Capítulo 132: Chu Mo

— Sou um seguidor de Kuai Tong! Seu vilão! Você matou o meu senhor!

— Kuai Tong tem seguidores?

Liu Chang, confuso, encarou o homem à sua frente e perguntou:

— Você parece um homem de valor. Por que se tornou seguidor de alguém como Kuai Tong?

— Meu senhor é benevolente...

— Besteira! Kuai Tong instigou o Marquês de Huaiyin à rebelião apenas para satisfazer sua própria ambição e mergulhar o mundo no caos. Um homem assim pode ser chamado de benevolente? Gente como ele, eu mato um se encontrar um, e mato dois se encontrar um par! Levem-no... e decapitem-no!

Liu Chang gesticulou com descaso. Os soldados arrastaram Chen Tao para fora. Com o semblante tomado pela tristeza, Chen Tao murmurou:

— Morro pela minha causa; não desonrei o nome dos Moistas de Chu...

Liu Chang parou por um instante e gritou de repente:

— Esperem! Tragam-no de volta!

Chen Tao foi arrastado novamente para diante de Liu Chang. O príncipe o observou com interesse e perguntou:

— O que você disse? Moistas de Chu? Você pertence à Escola Moista?

Chen Tao virou o rosto e permaneceu em silêncio. Um dos soldados sacou a espada bruscamente, mas Liu Chang o deteve com um sorriso:

— Ótimo. Há algo que eu gostaria de perguntar a alguém da Escola Moista...

— Vilão! Jamais trairei meus companheiros!

— Oh? Existem outros Moistas?

Os olhos de Liu Chang brilharam, ainda mais satisfeito. Chen Tao voltou a insultá-lo:

— Os Moistas jamais ajudarão alguém tão cruel quanto você! Preferimos a morte à submissão!

— Não se preocupe, eu não vou deixar de matá-los. Só farei as perguntas primeiro. Levem-no comigo!

Sob o comando de Liu Chang, os soldados entraram em ação. Durante aqueles dias, a guarda pessoal do príncipe estava aquartelada em um campo de treinamento abandonado, longe de Chang'an. O comandante militar havia enviado homens para realizar reparos básicos, tornando o local minimamente habitável. Sob a liderança do capitão Liu Buhai, eles recebiam provisões das tropas da capital e dedicavam-se aos treinos.

Ali, ninguém os incomodava. Desde que foram designados como guarda pessoal do Príncipe de Tang, eles não haviam visto o seu senhor e pareciam esquecidos pelo exército. Estavam confinados, entretendo-se por conta própria. Quando Liu Chang saltou para dentro do campo, ergueu o selo real e rugiu que ele era o Príncipe de Tang, aqueles soldados, entediados até a medula, sentiram-se radiantes.

A chegada de um assassino logo depois só os deixou ainda mais animados; parecia que servir ao Príncipe de Tang traria muitas oportunidades de glória. Afinal, mal o príncipe chegara e já lhes trouxera um presente tão grande. Quando foram selecionados, o comandante militar ordenara que, dali em diante, eles deveriam obedecer apenas ao Príncipe de Tang.

Liu Buhai, o homem que gabava-se de ter capturado espiões ao lado de Liu Bang, curvou-se e perguntou respeitosamente:

— Meu senhor, para onde vamos?

— Às margens do rio, onde há uma oficina da Diretoria de Obras. Você conhece?

— Sim, meu senhor. Conheço bem a região. O que devemos levar?

Liu Chang arregalou os olhos e perguntou com um sorriso:

— O que vocês têm aí?

— Temos quarenta cavalos de guerra, três carruagens, quinhentas armaduras, duzentas bestas potentes, trezentos arcos longos...

— Levem tudo! Levem tudo! Hahaha!

Liu Chang soltou uma gargalhada estrondosa.

Quando os servos da oficina viram uma tropa se aproximando, ficaram perplexos. O Diretor de Obras correu ao encontro deles, pretendendo perguntar se tinham visto o Príncipe de Tang. Ao se aproximar, porém, levou um susto: todos os soldados estavam totalmente armados e encouraçados, com as bestas carregadas e carruagens na vanguarda. Parecia que uma guerra havia começado.

Como não havia conflitos, nem mesmo as patrulhas da capital se vestiam daquela forma; aquilo era um estado de prontidão total para o combate. Ao ver o Príncipe de Tang sobre uma carruagem, usando um elmo grande demais e uma armadura desajustada, empunhando uma lança quase duas vezes maior que ele, o diretor sentiu um calafrio. Na carruagem do príncipe, tremulava uma grande bandeira com o caractere "Tang" bordado em preto sobre fundo vermelho, exibindo um ar imponente.

O diretor tremeu ao prestar reverência.

— O Imperador trata o Príncipe de Tang com tanto carinho... Por que o senhor tentaria uma rebelião?

— Besteira! Quem está rebelando-se? Eu estava fazendo minhas necessidades na estrada quando fui atacado por um assassino. Lutei dezenas de rodadas contra ele e, quando eu estava prestes a vencê-lo, minha guarda pessoal chegou a tempo de me salvar!

O diretor olhou-o com desamparo, sua descrença evidente. O Príncipe de Tang enfureceu-se e ordenou que os soldados trouxessem o assassino. Ao vê-lo, o diretor ficou apavorado e apressou-se a pedir perdão.

— Se não fosse pela chegada da guarda, eu não teria como me redimir, nem mesmo com a morte!

— Meu senhor, volte logo para Chang'an e entregue este homem ao Ministro da Justiça para que revele seus cúmplices!

Liu Chang riu com desdém.

— Não tenha pressa. Este é um assassino Moista. Justamente o que eu precisava. Tenho coisas a perguntar a ele; depois que eu terminar, não será tarde para matá-lo.

O diretor, naturalmente, não permitiria tal loucura e bloqueou o caminho da carruagem.

— Meu senhor, isso não é um assunto menor. É preciso informar o Imperador e a Imperatriz imediatamente! O senhor está em perigo e não pode permanecer fora de Chang'an! Por favor, retorne!

Vendo o diretor tagarelar incessantemente, Liu Chang enfureceu-se e apontou para ele:

— Liu Buhai, prenda este sujeito e jogue-o na carruagem!

Antes que pudesse protestar, o diretor foi dominado pelos soldados, amarrado como um rocambole e atirado na carruagem. Agora, havia mais um "inseto" ali, contorcendo-se sem parar.

Mais adiante, viram um homem cortando lenha com um machado. Liu Buhai, estreitando os olhos, gritou:

— Aquele ali também é cúmplice do assassino! Prendam-no!

Os soldados ignoraram os gritos de inocência do homem, capturaram-no, amarraram-no e jogaram-no na carruagem. Assim, seguiram em procissão até a oficina da Diretoria de Obras à beira do rio. Os artesãos ficaram assustados com a chegada da tropa, mas, ao verem Liu Chang, relaxaram. O príncipe cumprimentou-os com um sorriso:

— Trouxe presentes para todos vocês! Du, você não disse que seus filhos não tinham roupas? Veja este tecido; ia ser usado para bandeiras, mas eu já tenho três, então leve para fazer roupas para as crianças!

— Meu senhor... eu...

— Ora, não se preocupe. Velho Xu, venha aqui. Você tem problemas nas pernas e não pode andar; já dei ordens para que minha guarda o leve de Chang'an até aqui... Velho Zhang, isto é para você...

Liu Chang distribuía diversos itens. Os artesãos idosos choravam e não paravam de abençoar o príncipe:

— Como pode haver alguém tão bom quanto o senhor neste mundo? Rezarei aos céus pelo senhor todos os dias. O senhor nos ajudou demais, o povo de Chang'an jamais o esquecerá...

— Que é isso, hahaha! Agora que meu irmão subiu ao trono, ele decidiu reduzir os impostos para que todos vivam melhor. Ele é o verdadeiro homem bom; diante dele, o que eu faço não é nada!

Liu Chang entrou na oficina conversando animadamente com os artesãos. Na carruagem, Chen Tao observava tudo aquilo atônito, sem palavras.

Os soldados levaram-no para a parte dos fundos da propriedade, onde havia um rio e várias máquinas girando lentamente. Chen Tao olhou, surpreso, para os mecanismos. Liu Chang virou-se e apontou para uma roda gigante:

— Mozi escreveu em seus livros que é possível usar objetos pesados e barris para criar ferramentas de irrigação. Construí este moinho de água, mas a eficiência não é das melhores. Não sei onde errei. Você é um Moista, ajude-me a entender!

Chen Tao encarou o enorme moinho, boquiaberto ao ver a água sendo conduzida pelos dutos. Os soldados o soltaram, mantendo-se logo atrás; qualquer movimento suspeito e ele seria executado.

— Eu... eu sou um Moista de Chu, não entendo muito de mecânica.

— Moista de Chu também é Moista! Com certeza leu os livros secretos de Mozi. Dê uma olhada!

— Ah... está bem.

O Moista aproximou-se, entrou na água e começou a manipular o moinho, examinando os eixos e as engrenagens. Após observar por um longo tempo e compreender o princípio — que não era complexo —, ele exclamou:

— O senhor tem tamanha habilidade?

— Besteira! Eu já construí até uma roca de fiar, você não sabia?

Chen Tao balançou a cabeça, atordoado.

— Por que está olhando para mim? Olhe para o moinho! Depressa, que depois preciso matá-lo!

Chen Tao continuou sua inspeção e, após um momento, disse:

— O senhor colocou engrenagens demais. Essas três séries de engrenagens precisariam da força de cavalos ou de homens. Para funcionar apenas com o fluxo da água, a corrente teria que ser muito mais forte...

— Eu sei! Você tem alguma ideia de como fazer o fluxo de água mover isso sozinho?

— Aprendi algumas coisas com meu mestre... — Chen Tao franziu a testa, pensando profundamente. — O senhor já pensou em trocar a roda vertical por uma horizontal?

— Hum? Continue! Fale mais!

Chen Tao sorriu amargamente:

— Meu senhor, eu não sei muito. Meus estudos foram superficiais, não sou tão capaz quanto meus outros irmãos...

— Entendo... Então, você tem alguma ideia de como posso capturá-los?