Capítulo 15: Oficina Imperial

Tudo isso parecia como se Liu Chang deste tempo tivesse tido um sonho sobre o futuro.

Felizmente, as habilidades básicas não lhe faltavam; sua destreza manual era digna de um verdadeiro artesão da dinastia Han. O viajante do tempo Liu Chang, desde pequeno, nutria uma paixão ardente por toda e qualquer máquina, trazendo consigo o espírito curioso de um cão husky destruidor de casas. Ao atingir a maioridade, passou a trabalhar no setor petrolífero e, ainda jovem, conquistou o título de engenheiro sênior.

Infelizmente, sua principal ocupação na vida passada talvez não tivesse utilidade neste tempo, mas os conceitos fundamentais de design, o conhecimento profundo sobre o funcionamento das máquinas, esses sim lhe seriam de grande auxílio.

O tear parecia uma máquina extraordinária, mas seu princípio de funcionamento era simples. Internamente, podia ser dividido em estrutura de abertura, estrutura de inserção da trama, estrutura de batida, estrutura de enrolamento e estrutura de alimentação da urdidura. Na verdade, muitos movimentos das máquinas são semelhantes entre si, diferindo apenas na função e no nome.

Agora, este novo Liu Chang já não era mais aquele rapaz de força bruta e mente simples que a história conheceu. Após a fusão de memórias, ele se tornara um jovem robusto, de inteligência prática, mas agora com conhecimento de mecânica.

Provavelmente por ordem de Lu Hou, as criadas do palácio logo trouxeram os materiais de que Liu Chang precisava, e ele iniciou sua primeira operação de verdade.

Quando Liu Chang colocou o fio de seda na lançadeira e preparou o fio guia, pensou que, em sua vida passada, os teares já eram totalmente automatizados e mecânicos, dispensando o trabalho humano: bastava inserir o fio na lançadeira e acionar o botão.

Contudo, não era capaz de construir um tear assim agora, não por falta de conhecimento, mas porque não havia eletricidade na dinastia Han, tampouco materiais metálicos sintéticos adequados.

Liu Chang sentou-se com seriedade diante do tear, fixou os olhos no fio guia e começou a pressionar o pedal.

“Toc... toc... toc... toc... clac.”

O tear produziu o ruído característico e, quando Liu Chang, empolgado, quis exclamar, ouviu-se um estalo: a manivela para enrolar o tecido caiu.

Ele ficou perplexo: teria sido sucesso ou fracasso? Afinal, o tear funcionava, mas a qualidade parecia um tanto duvidosa...

As criadas ao redor estavam boquiabertas; jamais imaginaram que aquilo realmente teria utilidade. Até agora, ninguém acreditara que Liu Chang seria capaz de criar algo, mas as criadas viram claramente: em instantes, o fio de seda já formava um pequeno pedaço de tecido, do tamanho de uma palma.

Essa eficiência era impressionante para a época. O tear já existia na China antiga, mas até antes da dinastia Ming não sofreu grandes inovações, resultando em baixa produtividade. Antes das dinastias Qin e Han, o tecido era escasso e chegou a ser usado como moeda corrente; as pessoas iam ao mercado e compravam com tecido. Daí a expressão “ouro e seda”.

Por isso, naquele tempo, usar roupas de seda chamava muita atenção: era como vestir dinheiro.

Assim, se alguém viesse exigir que tirasses as roupas sob a ameaça de uma faca, não era por malícia, mas porque queria tuas vestes — ou seja, teu “dinheiro”.

Além disso, nos túmulos escavados da dinastia Han, os objetos mais comuns encontrados como oferendas eram roupas; consideradas artigos de luxo, acompanhavam o defunto junto ao ouro e à porcelana.

Liu Chang coçou a cabeça, um tanto desanimado. Sua habilidade ainda era um pouco grosseira. Se fosse um carpinteiro experiente de décadas, esse problema não teria ocorrido. As peças estavam bem feitas, mas a montagem deixou a desejar: algumas conexões não estavam firmes.

Liu Chang cortou o pedaço de tecido produzido, que mal daria para fazer um lenço.

O que ele não sabia era que, enquanto saiu para procurar madeira, uma das criadas já havia levado aquele pedaço de tecido para Lu Hou. Ela, de cabeça baixa, acariciava o estranho tecido.

“Foi tecido por Chang?”

Liu Chang nem imaginava que sua façanha seria considerada tão extraordinária — como se, em sua vida anterior, uma criança de oito anos construísse um reator nuclear. Lu Hou levantou-se apressada e saiu do Palácio de Jiao Fang.

...

Liu Chang estava agachado junto ao pavilhão de Liu Bang, vasculhando as sobras de madeira para ver quais poderiam ser reaproveitadas. Já que a manivela não funcionava, faria mais algumas, tentando criar peças que se encaixassem perfeitamente.

Enquanto se ocupava com as madeiras, ouviu passos se aproximando ao longe.

Surpreso, virou-se e viu um grupo de eunucos correndo em sua direção.

Assustado, Liu Chang reagiu imediatamente e saiu correndo!

“Senhor! Não fuja!”

“O imperador quer vê-lo!”

Ao ouvir isso, Liu Chang correu ainda mais rápido.

Porém, eram tantos eunucos que ele logo foi cercado e capturado. Enquanto continuava a se debater, xingou: “Soltem-me! Se não soltarem, quando eu crescer vou obrigar todos vocês a construir palácios para mim!”

Sua ameaça, porém, de nada adiantou. Logo foi levado ao Palácio de Jiao Fang, o que o surpreendeu — não seria para o Palácio de Xuan Shi? Não era seu pai quem mandara buscá-lo?

Liu Bang, Lu Hou e alguns eunucos mais velhos estavam reunidos ao redor do tear inacabado, conversando.

Assim que Liu Chang entrou, todos os olhares se voltaram para ele. O jovem, sempre indisciplinado, não se sentiu constrangido; pelo contrário, ergueu a cabeça e lançou um olhar desafiante a todos.

Liu Bang observou o filho mais diferente de todos e perguntou:

“Foi mesmo você quem fez isso?”

“Fui eu sim, mas posso explicar: desmontei o pavilhão leste porque o corrimão já estava podre...”

“Não é disso que estou falando.”

“Então é o quê? Os sapatos da Ruyi? O papel do mestre? Não? O chá de meu pai?”

Liu Bang respirou fundo, contendo o desejo de dar uma surra no filho ingrato, e apontou para o tear:

“Foi você quem fez isto?”

“Claro, estou trabalhando nisso há meses; vocês todos sabem disso.”

“Mas como conseguiu? Como sabia que dava para fazer assim?”

Liu Bang franziu a testa, sem entender. Se fosse Liu Heng, Liu Ruyi ou mesmo Liu Hui a fazer aquilo, ele aceitaria, mas Liu Chang? Ele, construir uma máquina dessas?

Ao perceber que não seria punido, Liu Chang ficou aliviado. Aproximou-se do tear e declarou:

“Sempre fui inteligente; fazer uma máquina tão simples não é nada para mim! Se eu tiver as ferramentas certas, posso criar qualquer coisa!”

Entrou logo em modo de exaltação, vangloriando-se de suas habilidades e explicando o funcionamento da máquina.

Os eunucos atrás de Liu Bang e Lu Hou balançavam a cabeça de aprovação e trocavam comentários em voz baixa, olhando para Liu Chang com admiração cada vez maior. Ao concluir sua explicação, Liu Chang aguardava orgulhoso o elogio dos pais.

Vendo seu filho naquele estado, Liu Bang apenas assentiu e disse:

“Muito bem, continue. Duan Shun, fique e ajude-o.”

“Aos seus serviços!”

Respondeu prontamente um dos eunucos.

“Quem é ele? Por que tem que se meter no meu trabalho?”

“Ele é o chefe da oficina imperial. Você precisa de ferramentas e materiais, não é? Ele pode providenciar tudo.”

Dito isso, Liu Bang saiu sem nem ao menos elogiar o filho, o que deixou Liu Chang contrariado. Olhou para Lu Hou ao lado e, sem escolha, disse:

“Queria terminar tudo para entregar à mamãe e lhe fazer uma surpresa, mas não consegui…”

Lu Hou aproximou-se, passou a mão carinhosamente em sua cabeça.

Liu Chang ergueu o rosto e deparou-se com o sorriso da mãe.

“Obrigada.”