Capítulo 086: Senhor, salve-me!

“Por que Vossa Majestade deseja executar o Marquês de Wuyang?!”

Chen Ping não respondeu, apenas manteve o semblante fechado e preocupado.

Já Xiahou Ying não conseguiu se conter. Diferente de Chen Ping, ele crescera junto de Liu Bang, Lu Wan e Fan Kuai. O vínculo entre Fan Kuai e Liu Bang era tão próximo quanto o que havia com Lu Wan; Liu Bang o tratava como um irmão. Mesmo sem considerar a amizade de outrora, Fan Kuai era cunhado de Lü Hou, parente de Liu Bang. O que estava acontecendo afinal?

“Fan Kuai está conspirando contra o trono!”

“Isso é impossível!”

“Lu Wan já se rebelou — o que mais poderia ser impossível?!”

Xiahou Ying ficou completamente atônito — Lu Wan se rebelou? Isso era ainda mais difícil de aceitar. Ele observou o imperador à sua frente, tentando discernir se aquilo era uma brincadeira.

No entanto, Liu Bang não tinha intenção de brincar. Olhou friamente para os dois e perguntou: “Vocês têm alguma solução?”

Seus olhos desviaram do perplexo Xiahou Ying e fixaram-se diretamente em Chen Ping.

“Majestade, Fan Kuai é valente e muito estimado pelos soldados. Não podemos agir precipitadamente. Pode-se enviar um comandante com um falso decreto imperial, e quando ele estiver desprevenido, atacá-lo de surpresa.”

Xiahou Ying olhou assustado para Chen Ping — como ele ousava sugerir isso?

Liu Bang ouviu e assentiu com seriedade. “Sendo assim, encarrego o Marquês de Huyou e o Marquês de Ruyin de ir pessoalmente. Não só decapitem esse traidor, como tragam sua cabeça de volta.”

Chen Ping hesitou por um instante, mas logo aceitou a ordem.

Ao sair do palácio, Xiahou Ying estava completamente perdido. Até agora não conseguia assimilar tudo o que acontecera naquele breve período; tantas coisas terríveis, piores que os horrores do campo de batalha. Sacudiu a cabeça para se despertar e, só então, voltou-se para Chen Ping.

“Como pôde sugerir tal plano? Sabe que... se aquele souber...”

Chen Ping manteve a calma. “Se eu aconselhar o imperador, aquele pode me matar. Mas se eu não o fizer, não sairemos vivos do palácio...”

“Como chegamos a isso? Como chegamos a isso?” Xiahou Ying estava em pânico. O general, destemido nos campos de batalha, pela primeira vez expressava puro terror.

“General, não se aflija... Se não matarmos Fan Kuai, morreremos. Se o matarmos, morreremos também. Agora, estamos no mesmo barco, e a qualquer momento podemos nos afogar. Mas há alguém que pode nos salvar...”

Na linha original da história, quando Liu Bang sentiu que o poder dos parentes da família materna era forte demais, seu último decreto foi ordenar a morte de Fan Kuai. Chen Ping percebeu que o imperador não viveria muito e, então, deliberadamente atrasou o plano: capturou Fan Kuai mas não o matou, trazendo-o de volta a Chang’an. E de fato, ao chegar, Liu Bang já havia morrido. Olhando para a posteridade, Liu Bang tinha uma visão muito ampla; provavelmente já antevia o futuro governo de Lü Hou, com os príncipes da família Liu sendo mortos um por um, e o perigo de o império passar a se chamar Lü.

Agora, devido a uma mudança provocada por um certo Príncipe Virtuoso, Liu Bang não foi ferido por flechas, ainda tinha tempo, e estava decidido a manter o império na família Liu, sem permitir que o poder passasse para os Lü. Isso impedia Chen Ping de salvar sua própria vida apenas adiando as coisas.

“Hahaha, Ru Yi, venha, dê uma volta!”

“Ei! Muito bem, Ru Yi, levante-se!”

Liu Chang segurava uma grande cadela, dando ordens a ela, e de fato o animal era como Guan A dizia: muito inteligente e obediente. Nos últimos dias, passearam juntos com a cadela por toda parte, e Liu Chang até lhe deu um nome: Ru Yi.

Eles chegaram à mansão dos Xiahou, e Zhou Shengzhi, ao lado, falava animadamente sobre as conquistas do dia: “Devíamos visitar mais vezes a mansão do Marquês de Jiancheng; lá há tantas coisas boas! E os dois filhos dele, hahaha, bastou uma ameaça para que viessem nos presentear!”

“Hmm, não só eles, até o próprio Marquês de Jiancheng, ao me ver, teria de me saudar respeitosamente e trazer presentes! Quem sou eu? Até o Primeiro-Ministro Xiao e o Marquês Chen não ousam me tratar com desrespeito! Quando fui ao distrito de Shang averiguar as condições do povo, encontrei seis grandes eruditos... Mal nos vimos, os seis me cercaram.”

“Eles se autodenominavam os Seis Sábios de Shang, disseram que ouviram falar muito de mim e queriam debater comigo.”

“Na hora, repreendi-os: ‘Vocês ostentam seu chapéu, falam com palavras vazias, caminham como Yu e correm como Shun, são apenas eruditos inferiores da família Zhang!’”

“Eles ficaram furiosos e quiseram continuar debatendo com clássicos. Repreendi-os novamente: ‘Essas são palavras de Xunzi!’”

“Eles não ousaram mais falar, tremendo, queriam se ajoelhar e me tomar como mestre, mas recusei!”

Liu Chang falava alto, e seus amigos ficaram boquiabertos.

“O conhecimento do príncipe é tão vasto que nem mesmo Confúcio se compara!” — elogiou Zhou Shengzhi.

Xiahou Zao continuou: “Confúcio está muito aquém; acho que nem ele se iguala ao príncipe!”

Zhou Shengzhi ficou surpreso, olhando confuso para Xiahou Zao, com dúvidas nos olhos.

“Cof, cof.”

Ao ouvir alguém tossir, todos se voltaram e viram Luan Bu com o rosto vermelho, olhando fixamente para Liu Chang.

Liu Chang riu alto e apontou para Luan Bu: “Naquele dia, Luan Bu estava lá. Ele pode confirmar a história, não é mesmo, Luan Bu?”

“...Sim...”

“Mas peço aos nobres que controlem as palavras, não insultem Confúcio. E aquele nobre da família Xiahou, leia mais livros ao voltar para casa, será útil.”

Entraram na mansão dos Xiahou e se sentaram no pátio. Todos tiraram as recompensas do dia e começaram a comer com entusiasmo.

“Príncipe, venha comigo.”

Xiahou Zao falou de repente.

Liu Chang, surpreso, levantou-se e seguiu Xiahou Zao para o interior da casa.

Ao entrar, viu alguém ajoelhado, olhando fixamente para ele. Não era Xiahou Ying, mas Chen Ping.

Xiahou Zao falou baixinho: “O Marquês Chen quer conversar com o príncipe...”

“Certo, pode sair.”

Liu Chang deixou de lado a arrogância de antes e sentou-se educadamente diante de Chen Ping, sorrindo de forma ingênua. Liu Chang era cordial apenas com os generais; diante de Xiao He e Chen Ping, não era tão educado, até conhecer o senhor Gai. Depois disso, passou a tratar bem tanto os ministros quanto os generais.

Especialmente Chen Ping — este homem sempre lhe transmitia uma sensação perigosa. Liu Chang raramente ia à mansão dele pedir emprestado algo, por medo de guardá-lo rancor.

“Por que o tio veio me procurar de repente? Tem alguma ordem?”

“Não ouso ordenar ao príncipe... apenas tenho um pedido.”

“Oh? Um pedido para mim?” Liu Chang ergueu imediatamente a cabeça. “O que deseja, Marquês Chen?”

Chen Ping hesitou, mas logo disse: “O Rei de Yan, Lu Wan, rebelou-se.”

Liu Chang sorriu, “Quem é o Rei de Yan? Como ele se rebelou?”

“O imperador enviou Fan Kuai para matá-lo.”

“Sou apenas uma criança, não entendo o que o Marquês Chen quer dizer.”

Chen Ping ignorou a atitude fingida de Liu Chang e continuou: “Hoje, o imperador chamou a mim e ao general Xiahou Ying, ordenando que matássemos Fan Kuai.”

“Oh? Existe tal coisa?”

Chen Ping, sem alternativa, olhou para o lado; Xiahou Ying saiu resignado, olhando para Liu Chang: “Ele está falando a verdade.”

“O quê?!”

“Meu pai enlouqueceu?!”

Ao ouvir Xiahou Ying, Liu Chang pulou de repente.

Chen Ping semicerrava os olhos, esforçando-se para manter a calma, e falou: “Príncipe, este assunto é extremamente importante, envolve Fan Kuai, Lu Wan, e nossas vidas, a minha e a do general Xiahou Ying. Peço que seja discreto e não divulgue nada, caso contrário, morreremos.”

Liu Chang ficou sério, sentou-se, franziu a testa. Não acreditava em uma única palavra de Chen Ping. Desde que o senhor Gai lhe explicou o motivo de Chen Ping ter sugerido que ele fosse para o feudo, nunca mais confiou nele. Mas Xiahou Ying não era como Chen Ping; ele nunca mentia.

“O que você quer que eu faça?”

“Príncipe, não precisa fazer nada, apenas conte minhas palavras à imperatriz. E, por favor, mantenha segredo; não divulgue este assunto, peço-lhe!”

Chen Ping fez uma reverência solene a Liu Chang.

Liu Chang franziu a testa, sem saber o que pensar.

Ao sair, Xiahou Ying reclamou: “Se o plano era apenas avisar a imperatriz, qualquer pessoa poderia fazê-lo. Por que envolver Chang nisso?”

“Haha... Dois tigres ferozes enfrentam-se; além dos filhotes, quem ousa se aproximar?”

ps: Primeira assinatura ultrapassou dez mil, quase chorei de emoção, fazia muito tempo que não me sentia tão feliz. Não vou dizer mais nada — daqui em diante, ficarei em casa escrevendo, se não publicar cinco... ou quatro capítulos por dia, mudo meu nome para ‘Filha do Departamento de História’!