Capítulo 120: O que é isso de chantagem moral?

Liu Chang jamais imaginou que Zhang Liang pudesse surgir diante de si daquela maneira.

Zhang Liang viera para se despedir de Liu Bang. Ele não disse muito, apenas ouviu Liu Chang discorrer interminavelmente sobre a admiração que sentia em seu coração.

— Muito bem, Alteza, por favor, solte a minha mão... Eu não vou fugir...

Liu Chang só então soltou a mão dele, dizendo, constrangido:
— Ao encontrar um verdadeiro sábio, não consigo me conter... O senhor não sabe, mas entre os talentos que cercam este humilde príncipe, poucos são confiáveis...

Zhang Liang balançou a cabeça, impotente, e disse:
— Vim para me despedir de Sua Majestade e também para confortar o Rei de Tang. Sei que o Rei de Tang é um homem de sentimentos profundos e temi que vossa alteza ficasse desolado. Agora, porém, vejo que vossa alteza não precisa dos meus conselhos.

— Não, não, quem disse isso? Eu preciso muito de conselhos... Desde que meu pai faleceu, fiquei abatido, meu apetite diminuiu, não durmo à noite, emagreço dia após dia... Olhe para a minha barriga, antes ela era igual à do meu quinto irmão. Sabe de quem falo? Aquele que é todo redondinho?

— Alteza... — Zhang Liang estendeu a mão, afagou a cabecinha de Liu Chang e suspirou: — Deixe as coisas seguirem o seu curso natural.

— É só isso que o senhor tem a dizer?? Apenas uma frase??

— Essa frase é o suficiente.

— Não é não! O senhor precisa ficar sempre ao meu lado para me aconselhar, pelo menos por uns vinte ou trinta anos, não acha?

— Vossa alteza pretende mandar Luan Bu me sequestrar para o Reino de Tang?

— Ah? O que está dizendo, tio? Eu sempre tratei os sábios com a devida cortesia...

— Então, por que vossa alteza ameaçou o meu filho?

— Isso... na verdade, foi instigação do Rei de Zhao. Eu ainda sou uma criança, não entendo nada.

— Esse rapaz é leviano, peço que o Marquês de Liu seja clemente.

A Imperatriz Lü interrompeu Liu Chang. Ele virou-se bruscamente e viu que sua mãe estava atrás dele. Ao observar a postura de Liu Chang, ela o repreendeu:
— Moleque, solte o Marquês de Liu imediatamente!

Liu Chang soltou apressado a manga de Zhang Liang.

— Não há problema. O Rei de Tang tem um coração puro, e eu gosto muito disso.

Liu Chang olhou triunfante para a Imperatriz Lü, como se dissesse: "Viu só? Ele gosta de mim!"

A Imperatriz Lü sentou-se no lugar de honra, olhou para Zhang Liang e disse:
— Ouvi dizer que o senhor, como os alquimistas, evita comer. Isso não está certo; como pode alguém viver sem se alimentar?

— A Imperatriz tem razão.

Zhang Liang tratava a Imperatriz com extremo respeito e não se ofendeu com a repreensão. A Imperatriz ia falar mais, mas notou Liu Chang ao lado e fez um gesto com a mão:
— Saia primeiro, tenho assuntos importantes a tratar com o Marquês.

Liu Chang fez um bico, olhando para Zhang Liang com um ar patético e relutante. Somente quando a Imperatriz fez menção de se levantar para pegar uma vara é que ele saiu correndo do Palácio Jiaofang.

Ao deixar o palácio, Liu Chang dirigiu-se ao Palácio Xuanshi para encontrar o Príncipe Herdeiro. Assim que chegou à porta, um atendente o barrou:
— Vossa Alteza, o Príncipe Herdeiro está discutindo assuntos de Estado com o Ministro dos Médicos. Deseja que eu anuncie sua chegada?

Liu Chang sentiu o impulso de chutá-lo. "Eu preciso de autorização para ver meu próprio irmão?" Mas, pensando bem, conteve-se e disse:
— Tudo bem!

Logo, o atendente saiu e permitiu a entrada de Liu Chang. Ao entrar, o novo Ministro dos Médicos, Chen Ping, falava:
— Embora o Marquês de Heyang não seja um rei, ele é o mais velho entre os membros do clã imperial, e Sua Majestade o tratava como um pai; pode-se separar três bons pedaços de carne para ele... O Rei de Jing, embora seja um parente distante, não tem a mesma proximidade que o Rei de Chu. Se o Príncipe Herdeiro distribuir primeiro para o Rei de Chu, o Rei de Jing certamente ficará insatisfeito, pois é mais velho. Se distribuir primeiro para o Rei de Jing, o Rei de Chu não se importará, pois é um homem refinado e parente próximo do Príncipe, ele compreenderá...

— Que discussão de Estado é essa? Estão se preparando para trabalhar como açougueiros no mercado de Chang'an?

Liu Ying olhou impotente para Liu Chang e disse:
— Irmão, não seja rude. Venha, sente-se.

Liu Chang sentou-se ao lado de Liu Ying. Chen Ping continuou suas explicações, concluindo:
— Quanto à carne do Rei de Tang, deve ser distribuída antes aos reis de Zhao, Han, Liang...

— Exato! O Marquês Chen não é o Marquês Chen à toa, percebeu logo de cara que sou o rei sábio da dinastia Han! Devo receber a carne primeiro!

Liu Ying, confuso, perguntou:
— Meu irmão é o mais novo, por que deveria receber primeiro?

Chen Ping hesitou por um momento, em silêncio.

— Pode falar abertamente. Meu irmão, embora jovem, não espalhará boatos.

Chen Ping então explicou:
— A Imperatriz é muito afeiçoada ao Rei de Tang. Se Sua Majestade distribuir a carne primeiro aos outros nobres e deixar o Rei de Tang por último, a Imperatriz ficará certamente irritada... Além disso, os outros príncipes também amam o Rei de Tang; mesmo que ele receba primeiro, eles não ficarão ofendidos.

Liu Ying compreendeu tudo num lampejo e continuou a pedir conselhos. Liu Chang ouvia tudo boquiaberto; era a primeira vez que percebia que até para distribuir um pedaço de carne havia tantos protocolos. Quem recebe quanto, qual parte, quem vem antes, quem é mais importante... tudo tinha uma lógica, e o objetivo principal era garantir que todos ficassem satisfeitos.

Chen Ping era um especialista nisso. Com seus ensinamentos, Liu Ying aprendeu rapidamente. Logo, Chen Ping despediu-se. Liu Ying o acompanhou respeitosamente até a saída e, ao voltar-se para Liu Chang, perguntou:
— Por que você mandou anunciar sua entrada? Isso não é do seu feitio.

— Não foi para estabelecer a sua autoridade perante os outros, irmão? Nem com o meu pai eu era tão educado!

Liu Chang acrescentou apressado:
— Irmão, você vai ser o Imperador, precisa ser firme, aprenda com o nosso pai.

Liu Ying balançou a cabeça:
— Um Imperador como o nosso pai só existe um no mundo, como alguém poderia imitá-lo?

— E um Príncipe Herdeiro como você também só existe um, ninguém consegue ser como você!

— Irmão, sei que quer o meu bem. Venha.

Liu Ying pegou-o no colo, sentou-se e, com Liu Chang em seu regaço, perguntou em voz baixa:
— Como tem estado a nossa mãe estes dias? Ela ainda está muito triste?

— Ela não tem tempo para ficar triste, passa o dia todo ocupada... fazendo o que deveria ser tarefa sua...

Liu Ying baixou a cabeça, envergonhado:
— Desde que meu pai partiu, não sei como agir. Nunca fiz isso antes... é a primeira vez, não entendo nada e morro de medo de errar, vivo pisando em ovos... Ah, sou um filho indigno.

— Irmão, do que você tem medo? Faça o que quiser! Nossa mãe não descansa há mais de dez dias, você precisa assumir por causa dela! Se errar, é fácil, basta culpar algum ministro e mandar executá-lo!

Liu Ying ficou chocado e disse com seriedade:
— Chang, não se deve matar sem motivo!

— Então negue tudo! Ficar hesitante não é coisa de um grande homem. E se errar? Quem vai te culpar? Quem ousaria? Se alguém ousar, eu mesmo o cozinho vivo!

Liu Chang disse aquilo rangendo os dentes. Liu Ying respirou fundo, colocou Liu Chang ao lado, levantou-se e caminhou até o atendente.

— O que o Príncipe ordena?

— Chame o Chanceler Cao, o Marechal, o Grande Secretário, o Ministro dos Médicos e os outros ministros! Tenho ordens para eles!

— Compreendido!

Liu Chang abriu um sorriso:
— Agora sim!

Logo, os principais ministros chegaram ao Palácio Xuanshi. Ao verem que quem os convocava era Liu Ying, e não a Imperatriz Lü, ficaram surpresos, mas prestaram homenagens respeitosas e sentaram-se diante dele.

Liu Ying perguntou:
— A data da entronização foi definida?

— Daqui a quinze dias, é uma data auspiciosa.

— Ótimo. Hoje farei a distribuição da carne aos nobres. Amanhã, tragam os funcionários para que eu possa retribuir as cortesias.

— Compreendido!

— Chanceler Cao?

— O que o Príncipe ordena?

— Meu pai não permitia a redução dos impostos, mas eu desejo reduzi-los... É possível?

— Certamente que sim!

Naquele momento, um sorriso de alívio surgiu no rosto de Cao Can.

— Ótimo. Além disso, o senhor prendeu muitas pessoas anteriormente; vamos conceder anistia a uma parte delas...

— Compreendido!!!

Liu Ying deu ordens rápidas sobre vários assuntos, cada vez mais entusiasmado. Ele disse tudo o que tinha pensado, e nenhum dos ministros se opôs. Todos mantinham a cabeça baixa, obedecendo completamente ao Príncipe. Embora ele ainda não tivesse subido ao trono, aos olhos de todos, ele já era o Imperador.

Ao terminar, Liu Ying ia prestar-lhes uma reverência, mas Cao Can apressou-se a desviar, dizendo em voz alta:
— Vossa Majestade nos envergonha!

Aquele título de "Sua Majestade" deixou Liu Ying um pouco tonto. Os ministros então se despediram com o protocolo devido a um Imperador e deixaram o Palácio Xuanshi. Liu Ying sentou-se ao lado de Liu Chang, respirando fundo, sentindo aquela sensação singular.

— Já deveria ter sido assim... Ah, uma coisa, peço que Sua Majestade me ajude!

— Ei, ainda não fui entronizado... Diga, o que é?

— Vossa Majestade! Meu Reino de Tang carece de talentos e estou cercado de inimigos por três lados. Agora que o Marquês de Liu está em Chang'an, por favor, envie-o para o Reino de Tang!

— Isso...

— Será que, agora que virou Imperador, Vossa Majestade não se importa mais com os laços de fraternidade? Se o nosso pai estivesse aqui, ele certamente aceitaria!

— Ah, pai... meu irmão não quer me ajudar, virou Imperador e não me reconhece mais como irmão... Pai...

— Pare de chorar! Eu falarei com o Marquês de Liu!