Capítulo Vinte e Três: Preparando o Macarrão

Hã?
A jovem olhou para cá, confusa, e apontou para si mesma, querendo saber se era com ela que falavam.
"Zhang Li!"
Xu Fei chamou novamente.
Agora estava claro; ela se aproximou, intrigada: "Quem é você?"
"Me chamo Xu Fei, ouvi outras pessoas chamarem você pelo nome. Você já tem um parceiro?"
"Ainda não."
"Estamos precisando de mais uma pessoa, você pode nos ajudar?"
"Eu... claro." Zhang Li assentiu.
Ela vestia uma blusa azul curta, calças brancas, tinha um rosto arredondado e olhos amendoados, parecia muito jovem. Não se apresentou, apenas manteve um sorriso contido e educado, ficando silenciosa ao lado deles.
Felizmente, Hu Zhehong era bem divertida e logo perguntou: "Seu nome é Zhang Li, de onde você é?"
"Sou do grupo de artes de Bandeira de Guerra de Chengdu, danço balé."
"Ah!"
Chen Xiaoxu pegou a deixa: "Eu também dançava balé, mas não consegui entrar para o grupo. Quantos anos você tem?"
"Dezenove."
"Eu também, em que mês faz aniversário?"
"Novembro."
"Eu em outubro!"
As duas logo engataram conversa, descobrindo interesses comuns. Zhang Li ficou feliz em fazer novas amizades, mas continuava pouco falante, com um sotaque de Sichuan bastante marcado, a fala soava estranha.
"Queríamos ensaiar 'Enterrar as Flores', mas o professor Xu nos criticou bastante. Agora queremos montar outra peça... E você, qual personagem preparou?"
"Gostaria de tentar Zijing."
Hein?
Chen Xiaoxu e Hu Zhehong olharam para Xu Fei: precisávamos de uma Zijing, você chamou do nada e ela é justamente Zijing? Foi sorte ou adivinhação?
Depois de algumas amenidades, as três começaram a ensaiar. Zhang Li não sabia nada, ficou alguns segundos em silêncio até perguntar, insegura: "Eu... o que devo fazer?"
"Professor Xu?" Chen Xiaoxu se virou.
Xu Fei lançou-lhe um olhar e perguntou: "Você conhece bem essa cena?"
"Mais ou menos, só não memorizei os diálogos."
"Não tem problema, leia do livro. Primeiro fique mais distante, entre por trás dela... vire de lado, fique de costas..."
Xu Fei separou as duas por algum espaço, acenou para indicar que estava tudo pronto.
Então Zhang Li, com o livro nas mãos, se aproximou, hesitando, e disse de forma bem engessada: "Moça, vá tomar o remédio, a água já esfriou."
"Pfft!"
Chen Xiaoxu riu, o sotaque atrapalhava, confundia as letras, e a frase soava estranha. Hu Zhehong caiu na gargalhada.
Zhang Li ficou com o rosto vermelho, ainda mais insegura.
Ela estava ali só para acompanhar uma amiga na entrevista, mas Wang Gui'e a notou, achou que seu jeito ingênuo era ideal e pediu que ela tentasse um papel secundário — talvez um dos primeiros testes desse tipo no país.
Quando entrou na turma de formação, todos queriam ser protagonistas, mas ela escolheu ser criada, mostrando uma mentalidade diferente. Agora, sendo alvo de risos, o rubor chegou até as orelhas e o pescoço parecia coberto de pó de arroz.
"Mais seriedade, estamos ensaiando!"
Xu Fei falou sério: "Não é porque não há professor ou gravação que vocês devem ficar brincando. Temos só três meses, muitos concorrentes, cada segundo conta, entenderam?"
Tsc!
Chen Xiaoxu não olhou para ele, apenas disse: "Vamos tentar de novo, desta vez não vou rir."
Zhang Li recuou alguns passos, aproximou-se lentamente: "Moça, vá tomar o remédio, a água já esfriou."
"O que você quer afinal? Só fica insistindo! Se eu tomo ou não, que diferença faz para você?" A personagem Lin virou-se, afetada.
"A tosse mal melhorou, e vai deixar de tomar o remédio? Embora seja maio e esteja calor, ainda é preciso cuidar. Levanta cedo e fica meio dia nesse chão úmido, devia voltar e descansar."
Quando chegaram a esse ponto, Xu Fei interrompeu: "Ajude-a, ajude-a... Isso, caminhem devagar, devagar..."
Ele gesticulou, indicando que as duas deveriam dar uma volta pequena, "Ali à frente é o Pavilhão Xiaoxiang, levante o pé, passe o batente, pare!"
"Isso seria como um plano de uma cena. O que acharam?"
"Sinto..."
Chen Xiaoxu mordeu os lábios, "Como crianças brincando de casinha."
"Eu também, está muito duro." Zhang Li concordou.
"Essa sensação é normal, vocês estão só começando, com o tempo vão melhorar."
"Professor Xu, com tanta experiência, não dá para ensinar rápido?" Hu Zhehong provocou.
"Claro, venha sentar aqui..."
Mandou Hu Zhehong sentar numa pedra e orientou: "Incline um pouco o corpo, apoie uma mão na testa, barriga! Não estufe a barriga! Nada de sorrisos, Lin Daiyu sorri assim? Pronto, mantenha a postura, não se mexa, olhar triste, mergulhe nos pensamentos, mergulhe..."
"Não consigo!"
Hu Zhehong segurou por um tempo, mas não parava quieta.
"Por isso precisa treinar, se nem consegue ficar quieta, como vai interpretar Lin Daiyu? O segredo é captar o espírito do personagem, pensar bastante..."
"Professor Xu, já que falou tanto, não quer mostrar como se faz?" Chen Xiaoxu sugeriu.
"Isso, faça uma demonstração!" Hu Zhehong insistiu.
"Sim, sim." Zhang Li concordou rapidamente.
Xu Fei endireitou-se, olhou para o sol: "Hoje está um belo dia!"
Eca!
As três garotas o olharam com desprezo: "Achamos que era talentoso, mas só fala e não faz."
"Pois é... Não se julga pela aparência." Zhang Li cobriu a boca, brincando.
"Aff! Achei que era diferente, mas também é só fachada..."
Chen Xiaoxu não teve papas na língua, apontando com o dedo: "Arma de prata com ponta de estanho!"
...
Dias depois, chegou o primeiro dia de descanso do curso.
Muitos saíram para passear, Wang Fulin e Ren Dahui conversavam no térreo, Chen Xiaoxu, Hu Zhehong e Zhang Li vagavam pelo pátio, de olho na entrada.
Após um tempo, Wu Xiaodong apareceu na porta, fazendo um sinal.
"Chegou, chegou!" Hu Zhehong ficou animada.
"Não grite, podem ouvir!"
Chen Xiaoxu se manteve calma: "Você distraia o diretor Wang, você distraia o chefe Ren, Wu Xiaodong cobre, o andar de cima está pronto?"
"E você?"
"Eu comando."
"Comanda nada!"
Hu Zhehong revirou os olhos, mas correu com Zhang Li para dentro: "Diretor Wang, chefe, nós... buuu..."
Naquele momento, Xu Fei, recém-chegado da estação de trem, apareceu na entrada com uma caixa de papelão misteriosa. Wu Xiaodong olhou para os lados: "Ninguém por perto, vamos pelos fundos."
Os dois correram até a parte de trás do prédio, a janela do terceiro andar já aberta, Hou Changrong lançou uma corda feita de dois lençóis amarrados. Xu Fei prendeu a caixa, ergueu-a cuidadosamente até o quarto.
Só então relaxaram, subindo tranquilamente pela entrada principal.
Ao entrar no quarto, viram a caixa quase reluzente, colocada com todo respeito sobre a mesa: era uma panela elétrica de arroz, enviada pelo pai. Cinquenta e sete yuan, fabricada em Guangdong, modelo Triângulo, um artigo raro.
Xu Fei sentiu-se meio cômico, meio nostálgico, como se estivesse de volta à universidade, fazendo loucuras com os colegas. Não havia escolha: no alojamento era proibido usar aparelhos elétricos, e o grupo também não permitia comer fora de hora, então tinham que agir às escondidas.
Mal tirou a panela da caixa, Hu Zhehong entrou esbaforida, seguida por Chen Xiaoxu e Zhang Li, que trazia uma colega pequena e morena, Deng Jie.
O curso já tinha uma semana, os atores estavam chegando aos poucos, mais de sessenta pessoas, com a equipe totalizando cerca de cem.
Xu Fei e Chen Xiaoxu eram o centro, o círculo social expandia-se rapidamente.
Chen Xiaoxu era próxima de Zhang Li, Zhang Li dividia quarto com Deng Jie, Wu Xiaodong interessou-se por Shen Lin (Ping'er), Shen Lin era colega de Yuan Mei (Xiren), Zhou Yue (You Sanjie), Jin Lili (Yingchun)...
Deng Jie era mais velha, nascida em 1957, já tinha vinte e sete anos. Pele escura, baixa, pouco mais de um metro e meio, personalidade calma, nada da ousadia que mostrava na tela.
"E os noodles? Comprou?"
"Comprei dois quilos."
"Então vamos lá!"
"Mais baixo, vou cozinhar."
Naquele pequeno quarto, todos em torno da panela, como se fosse um ritual sagrado. Xu Fei estava no centro, transformado no Pequeno Mestre Chinês, daqueles que brilham!
Ele colocou água com um bule, deixou ferver, adicionou os noodles, tampou e esperou mais um pouco. O segredo era abafar, senão não ficava bom.
Cada um segurava uma tigela, esperando como cachorrinhos ansiosos pela comida.
Quando ficou pronto, todos receberam uma porção pequena, mais simples que noodles de rua. Mesmo assim, devoravam sem cerimônia, até Zhang Li esqueceu o pudor. Afinal, uma semana inteira só comendo repolho, quem aguenta?
Xu Fei provou um pouco, balançou a cabeça: sem óleo não tem sabor, faltam ingredientes. "Na próxima folga, vamos ao mercado comprar algumas verduras."
"Mas só daqui a sete dias!" Hu Zhehong nem ergueu a cabeça.
"Ei, eu sei onde tem verdura."
Jin Lili, recém-chegada, comentou: "Fui pesar-me na cozinha de manhã e vi vários cestos de verduras, talvez sejam novas."
"A cozinha..."
Xu Fei piscou para Chen Xiaoxu, ela também piscou, os outros não perceberam, só Zhang Li sorriu de lado.
"Toc-toc-toc!"
"O que estão fazendo, por que a porta está trancada?"
"Toc-toc-toc... Tem alguém aí?"
Enquanto todos comiam, de repente ouviram a voz de Ren Dahui. Entrou o pânico, Xu Fei viu o cenário de crime, não deu tempo de arrumar, teve que abrir a porta.
Ren Dahui trazia uma pilha de folhetos, esticou o pescoço e viu: "Ah, panela de arroz! Então era isso, um truque para despistar."
"Chefe, sente-se!" Hu Zhehong logo ofereceu lugar, bajulando.
"Chefe, noodles para você!" Chen Xiaoxu entregou uma tigela.
"Vocês sempre tão misteriosos, agora fazendo comida por conta própria..."
Ren Dahui queria dar uma bronca, mas não teve coragem: todos sabiam da comida ruim, então disse: "Comam, mas controlem o peso. Se engordarem, confisco!"
Todos juraram perante a panela, prometendo.
"Agora que estão todos aqui, amanhã teremos aula com especialistas, vim trazer os roteiros."
Distribuiu os folhetos; Xu Fei folheou: "Tão curto?"
"É o segundo rascunho, ainda incompleto... Vou indo, cuidado com os aparelhos, nada de problemas."