Capítulo 83: Vocês ainda estão muito longe disso
Apesar das cartas anteriores e das palavras dos prisioneiros, Liu Bang não acreditava que Lu Wan estivesse tramando traição. Será que esse seu irmão ingênuo teria sido vítima de alguma armadilha? Fan Kuai... Fan Kuai... Por alguma razão, o olhar de Liu Bang se voltou involuntariamente para a direção do Palácio de Jiaofang.
No entanto, resolver essa questão não era tão difícil. Liu Bang imediatamente enviou um emissário ao Reino de Yan para descobrir o que realmente havia acontecido com Lu Wan; se estivesse tudo bem, que o trouxesse de volta, mas, se o emissário não retornasse, então Zhou Bo, que estava ao lado, conduziria o exército até Yan para averiguar.
O retorno de Fan Kuai a Chang'an era um evento impossível de esconder dos demais. Contudo, ao chegar em casa, Fan Kuai percebeu que tudo havia mudado profundamente.
Lü Xu não via Fan Kuai há mais de um ano. Ele partira para guerrear em Zhao e depois seguira para Huainan; agora, finalmente, estava de volta. Desde que o império havia sido pacificado, era a primeira vez que ficavam tanto tempo separados. Fan Kuai se sentia imensamente feliz, levantou a esposa nos braços e riu em voz alta.
A pequena Fan Qing gritava, querendo também ser erguida pelo pai. Fan Kuai, então, pegou uma em cada braço, até que Lü Xu, fingindo estar zangada, fez com que ele as deixasse no chão.
A família, radiante, dirigiu-se ao interior da casa. A visita repentina não permitiu que Lü Xu preparasse nada com antecedência, então ordenou aos criados que abatessem animais para preparar a refeição. Fan Kuai, abraçando Fan Qing, brincava: “Enquanto eu não estava, você aprontou com sua mãe?”
“Não, fui muito comportada!”
“Assim é bom!”
“Mas teve gente que me fez chorar!”
“Ah? Quem ousou mexer com minha filha?” Fan Kuai perguntou, fingindo indignação.
“Liu Chang!”
Fan Qing contou detalhadamente como Liu Chang havia roubado seus doces. Fan Kuai, ao ouvir, não se zangou; apenas sorriu e disse: “Muito bem, vou dar um bom castigo nele! Vamos juntos dar uma lição nele!”
A família almoçava harmoniosamente, mas Fan Kuai sentiu que algo estava estranho. Tinha a sensação de que se esquecera de algo importante. Só quando a carne quase acabava é que, de súbito, lembrou: “Onde estão Kang e Shi Ren? Por que não estão em casa?”
Ao ouvir a pergunta, Lü Xu também se deu conta—sim, ainda tinham dois filhos.
Ao mencionar os meninos, Lü Xu assumiu um ar severo. Cerrou os dentes e disse: “Você não sabe! Desde que partiu para a guerra, esses dois começaram a aprontar todas, seguindo o Chang...”
Assim que começou, Lü Xu falou por mais de meia hora. Quando terminou, já com a boca seca, tomou um gole de água e olhou para Fan Kuai.
Fan Kuai, nesse momento, estava boquiaberto, encarando Lü Xu como se estivesse em transe, com lágrimas nos olhos.
Lü Xu, confusa, perguntou: “O que foi?”
Fan Kuai despertou do devaneio e sorriu: “Nada... nada... só me lembrei de algumas coisas... Enfim, pode deixar, quando esses dois voltarem, eu mesmo cuido deles! Vou dar uma surra para que nunca mais te aborreçam!”
Lü Xu hesitou: “Mas não bata muito forte... eles ainda têm que estudar...”
“Pode deixar!”
...
Com o cair da noite, três pequenas figuras caminhavam lentamente em direção à residência dos Fan.
Liu Chang seguia ao centro, com Fan Kang e Fan Shi Ren aos lados. Os três, de braços entrelaçados, cantavam canções desconhecidas em desafinadas vozes, sem se importar com isso, até chegarem em frente ao portão da mansão.
“Estranho, por que o portão está aberto?”
“Ha ha ha, que importa? Além de nós, quem teria coragem de roubar algo aqui?”
“O rei tem razão!”
“Hoje foi ótimo, eu nunca fui com a cara daquele Fu Jing! Aquela turma dele, Jin Ting, Wang Ji, nenhum presta; demos uma lição neles, quero ver se vão se exibir de novo!”
“É mesmo, o rei é valente! Aquela estocada fez Fu Jing até molhar as calças!”
Riam alto, conversando e relutando em ir para casa, até que Fan Shi Ren começou a bocejar e decidiram se despedir.
“Já estamos aqui, por que não entram um pouco?”
De repente, uma voz grossa calou a risada dos três.
Fan Kang arregalou os olhos e, à luz tênue, reconheceu a figura robusta sentada à porta. Aquela voz... só podia ser ele.
“Pai!”
Fan Shi Ren, sem perceber a gravidade, correu e se atirou nos braços do pai. Fan Kang, envergonhado, aproximou-se ao lado de Liu Chang.
“Pai!”
“Marquês de Wuyang!”
No escuro, não podiam ver o rosto de Fan Kuai, não sabiam se estava bravo ou não.
“Quando o senhor chegou?”
“Cheguei ao meio-dia.”
“E está sentado aqui há quanto tempo?”
“Já estava aqui quando vocês começaram a cantar...”
Fan Kang abaixou a cabeça, sentindo que aquela noite não escapariam de uma surra.
Enquanto Liu Chang pensava numa desculpa, Fan Kuai estendeu a mão e agarrou Liu Chang.
“Valorizem... cuidem um dos outros... sempre... combinado?”
“Ah... certo... está bem.”
“Vamos! Hoje vocês dormem aqui!”
Fan Kuai riu alto, levantou-se, pegou Fan Shi Ren com um braço, Fan Kang com o outro e ainda segurou Liu Chang, entrando com facilidade na residência.
“Tenho medo da mãe ficar zangada...”
“Não se preocupe, mando avisar!”
Fan Kuai levou os três para dentro, acendeu uma vela e preparou algo para comer.
Fan Qing, ao lado da mãe, olhou para Liu Chang de nariz empinado: “Ainda tem coragem de me provocar?”
Liu Chang, sem graça, respondeu: “Ora, como é que eu ia te provocar? Só posso te amar! Tenho vários doces, amanhã te trago...”
Ao ouvir isso, Fan Qing esqueceu as mágoas, sorriu e agradeceu docemente: “Obrigada, irmão!”
Ao ver a filha se deixar comprar tão facilmente, Fan Kuai ficou um pouco contrariado.
Os três meninos sentaram-se comportados diante de Fan Kuai, abaixando a cabeça para comer.
“Sua mãe me contou tudo que aprontaram ultimamente, hein? Ficaram espertos, não foi?”
Fan Kuai falou com voz grave. Com seu porte físico, só o braço já era quase da largura da cintura de Liu Chang; ouvir tal reprimenda era assustador.
Se fosse outro a intimidar Liu Chang, ele já teria chamado Luan Bu para resolver à força. Mas, diante desse homem, modéstia à parte, ele valia por uns sessenta Luan Bu; se tentasse reagir, não era impossível vencer, mas seria desrespeitoso com o próprio parente.
Fan Kang e Fan Shi Ren tremiam, sem responder.
“Mas tudo bem! Quem nunca aprontou na infância?”
Fan Kuai mudou de tom: “Só que, da próxima vez, façam as coisas em segredo, sem deixar ninguém saber quem foi. Nisso, vocês têm muito a aprender. Na nossa época, lá em Pei, raramente éramos pegos — o irmão mais velho era um mestre nisso...”
Os olhos de Fan Kuai brilhavam enquanto relembrava, emocionado.
Os três meninos ouviam atentos, boquiabertos — será que era possível aquilo tudo?
“E depois? O general Xiahou apanhou mesmo?”
“Claro! Só eu já dava conta, imagine nós três juntos!”
Naquela noite, Fan Kuai contou-lhes uma história divertida, até que Lü Xu, já impaciente, o chamou; ele parou de repente e, com pose solene, exclamou: “Não sejam como eu, estudem bastante! Ah, querida, eu só queria educá-los... eu...”
O que aconteceu depois, Liu Chang e os outros não souberam.
Naquela noite, os três estavam tão animados que mal conseguiram dormir.
“Quem diria que o pai, quando pequeno, também brigava na rua!”
“Pois é, eu nem sabia que o general Xiahou sempre apanhava deles... Será que contamos pro Xiahou Zao outro dia?”
“Melhor deixar pra quando o general Xiahou Ying estiver fora. Se ele estiver em Chang'an, esquece, se vier atrás de biga com a biga de guerra, não tem como fugir...”
“Majestade? Por que está calado?”
Liu Chang fez bico: “O pai ainda tem coragem de me bater!”
Liu Chang passou a noite na casa de Fan Kuai e só voltou no dia seguinte. Mas, ao retornar ao Palácio de Jiaofang, a imperatriz não disse nada; afinal, eram todos da mesma família. Ela também era gentil com Fan Kang e costumava pedir que Liu Chang levasse doces para eles — um privilégio que ninguém mais tinha.
“Chang, por que nunca brinca com Lu e Zhong?”
Durante o café da manhã, a imperatriz perguntou de repente.
Ela se referia, claro, aos dois filhos de Lü Shizhi.
Liu Chang, desdenhoso, respondeu: “Aqueles dois com o sobrenome Lü... ah... mãe, é que eles não querem brincar comigo.”
“Eles têm quase a sua idade, procure-os de vez em quando. Eles também são sua família, entendeu?”
“Sim, senhora!”