Capítulo Setenta e Sete: Formalidades

Alguns dias depois, como esperado, Dai Linfeng trouxe notícias concretas.

Uma instituição estava disposta a aceitar o professor Xu: chamava-se Centro de Arte Televisiva da Capital.

Vale lembrar que a primeira emissora de televisão da China foi fundada em 1958, originalmente chamada Televisão da Capital, que em 1978 passou a ser conhecida como Televisão Central da China, absorvendo todos os talentos e recursos.

Na época, o governo municipal sentiu-se prejudicado por perder de imediato um título de tantos anos. Uma capital desse tamanho não podia ficar sem seu próprio porta-voz, então, em 1979, foi fundada a atual Televisão da Capital.

Em 1982, a emissora separou parte de seus recursos para se dedicar exclusivamente à produção de filmes e séries, dando origem ao Centro de Arte Televisiva da Capital.

Antes era chamado de Fábrica de Produção Televisiva da Capital, uma instituição pública.

Quem realizou a entrevista com Xu Fei foi Lu Xiaowei, de apenas trinta e três anos, natural da Província de Ji, ex-militar que, após a desmobilização, trabalhou na Rádio Popular e depois foi transferido para a Televisão da Capital. Participou da fundação do Centro de Arte, sendo seu primeiro diretor.

As condições oferecidas eram: contratação formal, um cargo na área de artes, mas sem direito imediato a moradia nem solução para o registro de residência; seria necessário um período de avaliação.

O salário acompanhava o novo plano de remuneração do ano, cerca de cinquenta yuans.

Nada disso era problema.

Embora o plano de lançar uma revista precisasse ser adiado, aquele lugar era realmente interessante, e estava entre os que Xu mais cogitava.

— Ora, é como se um touro selvagem invadisse o chiqueiro de javalis… quem é mais bruto, você ou eu?

………………

— Aqui, pegue com cuidado!

— Obrigado, camarada.

Na delegacia de Ancheng, Xu Fei recebeu um cartão fino, com uma fotografia em preto e branco, selado em filme de poliéster, de confecção rudimentar e facilmente falsificável.

Estava escrito:

"Nome: Xu Fei, Sexo: Masculino, Etnia: Han, Nascimento: 10 de março de 1965, Endereço: Bairro XX, Rua XX, número XX, Ancheng. Emitido em 29 de dezembro de 1985. Válido por 10 anos."

O número tinha quinze dígitos, e as informações eram manuscritas.

— Que coisa tosca!

Apertou o novo documento de identidade e perguntou:

— Camarada, agora que tenho isso, ainda preciso de uma carta de apresentação da empresa para viajar?

— Hã?

O funcionário pareceu surpreso, respondeu incerto:

— Se não houver nova regulamentação, ainda precisa. Isso é apenas um documento de identificação, facilita as inspeções.

Tudo bem.

Subiu na bicicleta e foi direto para a loja de raviólis Xi Lai Le.

Depois que Dai Linfeng confirmou a vaga, Xu Fei voltou para oficializar a transferência e aproveitou para tirar a identidade. Embora houvesse política nacional, a população ainda não havia mudado de mentalidade; poucos procuravam o documento, e levou mais de uma década para a maioria obter.

Na época da elaboração, discutiu-se se deveriam incluir informações como "estado civil" e "profissão" no documento, mas decidiram não colocar.

Fazia sentido: a cada casamento, divórcio ou mudança de emprego seria preciso atualizar a identidade — muito trabalhoso.

— Ei, quem é mais forte, o Leste Excêntrico ou o Oeste Venenoso?

— Com certeza o Velho Amarelo do Leste! O Oeste parece um covarde.

— Você não entende nada! Na minha opinião, o mais forte é o Hong Qigong, aquele golpe do Dragão é imbatível!

— O mais forte é Guo Jing, ele é o protagonista!

Xu Fei nem tinha entrado e já ouvia a algazarra; ao abrir a porta, uma onda de calor o envolveu.

As cinco mesas estavam todas lotadas, vinte pessoas se espremiam, os que não tinham cadeira ficavam em pé, todos vidrados na pequena televisão preto e branco que exibia a segunda parte da série "O Arqueiro Heróico de 83: Leste Excêntrico e Oeste Venenoso".

No centro, o fogão brilhava em vermelho, com uma chaleira enorme soltando vapor.

— Sem fumar aqui dentro! Quem quiser fumar, pode sair!

Xu Xiaowen saiu da cozinha gritando:

— De quem é o ravióli de porco com cebolinha?

— Aqui, aqui!

Um se esticou, quase se queimando, mas sem desgrudar os olhos da tela.

Xu Fei entrou na cozinha, viu os dois fogões ocupados: um cozinhava raviólis, o outro macarrão.

Zhang Guiqin mexia os raviólis com uma escumadeira de vime, tirou de uma vez cerca de meio quilo, serviu em duas tigelas grandes, depois mais um pouco, cerca de cem gramas, em uma tigelinha.

Na bancada, uma garota de dezesseis ou dezessete anos, de casaco florido, preparava o recheio.

— Você está craque, hein! Daqui a pouco nem precisa mais de balança, só no tato já acerta o peso.

— Vem me ajudar, não está vendo que estou ocupada?

Zhang Guiqin entregou dois potes de ravióli, e Xu Fei serviu-os, voltando em seguida.

— Eu não disse que comprar uma TV valia a pena? No começo você não quis, veja agora o quanto aumentou o movimento!

— É verdade, mas também tem muito freguês que só vem ver TV de graça.

— Então xinga, se não adiantar, bota para fora!

— Que menino! Você acha que sua mãe tem cara de barraqueira?

— Você é muito boazinha, não consegue ser dura, por isso eu tenho que vir vigiar de vez em quando. Teve um sem-vergonha esses dias, quase tive que brigar para receber.

Xu Xiaowen entrou, respirando fundo no meio da correria:

— Ainda bem que a Rou Rou é trabalhadora, facilita muito.

— Hehe!

A menina sorriu envergonhada e continuou a preparar os raviólis.

Ela era contratada, vinda de uma família pobre, com um irmão mais novo, largou os estudos para ajudar em casa — ainda não existia ensino fundamental obrigatório. Seu nome era Qi Rourou, nome curioso, ninguém sabe de onde tiraram.

A loja Xi Lai Le funcionava havia mais de meio ano e já era famosa em Ancheng. Nos primeiros dois meses, o movimento era intenso, mas depois esfriou. Com a chegada do verão, Xu Fei sugeriu comprar a televisão, aumentar o cardápio com pratos frios, pepino temperado, amendoim, cerveja, refrigerante e outros.

Chegaram até a comprar um freezer, gastando bastante. Zhang Guiqin se preocupava com as despesas, mas agora não reclamava mais: o fluxo era estável e o negócio ia muito bem.

Xu Fei ajudou até o fechamento da loja à noite.

Zhang Guiqin saiu com um cesto de bambu, com alguns quilos de arroz, farinha, um pouco de óleo de soja e dois quilos de carne de porco:

— Rourou, daqui a uns dias é Ano Novo, leve isso para casa.

— Muito obrigada, tia!

A menina se levantou num salto, fazendo uma reverência.

Depois que ela saiu, Xu Xiaowen resmungou:

— Nem se faz de rogada.

— A família dela tem dificuldades. Que mal tem em dar uma gratificação? Quem não come um bom ravióli no Ano Novo? — rebateu Zhang Guiqin.

— Veja só, sua mãe, mais imponente do que qualquer chefe.

Apesar das palavras ásperas, Xu Xiaowen era bondoso e nunca privou a menina de nada.

Naquela época, ravióli era barato, nada como hoje em dia, mas também os custos eram baixos. O lucro líquido passava dos mil por mês, em menos de um ano somaram seis a sete mil.

Os três, sob a luz da lamparina, fecharam as contas felizes. Zhang Guiqin olhou para o filho e suspirou, sentindo um aperto no coração.

— Você decidiu mesmo ficar na capital?

— Já resolvi toda a papelada, em alguns dias volto pra lá.

— Ai… nunca pensei que você iria para tão longe, Ancheng também é boa, conhece todo mundo…

A mãe estava muito triste; tudo aconteceu rápido demais, parecia que o filho de repente já estava adulto, com carreira formada.

Ah, mas casar ainda não casou!

Imediatamente, encontrou um novo propósito de vida e perguntou:

— Agora você já tem casa, trabalho do jeito que queria… e o seu problema pessoal, quando vai resolver?

— Problema pessoal?

Xu Fei fez uma careta — como essa expressão soa antiquada!

— Sou muito novo, não tenho pressa.

— Novo nada! Você já tem vinte anos, daqui a pouco faz vinte e um. Quando seu pai tinha essa idade…

— Cof, cof!

— Tosse por quê? Quando seu pai tinha sua idade, eu já estava grávida de você! Precisa se apressar. Tem alguma moça que você goste? Eu posso dar uma olhada…

— Mãe!

O professor Xu suava em bicas; casamento arranjado é um instinto nacional, não importa a época.

— E no grupo de filmagem? Lá tem tanta menina bonita, como você não se interessou por nenhuma? Até a Xiaoxu tá lá, vocês são tão próximos…

— Nem pense nisso!

Ele cortou rápido:

— Por favor, não toque nesse assunto, nem com o tio e a tia Chen, para evitar mal-entendidos!

Hein?

Os pais estranharam sua reação. Zhang Guiqin perguntou, cautelosa:

— Vocês brigaram?

— Não.

— Então o que houve? Não gosta dela?

— É complicado, melhor vocês não se meterem.

…………

Naquela noite, o professor Xu voltou a perder o sono.

Nunca gostou de falar sobre sentimentos, guardava tudo para si.

Como explicar essa situação? No começo, com Chen Xiaoxu, não tinha sentimentos especiais, só pena dela. Depois, quanto mais convivia, mais os sentimentos do presente sobrepunham-se às lembranças de outra vida. Ela era uma garota viva, doce e ao mesmo tempo ácida, adorável e irritante.

Quanto mais a conhecia, mais pensava no destino real da moça, mais sentia pena.

No fim, restava só compaixão.

Talvez mais do que ninguém, ele queria que ela tivesse uma vida boa, feliz para sempre… Era uma forma de gostar, mas não era o mesmo tipo de gostar.

O professor Xu não era ingênuo, percebia o que ela sentia, mas fingia não saber, nunca tendo palavras ou gestos como os que tivera com Zhang Li. Mas depois do episódio no hospital, o sentimento da moça foi exposto por terceiros, nem fingir ignorância era mais possível.

Por isso ficou desconcertado, especialmente quando parecia que o destino sempre armava situações embaraçosas entre os três, tornando tudo ainda mais constrangedor.

Ter pena de uma moça e gostar dela é a mesma coisa?

……

Ficou olhando para o teto escuro — ao menos por enquanto, não sabia responder.

(Ah, Xiaopang terminou o namoro.)