Capítulo Quarenta e Oito: Conselheiro Liu

Avenida Stálin, Loja de Departamentos.

Este é o centro comercial mais famoso da Cidade da Primavera e, recentemente, um acontecimento o tornou ainda mais célebre: o grande cultivador de flores, Guo Fengyi, alugou um andar inteiro e fundou a primeira empresa de Clívias do país.

Antes, ele era operário, começou a cultivar flores muito cedo e até desenvolveu uma nova espécie, chamada Coroa de Fênix — nome que deu também à sua empresa, Companhia de Flores Coroa de Fênix.

Guo Fengyi era um homem de visão. No dia da inauguração, promoveu uma coletiva de imprensa inovadora que agitou todo o Nordeste. Autoridades locais vieram pessoalmente para parabenizá-lo, e o público lotou a Avenida Stálin, sendo necessário, por fim, liberar visitantes em grupos a cada dez minutos.

Naqueles tempos, os grandes cultivadores de flores eram as figuras centrais da cidade, frequentemente convidados de honra em banquetes, sempre acompanhados de secretários e em contato com líderes e empresários estrangeiros.

"Senhor Guo, há um visitante da capital que deseja vê-lo."

"Da capital?"

Naquele dia, Guo Fengyi, raramente à toa em seu escritório, ouviu o relatório do secretário e se surpreendeu. Já tinha recebido visitantes de todo o país, mas poucos de Pequim.

"Peça que entre!"

"Sim, senhor."

Logo, o secretário trouxe um jovem ao escritório. Alto, bem vestido, usava óculos, carregava uma pasta na mão e outra a tiracolo, com um ar bastante formal.

"Senhor Guo, um prazer conhecê-lo… Eis o meu cartão."

O jovem entregou-lhe um pequeno cartão. Guo Fengyi piscou, pois só vira esse tipo de cartão nas mãos de empresários de Hong Kong; era raro entre os chineses do continente.

Ao olhar, leu: Conselho Preparatório da Associação de Clívias de Pequim, Conselheiro, Liu Qinghou.

Convidou o visitante a sentar-se e pegou uma caixa de cigarros de ginseng, de embalagem vermelha. "Fuma?"

"Oh, cigarros de ginseng, já ouvi falar muito!"

O jovem falava de modo erudito, aceitou um cigarro e tirou do bolso uma caixa de cigarros Jin Jian, da Fábrica de Cigarros de Pequim. "Experimente este aqui."

Este jovem era Xu Fei, que, no dia seguinte à sua chegada, deixou a hospedaria estatal, encontrou uma pousada privada e se preparou cuidadosamente para causar boa impressão.

"Então Pequim também quer cultivar clívias?"

Guo Fengyi acendeu o cigarro e perguntou casualmente.

"Estamos apenas respondendo ao chamado do momento. No mês passado foi fundada a Associação de Flores da China..."

"Espere um pouco, já existe essa associação no país?" Ele se mostrou surpreso.

"Senhor Guo, o senhor é um exímio cultivador, mas está um pouco desatualizado em relação às políticas!" Xu Fei ajustou os óculos e sorriu: "No dia primeiro do mês passado, sob a orientação da vice-presidente Chen, foi criada a Associação de Flores da China. Ela mencionou várias vezes o trabalho de vocês com as clívias, elogiando como até mesmo um pequeno vaso pode contribuir para a construção de uma sociedade civilizada… Vim hoje justamente para aprender e observar."

A vice-presidente Chen era a grande autoridade que propôs o vigoroso desenvolvimento da floricultura, tendo visitado pessoalmente a Exposição de Flores da Cidade da Primavera. Pode-se dizer que o atual sucesso das clívias deve-se em muito ao apoio dela.

Em Cidade da Primavera, todos a conheciam; Guo Fengyi se sentiu imediatamente honrado e ouviu Xu Fei prosseguir: "Visitei todos os grandes mercados de flores e, de fato, a fama não é exagerada. Fiquei impressionado."

Parecendo um pouco cansado, Xu Fei colocou a bolsa na poltrona, revelando uma máquina fotográfica preta. "Ouvi dizer que o senhor Guo é o maior especialista em cultivo de flores. Por isso, tomei a liberdade de visitar e gostaria de conhecer sua empresa."

"Ah, não precisa de tanta cerimônia. Aqui está tudo à disposição para quem quiser ver, não há segredo algum."

Como estava livre naquele momento, Guo Fengyi decidiu acompanhar pessoalmente o visitante.

O andar inteiro da loja de departamentos era espaçoso. Algumas salas serviam de escritório, enquanto o restante estava repleto de diferentes variedades de clívias. O destaque, naturalmente, era a espécie desenvolvida por ele mesmo: a Coroa de Fênix.

As folhas eram curtas, sobrepostas em camadas ascendentes, formando uma composição harmoniosa e, do centro, surgia a flor, lembrando as antigas coroas de fênix. Havia um exemplar particularmente notável, com folhas de textura perfeita e flores de cor vibrante, impossível desviar o olhar.

Guo Fengyi, ao ver o visitante admirando repetidamente, sentiu-se orgulhoso e perguntou: "Conselheiro Liu, o que acha da minha Coroa de Fênix?"

"O senhor é o especialista; eu não ouso dar palpites."

"Aqui todos são amigos, podemos trocar experiências."

"Bem, então direi algo…"

Xu Fei realmente entendia do assunto. Apontando para o vaso, explicou: "Primeiro, observe o formato da planta, arredondado como um leque, sem folhas longas ou curtas, excelente! Agora olhe as folhas: pescoço curto e recolhido, cada uma com cerca de dez centímetros, larga e espessa na medida certa, ao toque são lisas e firmes, mas não rígidas, com brilho acetinado e veios salientes, uma verdadeira ‘folha marcada’. Excelente, realmente excelente!"

Guo Fengyi se espantou — ali estava um conhecedor. Tudo o que dissera era preciso. Para os leigos, a beleza está na flor; para os entendidos, está nas folhas. O valor de uma clívia é definido, sobretudo, pela qualidade das folhas, não apenas pela aparência das flores.

Valorando ainda mais o visitante, perguntou: "Que espécie o senhor cultiva, Conselheiro Liu?"

"Sou apenas um aprendiz, não posso me comparar ao senhor. Cultivo a Mestre Huang."

Mestre Huang, embora o nome soe estranho, é na verdade uma variedade desenvolvida nos anos 1960 por Huang Yongnian, técnico do Instituto de Produtos Biológicos da Cidade da Primavera.

"A clívia circula entre os leigos há décadas, principalmente a nacional e a importada. As nacionais, como Oleiro, Vitória, Monge, Tinturaria, são todas de folhas longas, e seus descendentes prezam por folhas compridas e grossas. As de folhas curtas ainda são raras. Percorri muitas cidades e a sua Coroa de Fênix é única, reúne as dez maiores qualidades."

"Quais são essas dez qualidades?"

"Arredondada, curta, larga, espessa, firme, flores brilhantes, vivas, densas, viçosas e elegantes — essas são as dez virtudes das folhas curtas," respondeu Xu Fei, sorrindo.

Guo Fengyi jamais ouvira tal classificação e repetiu mentalmente as dez palavras, achando-as cada vez mais precisas — e, de fato, só seriam propostas em 1995.

"Ah, Conselheiro Liu, o senhor é realmente discreto! Tão jovem e já com tamanho conhecimento. Vamos conversar mais, por favor!"

Sua atitude tornou-se imediatamente mais calorosa. Voltaram ao escritório, pediu ao secretário que servisse o melhor chá e disse: "Hoje tive o privilégio de conhecer um mestre. Por favor, aceite meu convite para almoçar conosco."

"Muito gentil, mas ainda gostaria de tirar algumas fotos, se não se importa..."

"Sem problemas! Vou designar alguém para acompanhá-lo, fotografe à vontade!"

Guo Fengyi era inteligente, atento a cada oportunidade, e logo perguntou: "Conselheiro Liu, além do que já mencionou, teria mais alguma sugestão após sua visita?"

"Bem..."

Xu Fei fez uma pausa e respondeu: "Somos todos apaixonados por flores e, no fim, tudo gira em torno do desenvolvimento da clívia. Percorrendo os mercados, percebi que, embora o movimento seja intenso, falta organização e engajamento total. Em resumo, falta divulgação."

"Divulgação?"

"Sim, promover, anunciar, chamar a atenção."

"Entendi!"

Guo Fengyi aprendeu um novo termo e perguntou: "E como o senhor sugere que façamos essa divulgação?"

"Na verdade, é simples..."

Xu Fei sorriu e explicou sua ideia. Vendo que Guo Fengyi hesitava, disse: "Pense a respeito. Se estiver interessado em cooperar, volto amanhã para conversarmos em detalhes."

(A continuação virá à noite.)