Capítulo cento e quatorze: Professor Zhao

Após participar do Especial de Ano Novo da Televisão de Pequim, Xu Fei sentiu como se estivesse jogando o clássico "Romance dos Três Reinos" da Koei. Um dos maiores prazeres desse jogo é recrutar generais e estrategistas talentosos que ainda não alcançaram o auge, especialmente os seus favoritos, como Zhao Yun, Zhou Yu ou Jiang Wei. A satisfação é sempre imensa.

Atualmente, ele se sentia da mesma forma. Em menos de um mês, já havia recrutado seis grandes nomes: Yang Liping, o Sr. Teng, Dedema, Tao Jin, Amao e Tian Zhen. Yang Liping dançaria "O Espírito do Pavão", o Sr. Teng cantaria "O Povo Mongol", a professora Dedema interpretaria "Meu Lar na Bela Pastagem", Tao Jin faria o breakdance, Tian Zhen cantaria "O Momento Final" e Amao, "O Afeto da Folha Verde pela Raiz".

Tian Zhen estreou em 84, lançou dois álbuns e passou um tempo acompanhando trupes artísticas pelo Nordeste. Seu grande sucesso veio em junho daquele ano, com a canção "O Momento Final". "Quando nos despedimos, ninguém mais fala em eternidade; aquele mito antigo, como o sol poente, esconde-se no fim do mundo..." Talvez muitos não conheçam, mas, para a época, essa música consolidou seu status no cenário musical.

Conseguir os outros foi fácil, mas Amao foi a mais complicada, pois não tinha uma canção adequada. Ela já havia lançado três álbuns e conquistado o terceiro lugar na categoria popular do segundo Concurso de Jovens Cantores, perdendo para Su Hong e Wei Wei. Xu Fei revirou todos os seus álbuns e não encontrou nada apropriado para o Especial de Ano Novo; era tudo muito vulgar ou simplório. A voz de Amao, assim como a de Liu Huan, nasceu para grandes interpretações, mas ela ainda não tinha um direcionamento claro.

Por fim, através de contatos na emissora, chegaram à professora Gu Jianfen, que acabara de compor "O Afeto da Folha Verde pela Raiz". "Não me pergunte para onde vou, meu coração está contigo; não me pergunte para onde vou, meu afeto está ligado a ti..." Todos já ouviram essa. Xu Fei e Liu Di levaram Amao para uma audição. Assim que ela cantou alguns versos, Gu Jianfen ficou impressionada; aquela voz grandiosa, estável e profunda era perfeita. Decidiu imediatamente que a canção seria dela.

Gu Jianfen é uma lenda. Basta lembrar das trilhas sonoras das Quatro Grandes Obras Literárias: o "Jornada ao Oeste" de Xu Jingqing, o "Sonho da Câmara Vermelha" de Wang Liping, o "Romance dos Três Reinos" de Gu Jianfen e o "Margem da Água" de Zhao Jiping são clássicos imortais.

Com seis atrações de música e dança garantidas, Xu Fei decidiu parar. Não queria exagerar, tanto por falta de mais ideias quanto para deixar espaço para outros. Ele então voltou sua atenção para o gênero de comédia.

***

"Chegamos a Ma'anshan! Quem for descer, que se apresse!"

Com um rangido, um ônibus caindo aos pedaços parou após percorrer uma estrada de terra em condições igualmente precárias. A porta abriu e Xu Fei desceu, carregando a bagagem e segurando as costas. O trajeto foi exaustivo: do centro da cidade até Mentougou, e de lá até Ma'anshan.

Xu Fei olhou para cima, suspirou e começou a subida. Felizmente, o outono trazia um clima fresco e agradável. Folhas amarelas e avermelhadas mesclavam-se ao verde das montanhas, e um caminho sinuoso levava ao Templo Jietai. Construído na Dinastia Tang, o templo foi transformado em parque após 1949. Com a necessidade de madeira para as reformas do Templo do Céu, o Pavilhão dos Mil Budas foi demolido e a maioria das estátuas destruída.

Após a década de 80, o local foi restaurado e reaberto. Após uma curta caminhada, Xu Fei avistou um complexo de edifícios voltado para o leste, com seu eixo central apontando para Pequim, a 70 quilômetros de distância. Embora não houvesse turistas, o local fervilhava com a equipe de filmagem.

Ao entrar, alguém o interceptou: "Desculpe, camarada, estamos filmando. É um visitante?"
"Procuro a professora Zhao Lirong."

Ele mostrou seu crachá de trabalho universal. O homem, ao ver, disse entusiasticamente: "Eles estão ali, eu o levo."

Caminharam até uma área aberta, as ruínas do Pavilhão dos Mil Budas, onde haviam montado um palácio de um pequeno reino fronteiriço. No trono, sentavam-se o rei e a rainha — esta interpretada pela própria professora Zhao. Diante deles, dois grupos: de um lado, três figuras — um robusto de rosto barbudo, um de nariz avantajado e traços estranhos, e um de aparência astuta com bigodes finos. Eram os três demônios do Reino de Chechi: o Imortal Tigre, o Imortal Carneiro e o Imortal Cervo! Do outro lado, um monge de rosto pálido e orelhas compridas, acompanhado por um macaco à esquerda, um porco à direita e um carregador que só sabia gritar: "Grande irmão, o mestre foi capturado pelos demônios!"

"Sua Majestade, dentro há um pêssego imortal."
"Sua Majestade, dentro há apenas um caroço."

A disputa começou: "Pêssego!" "Caroço!" "Pêssego!" "Caroço!"

Xu Fei quase chorou de emoção. Estava vendo uma versão ao vivo de "Jornada ao Oeste"! A série exibira onze episódios no início do ano e estava filmando mais nove, incluindo "A Luta contra os Três Imortais". O Templo Jietai era um cenário crucial.

Xu Fei observava tudo atentamente, comparando mentalmente com "Sonho da Câmara Vermelha". Havia apenas um cinegrafista e uma câmera. O cenário e os adereços eram simples, mas o figurino e a maquiagem eram extremamente detalhados, com aquela camada espessa de pó e cores vibrantes típicas da época, deixando os rostos brilhantes de suor.

Após a cena, o macaco e o porco correram para tirar as roupas e se refrescar, enquanto os maquiadores limpavam o suor. Sob aquelas fantasias, o calor era insuportável; era como se pudessem arrancar uma camada de pele de tanto suar.

A diretora Yang, uma senhora pequena, porém muito mais imponente que Lin Ruwei, notou o estranho e perguntou: "Jovem camarada, quem procura?"
"Sou Xu Fei, procuro a professora Zhao."
"Ah, sim, já sei quem é."

Após uma breve conversa, Zhao Lirong aproximou-se, um tanto sem jeito.
"Dá para acreditar? Você veio de tão longe para tratar disso, bastava um telefonema."
"Por telefone não daria para explicar bem. A senhora é uma grande artista, o esforço vale a pena."

Aos 58 anos, Zhao Lirong era uma renomada atriz de Pingju. Recentemente, começara a trabalhar com cinema e televisão, interpretando a Vovó Liu na versão cinematográfica de "Sonho da Câmara Vermelha". O convite para o Especial de Ano Novo a deixara hesitante, mas a iniciativa de Xu Fei em visitá-la no set a comoveu.

"Nunca fiz comédia curta, não sei o que interpretaria", disse ela.
"Se a senhora aceitar, nós cuidamos do roteiro."
"Então... eu tento?"
"Tem que tentar! Combinado!"
"Ai, ai, você é um menino apressado, já quer me colocar para trabalhar?", brincou ela com seu sotaque característico de Tangshan.
"A senhora disse que vim de longe, não posso sair de mãos vazias, certo?", riu Xu Fei.

Após fecharem o acordo, Xu Fei permaneceu ali por um tempo, observando à distância. Pensou em cumprimentar o ator que interpretava o Macaco, mas desistiu. É curioso como, antes de certas controvérsias virem à tona, o "Irmão Macaco" era sinônimo de nostalgia pura, e como a opinião pública mudou drasticamente depois. Ele achava as histórias recentes desagradáveis, mas não conseguia esquecer a alegria que o personagem trouxe à sua infância.

Xu Fei lançou um último olhar para a figura e desceu a montanha.