Capítulo 54: Rei Zhao, Liu Ruyi

— Pai, você também não disse que eu podia ir embora?!
Pff, como se eu quisesse ficar aqui?
Liu Chang pensava consigo mesmo, o desprezo estampado nos olhos.
Liu Bang pigarreou, soltou a Senhora Qi e falou seriamente:
— O que eu perguntei, não conte a ninguém... E daqui em diante, pare com as travessuras, dedique-se aos estudos...
Mais uma vez os velhos sermões, Liu Chang já estava cansado de ouvir, respondeu apenas com alguns murmúrios sem ânimo.
— Deixe-me avisar, se você não fosse tão jovem, pelos crimes que já cometeu, toda sua família já teria sido... cof... já teria sido executada!
— Assassinato, invadir o palácio, roubar o cavalo imperial...
Enquanto Liu Bang falava, a Senhora Qi pareceu lembrar de algo e o interrompeu apressada:
— Majestade, peço justiça. Não foi intenção de Ruyi exibir o cavalo que Vossa Majestade lhe concedeu, foi Liu Chang quem o roubou!
Liu Bang sorriu e disse:
— Não importa, não vou culpar Ruyi por isso...
— Dias atrás... ele ainda instigou Ruyi a sair para brigar... A Imperatriz ainda não sabe disso, e se souber, certamente irá repreender Ruyi. Por favor, Majestade, proteja-o...
— O quê? Sair para brigar?
Liu Bang olhou para Liu Chang, que respondeu irritado:
— Foram os filhos de Fan Kuai que queriam me pegar, então chamei Ruyi e demos uma surra neles...
Liu Bang, ao ouvir isso, caiu na gargalhada.
— Muito bem! Muito bem! Um verdadeiro homem deve ser assim!
Liu Chang olhou furioso para a Senhora Qi e disse:
— Mamãe nem queria culpar Ruyi, só queria dar uma lição nele. Essa mulher, sim, invadiu os aposentos e humilhou minha mãe! Pai, pode mandar essa mulher de volta para a terra natal dela, antes que um dia ela me irrite de novo e eu a cozinhe!
Liu Bang franziu o cenho, enquanto a Senhora Qi começou a chorar:
— Majestade! Até uma criança ousa me humilhar assim no harém!
Liu Bang ficou sério e não disse mais nada.
Liu Chang encarava a Senhora Qi com arrogância. Vendo que Liu Bang não a defendia, ela gritou:
— Ela nem é sua mãe de sangue, e você protege essa inimiga que tentou matar sua verdadeira mãe assim? Não é digno de ser filho!
Assim que essas palavras saíram, Liu Bang ficou atônito, levou alguns segundos para reagir e então se levantou abruptamente, gritando:
— Cala a boca! O que está dizendo?!
Liu Chang ficou boquiaberto; a frase da Senhora Qi o deixou incapaz de reagir por muito tempo.
— Eu... não sou filho de sangue?
...

No Palácio Jiao Fang, a Imperatriz Lü estava ouvindo as criadas relatarem os acontecimentos do palácio durante sua ausência.
Ao saber da briga em que Ruyi e outros príncipes defenderam Liu Chang, ela não se irritou nem um pouco.
— Esse Ruyi não é como sua mãe, tão vulgar... Em tempos de perigo, se não puder ajudar, como pode ser chamado de irmão?
A Imperatriz Lü olhou para uma criada ao lado e ordenou:
— Prepare um novo traje e mande para Ruyi.
Enquanto falava, de repente, uma pequena figura apareceu ao longe.
A Imperatriz Lü semicerrava os olhos; mesmo de longe, reconheceu aquele menino travesso.
Liu Chang caminhava devagar. Quando chegou diante da Imperatriz, ela pôde ver claramente seu rosto coberto de lágrimas, enxugando os olhos de tempos em tempos, parado diante dela com ar lastimável.

— Apanhou de novo?
A Imperatriz Lü perguntou com um sorriso cético, como se não fosse novidade.
— Mamãe... — Liu Chang enxugava as lágrimas — Ela... ela disse que não sou seu filho de sangue... Disse ainda que você é minha inimiga...
— Eu realmente... não sou seu filho de sangue?
O sorriso da Imperatriz Lü congelou no rosto.
Naquele momento, ela começou a tremer, o rosto tomado por uma expressão gélida, e perguntou palavra por palavra:
— Quem... disse... isso?
— Foi a Senhora Qi... Papai disse que ela estava mentindo...
Vendo o pequeno chorando diante dela, a Imperatriz Lü o puxou para si e o abraçou.
— Ela mentiu para você... Ela é assim mesmo, não diz uma verdade sequer... Não acredite nela.
— Uaaaah!
Liu Chang caiu no choro.
A Imperatriz Lü o abraçou, tomada por uma fúria assassina, o rosto distorcido de raiva.
Diante dessa cena, até a criada sentiu medo e, tremendo, disse:
— Ma... Majestade... e as roupas...?
— Não precisa mais mandar... Já que ele cresceu, é melhor dar-lhe um presente mais valioso.
...

— As terras de Zhao e outros lugares sofreram com a guerra, e é justamente agora que precisam de um príncipe para governar, administrar a região e lidar com as consequências do conflito.
— O Príncipe Ruyi já foi nomeado Rei de Zhao, é dotado de inteligência e coragem, deve ir para sua terra governar e zelar pelo povo de Zhao...
Durante a audiência, Liu Bang olhava surpreso para Zhao Yao. Naquele dia, os ministros pareciam ter combinado tudo, liderados por Zhao Yao, todos sugerindo que Liu Ruyi fosse para seu feudo assumir o trono de Rei de Zhao.
Eram tantos elogios a Ruyi que parecia que, só de ele ir para Zhao, o reino prosperaria milagrosamente.
Liu Ying, que assistia, ficou boquiaberto e levantou-se dizendo:
— Perdoem-me pela franqueza, mas Ruyi ainda é muito jovem, como pode assumir o feudo já agora?
— O Príncipe Herdeiro está equivocado! O Rei de Zhao pode ser jovem, mas já foi nomeado rei. Além disso, é inteligente e tem aprendido com mestres como Gai Gong. Como pode subestimá-lo assim? Ouvi dizer que irmãos mais velhos devem dar oportunidades para seus irmãos demonstrarem talento, não subestimá-los ou ter segundas intenções.
Com uma só frase, Zhao Yao deixou Liu Ying sem palavras.
Desesperado, Liu Ying explicou:
— Não é desprezo, é cuidado. Ele é tão jovem, Zhao acaba de sair da guerra, os bandidos proliferam, campos e casas destruídos... ele...
— Justamente por Zhao estar assim, é preciso um rei para estabilizar a região.
— Se o Rei de Zhao não quiser ir, o Príncipe Herdeiro pode escolher outro príncipe para ir em seu lugar.
— Isso...
Liu Ying não tinha como vencer aqueles velhos ministros no debate; em poucas frases foi silenciado.
Liu Bang voltou-se para Xiao He, esperando que dissesse algo. Ele e Liu Ying pensavam igual: não achavam certo mandar Liu Ruyi para Zhao agora. Mesmo com Zhou Chang como conselheiro, Liu Bang sabia o quão difícil era administrar uma região; Zhou Chang, como ministro, teria de consultar o rei em tudo, poderia sugerir, mas não decidir sozinho. Todas as questões importantes exigiam a palavra do rei.

Até Liu Fei, o filho mais velho, mesmo com Cao Can ao seu lado, trabalhava dia e noite e estava exausto, quase irreconhecível de tão magro; quanto mais Liu Ruyi, de temperamento forte, que certamente não deixaria tudo nas mãos dos ministros, participaria pessoalmente... Zhao acabou de passar por uma crise, se não governar bem...
Sentindo o olhar de Liu Bang, Xiao He levantou-se devagar, pensou um pouco e disse:
— Concordo com o Censor.
Liu Bang ficou surpreso, depois furioso, mas conteve a raiva.
Olhou então para Chen Ping.
Chen Ping levantou-se e declarou:
— Na minha opinião, o problema de Zhao não pode ser resolvido por um príncipe. Zhou Chang deveria assumir os assuntos por enquanto.
Liu Bang, um pouco aliviado, assentiu:
— Fala com razão.
— Não é certo! Zhou Chang é apenas o ministro; se tudo ficar a cargo dele, que exemplo dará? Os outros ministros não iriam imitá-lo? Isso é o caos! Zhou Chang pode cuidar dos grandes assuntos, mas precisa do rei presente!
Os ministros começaram a discutir, divididos em dois grupos opostos.
Liu Bang assistiu em silêncio a discussão; ao final da audiência, ninguém chegara a um consenso.
Após a sessão, Xiao He se preparava para voltar para casa, mas Chen Ping o alcançou apressado.
— Chanceler, preciso lhe dizer algo, só peço que me perdoe antes de tudo.
— Diga.
— O senhor em breve terá sua família inteira executada.
— Você...!
Xiao He arregalou os olhos:
— Como pode me amaldiçoar assim?!
Chen Ping balançou a cabeça:
— O senhor é tão claro sobre os outros, mas tão confuso sobre si mesmo!
Depois disso, Chen Ping não disse mais nada, virou-se e foi embora.
Xiao He ficou parado, vendo Chen Ping se afastar, e depois de um longo tempo suspirou fundo, balançou a cabeça e foi para casa.
...

— Hahaha! Vou para Zhao! Vou para meu feudo!
Liu Ruyi exclamava em voz alta na Biblioteca Tianlu, o rosto radiante de alegria. Apertava os punhos, emocionado:
— Esta é a grande chance de mostrar meu valor! Zhao passou por mudanças, precisa de reconstrução, essa é minha oportunidade, vou governar Zhao com excelência! Em menos de dez anos, Zhao será o mais próspero dos reinos!
— O povo viverá em paz e prosperidade! Todas as atividades florescerão!
— Então, liderarei os guerreiros de Zhao para derrotar os Xiongnu! Antes, o Senhor de Wu'an fez os Xiongnu temerem Zhao por dez anos! Quero que eles não se atrevam a invadir Zhao por cinquenta anos!
Liu Ruyi falava alto sobre seus sonhos para o futuro.
Seus irmãos ao redor o olhavam com inveja.