Capítulo 148: Quer vingança, Ancião?

A chuva ensopava todo o Chang'an.

Do lado de fora do Palácio Xuanshi, a chuva formava uma fina cortina de água, e respingos saltavam continuamente do chão.

Dentro do palácio, dois irmãos sentavam-se frente a frente.

Liu Ying enxugava as lágrimas sem parar, com palavras repletas de autoacusação.

Liu Chang apenas sentava-se calmamente diante dele, com o rosto rígido, ouvindo o pranto e os desabafos de Liu Ying; era possível ver vagamente o seu peito arfando e veias saltando em sua testa.

Assim que Liu Ying terminou de desabafar e estava prestes a falar novamente, Liu Chang levantou-se de supetão, virou as costas e preparou-se para ir embora.

Liu Ying assustou-se e perguntou apressadamente: "Chang! Aonde você vai?!"

Liu Chang não respondeu e apressou o passo para sair do Palácio Xuanshi. Liu Ying prontamente disparou atrás dele, estendeu a mão e agarrou o braço de Liu Chang.

"Solte-me já!", bradou Liu Chang, desferindo um puxão violento que jogou Liu Ying diretamente ao chão. Ignorando a queda, Liu Ying ergueu-se de imediato e correu para alcançá-lo. Já do lado de fora do palácio, gritou: "Alguém! Parem o Chang imediatamente!!"

Os dois guardas à porta hesitaram por um instante, mas logo se puseram no caminho de Liu Chang, estendendo os braços para subjugar o Príncipe de Tang.

*Tum~~*

Liu Chang fechou o punho com toda a força e desferiu um golpe direto no rosto do guarda à sua frente. O guarda soltou um gemido abafado e desabou estatelado.

"Sumam todos daqui!!!"

Rugindo, Liu Chang seguiu em direção à saída do palácio imperial. Liu Ying clamava: "Irmão Chang! Não seja imprudente!"

Os guardas acorriam de todas as direções, agarrando Liu Chang pelos lados. Liu Chang deu uma volta e arremessou para longe um guarda franzino; outro tentou contornar-lhe a cintura, mas Liu Chang encaixou a cabeça do homem sob seu braço e desferiu socos contra as costas dele, jogando-o também ao chão. O número de guardas aumentava a cada instante. Liu Chang desferia socos e pontapés para a frente, avançando sem parar. Os guardas simplesmente não conseguiam detê-lo.

Sob a chuva, Liu Chang estava coberto de lama, com uma expressão feroz no rosto. Com um chute, derrubou o guarda à sua frente; com um soco, fez outro cambalear. Sete ou oito guardas já jaziam caídos logo atrás, enquanto mais deles se atiravam de todos os lados. Alguns agarravam seus braços, outros sua cintura, e havia até quem se pendurasse em suas pernas. Embora o corpo de Liu Chang estivesse repleto de homens agarrados a ele, ainda assim ele cerrava os dentes e continuava a avançar, arrastando-os consigo.

Ao longe, os guardas olhavam com pavor. Seria aquilo um ser humano?!

Várias vezes Liu Chang foi derrubado ao chão por golpes coletivos, mas sempre se levantava com obstinação, voltando a lutar contra todos.

Quando estava prestes a ser imobilizado de vez contra o solo, Liu Chang arrancou uma espada longa da cintura de um dos guardas. Enquanto ele apenas desferia socos, os guardas ainda ousavam se aproximar; no entanto, ao vê-lo brandir uma lâmina, foram tomados pelo pânico e puseram-se a fugir em desabalada carreira. Mostrando os dentes em uma careta feroz e empunhando a espada desembainhada, Liu Chang acuou os guardas com cautela, forçando-os a recuar passo a passo.

"Aacham que eu não ouso matar?! Se alguém ousar dar mais meio passo para perto de mim, eu acabo com vocês!"

"Irmão mais velho!! Se não quiser vê-los morrer, chame-os de volta! Seja quem for que tentar me deter no caminho, eu não terei piedade!"

"Meu irmão mais novo!! O que diabos você pretende fazer?!"

"O que pretendo?", Liu Chang abriu um sorriso largo, revelando dentes alvos e reluzentes. "Vou fazer o que um filho deve fazer! Vou matar Modu e usar a caveira dele como penico! Quem ousa me deter?!"

Quando um tigre racha o silêncio com seu rugido, até mesmo um filhote de tigre impõe respeito a um rebanho de ovelhas, que não ousa obstruir-lhe o caminho.

Vendo que os guardas recuavam aterrorizados, Liu Chang limpou a água da chuva do rosto e, com a espada na horizontal, caminhou em direção aos portões do palácio.

Ao chegar ao Portão Ocidental, encontrou um contingente de soldados de armadura postados à sua espera.

"Fora do meu caminho! Quero sair da cidade! Quem ousa me deter?!"

Liu Chang ergueu a espada, e os soldados abriram-se subitamente em duas colunas, revelando a pessoa que estava atrás deles.

A Imperatriz Lu encontrava-se postada além dos soldados, fitando Liu Chang com frieza.

As gotas de chuva batiam incessantemente na lâmina da espada, espalhando-se em finos respingos. Liu Chang estava encharcado, com os cabelos grudados ao rosto e uma expressão extremamente feroz. Ele recolheu a espada lentamente e encarou a mãe em silêncio.

Mãe e filho fitaram-se por longos momentos, sem que nenhum deles pronunciasse uma palavra.

"Aonde você vai?"

"Voltar para o Reino de Tang."

A Imperatriz Lu aproximou-se de Liu Chang e o contemplou fixamente: "Fazer o que no Reino de Tang?"

"Atacar os Xiongnu."

A Imperatriz Lu desferiu-lhe um bofetão estalado. Liu Chang ergueu o queixo e fitou-a diretamente nos olhos, mas a mão da Imperatriz Lu permaneceu suspensa, incapaz de desferir um segundo golpe.

"Você é o Rei de Tang! Quer condenar todo o Reino de Tang a ser enterrado junto com você?!"

"Se não consigo nem proteger a minha própria família... que tipo de rei eu seria?"

"Mãe... bata. Depois que terminar, eu ainda voltarei para Tang... mesmo que eu morra, arrancarei um pedaço de carne do corpo de Modu."

Olhando para as vestes imundas de Liu Chang, para o seu rosto marcado por hematomas e inchaços, e em seguida voltando os olhos para os guardas que gemiam no chão, a Imperatriz Lu permaneceu sem palavras por um longo tempo. Ela respirou fundo para se acalmar, ergueu o rosto e disse com desdém:

"Você vive dizendo que é o mestre das manobras de provocação... e no entanto, neste momento, nem sequer percebeu uma provocação tão óbvia."

"Ji Bu!"

"Presente!"

Ji Bu adiantou-se, postando-se diante da Imperatriz Lu. Com tom gélido, ela ordenou: "Este pirralho desperdiçou as aulas de estratégia militar. Leve-o até o mestre dele para que seja devidamente instruído. Não permita que ele saia da cidade."

"Entendido!"

A Imperatriz Lu aproximou-se de Ji Bu e sussurrou-lhe algumas instruções. Ji Bu assentiu com a cabeça, avançou decididamente, arrancou a espada das mãos de Liu Chang e atirou-a a um dos guardas, postando-se logo atrás do jovem príncipe. Liu Chang não disse nada; apenas fuzilou a mãe com o olhar por breves instantes antes de virar-se e seguir Ji Bu.

Enquanto o conduzia para fora do palácio imperial, Ji Bu ponderou: "Vossa Alteza... não se deve agir por impulso..."

Antes que pudesse terminar a frase, Liu Chang disparou repentinamente para a frente. Surpreso, Ji Bu deu um salto ágil e, com reflexos felinos, agarrou o ombro do príncipe. Liu Chang virou-se de golpe e desferiu um soco direto contra o rosto de Ji Bu. Este inclinou a cabeça para trás, esquivando-se do golpe, e sem hesitar agarrou o braço de Liu Chang, aplicando-lhe uma rasteira que o fez desabar pesadamente no chão.

"Venha!"

Liu Chang saltou de imediato e desferiu um novo ataque. Ji Bu esquivou-se para os lados e desferiu um chute certeiro no peito de Liu Chang, que foi ao chão mais uma vez.

"Seu cão maldito!!!"

Ouviram-se brados furiosos vindos de perto. Ji Bu sobressaltou-se e, ao erguer os olhos, deparou-se com um jovem de expressão feroz que desembainhou a espada e correu em sua direção. Naquele instante, a lâmina do oponente cortou o ar diretamente em direção ao pescoço de Ji Bu, que se assustou e, sem tempo para explicações, deu um passo lateral para esquivar-se do golpe. Agarrando o braço do jovem, aplicou-lhe uma chave de ombro e arremessou-o com força ao chão.

"Cão maldito!"

Apareceu outro jovem, ainda mais jovem que o anterior, brandindo uma espada de forma frenética. Ji Bu esquivou-se sucessivamente e, puxando a própria arma, bastou-lhe um único movimento para desarmar o oponente e desferir-lhe um chute no peito, derrubando-o também.

"Morra, assassino!"

Quando Ji Bu se preparava para revidar, ergueu o olhar e viu um ancião de barbas completamente brancas. Hesitou por um segundo, e o velho acertou-lhe um soco no rosto. Ji Bu recuou alguns passos, mas absteve-se de contra-atacar. O idoso apanhou a espada caída no chão e desferiu golpes contra Ji Bu, que apenas se esquivava sem ousar feri-lo.

"Vovô! Não sou assassino! Sou o novo pajem!"

"Vovô! Vejo que é de idade e não quero revidar! Não exagere!"

"Meu nome é Ji Bu! Fui comandante da guarda palaciana! Sou o novo pajem!"

Depois que Zhao Ping forçou o recuo de Ji Bu, Luan Bu e Zhang Buyi aproximaram-se de Liu Chang e o ajudaram a levantar-se.

Esfregando o peito, Liu Chang olhou para Ji Bu e murmurou: "Nossa, esse sujeito é formidável..."

"Vossa Alteza... ele é o Ji Bu? Veio servir como seu pajem também?"

"Não, eu nem conheço esse sujeito. Mestre Zhao, detenha-o. Luan Bu, Zhang Buyi, levem-me ao acampamento da guarda pessoal..."

Fumegando de raiva, Ji Bu gritou: "Esta é uma ordem da Imperatriz Mãe! Vossa Alteza deseja retornar ao Reino de Tang para atacar os Xiongnu! Não posso permitir que ele saia da cidade!" Dito isso, cruzou a espada à frente do corpo, fuzilando Zhao Ping com o olhar: "Velho, acha mesmo que Bu não ousa matar?"

Os pajens hesitaram por instantes, entreolhando-se apreensivos.

"A Imperatriz Mãe ordenou que Vossa Alteza permaneça na mansão do Marquês de Huaiyin por três dias."

"Se não acreditam, podem me acompanhar de volta ao palácio!"

Só então os pajens baixaram as armas.

......

Han Xin observava Liu Chang, que continuava encharcado, com uma expressão bastante relaxada.

Em contraste, Liu Chang exibia uma fisionomia de profunda revolta, com os olhos avermelhados e o fogo da fúria ardendo sob as vestes molhadas.

"O que eles disseram está certo... Fazer guerra exige força nacional. Se até o Grande Han não é páreo para os Xiongnu, quanto mais o seu pequeno Reino de Tang", disse Han Xin com um sorriso.

Liu Chang cerrou os dentes, fechando os punhos com tanta força que atingiu o ápice da ira.

Fitando-o nos olhos, Han Xin perguntou de repente: "Quer vingança?"

Liu Chang ergueu a cabeça subitamente: "O mestre tem um plano?"

"Se o mestre puder derrotar os Xiongnu, eu sairei daqui com o senhor, o levarei de volta ao Reino de Tang e lhe entregarei o comando das tropas!"

"Não consigo sair daqui."

Han Xin balançou a cabeça negativamente.

A esperança nos olhos de Liu Chang desvaneceu-se no mesmo instante, e ele desabou, sentando-se de forma derrotista.

"Mesmo que eu fique sentado aqui... os Xiongnu continuam não sendo páreo para mim."