Capítulo 93 – Aceitando, com alguma relutância, o papel de Duplo Santo

Liu Chang sentia que esse nome lhe era muito familiar, como se já o tivesse ouvido em algum lugar.

Mas não ousou perguntar mais nada.

Sabia apenas que o professor diante dele, de aparência tão amável e cordial, era um homem de vasto saber.

— Chang, já estudaste matemática?

— Ora, isso parece um tanto depreciativo... bem... tenho algum conhecimento.

— Muito bem, então vou ensinar-te algo sobre isso.

Liu Chang finalmente não conseguiu conter-se:

— Mestre, se for para falar das letras confucionistas, admito que não estou à altura de outros. Mas se o assunto for matemática, até hoje ainda não encontrei adversário!

— Oh? Também gostas de matemática?

Zhang Cang ficou visivelmente animado. Segurou a mão de Liu Chang e, apressado, tirou de seus livros alguns manuscritos.

— Vê isto, consegues entender?

Liu Chang pôs-se a ler com atenção.

— Um campo tem quinze passos de largura e dezesseis de comprimento. Quanto mede o campo? Resposta: um mou.

— Outro campo tem doze passos de largura e quatorze de comprimento. Quanto mede o campo? Resposta: cento e sessenta e oito passos.

— Mas isto é só comprimento e largura, não? Não há nada aqui que eu não compreenda.

Após lançar alguns olhares, Liu Chang declarou com orgulho:

— Mestre, pergunte o que quiser! Se eu não souber responder, pode rasgar-me!

— Hmm? — Zhang Cang ficou surpreso, mas continuou: — Um campo tem quinze passos de largura e vinte de comprimento. Quanto mede o campo?

— Trezentos passos!

— Muito bem!

Os olhos de Zhang Cang brilhavam de aprovação. Embora as perguntas fossem simples, para alguém da idade de Liu Chang responder com tamanha rapidez era realmente notável. Em seguida, pediu que Liu Chang continuasse a leitura; e, como era de se esperar, o próximo tema era divisão... algo facílimo.

Depois vieram as frações, proporções, fórmulas de volume, regras para operar números negativos, além de equações e o teorema de Pitágoras... embora tudo fosse simples, eram conceitos de matemática aplicada, voltados para cálculos de terras, distribuição de propriedades, construção, repartição de cereais, entre outros problemas práticos.

Liu Chang sentia tudo cada vez mais familiar.

— Os Nove Capítulos da Arte da Matemática?

E então, Liu Chang finalmente se lembrou de quem era o grande homem à sua frente.

Zhang Cang... o gênio que revisou e aperfeiçoou os “Nove Capítulos da Arte da Matemática”.

O talento que Liu Chang demonstrava para a matemática deixou Zhang Cang extremamente entusiasmado. Os dois passaram a debater questões matemáticas; o ensino logo se transformou em debate. Liu Chang, é claro, não desperdiçou a chance de exibir seus conhecimentos, recitando fórmulas matemáticas em voz alta, deixando Zhang Cang pasmo a cada momento.

— Maravilhoso! Maravilhoso!

Zhang Cang escutava e tomava notas, e sua afeição por Liu Chang só crescia.

Entretanto, quando os problemas matemáticos se relacionavam com questões práticas da época, Liu Chang já não conseguia superar Zhang Cang. Este o consolava, dizendo que isso se devia ao pouco conhecimento que Liu Chang tinha do mundo e que deveria ampliar sua experiência; no futuro, seu saber certamente ultrapassaria o do próprio mestre.

Depois, Zhang Cang passou a perguntar sobre teares, e Liu Chang descobriu surpreso que aquele gênio também entendia de máquinas!

Encontrar uma alma afim deixou Liu Chang exultante. Naquela época, era raríssimo encontrar alguém com quem pudesse discutir matemática avançada, física e mecânica ao mesmo tempo!

Pelo que parecia, Zhang Cang sentia o mesmo. Sua pele clara tornou-se avermelhada pelo entusiasmo, e os dois quase se abraçaram como velhos amigos.

Liu Chang acabou por baixar totalmente a guarda diante de Zhang Cang e, com naturalidade, perguntou:

— Mestre, além de matemática e mecânica, de que mais gostas?

— Gosto de comer. Viajo estudando justamente em busca de iguarias de diferentes regiões!

— Eu também!!

Liu Chang apertou a mão dele, empolgado.

— Claro, de vez em quando também é bom admirar as belas jovens do local... hahaha, cada região tem sua própria beleza!

— Eu também!!

E os dois logo estavam de braços dados, mestre e discípulo tornando-se amigos inseparáveis, apesar da diferença de idade.

— Certa vez, fui estudar em Yan. Fiquei hospedado na casa de alguém, e o homem insistiu para que sua concubina me servisse...

Zhang Cang contava, sorrindo maliciosamente, sem qualquer traço do rigor de um mestre.

Se o antepassado de Liu Chang visse tal cena, provavelmente saltaria do túmulo, espada em punho, para dar-lhes uma lição.

— E depois? E depois?

...

— Mestre Zhang... esse jovem é rebelde, espero que o eduques com rigor — disse Liu Bang, sorrindo. Zhang Cang, com expressão séria, respondeu:

— O jovem Chang é muito obediente. Cuidarei bem dele.

...

Liu Bang gostava muito de Zhang Cang, não só porque seu mestre fora Xunzi, mas também por seu extraordinário talento. Entre todos os discípulos de Xunzi, Han Fei e Li Si eram célebres, e esse jovem aprendiz acabava sempre esquecido.

Zhang Cang era natural de Yangwu e, jovem, estudou com Xunzi. No tempo de Qin, foi censor, responsável pelos arquivos e documentos palacianos. Sua maior paixão era ler, muito antes de Gai Gong. Mais tarde, caiu em desgraça e fugiu para casa.

Quando Liu Bang conquistou Yangwu, Zhang Cang juntou-se a ele como hóspede, participando da campanha contra Nanyang.

Depois, voltou a cometer delito, despindo suas vestes e deitando-se sobre o instrumento de punição. Era alto e robusto, com a pele clara e lustrosa como sementes de abóbora. Por acaso, Wang Ling o viu e, impressionado com sua aparência, intercedeu junto a Liu Bang, salvando-o da pena de morte. Isso só provava a importância da boa aparência. Quanto ao crime cometido, não era nada grave.

Mais tarde, Zhang Cang foi promovido a chanceler encarregado das finanças; historicamente, também foi ministro de Huainan, sob Liu Chang, e por fim, tornou-se chanceler do irmão mais velho.

Quais eram seus talentos? Foi ele quem definiu e aperfeiçoou as medidas de comprimento, volume, peso e o calendário do Império Han, um sistema utilizado por muitos anos. Era o primeiro a aplicar diretamente os resultados da matemática às políticas do Estado.

Além disso, tinha conhecimento em direito, música, estudos clássicos e mecânica.

Seus únicos defeitos eram dois: a gula e o gosto pelas mulheres.

Por isso, Xunzi era mesmo o mais notável: ensinou alguns discípulos e produziu dois chanceleres e um santo.

Liu Chang adorava seu mestre, não só pelas afinidades e gostos, mas sobretudo porque ele podia levá-lo a aventurar-se pelo mundo.

Exatamente: Zhang Cang, justificando-se como se quisesse ampliar os horizontes do jovem príncipe, levou Liu Chang para fora do palácio; nem Liu Bang nem a Imperatriz Lü impediram. Para eles, desde a chegada de Zhang Cang, Liu Chang tinha-se tornado obediente e comportado; via-se que era um tutor digno de confiança.

Ao saírem da cidade, Luan Bu aguardava-os do lado de fora.

Ao reconhecer Zhang Cang na carruagem, Luan Bu imediatamente se curvou em profunda reverência.

Zhang Cang, sorridente, mandou que se levantasse, e então voltou-se para Liu Chang.

— Chang, vou dar uma volta pela cidade... Depois passo na residência da família Zhou para te buscar!

— Mestre, por que não me leva junto?

— Ora, ainda és muito jovem. Quando fores mais velho... eu te levo.

— Está bem, então irei!

— Chang, se os pais do teu amigo não te receberem bem, chama-me, que eu converso com eles por ti... Ah, e traz-me um pouco de vinho às escondidas... depois te dou um gole... e trago-te algumas guloseimas...

Luan Bu ficou sem palavras. Naquele momento, a imagem do grande sábio confucionista desmoronou em sua mente.

— Mestre Zhang... o príncipe é muito novo, não deve beber...

Antes que terminasse de falar, Zhang Cang já havia partido com a carruagem, desaparecendo sem deixar rastro.

Luan Bu, com o rosto tomado por emoções contraditórias, seguiu Liu Chang, que caminhava elogiando o mestre, dizendo o quão maravilhoso ele era, enquanto Luan Bu hesitava em falar.

— Luan Bu, nunca te vi tão temeroso diante de alguém. Por que tens tanto medo do meu mestre? Não temas, todos esses rumores são falsos! Ele não é uma pessoa cruel!

Luan Bu respondeu:

— O respeito que sinto não é pela pessoa de mestre Zhang, mas pelo seu saber. O temor que tenho não é pelo seu poder, mas pelo seu mestre.

— Oh... ele também tem um mestre? Quem é?

— Xunzi.

Liu Chang parou de repente, virou-se atônito para Luan Bu:

— Quem?

— Xunzi.

Na residência da família Zhou, Liu Chang sorria abertamente, dizendo em alta voz:

— Meu mestre de mestre foi extraordinário, um verdadeiro santo de sua geração. Sabem quem ele foi? Nada menos que Xunzi! E Han Feizi é meu tio-mestre! Li Si também! Hoje recebi sua verdadeira herança, e se meu mestre soubesse no além-túmulo, certamente estaria muito satisfeito!

— Decidi herdar o legado do meu mestre de mestre! Farei florescer nosso ramo confucionista! Quero ser o novo santo do confucionismo!

— Majestade... antes não eras adepto da escola de Huang-Lao? Não dizias que os confucionistas copiavam Huang-Lao...?

— Balela! É Huang-Lao que copiou o confucionismo!

— Sou neto-discipulo de Xunzi! Como poderia ter relação com Huang-Lao?

— Bem, Gai Gong também me trata bem... — Liu Chang acariciou o queixo, pensativo, e disse: — Deixa pra lá, vou aceitar ser santo de duas escolas ao mesmo tempo!

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