Capítulo 030: Alegrou-se cedo demais!

Dentro do Pavilhão Tianlu, Liu Ruyi e os demais olhavam aterrorizados para a cena diante deles. Ruyi beliscou o próprio braço, soltando um leve gemido de dor ao perceber que aquilo não era um sonho.

Liu Zhang, com um pergaminho de bambu nas mãos, ouvia atentamente o professor, demonstrando uma seriedade incomum.

“O que aconteceu com ele?”

“Será que foi possuído?”

“Quer que eu chame o médico da corte?”

“Caro Mestre, o que significa aquele trecho longo sobre o debate de Huangdi ao estabelecer o Terraço Ming?”

“A criação do sistema de consulta de Huangdi no Terraço Ming visava recolher as opiniões dos sábios da elite. Da mesma forma, Yao implementou o método de inquérito na Casa Qu, para escutar os clamores do povo. Shun possuía bandeiras que incentivavam a crítica livre, impedindo que o monarca fosse iludido. Yu posicionou tambores de advertência na corte, para que as pessoas pudessem apresentar denúncias, e Tang tinha salões na rua principal para recolher críticas. O Rei Wu de Zhou instituiu o sistema de relatórios em Lingtai, permitindo que os eruditos fossem aproveitados.”

“Em suma, a mensagem é persuadir o governante a ser receptivo aos conselhos alheios, evitando decisões arbitrárias. Quem governa deve ouvir as recomendações corretas, mas também discernir entre o certo e o errado, não aceitando tudo sem critério.”

“E como discernir se a sugestão do outro é correta ou não?”

“Deve-se argumentar e provar por si mesmo...”

Liu Zhang escutava cada explicação do mestre com uma concentração inédita.

Os demais príncipes estavam ainda mais assustados.

“Céus, ele está fazendo perguntas!”

“Veja, ele está tomando notas!”

“Acabou, nem o médico da corte poderá resolver isso!”

Não era apenas Liu Zhang que mudara; até mesmo o professor havia alterado seu comportamento. Antes, lecionava com indiferença, como se dissesse: “Ensino, ouçam se quiserem, se não entenderem, problema de vocês.” Agora, respondia com seriedade às dúvidas de Liu Zhang, simplificava o conteúdo difícil e fazia de tudo para que o aluno compreendesse.

Provavelmente, essa era a primeira vez que Liu Zhang assistia a uma aula com verdadeira dedicação, o que chegou aos ouvidos do príncipe herdeiro Liu Ying, que deveria estar governando em nome do imperador.

Ele foi pessoalmente assistir e, ao ver a transformação do irmão, não conteve a alegria. Ao final da aula, segurou a mão de Liu Zhang, com lágrimas nos olhos:

“Sempre desejei que você amadurecesse. Agora, vendo como mudou, fico imensamente feliz. No futuro, com um irmão como você para ajudar-me nos assuntos do reino, não terei mais preocupações!”

Quase chorando, Liu Ying emocionava-se enquanto Liu Zhang, atônito, pensava: “Não é para tanto, não é?”

Liu Ying então começou um longo discurso, ao qual Liu Zhang ouviu com atenção, sem o antigo desdém. Afinal, o irmão era culto e conhecedor de muitos princípios. E, como de costume, ao final vinha uma recompensa: Liu Ying presenteou-lhe com um livro.

O título da obra era “A Origem do Tao”.

Liu Zhang já possuía um exemplar e sentiu-se um pouco desapontado, mas, ao abri-lo, viu que estava repleto de anotações e comentários. Liu Ying explicou: “Temi que você não entendesse, então escrevi explicações ao lado do texto para ajudá-lo...”

Diante das páginas cheias de notas, Liu Zhang sentiu-se, de forma inesperada, comovido.

“Obrigado, segundo irmão!”

Liu Zhang mudara. De um jovem travesso, começava a se assemelhar aos irmãos mais velhos, tornando-se educado com os outros, adotando a postura de um verdadeiro cavalheiro. Essa mudança deixou todos emocionados, inclusive a Imperatriz Lü. No início, ela não acreditava, pensando que o menino fingia obediência para baixar sua guarda.

No entanto, ao retornar aos próprios aposentos e ver Liu Zhang estudando, começou a duvidar das próprias suspeitas.

Nada conhece melhor um filho do que sua mãe. Lü sabia bem o tipo de encrenqueiro que ele era, alguém que detestava livros, nunca os pegava voluntariamente, passava meses na escola sem saber o nome do professor. Se tudo não passasse de fingimento, o esforço seria grande demais!

Lü ficou satisfeita com a mudança e acreditou que suas palavras haviam realmente tocado o filho, tornando-o uma pessoa melhor. Como recompensa, deixou de ordenar que servas o vigiassem constantemente e permitiu que visitasse os irmãos.

Mesmo assim, todos estranhavam essa transformação de Liu Zhang.

O pequeno travesso da família crescera de repente, despertando sentimentos de nostalgia.

Quem mais sofreu com isso foi Liu Ruyi. Liu Zhang parou de implicar, não vinha mais incomodar, permanecia quieto e obediente, o que tornou tudo muito entediante para Liu Ruyi. Afinal, seu maior divertimento era atormentar o irmão; agora, com tanta cortesia, nem podia mais provocá-lo.

Parecia até que Liu Zhang havia esquecido da existência de Han Xin, passando os dias entre livros e perguntas ao Mestre Gai, sem mencionar o desejo de aprender com Han Xin.

...

Han Xin, solitário, sentava-se no aposento interno, olhando melancólico para a porta.

Liu Zhang não aparecia havia mais de quinze dias.

Kuai Che voltou a pressionar Han Xin para agir, mas ele continuava hesitante, sem pressa, como se não planeasse uma rebelião, mas sim um passeio.

Kuai Che percebeu o estado de Han Xin e entendeu a razão.

“Está esperando novamente?”

“Ha, Liu Zhang não virá mais.”

“Não estou esperando por ele.”

“Então, espera por quem?”

“Assim como você usa Liu Zhang, Liu Bang e Lü Zhi também podem estar usando-o para sondar suas intenções.”

“Nunca vi um discípulo assim; ele já demonstrou sequer um pouco de respeito por você? Alguma vez o tratou como mestre?”

“Chen Xi já se rebelou, ele foi seu subordinado. Ninguém acreditará que sua rebelião não tenha a ver com você. Mesmo que não faça nada, quando falhar, Liu Bang o matará pela ligação com Chen Xi!”

“O afastamento de Liu Zhang é a maior prova: Lü Zhi e os outros já desconfiam de você.”

“Chega de hesitação! Vai ser apenas o Marquês de Huaiyin de Liu Bang, ou o senhor de todo o império?”

Kuai Che chegou a gritar.

Han Xin, cabisbaixo, respondeu: “Liu Bang já levou os outros, mas Lü Shizhi ainda está aqui, com seus exércitos. Sem eliminá-lo, nada se concretizará.”

“Basta capturar Lü Zhi, o outro não será problema!”

Han Xin olhou mais uma vez para a porta. “Pois bem, vamos começar os preparativos.”

...

Naquele momento, Liu Zhang acompanhava Liu Ruyi para ver os cavalos de guerra. O Palácio Han oferecia de tudo: havia quem fabricasse ferramentas e quem criasse cavalos, sendo o responsável pela cavalariça um dos Nove Altos Funcionários, demonstrando o quanto os Han valorizavam cavalos e meios de transporte.

No início da dinastia, cavalos eram escassos, e essa falta fazia com que, em guerras contra os xiongnu e outros povos nômades, os Han saíssem em desvantagem. Embora a nobreza consumisse carne de cavalo, os animais de guerra eram raros.

Receber um cavalo de guerra das mãos do próprio Liu Bang era uma honra imensa para Liu Ruyi, algo que nem Liu Ying recebera. Apesar de Ruyi insistir que era o cavalo favorito do pai, Liu Zhang desconfiava.

O animal era apenas um potro de grande porte, ainda longe da idade para batalhas, provavelmente descendente de algum cavalo de guerra de Liu Bang. Orgulhoso, Liu Ruyi convidou Liu Zhang para montar.

Talvez Liu Zhang realmente trouxesse em si a alma de um guerreiro, pois o potro não o rejeitou e ele aprendeu rapidamente, logo cavalgando pelos arredores. Notou, porém, a falta de instrumentos adequados, precisando de ajuda para montar. Pensou que poderia criar uma ferramenta para isso, algo simples.

Liu Ruyi, tocado ao ver o irmão montando ao redor, disse: “Na verdade, eu gostava mais de antes. Mas as pessoas precisam crescer. Fico feliz e satisfeito ao ver seu amadurecimento. Continue esforçando-se, irmão; um dia será um grande nobre.”

“Todos nós notamos sua mudança e estamos felizes por você.”

“Então, está feliz cedo demais...”

“O que quer dizer?”

“Hahaha, avante! Avante! Avante!”

Com um grito, Liu Zhang agarrou o pescoço do potro e berrou.

No mesmo instante, o animal disparou. Embora o estábulo ficasse dentro do palácio, era afastado do centro onde viviam o imperador e a imperatriz. Diariamente, os eunucos abriam um pequeno portão lateral para os cavalos entrarem e saírem.

Liu Zhang, segurando as rédeas com uma mão e o pescoço do cavalo com a outra, passou como um raio diante de Liu Ruyi e correu em direção ao portão.

Liu Ruyi ficou paralisado e, quando se deu conta, Liu Zhang já se afastava.

“Liu Zhang!”