Capítulo 46: Tal Pai, Tal Filho

Liu Bang esfregou a barba espessa no rosto de Liu Chang e, ao ver a expressão de desagrado do filho, não pôde conter uma gargalhada.

— Meu jovem tigre veio ver o pai! — exclamou ele, enquanto os generais ao redor também riam alto.

— O tempo passa depressa, o príncipe Chang já está desse tamanho! Majestade, permita que o tomemos ao colo! — disseram, e assim Liu Chang foi parar nos braços de Xiahou Ying. Amável e sempre sorridente, Xiahou Ying abraçou o menino e perguntou:

— O príncipe já tem sua própria biga de guerra?

— Ainda não... — respondeu Liu Chang.

— Quando derrotarmos Chen Xi, darei a biga dele para você, o que acha?

— Oba! Que bom! — respondeu o menino, radiante.

Lü Zhi, sentada ao lado de Liu Bang, observava tudo com serenidade. Tinha levado Liu Chang a Luoyang, mas sua intenção inicial era eliminar Peng Yue. Como Peng Yue não a acompanhou, a situação se tornou constrangedora — parecia mesmo que ela, tomada de saudades do marido, viera visitá-lo trazendo o filho, como uma esposa melancólica. Mas ela era a Imperatriz Lü, não uma mulher amargurada esperando em casa!

Assim, a cena se desenrolou de modo embaraçoso, mas Liu Bang estava, de fato, muito feliz. Fazia tempo que não saía do palácio, e ao ver Liu Chang, não quis largá-lo mais, chamando os generais para partilhar uma refeição. Os pratos eram simples, afinal, estavam em tempos de guerra e já não se podia dar a banquetes como outrora.

Era visível a alegria de Liu Bang. Disse aos seus homens:

— Meu filho é normalmente muito arteiro, mas nunca imaginei que sentisse tanta saudade de mim, a ponto de chorar e pedir à mãe que o trouxesse... Um filho assim, como pode ser chamado de traquinas?

Liu Chang quis protestar, mas ao ver o olhar gelado de Lü Zhi, engoliu as palavras.

— Isso, fui eu mesmo quem chorou para que mamãe me trouxesse a Luoyang... — murmurou.

Os generais, talvez pensando em seus próprios filhos, pegaram Liu Chang no colo um a um, mimando-o e oferecendo presentes, até deixá-lo exausto.

A noite caiu devagar.

Trocaram olhares e Xiahou Ying levantou-se, sorrindo:

— Já que a imperatriz veio pessoalmente, devemos nos retirar cedo!

— Hahaha! Majestade, amanhã precisa acordar cedo! — brincaram, todos eles tão irreverentes quanto Liu Bang.

Só Lü Zhi, impassível, não se abalou com as piadas, mantendo a compostura de sempre.

Os generais despediram-se um a um, deixando apenas Liu Bang e Lü Zhi na sala, olhando-se em silêncio.

Liu Bang perguntava-se quando, afinal, os dois se tornaram tão distantes. Teria sido quando ele a deixou para trás? Quando abandonou a família na carroça? Ou após ter conhecido a concubina Qi?

Dois velhos companheiros de vida, juntos, mas incapazes de trocar palavras; não sabiam o que dizer, ou talvez simplesmente não quisessem dizer nada.

— Já perdoei Peng Yue... — murmurou Liu Bang.

— Entendi.

— Os rebeldes não resistirão por muito tempo...

— Sim.

— E as crianças, estão bem?

— Ruyi está ótimo. Não o matei.

— Ah...

Liu Bang silenciou por um tempo e, de repente, perguntou:

— E Liu Chang, não arrumou encrenca?

Ao mencionar Liu Chang, Lü Zhi não conteve a irritação.

— Você ainda não o conhece? Desde quando ele não causa problemas?

— Ele já anda matando gente, sabia disso?

— O quê?!

— E ainda roubou os doces de Fan Qing!

— Como é?

— No caminho, tentou me enganar para tirar dinheiro de mim!

— Fez isso mesmo?

— Quando a senhora Guan o repreendeu, ele jogou água fria nela!

— Pestinha!

— E ainda serraram a cabeça da estátua na porta do Salão Changxin por causa dele!

Liu Bang ficou furioso:

— Esse moleque precisa de uma surra!

Lü Zhi desabafou sobre todas as travessuras de Liu Chang, e juntos, entre insultos e resmungos, a atmosfera se tornou animada.

— Amanhã, chame-o aqui para acertarmos as contas!

— Combinado!

— Então... vamos descansar?

— ...Está bem...

Naquela noite, Liu Chang dormiu em um outro pavilhão; Xiahou Ying, temendo que o menino ficasse assustado, pediu a duas mulheres que ficassem de prontidão no pátio.

Liu Chang acordou cedo, mas como os pais ainda dormiam, insistiu em vê-los. Xiahou Ying o levou para conhecer as bigas de guerra, e Liu Chang esqueceu a birra na hora. Xiahou Ying o colocou na biga e conduziu pessoalmente.

Quando Xiahou Ying assumiu as rédeas, sua expressão mudou completamente. A biga partiu em disparada; Liu Chang, eufórico, gritava de alegria, destemido. Xiahou Ying o levou para dar voltas pela cidade, demonstrando grande habilidade. Antigamente, quando Liu Bang foi derrotado por Xiang Yu, fugiu às pressas na mesma biga.

No caminho, Xiahou Ying encontrou Liu Bang e Lü Zhi com os filhos, Liu Ying e a princesa Luyuan, e os colocou na biga. Os cavalos estavam exaustos, e os inimigos vinham logo atrás. Liu Bang, desesperado, chegou a tentar chutar os filhos para fora várias vezes, mas Xiahou Ying sempre descia e os trazia de volta, sem abandoná-los um só momento.

Xiahou Ying conduzia devagar até que as crianças, apavoradas, se agarrassem ao seu pescoço, e então disparava. Liu Bang ficou tão irritado que quis matar Xiahou Ying mais de uma vez, mas, no fim, escaparam e chegaram todos salvos a Fengyi.

Lü Zhi presenciou tudo; por isso, quando Liu Ruyi lamentava não ter nascido dez anos antes para lutar ao lado do pai, ela apenas o olhava com desdém: “Para quê nascer dez anos antes? Para ser lançado da carroça pelo seu próprio pai?”

Esse episódio revela o lado impiedoso de Liu Bang: para alcançar seus objetivos, era capaz de sacrificar qualquer um. Mas também evidencia a coragem de Xiahou Ying, que, mesmo dirigindo a biga, conseguia resgatar as crianças no meio da fuga — quem mais seria capaz disso?

Por esse feito, Lü Zhi sempre respeitou Xiahou Ying, e Liu Ying o considerava um benfeitor. Assim que subiu ao trono, a primeira coisa que fez foi conceder a Xiahou Ying uma mansão junto ao lado norte do palácio, nomeando-a “Perto de Mim”, em sinal de apreço.

Xiahou Ying era dos primeiros companheiros de Liu Bang, um conterrâneo de longa data. Começou apenas como cocheiro, mas sua relação com Liu Bang era muito próxima. Contudo, em combate, sua biga era imbatível: uma vez nas rédeas, nada podia detê-lo. Na guerra Chu-Han, ele atravessou as linhas inimigas, desbaratando o exército de Chu.

Han Xin chegou a admirar Xiahou Ying, e ambos mantiveram uma amizade sólida, em parte porque Xiahou Ying já havia salvado Han Xin antes, mas, acima de tudo, Han Xin respeitava sua bravura, considerando-o o maior guerreiro do exército Han.

Liu Chang também gostava muito desse tio das bigas. Sempre achou montar a cavalo algo glamoroso, mas naquele dia descobriu que guiar uma biga era ainda mais emocionante e destemido.

Ao descer, agarrou-se à manga de Xiahou Ying, implorando:

— Ensine-me a dirigir, por favor!

— O príncipe ainda é jovem... Mas posso indicar alguns cocheiros para que, quando crescer, aprenda por si mesmo. Mas lembre-se: guiar uma biga não é como dirigir uma carroça; há apenas uma lição: não tenha medo, seja o que for que haja à frente, avance, atravesse!

Ao meio-dia, Xiahou Ying trouxe Liu Chang de volta e, enfim, Liu Bang e Lü Zhi haviam acordado.

Com o rosto fechado, Lü Zhi ordenou:

— Já contei tudo que você fez ao seu pai! Entre agora mesmo!

Liu Chang entrou cabisbaixo. Lü Zhi não o seguiu.

Imaginando que seria castigado, Liu Chang se surpreendeu com o bom humor do pai. Liu Bang afagou sua cabeça, sorrindo:

— Ainda bem que tenho você.

— Venha, tome esse dinheiro, compre doces para si. Mas não roube dos outros, hein!

Liu Chang ficou boquiaberto, sem entender nada.

Liu Bang, então, cochichou:

— Quando sair, não conte nada à sua mãe, apenas diga que levou uma surra!

Liu Chang assentiu rapidamente.

— Sua mãe disse que você matou alguém? Muito bem! É sangue meu! Se deve matar, mate! Muito melhor que seus irmãos covardes!

— Quanto à estátua, se quebrou, quebrou! Eu também achava feia.

— Mas, em relação a roubar doces, se for de menino, tudo bem, mas de menina não faça isso, é vergonhoso. Se quiser pegar de alguém, pegue dos filhos de Fan Kuai, ou dos filhos do chanceler...

Enquanto pai e filho conversavam em voz baixa, ouviram passos do lado de fora.

Liu Bang logo fechou a cara:

— Ouviu bem? Se aprontar de novo, quebro suas pernas! Tão pequeno, já tão travesso!

ps: Feliz Dia dos Namorados!