Capítulo 023: Nascer na época errada

— Mano, será que meu mestre está planejando se rebelar?

— Pfff!

Liu Heng, que estava bebendo suco, acabou fazendo uma verdadeira cena ao cuspir tudo na frente de Liu Chang.

Tudo começou há pouco, quando Liu Chang apareceu saltitante na Residência da Corte Interna, onde Liu Heng morava junto com sua mãe, a Consorte Bo. Ela era uma das poucas boas pessoas naquele vasto harém, mantendo boas relações tanto com as outras concubinas quanto com a imperatriz.

Manter um bom relacionamento com as concubinas era compreensível, mas lograr a amizade da Imperatriz Lu era algo realmente raro, o que já mostrava o quanto ela era esperta. Nos primeiros anos, Consorte Bo foi casada com o Rei de Wei, Wei Bao. Dizem que seu pai a levou certa vez até Xu Fu para que lhe lesse o rosto; Xu Fu, ao observá-la, previu que ela daria à luz a um filho destinado ao trono.

Wei Bao ouviu isso, acreditou na profecia e, deixando de lado a promissora carreira como rei de Zhao, almejou ser imperador. Acabou traindo Liu Bang, firmando um acordo secreto com Xiang Yu para, após derrotar Liu Bang, dividir o império e coroar Consorte Bo como mãe do príncipe herdeiro.

A verdade é que, sem o poder necessário, não se deveria confiar cegamente em adivinhações. Liu Bang enviou o chanceler Cao para atacar Wei Bao; em poucos meses, o Estado de Wei caiu, tornando-se o Distrito de Wei. Consorte Bo foi levada para trabalhar no tecelagem, mas, felizmente, Cao não teve outros interesses em relação à beldade, e logo Liu Bang a notou e levou consigo.

Após levá-la, Liu Bang não lhe deu atenção por um ano inteiro, nem mesmo partilharam o leito. Só mais tarde, graças a duas beldades que gozavam de seu favor — Senhora Guan e Zhao Zier —, que mencionaram Consorte Bo ao imperador, ele lembrou-se dessa mulher no harém e, apressado, foi ao seu encontro. Deste encontro, nasceu Liu Heng.

As demais concubinas, ao darem à luz filhos, muitas vezes mudavam de atitude: algumas passaram a desdenhar da Imperatriz Lu, outras a disputar a posição de futura imperatriz-viúva. Sem exceção, todas acabaram mal; a força de Lu não vinha apenas do fato de ser esposa de Liu Bang.

Consorte Bo, entretanto, manteve-se sempre respeitosa, servindo Lu como uma serviçal, mesmo após ter um filho. Além disso, não era favorecida por Liu Bang, que quase nunca a via. Assim, Lu deixou de implicar com ela.

De vez em quando, as duas se reuniam para conversar; Consorte Bo sempre levava Liu Heng e o instruía a chamar Lu de mãe, afirmando que ela era a verdadeira mãe de todos os príncipes e que ela, Consorte Bo, apenas o dera à luz. Graças a essas atitudes, Lu não desgostava de Liu Heng, tratando-o como um sobrinho, mesmo não o tendo criado.

Historicamente, Lu era mais tolerante apenas com três príncipes: Liu Ying, Liu Chang e Liu Heng. Liu Ying era seu filho, Liu Chang foi criado por ela e Liu Heng era poupado graças à sua mãe.

De certo modo, Liu Heng herdou do pai o olhar sagaz e da mãe o instinto aguçado, o que lhe permitia prever perigos e evitá-los. Consorte Bo ficou muito feliz ao ver Liu Chang chegar.

Ela sempre dizia a Liu Heng para tratar bem os irmãos, especialmente Liu Ying e Liu Chang, pois era essencial manter a harmonia.

Ao receber Liu Chang, trouxe várias iguarias para agradar o menino, pois sabia que ele era guloso. Preparou tudo e se retirou, deixando os irmãos à vontade para comerem juntos.

— Mano, acabei de voltar do mestre.

— Ah...

— Mas não sei por quê, hoje ele estava estranho.

Liu Heng hesitou antes de responder:

— Coma, não se preocupe com isso, você ainda é uma criança.

— Mano, me conta! Juro solenemente que não direi nada a ninguém!

Após várias promessas, Liu Heng finalmente cedeu:

— Você sabe que, com a morte do avô e da avó, nosso pai ordenou que todos os príncipes viessem a Chang'an para o luto...

— Sei.

— Mas entre eles, há um em especial: Chen Xi. Parece que nosso pai não culpou o rei de Huainan nem o rei de Liang, mas ficou furioso com Chen Xi por ele não ter vindo.

— Além disso, você sabe como o rei de Yan era próximo de nosso pai. O avô o tratava como um filho. O avô se foi, mas o rei de Yan não veio. E nosso pai não perguntou por quê. Sabe o motivo? Foi porque nosso pai pediu que ele não viesse, pois o incumbiu de algo ainda mais importante do que o luto.

— Agora entende?

— Entendi.

— O avô morreu, nosso pai chamou Chen Xi, mas ele não veio. O rei de Yan quis vir, mas nosso pai não deixou... Mas o que isso tem a ver com meu mestre? — Liu Chang parecia perdido.

Liu Heng bateu a mão na testa, cerrando os dentes:

— Chen Xi é o mais próximo do Marquês de Huaiyin!

— E daí? Não foi meu mestre quem impediu Chen Xi de vir...

Liu Heng o fitou com estranheza. Como podia ser tão engenhoso para inventar máquinas e ao mesmo tempo não alcançar a lógica das coisas ditas tão claramente?

Desistindo, Liu Heng deixou o irmão em seu devaneio.

Os dois, então, comeram em silêncio, saboreando suco de frutas, um luxo dos nobres, que mantinham frutas em adegas para ter suco fresco até no inverno rigoroso.

De repente, Liu Chang teve um estalo e, surpreso, perguntou em voz alta:

— Mano, será que meu mestre está planejando se rebelar?!

— Pfff!

Liu Heng cuspiu o suco e entrou numa crise de tosse. Liu Chang correu para lhe bater nas costas.

— Chang, não repita essas palavras por aí!

Os olhos de Liu Heng estavam arregalados e o rosto, vermelho. Pela primeira vez, perdera a compostura.

— Chen Xi é homem de confiança do mestre. Nosso pai o chamou porque talvez já tivesse indícios contra ele, queria capturá-lo em Chang'an. Como Chen Xi não veio, nosso pai também não deixou o rei de Yan vir, pois é quem está mais próximo. Se houver rebelião, será ele o enviado para reprimir. É isso, não é?

Liu Chang expôs rapidamente sua "análise".

Liu Heng lançou-lhe um olhar e respondeu:

— Eu não sei, foi você quem disse.

— Hahaha, sou mesmo genial! Até essas tramas secretas eu desvendei!

— Mano, você acha que eu daria um bom chanceler? Ser príncipe é um desperdício!

O rosto de Liu Heng se contorceu, sem responder.

— Quem te nomeasse chanceler deveria sofrer de grave doença mental.

Logo depois, Liu Chang ficou preocupado:

— Meu mestre também está envolvido nisso? Por quê? Ele já não é mais jovem, por que não buscar a tranquilidade? Ele é tão capaz...

Diante do abatimento do irmão, Liu Heng comentou, desdenhoso:

— E quem não é assim?

— Ninguém se importa de verdade com este império. Só importa a quem está nas mãos dele.

— Depois de tantas guerras, restaram ruínas por todo lado, casas vazias e almas penadas perambulando pelos rios. Se você cavar em qualquer canto, encontrará ossos humanos. Mas quem se importa? Os ambiciosos só pensam em si mesmos, não ligam para as devastações da guerra...

— O Marquês de Huaiyin não é diferente. Para esses homens, o povo vale tanto quanto os porcos e cães que comem diariamente, nada mais que ervas daninhas...

— E quanto aos ministros, só se importam com as famílias poderosas de suas regiões, essa história de ensino moral dos anciãos... Que nada! É só opressão dos ricos...

Talvez fosse a primeira vez que Liu Heng expunha seu pensamento. Liu Chang, ouvindo aquilo, arregalou os olhos e ficou encarando o irmão, a ponto de deixá-lo desconfortável.

— O que você está fazendo?

— Céus, irmão, você nasceu na época errada...

Liu Chang pensou, cada vez mais certo de que seu irmão tinha mais aptidão para ser imperador do que qualquer outro. Se fosse ele no trono, certamente governaria de modo implacável; só de lembrar o tom frio de suas palavras, imaginava-o prendendo e executando todos os ricos do império...

O segundo irmão era ótimo, mas bom demais, incapaz de ser duro e letal. O quinto, gentil, mas sem autoridade, não impunha respeito. Quanto a Ruyi, estava fora de cogitação.

ps: Vieram visitas em casa, peço a compreensão de todos.

E mais um esclarecimento: as opiniões dos personagens do livro não refletem as do autor. Já aconteceu de escrever críticas ao legalismo por um letrado confucionista e muitos vieram debater comigo... Não confundam. Cada personagem tem suas ideias, certas ou erradas, o que não tem relação com o autor.