Capítulo 100: Conversa Noturna (Capítulo Extra 3 - Autoescola Lao Bai)

O show terminou muito tarde.

O grupo saiu do ginásio envolto em uma onda de calor e agitação que demorava a se dissipar. A praça ainda estava lotada de gente; ninguém queria ir embora. Colocavam os gravadores no chão e começavam a dançar.

Havia quem gritasse a plenos pulmões:
— Eu andei perguntando sem parar!

Assim que alguém começava, outros logo o seguiam:
— Quando você virá comigo?!

Na verdade, não havia telões com as letras no local e o equipamento de som era ruim, então ninguém ouvia com total precisão. Mas o clima estava lá, a emoção tomava conta, e dava uma vontade danada de gritar a plenos pulmões:
— Você me ama, mesmo eu não tendo nada!

Hou Changrong e os outros também estavam de bicicleta. Encontraram um restaurante que ainda estava aberto e terminaram de comer já passava das onze da noite.

— Não voltem para casa hoje, passem a noite na minha casa de qualquer jeito — sugeriu Xu Fei.

— É verdade, não dá para voltar, são mais de dez quilômetros — concordou Ouyang.

— Eu e a Shen Lin não vamos — disse Wu Xiaodong.

— E para onde vocês dois vão? — perguntou Zhang Li, ingenuamente.

— Como você é intrometida!

Chen Xiaoxu sussurrou ao pé do ouvido dela, mas acabou falando alto o suficiente para ser ouvida:
— Vão para um hotel, é claro.

Shen Lin corou imediatamente e lançou um olhar feio para Wu Xiaodong, enquanto Ouyang exibia aquele sorriso que todo homem entende — nossa, que clichê antigo!

O casal se despediu e foi embora, restando os outros seis com três bicicletas.

Deng Jie revirou os olhos e, para livrar a cara do Professor Xu, disse:
— Zhang Li, me leva na garupa.

— Ah, claro.

Ela não pensou muito a respeito.

Assim, Hou Changrong levou Ouyang, e Xu Fei levou Chen Xiaoxu, pedalando em direção ao Beco Baihua. Da última vez, por ser Ano Novo e os pais dele estarem lá, fora inconveniente, mas desta vez eram todos amigos, então não importava.

O Ginásio Capital ficava a pouco mais de quatro quilômetros do Beco Baihua. Os moradores já estavam dormindo; a noite estava escura e silenciosa, exceto pela luz fraca de uma mercearia na entrada leste do beco.

Aproximando-se da porta na ponta dos pés, Xu Fei apertou um ponto no batente. Clique!

Duas lanternas vermelhas se acenderam, refletindo sua luz na porta de madeira. Os sinos de bronze sob o beiral tilintaram levemente enquanto a placa de madeira balançava.

— Você realmente pendurou isso lá fora?

Chen Xiaoxu e Zhang Li observaram a placa de madeira. Os dois caracteres da escrita antiga do Período da Primavera e Outono eram sinuosos e elegantes; quanto mais olhavam, mais gostavam.

— Quem você pediu para esculpir essas letras?

— Pedi ajuda ao senhor Zhu Jiajin para encontrar alguém, mas esqueci o nome do artesão.

— Poxa, os amigos do senhor Zhu com certeza são grandes mestres. Minha caligrafia simples não merece tal honra. Você é mesmo...

Zhang Li parecia um pouco encabulada.

— Por que não mereceria? Eu paguei por isso — desdenhou Xu Fei.

Ele não deu importância, abriu a porta e entrou. Ao olhar para as seis pessoas — três homens e três mulheres —, soltou uma risadinha.

— Bem, Ouyang, vocês dormem na ala leste. Vocês três ficam na ala oeste. Apertem-se um pouco, vocês são todas magras de qualquer forma. A Deng Jie também não ocupa muito espaço.

— Se eu ocupo espaço ou não, não é da sua conta, não como do seu arroz! Você é tão alto, por que não bate logo com a cabeça no céu?

Deng Jie irritou-se imediatamente. Que raiva, e ela ainda o ajudara a sair daquela situação agora há pouco, e ele vivia zombando da sua altura.

— Não ligue para ele, a língua dele é venenosa. Às vezes é pior do que uma megera, um mesquinho de marca maior.

A sarcástica Chen Xiaoxu consolou a Irmã Feng, aproveitando para alfinetar o sarcástico Professor Xu.

Na verdade, ninguém estava com muito sono; a atmosfera contagiante do ginásio ainda não havia se dissipado e os ânimos continuavam exaltados. Todos pegaram água para se lavar e se arrumar. Xu Fei, cumprindo seu papel de anfitrião, foi primeiro dar uma olhada na ala leste e depois passou na ala oeste.

TOC TOC TOC!

— Posso entrar?

— Pode entrar!

Ele empurrou a porta e entrou, vendo Deng Jie sentada sozinha em uma cadeira escaldando os pés, enquanto Chen Xiaoxu e Zhang Li estavam espremidas na cama lendo um livro.

— O que está acontecendo aqui?

— Elas estão me excluindo — queixou-se Deng Jie.

— Santa inocência! Você que não quis subir e diz que estamos te excluindo — rebateu Zhang Li.

— E para que eu subiria? Eu nem entendo esse livro mesmo.

— Que livro é esse? Deixe-me ver.

Xu Fei pegou o livro para olhar.
— Ah, Sanmao! Os livros dela servem apenas para passar o tempo, não levem muito a sério. Vocês gostam agora, mas daqui a alguns anos, quando olharem para trás, vão achar que o que gostavam antes não valia nada.

— ...

Zhang Li piscou os olhos. "Você está falando de si mesmo???"

Chen Xiaoxu desdenhou:
— Então por que você não recomenda alguns livros? Quero ver qual é o seu nível.

— Eu não entendo dessas coisas.

— Então por que está falando?

— Eu não entender não me impede de dar palpite!

Xu Fei discutia com ela como um verdadeiro provocador da internet. Não tinha jeito, implicar com aquela garota era um dos grandes prazeres de sua vida.

Chen Xiaoxu estava furiosa, mas o sujeito agiu como se nada tivesse acontecido e perguntou:
— Estão confortáveis? As fronhas e os edredons são todos novos, ninguém nunca usou. Normalmente não recebo visitas aqui.

— Está ótimo, só é um pouco difícil conseguir água para beber — disse Zhang Li com um sorriso, enquanto segurava a amiga para contê-la.

— Ah, eu sempre quis comprar uma chaleira elétrica, mas vivo esquecendo. Durmam bem, vou voltar para o meu quarto.

Ele se virou e saiu. Em vez de ir para o quarto, entrou no escritório.

Pouco depois, as luzes das alas leste e oeste se apagaram uma após a outra, restando apenas a luz solitária do escritório.

***

Não se sabe quanto tempo se passou.

Chen Xiaoxu acordou de seu sono, sentindo-se espremida entre dois corpos macios e perfumados. Ela ficou atordoada por alguns segundos antes de se dar conta de onde estava.

— Cof, cof!

Ela tossiu de leve; sua garganta estava um pouco seca. Então, rolou devagar por cima de um dos corpos e tateou a mesa, mas a jarra estava vazia.

— Que lugarzinho!

Resmungou baixinho e espiou pela fresta da porta. Parecia haver um feixe de luz lá fora.

Chen Xiaoxu hesitou por um instante, vestiu uma roupa e saiu. O quintal estava muito escuro. Ela correu até o escritório e viu o rapaz com uma caneta na mão, desenhando alguma coisa.

Ao ouvir o barulho, Xu Fei ergueu a cabeça.
— Está tentando se passar por um fantasma?

— Quero água!

— Fria ou quente?

— Quente.

Ele se levantou, pegou a panela elétrica de arroz, lavou-a no quintal no meio da noite e a encheu de água.

— Espere um pouco.

— Tá bom.

Não era porque ela tivesse ficado dócil de repente, mas sim porque ainda não havia acordado totalmente. Com o cabelo desgrenhado, ela segurava uma tigela e se apoiava ao lado dele, ainda sonolenta.

— O que você está desenhando?

— O storyboard de *Policial à Paisana*.

— Você não é o diretor de arte? Por que está cuidando do storyboard?

— Só quero praticar um pouco. Afinal, não posso ser diretor de arte para sempre.

Chen Xiaoxu pegou uma pilha de esboços, cerca de cem folhas, todas organizadas por cenas. Os tons eram cinzentos e frios, com poucas cores vivas; a atmosfera geral era opressiva e um tanto desconfortável.

Ela esfregou os olhos. Não gostou do estilo, mas se esforçou para continuar olhando.

Por fim, deixou os desenhos de lado. Com um olhar sonhador e pensativo, disse de repente:
— Você se lembra de quando fomos vender aquelas bolsas tiracolo? Eu perguntei qual era o seu sonho, mas você não respondeu. Então, você quer ser diretor?

— Não tenho essa intenção.

Xu Fei sorriu.
— Essa coisa de "sonho" é muito difícil de responder para mim. Não tenho o hábito de traçar metas de longo prazo e depois me matar para alcançá-las. Prefiro estabelecer objetivos de curto prazo; são mais fáceis de realizar e dão uma sensação maior de conquista.

— Por exemplo?

— Por exemplo, meu objetivo atual é fazer um bom trabalho em *Policial à Paisana*. E o seu é concluir *O Sonho da Câmara Vermelha*, com um bom começo e um bom fim...

A porta da casa principal foi aberta novamente com um rangido.

— Por que você também acordou?

Os dois olharam em direção à porta.

— A comida do jantar estava muito salgada, acordei com sede. Vi que faltava alguém no quarto e vim dar uma olhada.

Zhang Li entrou com um casaco sobre os ombros.
— Já são três da manhã. Você dorme tarde assim todos os dias?

— Não, é que fiquei agitado por causa do show e não consegui dormir.

— Mesmo assim, você precisa descansar. Um cochilo ao meio-dia e um sono profundo à meia-noite fazem bem para a saúde.

— Hehe!

Chen Xiaoxu, segurando a tigela, apontou o dedo brincando:
— Ouça só, esse é mesmo um conselho de gente madura. Eu não entendo nada dessas regras de horários.

— Essa sua boca não para nem quando vem pedir água — brincou Zhang Li, dando-lhe outro beliscão de leve.

Gluglu, gluglu!

A grandiosa panela elétrica de arroz salvou a pele do Professor Xu. Ele se levantou imediatamente e serviu três grandes tigelas de água. Na verdade, ele também estava com muita sede; a comida daquela noite estava salgada demais.

Assim, os três seguraram suas respectivas tigelas, soprando a água quente e dando pequenos goles.

O vapor subia no ar, enquanto a longa noite continuava a se estender.

Zhang Li também pegou os esboços para folhear.
— Sobre o que vocês estavam conversando agora há pouco?

— Sobre sonhos de vida.

— Um assunto tão profundo?

— Sim.

Chen Xiaoxu assentiu.

— Pois eu gostaria muito de ouvir. As filmagens de *O Sonho da Câmara Vermelha* estão quase no fim, e eu ainda não sei o que fazer depois.

— Vocês não disseram que queriam tentar a carreira de atriz? — perguntou Xu Fei.

— E o que você acha?

— Querem a verdade ou uma mentira reconfortante?

— Deixe de bobagem! — Chen Xiaoxu revirou os olhos para ele.

— Bem, se quer a verdade, acho que nenhuma de vocês tem perfil para ser atriz.

— Mas todo mundo na equipe diz que atuamos muito bem — protestou ela, inconformada.

— É exatamente por atuarem tão bem que não servem para isso. Vocês nunca estudaram atuação antes e começaram logo com *O Sonho da Câmara Vermelha*. Não sei se isso foi sorte ou azar. A influência de Daiyu e Baochai em vocês é profunda demais. A obra é como uma gaiola dourada que as trancou no Jardim da Visitação Grandiosa. Assim que as filmagens terminarem, será como sair do jardim para encarar a realidade do mundo e esta sociedade complexa. Minha opinião é que, se quiserem continuar atuando, o melhor seria ingressar em uma escola de artes cênicas de verdade para se aperfeiçoarem. Precisam se despir dessa pele do seriado para ter alguma chance. Caso contrário, não vejo muito futuro. Claro que, falando assim agora, vocês talvez não compreendam. Quando terminarem as gravações, tentem aceitar outros papéis e sintam por si mesmas.

— ...

Ambas se sentiram um tanto desdenhadas, mas não tinham como contra-argumentar.

Xu Fei serviu-se de mais uma tigela de água e abaixou a cabeça em meio ao vapor que subia. Talvez porque a noite estivesse envolvente demais, ou por algum outro motivo, ele raramente abria o coração daquela forma.

— Na verdade, não importa o que façam, espero que não fiquem limitadas a um mundo tão pequeno. Esses mais de dois anos podem ter feito vocês pensarem que *O Sonho da Câmara Vermelha* é tudo, a ponto de até o tom de suas conversas diárias parecer o do livro. Mas não é assim. Vocês deveriam viver uma vida cheia de brilho.

Ele fez uma pausa.
— Falo de coração.

— ...

As duas ficaram atônitas. Era a primeira vez que o ouviam falar com tanta sinceridade. Aquelas palavras nunca haviam sido ditas a elas por mais ninguém.

E aquele rapaz de quem gostavam estava lhes dizendo com toda a seriedade do mundo: "Vocês deveriam viver uma vida cheia de brilho."

Havia surpresa, uma sensação estranha, um toque de emoção e também um tanto de hesitação.

Elas não sabiam o que responder, e Xu Fei também sentiu que havia falado demais. Sob o olhar atento das duas, ele se sentiu cada vez mais sem jeito e simplesmente pegou a caneta.
— Vão descansar um pouco, ainda falta terminar uma parte aqui.

Ao ver que elas não se moviam, perguntou:
— O que foi?

— Estou com fome.

— Hã?

— Estou com fome.

Chen Xiaoxu repetiu com as bochechas infladas, enquanto Zhang Li ao seu lado se esforçava para não rir.

Xu Fei ficou um pouco confuso e olhou instintivamente para fora.
— O dia já está quase amanhecendo, o que você quer comer a esta hora?

— O que você costuma comer?

— Eu como em uma vendinha aqui perto. Então esperem mais um pouco e logo sairemos para comer.

Ele se virou para Zhang Li.
— Você também está com fome?

— Vendo vocês dois falarem de comida, acho que também vou acabar ficando com fome — respondeu Zhang Li, rindo.

Ora!

A Xu Fei restou apenas beber mais água.