Capítulo 21 - Algo Estranho se Infiltrou

Liu Bang estava sentado na posição mais alta, com uma expressão solene; em comparação com outras ocasiões, naquele momento ele se assemelhava ainda mais a um verdadeiro soberano imperial. Os reis feudais e os membros da família imperial estavam sentados à sua esquerda: desde Liu Ying, Liu Jiao, Liu Jia, Liu Fei, Liu Ruyi, até Zhang Ao, Liu Xi, Fan Kuai, Lü Shizhi e outros.

Hmm, parecia haver algo fora do lugar entre eles? Sim, ali estava Fan Kuai, que não era exatamente da família, mas cunhado de Lü, portanto também aparentado com Liu Bang. E Liu Ruyi, você pergunta? Ora, ele era o Rei de Zhao, ao menos no nome, pois ainda não havia assumido seu feudo, mas, de fato, era o Rei de Zhao.

Os grandes fundadores do império estavam dispostos à direita, liderados por Xiao He. Após concluírem as cerimônias fúnebres, Liu Bang reuniu a todos para uma audiência extraordinária.

“Chen Xi diz que está à beira da morte, que suas pernas apodreceram e não poderá comparecer!” Assim que Liu Bang pronunciou essas palavras, alguns ministros quase riram, mas, tendo o Imperador Pai acabado de falecer, rir seria uma ofensa grave. Liu Bang tampouco riu, e falou com toda seriedade: “Penso que está na hora de trocar o chanceler de seu Estado; deixemos Zhou Chang acumular essa função.”

Anteriormente, Liu Bang nomeara Liu Ruyi como Rei de Zhao, Zhou Chang como Chanceler de Zhao e Chen Xi encarregado da administração do território de Dai. Contudo, Zhao carecia de um rei de fato, pois Liu Ruyi era ainda muito jovem para sair do palácio.

Chen Xi era um veterano sob as ordens de Liu Bang, tendo se alistado no segundo ano do reinado do Segundo Imperador Qin, e, graças a seus méritos, fora agraciado com o título de marquês no primeiro ano do príncipe Qin Ziying. Seu título era genuíno, pois fora concedido ao lado de nomes como Fan Kuai, Zhou Bo, Cao Can, Xiahou Ying, Jin She e Zhou Xie.

Mesmo quem não conhecesse Chen Xi, ao ver seus pares, logo compreenderia que se tratava de um notável guerreiro fundador. Talvez não alcançasse o patamar de Han Xin, mas era, sem dúvida, de primeira linha. Vale mencionar que, durante muito tempo, Chen Xi serviu como subordinado de Han Xin, participando de várias campanhas sob seu comando.

Quando Chen Xi foi mencionado, os reis feudais não deram muita importância; já entre os ministros, a reação foi diferente. Os reis ignoravam, mas os ministros sabiam: Zhou Chang era um homem de ímpeto e honestidade extremos. Ele visitara o Estado de Zhao, onde viu a comitiva de Chen Xi: mais de mil carruagens, hóspedes ocupando todas as residências oficiais de Handan.

Chen Xi tratava seus convidados como iguais, sempre humilde e reverente, colocando-se em posição de inferioridade. Ao presenciar tal cena, Zhou Chang regressou à capital e relatou a Liu Bang: "Algo está mudando em Dai!"

Liu Bang ordenou uma investigação minuciosa em Dai e descobriu que muitos hóspedes de Chen Xi cometiam delitos, sendo vários casos ligados ao próprio Chen Xi. No entanto, Liu Bang não responsabilizou pessoalmente Chen Xi pelos atos dos hóspedes; apenas escreveu-lhe aconselhando que zelasse melhor por seus convidados.

Por isso, ao ouvirem que Chen Xi não compareceria, a expressão dos reis desavisados e dos ministros informados era completamente distinta.

“O Rei de Liang e o Rei de Huainan também enviaram cartas. O Rei de Liang alega estar ocupado reprimindo bandidos que bloqueiam as estradas, e o Rei de Huainan diz estar doente...”

“Não entendo”, disse Liu Bang, “quando o Segundo Imperador Qin governava de forma tirânica, o povo foi forçado a tornar-se bandido e assaltar estradas. Mas agora, por que ainda proliferam bandidos por toda parte?”

“E aqueles generais que, na juventude, podiam atravessar dez vezes as fileiras inimigas, por que adoecem tão facilmente na velhice?”

Diante dessas palavras, os reis pensaram profundamente, e todos os ministros baixaram a cabeça, sem ousar responder.

“Majestade, os bandidos de hoje não são como os de antes. Agora, sob seu governo benevolente, o povo é próspero, os bandidos alimentam-se bem, possuem boas armas, e, naturalmente, são ainda mais perigosos que antes.” Quem assim falou foi Liu Jiao – só ele ousaria proferir tal atrevimento diante de Liu Bang.

Dessa vez, Liu Bang quase se deixou levar pelo riso. Apontou para Liu Jiao e repreendeu, resignado: “Você, você mesmo, anda aprendendo demais com os letrados e está ficando tolo!”

Com a interrupção de Liu Jiao, Liu Bang deixou de lado, por ora, os assuntos dos reis. Na verdade, outro rei também não comparecera: o Rei de Yan, Lu Wan.

O Rei de Liang, Peng Yue, era considerado um dos três grandes generais do início da dinastia Han, junto com Han Xin e Ying Bu, estando entre os melhores, alguém capaz de enfrentar Xiang Yu de igual para igual. Mas Peng Yue só se aliou a Liu Bang mais tarde, ao contrário de Chen Xi, que o seguia desde o princípio.

Peng Yue era originalmente um “rei local”, governando-se de modo independente e participando da guerra contra Qin. Na luta entre Liu Bang e Xiang Yu, apoiou firmemente Liu Bang, e, pelos méritos, foi nomeado Rei de Liang após a derrota de Chu.

Ying Bu, Rei de Huainan, também fazia parte dos três grandes generais. Se Peng Yue era autônomo, Ying Bu era um desertor; antes, fora general de Xiang Yu, teve papel crucial na queda de Qin e, por isso, recebeu o título de Rei de Jiujiang. Durante a guerra entre Chu e Han, seduzido pelas promessas de Liu Bang, traiu Chu e se aliou a Han, sendo recompensado, após a vitória, como Rei de Huainan.

Esses dois, embora poderosos, não eram tão próximos de Liu Bang. Já Lu Wan, Rei de Yan, era diferente: nascera no mesmo dia, mês e ano que Liu Bang, cresceram juntos, eram amigos de infância inseparáveis. Lu Wan seguia Liu Bang desde pequeno, era mais próximo que os próprios irmãos, podia entrar e sair livremente do palácio, visitando a família imperial e tratando Liu Zhang e outros como filhos adotivos.

Dessa vez, Lu Wan também não compareceu, mas não por sua vontade, e sim porque Liu Bang o proibira expressamente, instruindo-o a manter-se preparado e a postos. Em assuntos confidenciais assim, ele era o único digno de confiança. Nem Liu Jiao nem Liu Fei sabiam de tal coisa...

Liu Bang, então, deixou de abordar os assuntos dos reis, e olhou para Xiao He, sinalizando para que tomasse a palavra.

Xiao He levantou-se, e falou com seriedade: “Talvez Vossas Altezas ainda não saibam, mas no mês passado, o jovem príncipe Zhang construiu uma nova roca de fiar. Esta roca difere das anteriores, possui eficiência altíssima; calculei de forma aproximada, e ela é oito vezes mais produtiva que as antigas.”

Enquanto falava, olhou para os eunucos ao longe; logo, um criado trouxe alguns desenhos rudimentares e os colocou diante de Liu Jiao e Liu Jia. Xiao He prosseguiu: “Já ordenei ao Ministério das Finanças que produza esse tipo de máquina em larga escala. Pretendo utilizar trabalhadores vinculados para operá-las, dedicando esforços à fiação de tecidos...”

“Além disso, enviei os projetos para os governos locais, instruindo-os a fabricar rocas e oferecê-las em empréstimo às famílias, promovendo sua adoção em todo o território Han. Em quatro anos, quero que a maioria use a nova roca, incentivando o plantio de amoreiras e a criação de bichos-da-seda...”

“Devemos, pouco a pouco, proibir o uso de tecidos como moeda de troca...”

Ao ver a roca, o primeiro impulso de Liu Bang foi vangloriar-se diante de todos: “Vejam, foi o meu filho mais novo, considerado o menos capaz, quem fez isso!” O segundo foi entregar o invento a Xiao He, para que o aproveitasse ao máximo.

Xiao He, de fato, não decepcionou Liu Bang. Tinha quatro linhas de ação: produção oficial em larga escala, difusão entre o povo, estímulo à produção de matéria-prima e, por fim, controle da circulação no mercado.

Afinal, nesse tempo, tecido equivalia a dinheiro; se o povo pudesse “imprimir dinheiro” em grande escala... Bem, as consequências seriam sérias. Embora o tecido tivesse valor intrínseco, o mercado se desestabilizaria. Por isso, Xiao He foi muito criterioso ao planejar.

Após expor as diretrizes gerais, Xiao He detalhou os métodos de implementação.

“Espero que Vossas Altezas possam, ao regressar, adotar minhas medidas em seus domínios.”

Xiao He foi cortês, mas sua fala era um pedido para que todos seguissem seu exemplo e implementassem rapidamente as reformas. Liu Jiao, Liu Jia, Liu Fei, embora reis de fato, não ousaram recusar o chanceler do Han; agradeceram de pé, e até mesmo Liu Ruyi, o mais insignificante entre eles, levantou-se para retribuir.

Participar de assunto tão importante enchia Liu Ruyi de orgulho; ele se esforçou para não sorrir, lembrando-se repetidas vezes: “Liu Ruyi! Estás de luto! Não podes rir!” Seu esforço para manter-se sério só o fazia parecer ainda mais ingênuo, igualzinho a Liu Zhang.

Liu Bang então voltou a tratar das questões de cada feudo, perguntando sobre as condições internas, forças militares e outros assuntos.

Liu Ruyi, naturalmente, não tinha o que dizer: nunca visitara seu feudo, limitando-se a ouvir atentamente as respostas dos tios e irmãos ao pai. Escutava com atenção redobrada, pois era sua primeira vez participando de assuntos de Estado, e esse seria, mais tarde, seu grande motivo de orgulho para contar no Pavilhão Tianlu.