tang ainda está sofrendo... cof, cof, meu irmão e minha mãe ainda estão sofrendo, como posso ir brincar?", Liu Chang quase deixou escapar, mas conseguiu corrigir a tempo.

"Zhao, com a ascensão do meu irmão, nós teremos que ir para nossos reinos?"

Zhao Ping balançou a cabeça: "A Imperatriz não deixará Vossa Alteza ir para o reino, e o Príncipe Herdeiro muito menos."

"Então serão o quarto e o quinto irmão que irão?"

O rosto de Liu Chang mostrava certa resignação.

"Não necessariamente, depende da vontade do Príncipe Herdeiro."

Conversando dessa forma, chegaram ao palácio. Os dois se despediram, mas Luan Bu permaneceu. Ele olhou para Liu Chang e disse: "Criei algumas ovelhas em minha casa; se Vossa Alteza estiver com fome, pode ir até lá..."

"Entendi..."

Luan Bu então se despediu. Liu Chang chamou repentinamente: "Luan Bu!"

"Sim?"

"Obrigado."

Quando Liu Chang saltitou de volta ao Palácio Jiaofang, a Imperatriz Lü ainda não estava lá. No entanto, um velho maltrapilho estava no salão. Liu Chang olhou para ele com desconfiança: vestes desalinhadas, aparência desleixada, cabelos bagunçados; não lhe agradava em nada. Ao mesmo tempo, o sujeito também observava Liu Chang, sem abrir a boca ou fazer uma reverência.

Liu Chang ficou imediatamente descontente, colocou as mãos na cintura e repreendeu em voz alta: "Quem é você? Por que não se curva ao ver-me?"

"Será que estou diante do Rei de Tang?"

"Sou eu mesmo. Quem é você?"

"O Rei de Tang me escreveu tantas cartas e agora não me reconhece?"

Liu Chang ficou atônito. Observou o erudito novamente e viu que, em cada gesto, ele carregava uma aura de sabedoria, agindo com naturalidade, simplicidade e desapego; quanto mais olhava, mais agradável parecia.

"Marquês de Liu!"

"Tio!"

Liu Chang gritou, correu para frente, segurou suas mãos com força, com os olhos brilhando de alegria.