Capítulo 092: Cresça, não envergonhe seu mestre ancestral

— Long, Sua Majestade pessoalmente escolheu para você um novo tutor real... A partir de agora, poderá acompanhar esse tutor para estudar. Se tudo correr como esperado, este tutor será, no futuro, o primeiro-ministro do reino.
— Entendi.
— De agora em diante, não poderá mais estudar comigo.
— E qual é a má notícia?
O rosto de Duque Gai escureceu, mas ele jamais revelou a Liu Long qual era a má notícia. Apenas, durante o treino de espada daquele dia, cometeu alguns deslizes incomuns. Liu Long ficou intrigado; normalmente, o mestre sempre controlava os movimentos da espada com precisão e nunca o machucava. Por que hoje estava errando tanto?

Depois, começou a compreender: não poder mais instruir pessoalmente um discípulo tão promissor como ele próprio devia ser motivo de grande tristeza para o mestre. Assim, os deslizes eram compreensíveis.

— Mestre, o senhor é meu professor de iniciação. Não importa quem seja o tutor real, jamais o esquecerei!
— Já que não tem filhos, quando chegar sua hora, eu mesmo cuidarei de seu funeral!

Ao ouvir a sinceridade de Liu Long, Duque Gai não sabia se o castigava ou agradecia tamanha devoção.

O tal misterioso tutor ainda não havia chegado, mas a notícia já corria pelo palácio. Liu Ruyi contou a Liu Long, muito sério:
— Nem eu tenho um tutor real, mas estão arranjando um para você. Isso só pode ser porque você apronta demais, e o pai já não aguenta mais. Por isso, arranjou alguém capaz de domar você!
— Ora, quem conseguiria me controlar?
— Isso é difícil de dizer. Pode ser alguém cruel, seguidor das leis ou dos ritos, forte, perito em espada, capaz de te lançar longe com um tapa...

Liu Long tremeu.
— Eu não tenho medo... Se for o caso, basta obedecer, o que mais poderiam fazer?

Mesmo sem ter chegado, o novo tutor já impunha a Liu Long uma pressão invisível. Sentado no Pavilhão Tianlu, sentia-se inquieto, imaginando que o tutor seria parecido com Fan Kuai. Ao lado, Liu Hui tentou tranquilizá-lo:
— O terceiro irmão só está te assustando! Se for um seguidor das leis, jamais quebraria o protocolo entre mestre e príncipe; preferiria morrer antes de levantar a mão contra você. Se for dos ritos, mais ainda; baseia-se na benevolência, jamais recorreria à violência...

— Duque Gai vive falando de quietude e inação. Parece pacífico, não parece? Se eu não o conhecesse, acreditaria.
Liu Hui balançou a cabeça, resignado.
— Pergunte ao quarto irmão, que leu muitos livros; ele não vai te enganar.

Liu Long olhou para Liu Heng.
— O terceiro irmão está certo — disse ele, tranquilo.

Liu Hui cobriu o rosto, sentindo-se cada vez mais deslocado naquele pavilhão.

Sem alternativa, Liu Long foi buscar informações com a Imperatriz Lü.
— Foi seu pai quem escolheu... Já vi essa pessoa. Tem semblante honesto, parece até meio tolo. Mas ouvi dizer que, enquanto ensinava em Nanyang, um aluno desobedeceu e ele, tomado pela fúria, rasgou o rapaz ao meio...

O rosto de Liu Long ficou pálido.
— Mamãe! Salve-me! Eu volto a estudar com Duque Gai, prometo não aprontar mais!

— Foi decisão de seu pai, não posso interferir. Daqui em diante, estude direito com o tutor e obedeça-lhe.

Sem que a Imperatriz pudesse ajudar, Liu Long recorreu ao pai, Liu Bang.
— Pai, tenha piedade! Não mande esse louco que gosta de rasgar alunos para ser meu tutor!

Liu Bang ficou um tempo calado, depois, com expressão séria, disse:
— Long, em toda Chang’an, só essa pessoa pode te controlar. Se não mexer com ele, nada acontecerá. Mas, se desobedecer, nem eu poderei te proteger; só Fan Kuai poderia detê-lo.

— Se até Fan Kuai teria que intervir... que tipo de monstro é esse?
Desesperado, Liu Long decidiu mudar de tática.

— Fan Qing, vá investigar esse tutor. Descubra como é seu temperamento, o que gosta... e veja se é verdade que já rasgou alunos!

Com pesar, Liu Long entregou metade de suas economias secretas a Fan Qing, que, toda contente, saiu saltitante.

— Tia, ele pediu que eu investigasse o tutor, saber de que gosta, e se já rasgou algum aluno...

Fan Qing, de olhos brilhantes, relatou baixinho à Imperatriz Lü, que, sorrindo, lhe deu algumas guloseimas. Menina esperta, pensou a imperatriz; quem casar com ela terá uma ótima dona de casa.

— Já descobri! Esse tutor é forte como o Marquês de Wuyang e, de fato, uma vez matou seis alunos por desobediência... Gosta de livros, música, calendários e de comer...

...

— O discípulo saúda o tutor!!!

Quando Liu Long se curvou em saudação, o novo tutor ficou surpreso, hesitou um momento e, então, ergueu o menino.

Liu Long, de rosto sério, permaneceu diante do tutor.
— Estes são os livros que consegui reunir; muitos não se encontram do lado de fora...

Os criados entregaram cuidadosamente os livros ao tutor, que, ao recebê-los, esboçou um sorriso de satisfação.

Liu Long o observava em segredo. Realmente, não haviam mentido: o tutor era alto e corpulento, quase do tamanho de Fan Kuai. Porém, era muito mais bonito: pele branca e macia, rosto redondo, sempre sorridente e simpático, com um ar dócil, nada ameaçador. Mas, ao lembrar dos rumores, Liu Long ainda sentia um certo receio.

O tutor abraçou os livros, olhou para o discípulo comportado à sua frente e sentiu-se contente.

Os rumores, de fato, não passavam de mentiras!

Antes de vir, ouvira muito sobre esse jovem príncipe: que era rebelde, indisciplinado, até assassino, o mais mimado de todos, impossível de controlar. Mas, vendo-o agora, era tão meigo e adorável! Malditas calúnias!

O tutor, olhando para a criança inocente, sentiu compaixão: tão jovem, já alvo de tantas mentiras; pobre menino.

Aproximou-se, apertou-lhe o rosto e disse, sorridente:
— Antes de chegar, já me diziam: “O jovem Long é o mais respeitoso e educado...” Vejo agora que é verdade!

O sorriso de Liu Long ficou um pouco tenso.
— Também ouvi dizer que o tutor é amável, de ótimo temperamento, nunca se zanga, sempre age com benevolência...

— Ora, não mereço tantos elogios.
— Venha, sente-se. Vamos começar a aula agora.
— Sim, senhor!
— Você já estudou a escola de Huang-Lao?
— Ah... li alguns livros, mas não sou especialista.
— Não faz mal. Ritos e leis, cada escola tem seus méritos e falhas. Eu sou da escola confucionista, e entre eles também é assim. Agora, vou lhe falar sobre as virtudes e defeitos das cem escolas...

O tutor sentou-se e começou a criticar as cem escolas, sem poupar nenhuma, nem mesmo a confucionista, que ele repreendia abertamente. Huang-Lao também não escapou. Suas aulas eram diferentes das de Duque Gai, que seguia os livros. Esse novo tutor não precisava de textos. Enquanto Duque Gai se limitava à escola Huang-Lao, o tutor abordava cada questão sob diferentes perspectivas, comparando, por exemplo, os pontos comuns entre legalistas e confucionistas, citando Han Fei e Xunzi, deixando Liu Long boquiaberto.

Estavam numa sala ao lado do Pavilhão Tianlu, pois Liu Long não tinha seu próprio salão e o tutor não podia entrar no Palácio das Concubinas para lecionar.

Terminada a primeira aula, Liu Long descansava quando Duque Gai entrou, ostentando sua habitual imponência.

O tutor se levantou depressa, sorridente. Duque Gai saudou primeiro, e o tutor logo retribuiu.

— Então é o Senhor Zhang... Estava curioso para saber quem vinha roubar meu discípulo.
— Duque Gai foi o mestre de iniciação do príncipe; eu sou apenas o sucessor.
— Não diga isso...

De repente, Duque Gai olhou para Liu Long e ralhou:
— Estude com afinco! Não envergonhe seu avô-mestre!

— Avô-mestre?

Liu Long ficou atordoado, mas os dois não lhe deram atenção e começaram uma conversa animada sobre os estudos. Logo, estavam discutindo acaloradamente, Duque Gai acusando os confucionistas de plagiar Huang-Lao, o tutor dizendo que Huang-Lao era limitado... Ambos exaltados, dentes cerrados, se enfrentando sem recuar. Liu Long encolheu o pescoço, temendo que acabassem brigando.

Felizmente, a discussão não chegou às vias de fato, e os dois saíram bufando, cada um para um lado.

— Mestre... o senhor não gosta de Duque Gai?
— Pelo contrário, respeito muito o Duque Gai. Nossas divergências são apenas acadêmicas.
— A propósito, ainda não sei o nome do mestre...
— Chamo-me Zhang Cang.