Capítulo 118: Eu Ainda Sou Eu

Quando o rei de Zhao voltou, todos choraram ainda mais.

A princesa Luyuan abraçou-o, chamando-o de pai.

Aquele rosto fez com que todos voltassem a chorar copiosamente.

Até Liu Chang, quando o rosto do pai se sobrepôs ao do irmão mais velho, quase não conseguiu dizer palavra.

Infelizmente, Liu Ruyi não conseguiu ver o pai pela última vez. Quando chegou, só pôde desabar diante da tabuleta memorial do pai e chorar amargamente.

Entre todos os príncipes, Liu Ruyi era provavelmente quem mais amava Liu Bang e também quem mais o admirava.

— Meu irmão Chang... meu irmão Chang...

Liu Ruyi abraçava Liu Chang com força, chamando-o repetidamente.

Ninguém jamais imaginara que os irmãos voltariam a se reunir em circunstâncias como aquelas.

Os filhos e filhas de Liu Bang haviam chegado. Sentados atrás de Liu Ying, mantinham a cabeça baixa e continuavam velando o pai.

Os demais senhores feudais também haviam chegado. Liu Jiao conteve as lágrimas e consolou alguns de seus sobrinhos.

— Agora que Sua Majestade faleceu, vocês devem apoiar o príncipe herdeiro. Não chorem mais... Ajudem mais a mãe de vocês.

Entre todos os reis feudais, Liu Jiao era o mais confiável. Pouco depois de chegar à capital, foi convocado pela imperatriz viúva Lü ao Salão Xuanshi.

Liu Jiao inclinou-se respeitosamente para prestar homenagem. A imperatriz viúva Lü aceitou sua saudação e disse:

— Sua Majestade se foi. Temo que possam ocorrer mudanças nas províncias. Pretendo nomear Zhou Bo como Grande Comandante. Rei de Chu, retorne o quanto antes. Se algo acontecer, poderá unir-se a Zhou Bo para enfrentá-lo.

Liu Jiao ficou atônito. Fechou os olhos, tomado pela dor, e respondeu:

— Sim.

Os dois irmãos eram muito ligados, mas naquele momento Liu Jiao, assim como a imperatriz viúva Lü, só podia deixar a tristeza de lado por algum tempo e assumir responsabilidades ainda maiores. Vendo o sofrimento em seu rosto, a imperatriz viúva Lü também se compadeceu.

— Você pode primeiro ir até o mausoléu imperial e despedir-se de Sua Majestade.

— Sim!

Nem todos os senhores feudais desfrutavam de tamanha confiança. Liu Jia, Liu Pi, Liu Ruyi e Liu Fei receberam da imperatriz viúva Lü a ordem de permanecerem velando o morto junto dos príncipes. Só poderiam retornar aos seus domínios depois que o príncipe herdeiro subisse ao trono.

Embora a imperatriz viúva Lü repetisse que isso acontecia porque eles eram mais velhos que o príncipe herdeiro e precisavam ajudá-lo, qualquer pessoa perspicaz percebia de imediato que aquilo era uma espécie de prisão domiciliar. Eles teriam de esperar que o novo imperador assumisse oficialmente o poder e estabilizasse a situação antes de poderem voltar.

Diante da tabuleta memorial de Liu Bang, os príncipes e os senhores feudais sentavam-se juntos.

Ninguém falava. Naturalmente, ninguém mais chorava. A atmosfera era de extrema solidão.

— Se o pai estivesse aqui, com certeza mandaria preparar um banquete...

Liu Chang falou de repente, e todos olharam para ele.

Ele continuou:

— Há algum tempo, o pai me chamou e disse que, entre todos os príncipes, o quinto irmão era o mais ponderado... Eu não entendi e perguntei: “O quarto irmão é o mais sereno, o segundo é o mais calmo, e o quinto tem medo de dor; normalmente, quando me vê apanhando, ele quase começa a chorar. Como pode ser o mais ponderado?”

— O pai respondeu: “Olhe para o corpo dele. Quatro ou cinco pessoas não conseguem carregá-lo. Como ele não seria ponderado?”

Todos ficaram em silêncio, concentrados nas palavras de Liu Chang.

— Ele também disse que, entre todos os príncipes, o irmão mais velho era o mais leviano... Mais uma vez, não entendi e perguntei: “Embora tenha sete ou oito filhos, o irmão mais velho deixa os assuntos do Estado nas mãos do chanceler e governa Qi com tanta prosperidade. É respeitoso e segue os ritos. Como pode ser leviano?”

— O pai respondeu: “Ele é tão magro que até uma rajada de vento poderia carregá-lo. Como não seria leviano?”

Liu Hui soltou uma risada baixa, mas fechou a boca às pressas.

Liu Ying, que até então parecia atordoado, reagiu pela primeira vez. Olhou para Liu Chang, como se quisesse dizer algo, mas não conseguisse.

— O pai se foi, mas isso não significa que nunca mais o veremos... Ele apenas foi encontrar-se com o avô. Um dia, nós também poderemos vê-lo... Por que continuar chorando? Quando eu encontrar o pai, ele certamente não conseguirá me derrotar. E, mesmo que tente me bater, o avô não permitirá...

— Segundo irmão... Já pensou em como vai governar o país?

Liu Ying ficou atônito.

— Enquanto o pai estava aqui, eu comia carne em todas as refeições. Se você se tornar imperador, todos no reino poderão comer carne?

— Eu...

— De qualquer maneira, a minha porção não pode diminuir. Caso contrário, virei até a tabuleta memorial do pai para me queixar de você!

Como se tivesse despertado de repente, Liu Ying puxou a gola da própria roupa, virou-se e perguntou:

— Onde está a mãe?

Ao lado, Susun Tong respondeu em voz baixa:

— A imperatriz está cuidando dos assuntos políticos. Com a ascensão do príncipe herdeiro, é preciso definir o nome póstumo de Sua Majestade, prestar-lhe culto no templo ancestral...

Liu Ying olhou para todos, aflito.

— Eu gostaria de ir ajudá-la... Mas ainda não se passaram sete dias...

— Príncipe herdeiro, vá ao Salão Xuanshi!

Dessa vez, todos os senhores feudais falaram em uníssono.

Liu Ying ainda hesitava. Liu Xi, que estava sentado à frente e permanecera calado até então, levantou-se de repente e repreendeu-o:

— Se você ficar ajoelhado aqui por dez anos, isso fará seu pai voltar? Vá logo! Um homem feito não deveria ser inferior ao próprio irmão mais novo!

Liu Ying levantou-se às pressas, fez uma reverência a todos e correu para o Salão Xuanshi.

A imperatriz viúva Lü estava examinando os memoriais quando viu Liu Ying chegar. Um lampejo de surpresa passou por seus olhos.

Liu Ying sentou-se diante dela e baixou a cabeça respeitosamente.

— Seu filho foi indigno e fez a mãe sofrer.

— Hum.

— Deixe que eu conduza os ministros na definição do nome póstumo... A mãe pode descansar.

A imperatriz viúva Lü ergueu a cabeça e fitou o rosto de Liu Ying.

— Você conseguirá fazer isso bem?

Liu Ying se remexeu, inquieto, gaguejando sem conseguir oferecer uma resposta afirmativa.

Um traço de decepção surgiu nos olhos da imperatriz viúva Lü, que voltou a baixar a cabeça e continuou a tratar dos documentos oficiais.

Depois que Liu Ying saiu, os demais senhores feudais também deixaram de permanecer calados. De vez em quando, trocavam algumas palavras.

— Irmão Chang... Você ainda é muito jovem, nem sequer tem idade para velar o morto. Se estiver cansado, pode voltar para descansar — disse Liu Heng de repente.

Liu Chang ergueu bem alto a cabeça e bateu no próprio peito.

— Sou mais alto que o quinto irmão! Não estou nem um pouco cansado!

Então olhou apressadamente para Ruyi, como se quisesse comparar a altura dos dois. Ruyi, levado pelo gesto, mediu a estatura de Liu Chang com a mão, depois apontou para o próprio peito e balançou a cabeça.

O significado era provavelmente: “Irmãozinho fedido, você só chega ao meu peito.”

— Chang está mesmo crescendo depressa... Quando fui embora, ele ainda não era tão alto...

Liu Pi balançou a cabeça, enquanto Liu Jia dizia:

— Você entenderá quando tiver filhos... Crianças mudam a cada três dias e crescem muito depressa. Você as cria e, de repente, elas já estão crescidas...

Sob a influência de Liu Chang, todos conversaram dessa maneira e passaram os sete dias de vigília.

Encerrada a vigília, os senhores feudais ainda não podiam partir. Em seguida, era preciso definir o nome póstumo de Liu Bang.

Na verdade, o nome póstumo e o título do templo ancestral deveriam ser propostos pelos ministros, e a família imperial não podia interferir. Contudo, quando a imperatriz viúva Lü participou das deliberações com o rosto severo, nenhum ministro ousou opor-se. Alguns eruditos chegaram a tentar, mas Susun Tong também os impediu.

Como Liu Bang havia fundado a dinastia e estabelecido seus alicerces, o título de ancestral supremo era naturalmente indiscutível. Depois de muita discussão, decidiu-se pelo título de Grande Ancestral. Quanto ao título do templo ancestral, que não seguia as regras dos nomes póstumos, foi definido como Imperador Supremo.

De maneira formal, ele poderia ser chamado de Imperador Supremo, Grande Ancestral. De modo mais informal, os dois títulos poderiam ser unidos, formando Imperador Gaozu.

O passo seguinte, e também o mais importante, era a ascensão de Liu Ying ao trono.

Antes de assumir o poder, como filho legítimo mais velho do Imperador Gaozu, Liu Ying precisava distribuir carne aos membros do clã imperial e retribuir as saudações dos ministros que haviam vindo prestar suas últimas homenagens.

A imperatriz viúva Lü nomeou Zhou Bo como Grande Comandante o mais depressa possível, encarregando-o, junto com Lü Shizhi, de proteger a capital. Só então permitiu que Liu Ying cuidasse da distribuição da carne e das saudações formais. Quanto à distribuição da carne, Chen Ping ainda precisaria instruí-lo, pois era quem tinha mais experiência no assunto.

Quanto a Liu Chang, naquele momento ele estava no palácio, segurando uma espada de madeira e enfrentando o mestre Gai.

Gai olhava com preocupação para o discípulo que o procurara às pressas para treinar esgrima.

— Você... não seria melhor descansar alguns dias?

— Não há problema. Não sou fraco como Ruyi!

— Então... está bem. Vamos, continue treinando.

— Toma!

Assim que Gai terminou de falar, Liu Chang avançou em alguns saltos e desferiu um golpe feroz com a espada de madeira. Gai ficou surpreso e ergueu a própria arma para bloqueá-lo.

— Toma!

Liu Chang atacou sem parar, golpeando à esquerda e à direita, cada vez mais depressa. Cerrou os dentes e avançou como um homem enlouquecido, sem se importar com nada. Gai bloqueava golpe após golpe, recuando continuamente, mas Liu Chang o pressionava a cada passo, urrando enquanto brandia a espada de madeira com uma força esmagadora.

Gai não disse uma palavra, permitindo que Liu Chang extravasasse.

Liu Chang não poupava forças, nem demonstrava a menor intenção de se defender. Apenas atacava sem cessar, empregando todos os métodos ofensivos que Gai lhe ensinara ao longo dos anos.

E isso porque seu adversário era Gai. Se Luan Bu estivesse ali, provavelmente já teria sido nocauteado por Liu Chang, pois não poderia feri-lo.

Depois de atacar furiosamente por muito tempo, Liu Chang finalmente ficou sem a menor força. Caiu no chão, ainda segurando a espada de madeira com firmeza, respirando pesadamente.

Gai permaneceu calmamente ao lado, segurando a bainha da espada.

— Você assimilou todos os golpes e os empregou com fluidez. Seu talento é realmente notável.

Liu Chang ergueu a cabeça de repente, com uma expressão orgulhosa.

— É claro! Eu já disse que nasci para ser um santo da espada! Quando enfrentei centenas de pessoas do lado de fora do palácio, bastou um único golpe para que Zhou Shengzhi e os outros ficassem aterrorizados e fugissem. Em menos de três anos, com um único golpe, farei o mestre...

— Fará o quê?

— Ah... Com um único golpe, farei o mestre admirar profundamente a minha esgrima.