Capítulo 98 — Você vai ou não vai dar?

Liu Bang levou a mão ao ventre, rindo tanto que sentia dores na barriga.
— Está bem, está bem, não vou mais rir... continue.

Ao lado, Chen Ping mantinha o rosto sério, o que era de se esperar de alguém treinado para não rir, por mais engraçado que fosse o assunto.

— Soube que o rei de Zhao quer ir para seu feudo. Meu desejo nasceu daí. Agora já não sou mais tão jovem; posso ser rei também! Mesmo que não me deem um reino para governar, ao menos posso carregar esse nome. E ouvi dizer que, entre os ministros, sugeriram Huainan e Liang como meu feudo. Não quero viver de forma acomodada no Meio; quero ficar na fronteira...
— De qual ministro foi essa fala?
— Hum... foi só um boato...
— Ouviu de quem?
— Hum... de Liu Ruyi!

Liu Bang lançou-lhe um olhar e perguntou com um riso frio:
— Você quer um feudo para poder se gabar diante dos outros, não é?

— Pai, vivi toda a vida com modéstia: sem vaidade, sem arrogância, conter a impaciência e o orgulho, sem me apegá-los ao mérito. Como poderia ter um filho como você?

Chen Ping, atrás dele, já não aguentou e baixou a cabeça, fechando os olhos.
Liu Bang pensou por um instante e perguntou de novo:
— Aonde você quer ir?

— Pai, você já concordou? Quero o Reino de Jin: Zhao, Han, Wei, Liang, e também Shangdang, Henan e Taiyuan...
— Saia!
— Pai, não quero muito, não quero nada além disso. Então me dê Hedong, Henan, Shangdang, Taiyuan, Yuzhong e Yanmên...
Liu Bang estreitou os olhos:
— Quero que eu te dê também Chang’an?
— Não precisa. Hedong fica perto de Chang’an. Se eu sentir saudade do pai, eu venho a qualquer hora.

Liu Bang não falou mais. O clima ficou pesado por um momento.

Liu Chang esperou em silêncio. Depois, já sem teatro nenhum, inclinou a coroa de lado, abriu as pernas e se sentou, com toda a falta de cerimônia, bem diante de Liu Bang.
— Pai, fale logo: vai me dar ou não?

— Heh, se eu não der, o que você vai fazer?
— Se não der, diga-me em que salão o senhor vai dormir, e eu atiro pedra em qualquer um deles.
— Se fala assim, já sei o que fazer...

Dizendo isso, Liu Bang começou a tirar os sapatos com calma.
— Pai... era brincadeira... brincadeira... brincadeira!!!

...

Liu Chang estava deitado na cama quando Liu Hui passava unguento em suas costas.
— Irmão mais velho, acho que conheço teu traseiro melhor do que teu rosto...

Liu Hui balançou a cabeça.
— O terceiro irmão vai para um feudo, depois vem o quarto, depois eu. Se eu não estiver por perto, não provoque mais seus pais, senão ninguém vai cuidar de suas feridas.
— Quinto irmão, não diga isso tão triste. Eu também posso ir ao seu feudo para te tratar!
Liu Hui riu.
— Você não pode se tornar rei e continuar levando pancada. Além disso, reis-vassalos não podem sair do feudo ao acaso.

— Quero ir para onde eu quiser. Quem pode me impedir?
Liu Hui ficou sério.
— Irmão, agora você ainda é jovem e pode ignorar ritos, mas os ritos são a base de como governamos o mundo. Um dia, quando for rei, não pode começar assim; do contrário, todos os outros príncipes imitarão e você colocará o segundo irmão em perigo.

— Quem se atrever a imitar, eu bato a carruagem no sujeito e o mata no impacto. Trago seu clã para levantar meu palácio e depois cozinho a todos!

— Quem governa deve ter benevolência e retidão como base... Não se faz assim.
— As coisas de benevolência e retidão podem ficar para o segundo irmão!

No meio da conversa, Liu Chang continuou:
— Fui traído por alguém que jurou com tanta firmeza que daria certo; quando nada aconteceu, levei uma surra. Sou bom de natureza, senão exigiria dez vezes mais de volta!

Nesse instante, Liu Bang fez algo raro: chamou a imperatriz para o Salão de Xuan.

Os dois permaneceram como sempre, sem tema algum, apenas olhando-se em silêncio.
— Hoje, o senhor veio dizer-me que quer um feudo — disse Liu Bang, meio sem jeito.
A imperatriz Lü franziu a testa.
— O imperador não deu permissão, não foi?

— Não dei. Ele quer Jin, Hedong, Henan, Shangdang, Taiyuan; parece que também quer Yuzhong e Yanmên, até Shangjun.

— Isso não pode ser aceito.
Liu Bang ficou surpreso.
— Você o teme revoltado?
— Não. Mesmo que todos no mundo se levantassem contra o império, Chang não se renderia a isso.

— E o inimigo externo, então?
— Chang ainda é jovem, mas tem força e sabe usar bem as pessoas. Isso basta para resistir aos de fora.

— Por que, então, você se opõe?
— Porque, além da morte do pai, haverá descendentes de Chang. Em algumas gerações, esse chamado Reino de Jin se tornará a maior ameaça ao trono. Hoje os feudos são grandes demais: Chu, Huainan, Qi, Changsha... Todos esses casos. Quando os filhos crescerem, tomaremos partes dessas grandes terras para dar a eles.

— Então onde seria adequado dar-lhe um feudo?
— Huainan. É o maior dos reinos, muito populoso. Por lá, aos lados, conteria Chu, Qi e Changsha; ao norte, encara Liang, Wei e Han.

Liu Bang sorriu levemente.
— Em que isso difere de Jin?
Lü respondeu serenamente:
— Conheço bem o caráter de Chang.

— Se ele se tornar rei-vassalo, jamais ficará tranquilo. Em Huainan estaria mais seguro.
— Concordo.

Liu Bang ficou pensativo, sem se decidir.

Gai Gong permanecia diante dele com o mesmo semblante tranquilo de sempre.
— Mestre, olha o resultado de eu falar isso diretamente ao pai! Sou seu discípulo; como o senhor pode querer me prejudicar?
— Já lhe disse muitas vezes: quanto mais você se apressa, menos consegue concluir. A culpa é de sua pressa. Se fosse feito com paciência, ainda haveria esperança.

Se Liu Chang não respeitasse o caráter de Gai Gong, já o teria insultado.
— Se o pai não deixa, o que devo fazer?
— Se não houver alternativa, eu pedirei para ir ao Estado de Yan.
— Não faça isso — disse Gai Gong. — Não seja imprudente. Quando surgir algo impossível de resolver, pense primeiro se há pessoas ao seu redor capazes de lhe ajudar.

Liu Chang baixou a cabeça e pensou. Mãe, não adiantava. O conselho de Gai Gong também não. Aquele Zhang Cang, o gorducho, só queria se divertir lá fora. Luan Bu nem ao menos apoiava a ida a Jin. Depois de pensar nisso tudo, concluiu que só lhe restava ouvir os conselheiros.

Dentro da residência de Zhou, Liu Chang pediu conselho aos homens de mérito.
— Eu desejo ir para Jin, mas o pai não permite. Vossos conselhos?

Os conselheiros coçaram as orelhas, sem um único plano para o Grande Rei. Liu Chang olhou para Chen Mai. O rapaz pensou um bom tempo e, inseguro, sugeriu:
— Que tal o Grande Rei pedir favor ao Príncipe Herdeiro?
— O que o pai decidiu, que poder o segundo irmão teria?
— Então o Grande Rei pode apenas esperar até o Príncipe Herdeiro subir ao trono; ele certamente aceitará!
— Cuidado com o que fala! Só essa frase já daria para exterminar seu clã!

Os conselheiros estavam sem saída. A cabeça baixa, silêncio. O ânimo de Liu Chang caiu aos porres: seria que essa coisa não seria possível?

— Grande Rei!

Justo então, Xiao Yan se levantou e fitou Liu Chang, atônito.
— O que foi?
— Vou procurar o pai... o pai para fazer intercessão.

Todos o olharam boquiabertos. Liu Chang pensou um momento e então saltou:
— Isso mesmo! O chanceler Xiao é tão sábio; ele terá um plano!

Ele avançou até Xiao Yan e apertou-lhe a mão.
— Irmão, deixo isto a seu cargo. Você sabe como falar, não sabe?
— Sei: o Grande Rei quer ir a Jin.
— Muito bem! Se o chanceler Xiao encontrar um caminho, venha logo a mim.
— Entendido!

Xiao Yan assentiu firmemente.

Desde a última falta, Xiao He fora removido do cargo; o chanceler era agora Fan Kuai. Em casa, ele guardava repouso, mas nesses dias não dava trégua a si mesmo. O dia inteiro passava em sua residência compilando leis. Baseando-se nos Três Decretos Fundamentais e tomando por modelo o direito de Qin, selecionava o que fosse adequado à situação daquele tempo para elaborar um código mais completo e mais ajustado à sociedade.

Foi quando Xiao He trabalhava que Xiao Yan surgiu diante dele.

— O que o traz?
Xiao Yan pensou um bom tempo, depois falou:
— O Grande Rei quer ir a Jin.
Xiao He ergueu o olhar, surpreso:
— Foi ele quem o mandou até mim?
— Sim.

Xiao He pousou a tira de bambu que segurava e mergulhou na reflexão.
— Não. Jin é demasiado perigoso. Não se pode entregá-lo ao acaso; no futuro isso trará desgraça e, mais ainda, um grande tumulto em todo o império.

Xiao He recusou com firmeza.
— Ele salvou seu pai. O Grande Rei não é homem mau.

Xiao He refletiu novamente, não tanto pelo favor recebido quando fora salvo, mas ao repensar o terreno em torno de Jin.
De repente pareceu ter encontrado algo. Levantou-se e disse ao criado:
— Preparem a carruagem. Sigam para o palácio!