Capítulo Vinte e Um: A Reunião

Sete da noite, sala de reuniões.

O ambiente era extremamente simples; algumas mesas dispostas à frente serviam como palco improvisado, enquanto abaixo delas havia um alinhamento de bancos grandes, e quem não encontrava assento era obrigado a se encostar na parede. Cerca de vinte atores, quase todos jovens mulheres, ocupavam o espaço. Xu Fei e Chen Xiaoxu sentaram-se ao centro, observando ao redor de tempos em tempos; alguns rostos eram familiares, outros totalmente novos, todos muito jovens e ingênuos.

— Ei, olha aquela ali — sussurrou ele, cutucando a moça ao lado —, como ela é bonita.

— Hum? — Chen Xiaoxu esticou o pescoço e avistou a jovem à frente e à esquerda: traços marcantes, olhos de formato exótico, rosto arredondado e expressivo, exalando uma naturalidade vibrante e sensual, muito diferente do padrão daquela época.

O visual era igualmente moderno; sentada com as pernas cruzadas, destacava-se instantaneamente em meio à multidão, impossível não notá-la.

— Ela é linda! — murmurou Chen Xiaoxu, sem conseguir tirar os olhos — Linda e única, um verdadeiro cisne entre galinhas.

— Não diga isso, galinhas também têm sua beleza — Xu Fei protestou em defesa das galinhas, e os dois conversaram baixinho até que um grupo entrou na sala. À frente estavam Wang Fulin e Ren Dahui.

Um era o diretor, o outro o chefe de produção, as duas figuras centrais da equipe. Eles se acomodaram à frente, esperaram que todos chegassem, e Wang Fulin limpou a garganta, elevando a voz ao máximo, já que não havia microfone.

— Bem, silêncio, vamos iniciar uma pequena reunião. Dispenso apresentações, todos já nos conhecemos, então falarei sobre os preparativos de "O Sonho do Pavilhão Vermelho". Afinal, este trabalho é tanto nossa tarefa quanto a missão de vocês, devem estar a par.

Este drama possui mais de cento e cinquenta personagens com nome próprio; selecionamos mais de sessenta atores para os papéis principais. Alguns ainda não chegaram, outros estão resolvendo questões com seus empregos ou famílias, mas no geral está tudo encaminhado.

Na verdade, chamar todos de atores é um pouco exagerado. Foram escolhidos por mim, um a um, conheço o histórico de cada, e a maioria não tem experiência em atuação, muitos sequer trabalhavam em áreas relacionadas. Mas não se preocupem, o objetivo do nosso curso de formação é justamente suprir essa lacuna.

O curso está previsto para durar três meses, podendo haver uma segunda fase. Durante esse período, o principal objetivo é aprender. Tenho algumas exigências: primeiro, é indispensável ler o romance original com atenção; segundo, desenvolver uma compreensão pessoal da obra, e por fim, incorporar isso ao personagem.

"O Sonho do Pavilhão Vermelho" é um clássico; se nem ao menos dominarmos o texto original, como podemos falar em arte?

Convidaremos especialistas e acadêmicos para dar aulas; são senhores de grande prestígio, valorizem a oportunidade e não desperdicem o esforço deles.

Deixando claro: ainda não há papéis definidos, nem mesmo nós decidimos. No fim, quem interpretará quem dependerá do desempenho de vocês.

Quanto ao cronograma de filmagens, prevemos para o segundo semestre; a maioria das locações já está escolhida. Para apoiar nosso trabalho, as autoridades concederam um terreno no Jardim Sul para a construção do Grande Pavilhão, já em andamento.

Até mesmo um condado da província de Ji se ofereceu para financiar e construir uma rua Ningrong...

O discurso de Wang Fulin buscava motivar todos, ressaltando que o país inteiro acompanhava e apoiava o projeto. Mas nos ouvidos de Xu Fei, tudo soava de modo peculiar, especialmente aquele condado indescritível — era de arrepiar!

Ao terminar, Wang Fulin passou a palavra para Ren Dahui:

— O diretor Wang cuida das questões artísticas, eu fico com as administrativas e de rotina. Se tiverem dúvidas artísticas, procurem Wang; se forem de vida cotidiana, venham a mim.

Vou explicar o cronograma do curso, prestem atenção.

Imediatamente, todos abriram seus caderninhos para anotar, e Xu Fei também pegou um para registrar.

— A partir de amanhã, acordem às seis e meia. Não precisam se lavar ao levantar; os professores os conduzirão para correr. Depois da corrida, exercícios no jardim: alongamento, postura, depois lavar-se e tomar café.

Na parte da manhã, teremos aulas com especialistas, mas como ainda faltam pessoas, aguardaremos sua chegada. À tarde, vocês ensaiarão pequenas cenas: escolham um trecho do personagem que desejam interpretar, encontrem um parceiro, desenhem o roteiro. Não se preocupem se não souberem, temos instrutores...

Ele apresentou os professores um a um: — Este é o professor Li Jie (Jia She), esta é a professora Li Ting (Matriarca Jia), temos também Xia Minghui (Senhora Xing) e Wang Gui'e (Senhora You). Perguntem sempre que houver dúvidas, não guardem para si.

Os professores levantaram-se e cumprimentaram; Li Ting era a mais experiente, já com seus sessenta e três anos.

Ren Dahui apresentou ainda outros membros essenciais: o roteirista Zhou Ling, o operador de câmera Li Yaozong, a maquiadora Yang Shuyun, a figurinista Shi Yanqin, o compositor Wang Liping...

Sim, o curso de formação para "O Sonho do Pavilhão Vermelho" incluía maquiagem, figurino e composição musical — quem imaginaria isso trinta anos depois?

— À noite, estudaremos música, caligrafia, pintura e jogos de tabuleiro. As donzelas do Grande Pavilhão dominam essas artes; não podemos ignorá-las, ao menos devemos saber escrever alguns caracteres e tocar algumas notas.

Sobre o cotidiano: teremos três refeições por dia, sem subsídios; aos domingos, um dia de folga para passear na cidade, mas devem retornar à noite, sem pernoitar fora. Em casos especiais, devem pedir licença.

Por que apenas um dia de folga? Porque ainda era regime de descanso simples; só em 1995 seria instituído o fim de semana duplo.

— Quando os papéis forem definidos e confirmada sua participação nas filmagens, assinaremos um contrato, incluindo taxas de acomodação, alimentação, cachê, etc.

O anúncio provocou alvoroço, muitas jovens mostraram surpresa e alegria.

Algumas pensavam que se tratava de uma missão estatal, um trabalho voluntário, e não imaginavam receber cachê!

Xu Fei coçou a cabeça; pelo que lembrava, o papel de Jia Baoyu era o mais bem pago: oitenta yuans por episódio, totalizando dois mil ao final. Lin Daiyu recebia sessenta, personagens menores trinta ou vinte.

Após a fala de Ren Dahui, Wang Fulin acrescentou:

— Complementando: passaremos por três rodadas de seleção. Como funcionará?

Vocês ensaiam pequenas cenas; a cada mês, gravaremos essas cenas. Depois, discutiremos com o grupo de consultores e decidiremos quem é mais adequado.

Essas três seleções são como três etapas; estejam preparados. Vocês têm idades semelhantes, adaptem-se rapidamente; aqui é como uma universidade, somos companheiros, sejam tolerantes uns com os outros...

Wang Fulin, de temperamento gentil, detalhou cada ponto, demorando bastante até anunciar o fim da reunião.

...

Talvez por estranhar a cama, Xu Fei dormiu muito mal; rolou a noite inteira até finalmente adormecer, mas não por muito tempo, pois foi acordado por um apito estridente.

— Fiu! — Fiu!

Seu corpo sobressaltou-se, sentindo-se desconfortável, ainda sem que a mente acompanhasse a reação física. "O que está acontecendo? A energia espiritual está ressurgindo?"

Levou alguns minutos para perceber que era o apito da manhã, hora de se reunir. Vestiu-se às pressas, lavou o rosto rapidamente e, ao descer, todos já estavam quase em posição.

O estado geral era de ansiedade e excitação.

— Você lavou o rosto? — Chen Xiaoxu perguntou baixinho.

— Só passei água.

— Não escovou os dentes?

— Não.

— Então, não chegue perto de mim.

Ela o empurrou, e logo acrescentou: — Levantei às seis, por que você é tão preguiçoso?

— Não me adaptei à cama...

— Xu Fei, Chen Xiaoxu, parem de conversar! — Ren Dahui, liderando pessoalmente, repreendeu o comportamento inadequado — Todos presentes, formem duas filas e sigam-me.

Ele e os instrutores de postura começaram a trotar à frente, com o grupo seguindo atrás. Saíram do alojamento, passaram pela porta circular e chegaram ao interior do Jardim das Ondas Brilhantes.

O Jardim estava agora bastante desolado, apenas árvores, caminhos e um lago seco, acessível a todos. Somente em setembro daquele ano o governo decidiu revitalizar o local, restaurando o Lago da Felicidade, enchendo-o de água, navegando barcos, escavando lagos e montes.

Foi só em 29 de junho de 1988 que se tornou oficialmente um ponto turístico, com venda de ingressos.

A turma começou a correr ao redor do lago: a primeira volta foi tranquila, a segunda ainda aceitável, mas na terceira, Chen Xiaoxu desistiu.

— Ei, vou me esconder, me chame quando começarem os exercícios.

Ela detestava atividades físicas, lançou um olhar a Ren Dahui e tentou fugir pela metade, mas Xu Fei a segurou imediatamente.

— O que está fazendo?

— Corra direito.

— Não quero correr.

— Mesmo sem querer, tem que correr. Seu corpo é tão fraco, precisa se exercitar mais.

— Você!

Chen Xiaoxu mordeu os lábios, incapaz de se libertar, enquanto os colegas ao redor observavam curiosos. Para evitar mais atritos, ela cedeu: — Solte, eu corro.

Xu Fei soltou, brincando consigo mesmo; aquela fraqueza era provavelmente fruto do sedentarismo, só ela seria uma Lin Daiyu autêntica.

Após cinco ou seis voltas, Ren Dahui parou e organizou todos em filas à beira do lago; os instrutores começaram as aulas de postura. Alongamento, exercícios, passos, tudo simplificado da ópera tradicional: como andar, como levantar a cabeça, como olhar para os outros...

As jovens, vindas de trupes de arte, tinham base e aprenderam rápido. Xu Fei, já mais velho, teve dificuldades, com corpo rígido como ferro.

Depois dos exercícios, enfrentaram um café da manhã difícil de engolir, e como não havia aulas pela manhã, ficaram livres.

No segundo dia, chegaram mais pessoas para se registrar. Chen Xiaoxu ganhou uma nova colega de quarto com um nome marcante: Dongfang Wenying. Ela era da mesma idade de Hu Zehong, do Teatro Infantil de Jiangcheng, e namorada de Li Yaozong.

Quando Wang Fulin convidou Li Yaozong para ser operador de câmera, ele recusou, dizendo que três anos de filmagem prejudicariam seu casamento. Wang Fulin então deu carta branca: "Traga sua parceira, depois de filmar, podem se casar."

Li Yaozong aceitou — mas mais tarde, divorciaram-se.

O quarto de Xu Fei também foi redistribuído, agora com dois novos colegas, ambos rostos conhecidos.

Um se chama Hou Changrong, outro Sun Shiwan.

(Os personagens estão se formando...)