Capítulo 009: O Demônio Destruidor de Lares

Liu Heng partiu.

No entanto, o coração de Liu Chang permanecia inquieto. Já fazia algum tempo desde que chegara a este mundo e, durante esses dias, Liu Chang sempre se queixava; sentia que não gostava nem um pouco dessa era atrasada, achava que não pertencia a este lugar, não compreendia o sentido de sua vinda e já havia desistido de buscar respostas, decidido a viver tranquilamente como um príncipe feudal, deixando a vida seguir.

Contudo, as palavras de Liu Heng o despertaram de repente. Se algo simples que decidira fabricar por impulso poderia beneficiar todo o império, por que não fazer mais? Ao invés de desperdiçar os dias na Torre Tianlu, talvez fosse melhor dedicar-se a algo significativo.

Provavelmente, era a primeira vez que o jovem Liu Chang se tornava tão sério. Por todo um dia, permaneceu diante da roca de fiar de sua mãe, observando atentamente o mecanismo.

Embora o princípio fosse semelhante, aquela roca diferia muito das máquinas de fiar do futuro. Liu Chang desmontara uma máquina dessas muitos anos atrás e, antes de pôr as mãos na tarefa, precisava desenhar um esboço.

Liu Chang possuía uma quantidade razoável de papel, algo bastante precioso; nem mesmo um príncipe ou o próprio Liu Bang usavam papel com frequência, preferindo as tabuletas de bambu. O papel que Liu Chang tinha fora conseguido com esforço próprio, furtado das proximidades do grande sábio que o ensinara.

Enquanto Liu Chang observava a roca e planejava como começar, Lü Hou já tinha retornado.

Ninguém sabia ao certo para onde ela tinha ido, mas estava visivelmente aborrecida, irritada. Liu Chang, absorto em seus pensamentos, nem notou sua chegada. Lü Hou entrou diretamente nos seus aposentos, trocou de roupa e, ao sair, viu Liu Chang ainda agachado diante da roca, entretido. Não se importou.

Só quando uma criada relatou a visita de Liu Heng, Lü Hou ficou curiosa.

— Chang, venha aqui.

Liu Chang despertou de seus devaneios e correu risonho para junto de Lü Hou.

— Mãe...

— Heng veio aqui?

— Sim, o quarto irmão passou aqui de manhã.

— E o que ele queria?

— Nada demais, só me trouxe um presente — respondeu Liu Chang, abrindo um largo sorriso, claramente satisfeito com o mimo.

Lü Hou, porém, franziu o cenho. Puxou Liu Chang para o colo e disse, séria:

— Se dependes de alguém, te colocas abaixo dessa pessoa.

— O que isso significa?

— Significa que ao pedir algo a alguém, ficas em posição inferior.

— Ninguém demonstra bondade ou te oferece presentes sem motivo. Se alguém o faz, deves ter cuidado: pode haver más intenções ou outros interesses por trás.

Liu Chang ficou surpreso.

— Mas não acho que o quarto irmão tenha más intenções comigo...

— Não estou dizendo que teu irmão seja mau, mas lembra-te sempre das minhas palavras, entendido?

Liu Chang acenou, pensativo.

— Vai brincar, a roca é tua. Mas toma cuidado para não te machucares.

Liu Chang, radiante, ia dar um beijo na mãe, mas de repente ficou sério, murmurando:

— Se dependes de alguém, te colocas abaixo dessa pessoa?

Pela primeira vez, um olhar de surpresa surgiu no rosto normalmente impassível de Lü Hou. Ela deu um leve tapa na nuca de Liu Chang e ralhou:

— Não é assim que se usa esse ensinamento!

Com a autorização da mãe, Liu Chang pôde, finalmente, desmontar a roca. Se Lü Hou soubesse que esse presente abriria a Caixa de Pandora, criando um “demolidor de palácio” no interior da corte, jamais teria dado a roca ao filho...

Em dois dias, Liu Chang desenhou um projeto relativamente profissional de uma máquina de fiar.

— Estrutura de suporte, viga transversal, corda de transmissão, quadro de apoio, trilho superior do pente, pente, lançadeira, fios, trilho inferior do pente, parafuso de fixação do pente, trama, eixo de enrolar tecido, trava de catraca, eixo de aperto, estrutura... pedal, braço oscilante, urdidura, barra separadora, polia do quadro...

De fato, Liu Chang abandonara a ideia inicial. Queria apenas melhorar a roca, mas, após ouvir as palavras de Liu Heng, decidiu construir a máquina de fiar mais avançada possível! Dentro das limitações dos materiais de madeira, seu projeto era realmente inovador.

Como tudo seria de madeira, não haveria problema de matéria-prima — em Han, madeira não faltava.

Porém, ao começar, Liu Chang percebeu que só o serrote não bastava; precisava de uma régua para medir comprimentos, e se conseguisse um formão, uma lima, um machado, melhor ainda. Mas não tinha coragem de pedir mais nada a Liu Heng.

Liu Heng poderia facilmente ir até os artesãos do outro lado do palácio, mas Liu Chang estava impedido de sair, consequência de seu temperamento difícil: talvez o temessem por medo de que arrumasse confusão fora dos portões...

Liu Chang decidiu esperar o início das aulas na Torre Tianlu, para então pedir a Liu Heng que o levasse ao outro lado, a fim de pegar uma régua, um formão, uma lima. Afinal, já conseguira um serrote, não seria difícil arranjar mais algumas ferramentas. Até lá, prepararia os materiais para, no momento certo, começar a construção.

A roca foi rapidamente desmontada. Peças como a lançadeira, braço oscilante, polias e pedal poderiam ser aproveitadas com poucas modificações; Liu Chang decidiu usá-las como base para o novo projeto.

No entanto, a máquina que ele planejava construir seria pelo menos duas vezes maior que a roca, o que exigia mais material.

E assim, ele passou a circular pelo palácio com o serrote em mãos, à procura de madeira utilizável... Sempre que o viam com o serrote no Pavilhão de Jiao Fang, as criadas quase morriam de susto, temendo que cortasse a viga mestra do salão.

É claro que, por mais ousado que fosse, Liu Chang não se atreveria a demolir o pavilhão da mãe. Liu Bang podia ser severo, mas era menos duro do que parecia. Liu Chang ainda se lembrava de, ao brincar do lado de fora do palácio, ter acertado o tio na cabeça com uma pedra e acabado de castigo.

O tio não se importou, apenas riu e o abraçou dizendo que, mesmo tendo ido à guerra sem jamais se ferir, não esperava ser atingido por uma criança.

Mas se o tio perdoou, Lü Hou ficou furiosa e bateu tanto no filho que ele mal conseguia se sentar por três dias.

O tio era um homem bom; enquanto viveu, sempre brincava com Liu Chang nas visitas ao palácio. O outro tio, porém, era sempre sério, tal qual a mãe, raramente sorria.

O Palácio Weiyang estava ainda em construção, por isso não havia tanta vegetação e a madeira era um recurso escasso. Nesse momento, o palácio dos Han tinha um ar melancólico: cinza e branco por toda parte, sem pintura, e eunucos apressados circulando de cabeça baixa.

Liu Chang pesquisou o palácio por muito tempo até encontrar um local precioso para obter madeira.

Primeiro, não era viga de nenhum grande salão, não havia perigo, e ninguém jamais ia até lá: era apenas decorativo, sem utilidade real, melhor usar em benefício do povo.

Escondeu as tábuas nas redondezas e, todos os dias, voltava ao Pavilhão de Jiao Fang coberto de pó, dormindo exausto.

Lü Hou, ao vê-lo dormir, perguntou à criada:

— Ele ainda está construindo aquela roca?

— Sim... O jovem príncipe é muito dedicado...

Lü Hou não disse mais nada. Na verdade, já sabia, desde o segundo dia, da surpresa que o filho estava preparando. Ser senhora do harém não era brincadeira: qualquer pequena movimentação no palácio, Lü Hou era sempre a primeira a saber.

Ela foi a primeira imperatriz da China; afinal, o primeiro imperador não teve imperatriz formalmente estabelecida. Naquela época, ainda não sabiam como tratar a imperatriz, nem quais seriam seus poderes, e não havia a regra de que as mulheres do harém não podiam interferir na política. Por isso, a imperatriz tinha um poder imenso.

Poderia, não só intervir nos assuntos de governo, mas até influenciar nomeações feitas pelo imperador.

...

— Este é um novo pavilhão que mandei construir. Raramente alguém vem aqui, cercado de três lados por rochas artificiais. Quando me sento, posso desfrutar de um pouco de tranquilidade...

Liu Bang caminhava a passos largos pela trilha de pedrinhas; cansado, tirou os sapatos e seguiu descalço. Ao seu lado, um homem de meia-idade, com feições austeras, o acompanhava em silêncio. Um pouco atrás, um grupo de soldados armados os vigiava atentamente.

As sobrancelhas do homem eram arqueadas, o que lhe dava um ar autoritário, quase ameaçador. Magro, mas de ossos largos, vestia-se com simplicidade e seguia Liu Bang com passos firmes.

— Por que não dizes nada? Aqui, não somos imperador e ministro, apenas amigos. Não precisas agir tão formal como na corte — disse Liu Bang, sorrindo e coçando a sola do pé.

— Se é um encontro entre amigos, por que tantos soldados de elite nos seguem? — retrucou o homem.

— Aí me julgas mal. Estou andando com um tigre feroz, como poderiam os soldados baixar a guarda?

O homem sorriu, mas logo calou-se subitamente.

— O que achas de Fan Kuai?

— Leal, corajoso, imponente, um excelente vanguardeiro, mas não tem estatura para general.

— E de Cao Can?

— Obediente, executa ordens com precisão, mas não tem iniciativa própria. Sabe vencer batalhas, mas não liderar exércitos.