Capítulo Quarenta e Três: Olhos do Mestre

— Finalmente chegou, entre e sente-se.

— Não precisa se apressar, quero ver a mercadoria primeiro.

Os dois entraram na casa, e Mário estava bastante ansioso, piscando seus pequenos olhos enquanto vasculhava o ambiente.

— Aqui está, acabei de trazer esta tarde.

Xú empurrou dois banquinhos redondos para frente.

Eram típicos bancos redondos da dinastia Qing, também conhecidos como tamboretes redondos, uma mistura de taburete e tamborete. Possuíam cinco pernas arqueadas e o assento era em forma de flor de ameixeira, imitando pétalas abertas. Antes havia desenhos sobre eles, mas já tinham se apagado.

A borda superior estava intacta, a borda lateral era bem arredondada, sem ornamentos decorativos, e os pés eram arredondados, ligados por uma haste circular para dar estabilidade.

O tom era um vermelho escuro com traços de marrom profundo, as veias da madeira se cruzavam em ângulos, brilhavam como se tivessem sido enceradas, conferindo uma textura notável.

Mário examinou os bancos por um tempo e perguntou:

— Quanto pagou neles?

— Vinte pelo par, numa loja de consignação.

— Ótimo negócio!

Ele levantou o polegar e disse:

— É uma peça autêntica, não sei dizer o período exato, mas acredito que seja do meio da dinastia Qing, época em que havia muitos bancos desse tipo. Esta madeira é jacarandá antigo, a maioria que vi tinham assento redondo, esta é em flor de ameixeira e ainda está em excelente estado, muito bom.

O termo jacarandá é genérico, abrange cinco gêneros, oito tipos e vinte e nove variedades. O chamado jacarandá antigo refere-se ao pau-rosa.

Mário terminou de avaliar os bancos e, sentindo-se tentado, perguntou:

— Tem mais alguma coisa?

— Tenho ido à rua todos os dias ultimamente e consegui algumas pequenas peças.

Xú abriu um armário, tirou três objetos e pediu para que o outro avaliasse.

O primeiro parecia um pequeno cabaço, com três ou quatro centímetros, uma extremidade larga e outra estreita — era um bocal de cachimbo de latão branco.

Mário não estava há muito tempo nesse ramo, sabia o básico e, além disso, há muitos tipos de antiguidades, impossível ser especialista em tudo. Pesou o objeto na mão e disse:

— Não conheço bem isso, mas são mais comuns do final da dinastia Qing e início da República, não valem muito. Quanto pagou?

— Veio de brinde, comprei legumes e ganhei junto.

— Ah, então está bom.

O segundo objeto era um peso de papel de bronze.

Tinha cerca de seis centímetros de comprimento, na forma de um boi deitado e repousando. Era um búfalo típico do sul, cabeça erguida, segurando um cogumelo da sorte na boca, com uma base detalhada, linhas delicadas, muito vívido.

— Este é interessante.

Mário assentiu:

— Os literatos antigos gostavam de pesos de papel, são úteis e servem de passatempo, chamavam de “apreciação elegante”. Este seu é bem antigo, o dourado já saiu, mas é de bronze refinado, o modelo é engenhoso, pode brincar com ele à vontade.

O terceiro objeto chamou sua atenção; seus pequenos olhos brilharam duas vezes antes de voltar ao normal.

Era um porta-pincel entalhado em bambu, com cerca de quinze centímetros de altura, boca larga, a pátina bastante desgastada e algumas rachaduras finas na base. O desenho mostrava um homem de peito nu, sentado no chão, descalço, segurando um sapato.

Ao lado, uma inscrição: “De Yu”.

— Onde encontrou isso?

— Uns dias atrás, numa feira de rua, um agricultor disse que era herança de família, paguei três moedas.

Xú segurou o porta-pincel e perguntou humildemente:

— Quem seria esse tal De Yu?

— Que eu saiba, havia um mestre entalhador de bambu do meio da dinastia Qing chamado Wang De Yu. Mas ele se retirou cedo, e suas obras são raríssimas, as poucas que vi eram imitações da República.

Mário observou discretamente a expressão de Xú e continuou:

— O seu parece ser desse tipo, mas não posso afirmar. Se quiser, conheço um senhor numa loja de antiguidades, grande especialista em entalhe de bambu. Se tiver tempo, amanhã podemos ir lá dar uma olhada.

— Hm…

Xú pensou por um instante e sorriu:

— Fica para outro dia, não tem pressa.

Mário percebeu que ele não quis insistir e mudou de assunto, passeando pela pequena casa:

— Hoje em dia todo mundo só pensa em geladeira e televisão, poucos se interessam por antiguidades. Pelo jeito, você já estudou isso antes?

— Li alguns livros, mas só tenho noção superficial. Coisas como Ru, Guan, Ge, Jun, Ding, porcelana azul e branca Yuan, cerâmica tricolor Tang, móveis Ming e Qing… Sei da existência, mas não entendo detalhes, ainda preciso aprender com você.

— Eu também estou só começando, vamos aprender juntos — disse Mário, sorrindo.

Já era fim de setembro. A equipe de filmagem de “O Sonho da Mansão Vermelha” partiu para gravar a primeira cena no lago Taiping, em Montanha Amarela.

Xú voltara ao pequeno sobrado, não fazia muita coisa, todo dia saía cedo. Ia primeiro ao mercado, onde agricultores vendiam verduras e, às vezes, velharias de casa.

Depois rodava as lojas de consignação, praticamente conhecia todas da cidade, ia a cada poucos dias para ver se havia novidades. Queria mesmo era entrar nas lojas de antiguidades, mas essas não vendiam ao público, só tinham seção de vendas internas.

Ah, anos oitenta… Era uma maravilha colecionar antiguidades! Não havia medo de falsificações, nem existia mercado clandestino, quem falsificaria antiguidade? E, se havia, era artesão do passado imitando ainda mais antigos — peças da República imitando dinastia antiga. Mas ainda assim eram antiguidades, compradas por trocados, não havia prejuízo.

Mário raramente encontrava alguém com interesses semelhantes, então a conversa fluía animada; sem perceber, a noite caiu, e acabaram indo a uma pequena taverna.

Era de um empreendedor individual, a comida era razoável, Xú pediu uma garrafa de licor, marca Hua Deng, muito famoso — produzido por Niulan Shan.

Comeram e beberam, ambos já levemente embriagados, e Xú comentou:

— Hoje, além de pedir sua opinião, queria tirar uma dúvida.

— Diga.

— Você é editor, deve saber: para lançar uma revista hoje, que tipo de autorização é necessária?

— Lançar revista?

Mário piscou:

— O processo não é o mais importante, o fundamental é o “nome” por trás. O que é o nome? É a entidade responsável: se é um órgão nacional, provincial, órgão do partido, instituição pública, associação, instituto de pesquisa, comissão… Quanto maior o nome, mais fácil aprovar, senão você nem consegue o registro.

— Está pensando em lançar uma revista?

— Só curioso, tenho interesse no assunto.

Xú brindou, notando que a burocracia pouco mudara ao longo dos anos — tudo dependia da entidade responsável.

Assim como hoje, as revistas mais populares eram: “Televisão Popular”, da administração de rádio e TV de Zhejiang; “Cinema Popular”, da Associação Chinesa de Cinema; “Saúde e Beleza”, do grupo esportivo nacional; “Artes Marciais”, vinculada ao Comitê Esportivo…

Beberam até quase meia-noite. Mário subiu em sua bicicleta, cambaleou um pouco, mas não caiu, e foi sozinho para casa.

Xú caminhou pelas vielas silenciosas, esfregando o nariz; aquela noite tinha sido mesmo inusitada!

Aquele porta-pincel, por exemplo: ele apostaria de olhos fechados que era autêntico. Consultar especialista? Especialista é parte do jogo. Se você encontra um menos honesto, ele diz: “Ah, isso é falso, mas a loja de antiguidades compra, posso ficar com ele para você…”

Tudo truque.

Para ser sincero, Xú não simpatizava muito com o pessoal do círculo de Pequim, mas reconhecia que tinham talento e influência que perduraria por décadas.

Se, por antipatia, evitasse contato, seria pura arrogância. O melhor era se aproximar, mas com cautela.

O círculo de Pequim é famoso por ser fechado, e ele tampouco pretendia ser bajulador. Sabia o valor deles, mas conhecia bem o seu próprio. Com o tempo, o relacionamento seria de mútuo interesse.

E isso não é pejorativo, é apenas a realidade. Fora pais, parentes e amigos íntimos, todo relacionamento é, no fundo, troca de interesses.

Você precisa dele, ele precisa de você, todos educados, tudo corre bem.

— É longe mesmo!

Xú coçou o pescoço, já estava cansado de andar.

— Acho que preciso comprar uma bicicleta.