Capítulo 033 – O que significa ser Grande Conselheiro Imperial?

Ficou provado que Chen Xi realmente superestimou suas próprias capacidades e subestimou Liu Bang, bem como os generais aparentemente comuns sob seu comando.

Quando Liu Bang chegou à região de Zhao e Dai, e as duas partes finalmente se enfrentaram, o Primeiro-Ministro de Zhao, Zhou Chang, que estava defendendo a área, veio apressado encontrar-se com Liu Bang. Liu Bang nomeou Ru Yi como rei de Zhao e Zhou Chang como Primeiro-Ministro de Zhao; a notícia da rebelião de Chen Xi também foi transmitida por Zhou Chang a Liu Bang.

Zhou Chang já não tinha o mesmo porte de quando estava em Chang'an, mas sua postura permanecia ereta. Apresentou-se solenemente a Liu Bang e disse: “Fui nomeado Primeiro-Ministro de Zhao, mas não consegui impedir a traição de Chen Xi, tampouco proteger as cidades e o povo do reino de Zhao. Peço a Vossa Majestade que me puna!”

Liu Bang sorriu e o ajudou a levantar-se: “Você acabou de chegar a Zhao quando percebeu as intenções traiçoeiras de Chen Xi e informou-me prontamente, permitindo que eu me preparasse... Além disso, você não entende de assuntos militares; se as cidades caíram, a culpa é dos administradores e comandantes militares, não sua.”

Zhou Chang então explicou: “O distrito de Changshan tinha vinte e cinco cidades; com a rebelião de Chen Xi, perdemos vinte delas. Se Vossa Majestade considera que a responsabilidade é dos administradores e comandantes, peço que todos sejam executados!”

Liu Bang ficou surpreso e perguntou: “Eles também se rebelaram?”

“Não, não se rebelaram.”

Liu Bang suspirou profundamente: “A razão é simples falta de forças. Sem soldados suficientes, não conseguiram resistir a Chen Xi; como culpá-los por isso?”

“Transmita meu decreto: conceda-lhes anistia, reintegre-os em seus cargos e deixe que continuem a combater!”

Liu Bang estabeleceu-se em Handan, onde convocou os ministros da terra de Zhao. Embora Liu Bang estivesse presente, Fan Kuai e outros já haviam partido para combater o inimigo.

Liu Bang não responsabilizou os ministros de Zhao; ao contrário, usou métodos conciliatórios para acalmá-los.

Olhando para Zhou Chang ao seu lado, Liu Bang perguntou: “Ainda existem guerreiros capazes de liderar tropas aqui em Handan?”

“Há quatro homens!”

“Excelente! Traga-os para que eu os veja!”

A resposta de Zhou Chang foi rápida, e o diálogo entre soberano e ministro fluiu naturalmente, mas os demais presentes ficaram perplexos.

Especialmente os ministros de Zhao, ainda mais confusos. O maior guerreiro da região era Chen Xi; os outros guerreiros, ou se rebelaram, ou estão no fronte lutando contra os rebeldes. De onde surgiriam guerreiros em Handan? E ainda quatro? Nós não sabemos disso!

Cumprindo a ordem, Zhou Chang aproximou-se dos ministros de Zhao e sussurrou: “Sua Majestade quer recompensar os guerreiros de Zhao! Depressa, arranjem quatro homens para apresentar ao imperador!”

Ao ouvir essas palavras, os olhos dos ministros brilharam, compreendendo imediatamente a intenção de Zhou Chang.

Diziam que o Primeiro-Ministro Zhou era um homem íntegro e inflexível, e todos esperavam que fosse alguém severo, mas, para surpresa geral, mostrava um grande cuidado com Zhao. Realmente, gente de confiança! Que excelente Primeiro-Ministro! Os ministros saíram imediatamente em busca dos tais guerreiros, enquanto Zhou Chang permaneceu ao lado de Liu Bang. Meia hora depois, quatro homens entraram no palácio de Handan para apresentar-se a Liu Bang.

Zhou Chang levantou-se e indicou os quatro: “Majestade, aqui estão os guerreiros capazes de liderar tropas em Zhao!”

Liu Bang assentiu e observou-os atentamente.

Apesar de tentarem parecer imponentes e maduros, Liu Bang sentiu, mesmo à distância, aquele odor típico dos jovens mimados — um perfume com o qual estava demasiadamente familiarizado. Infelizmente, entre seus filhos havia também um assim: sem talento, vivendo de bravatas, sempre vangloriando-se do pai.

Esses quatro supostos guerreiros de Zhao eram, na verdade, versões menores de Liu Chang. Ao perguntar seus nomes, confirmou que todos começavam com Zhao.

Liu Bang franziu o cenho, tomado de raiva.

“Vocês, moleques, acham que podem liderar tropas em batalha?”

Esbravejou. Os quatro jovens, apavorados diante da ira do imperador, caíram de joelhos, tremendo e mudos.

Zhou Chang apressou-se a interceder: “Estes são, de fato, os guerreiros mais valentes de Zhao.”

Liu Bang bufou, ficou em silêncio um momento, então declarou: “Concedam-lhes mil domínios de terras e nomeiem-nos generais!”

“Muito obrigado pela graça, Majestade!”

Os quatro jovens, como se tivessem sido energizados, agradeceram com entusiasmo; os ministros de Zhao, até então preocupados, abriram largos sorrisos e também agradeceram efusivamente.

Quando Liu Bang chegou, os ministros de Zhao estavam imersos em preocupações e ansiedade. Agora, libertos dessa opressão, voltaram-se para Liu Bang com sugestões e planos de ação contra Chen Xi.

Após a audiência, Liu Bang ordenou que preparassem rapidamente o necessário para a guerra, confiando a Zhou Chang essa tarefa.

O Ministro-Chefe do Arquivo Imperial, Zhao Yao, permaneceu ao lado de Liu Bang, hesitante.

Zhao Yao era ainda jovem; antes, fora secretário de selos, subordinado de Zhou Chang. Alguém dissera a Zhou Chang: “Zhao Yao, seu subordinado, é jovem, mas um talento raro; o soberano certamente o valorizará. Logo, tomará seu lugar.”

Zhou Chang respondeu com um sorriso: “Ele é apenas um escriba, jovem, sem autoridade ou experiência. Como poderia substituir-me?”

Mais tarde, Zhao Yao sugeriu a Liu Bang: “Se Vossa Majestade deseja proteger o príncipe Ru Yi, nomeie um ministro respeitável, experiente e de quem até a nobre senhora temeria, como Primeiro-Ministro de Estado.”

Liu Bang concordou, enviando Zhou Chang, respeitável e experiente, para ser o Primeiro-Ministro de Zhao, protegendo Liu Ru Yi. Zhao Yao, jovem e sem experiência, tornou-se o Ministro-Chefe Imperial mais novo de Han...

Zhou Chang chegou a protestar com Liu Bang sobre essa nomeação, embora sua queixa servisse mais para avisar certa nobre: “Sou forçado a isso, mereço consideração; já prestei grandes serviços. Não prejudique o príncipe sob minha proteção!”

Liu Bang, vendo Zhao Yao hesitar, sorriu: “O Ministro-Chefe Imperial tem algo a declarar?”

Zhao Yao hesitou, mas então disse: “Zhou Chang foi meu superior; não deveria falar mal dele, mas, como Ministro-Chefe, não posso ignorar este assunto!”

“Majestade, muitos que o seguiram até as regiões de Shu e Hanzhong e depois combateram em Chu não receberam recompensas. Agora, por que estes quatro de Zhao recebem terras sem mérito?”

“Além disso, não parecem guerreiros capazes; certamente Zhou Chang selecionou filhos de ministros de Zhao para enganar Vossa Majestade e obter recompensas!”

Liu Bang gargalhou, apontando para Zhao Yao: “É aí que você não se iguala a Zhou Chang!”

“Chen Xi rebelou-se, tomou todo o norte de Handan. Enviei ordens urgentes convocando exércitos de todo o império, mas até agora ninguém chegou. Só posso contar com as tropas de Handan.”

“Por que hesitar em conceder quatro mil domínios para acalmar os jovens de Zhao?”

“Somente conquistando o povo de Zhao, poderemos derrotar o inimigo em Zhao!”

Zhao Yao arregalou os olhos: “Então, tudo foi combinado entre Vossa Majestade e Zhou Chang?”

Liu Bang não respondeu. Entre certos soberanos e ministros, bastava uma palavra para que ambos compreendessem o que fazer. Por isso gostava tanto de Zhou Chang — ele o compreendia melhor do que ninguém.

Zhao Yao, maravilhado e envergonhado, disse: “Sou jovem e inexperiente, cheguei a difamar o Primeiro-Ministro diante de Vossa Majestade. Peço que não lhe conte...”

“Não se preocupe; você também pensa no bem do país. Como poderia eu prejudicá-lo?”

“Majestade e Zhou Chang... realmente me fazem inveja: Vossa Majestade é sábio, e o Primeiro-Ministro, ainda mais astuto!”

Liu Bang ficou ainda mais satisfeito e perguntou: “Sabe quem são os generais de Chen Xi?”

“Wang Huang e Man Qiuchen; ambos eram comerciantes.”

Liu Bang comentou: “Muito bem. Procure Zhou Chang e transmita meu decreto: ofereça recompensas por Wang Huang, Man Qiuchen e outros líderes. Quem trouxer suas cabeças será perdoado e receberá mil peças de ouro! O mesmo vale para outros oficiais; quem mudar de lado terá a mesma recompensa!”

Zhao Yao ficou alarmado: “Majestade, essa estratégia talvez não seja eficaz! Mesmo oferecendo recompensa por suas cabeças, dificilmente alguém conseguirá matá-los e trazê-las diante de Vossa Majestade!”

Liu Bang semicerrando os olhos, replicou: “E daí? Com a recompensa, eles já não dormirão tranquilos.”

Zhao Yao, iluminado, olhou para Liu Bang com admiração: “Majestade, quanta sabedoria! Vou imediatamente procurar o Primeiro-Ministro!”

Ao som das risadas de Liu Bang, Zhao Yao saiu do palácio. Assim que cruzou os portões, a expressão de entusiasmo desapareceu, dando lugar a uma calma absoluta.

Talvez seja por isso que ele conseguiu substituir Zhou Chang.

ps: Pessoalmente, acho que Liu Bang sempre foi um monarca gravemente subestimado. Às vezes, conversando com amigos, percebo que, para eles, Liu Bang não era nada de especial — apenas um sujeito sortudo, um “malandro” que contou com Zhang Liang, Xiao He e Han Xin, derrotou Xiang Yu e conquistou o império. Os imperadores da dinastia Liu realmente tinham alta qualidade. A dinastia Han Oriental decaiu um pouco, mas, mesmo assim, estava acima da maioria das dinastias posteriores.