Capítulo Vinte e Oito: Um Instante de Encantamento

O Jardim Imperial em abril exalava uma aura de desolação; as pedras não mostravam seu verde, o lago não refletia a cor da natureza, e os últimos raios do sol poente pareciam guardar ainda a decadência de uma dinastia extinta há décadas. Debaixo de uma velha árvore de acácia, frondosa e imponente, repousava um banco de pedra natural, onde Xu Fei e Zhang Li ensaiavam uma pequena cena.

A passagem do roteiro retratava o primeiro encontro entre Jia Yun e Xiao Hong: Xiao Hong, propositalmente, deixava cair seu lenço, que Jia Yun encontrava. Dias depois, os dois se cruzavam na Ponte da Cintura de Abelha, e Jia Yun entregava o lenço a Zhui’er, para que ela o devolvesse à Xiao Hong.

Xu Fei se posicionava de um lado, Zhang Li do outro, usando a pedra como ponte. Já haviam ensaiado a cena inúmeras vezes, criando uma sintonia tácita: ele dava o primeiro passo, ela o seguia, ambos se olhavam ao mesmo tempo e, assim, se encontravam.

Xu Fei era muito versado na teoria, mas inexperiente na prática, afinal, jamais atuara. Tentava encontrar o tom certo: primeiro, um leve sobressalto, depois alegria, caminhando com um passo nem lento, nem apressado.

Zhang Li também hesitava, expressando surpresa e um pouco de alegria; ambos chegavam à beira da pedra, trocavam olhares e passavam um pelo outro.

“Acho que você não acertou o tom agora,” interrompeu Xu Fei, refletindo sobre o vínculo entre os personagens. “Xiao Hong manda Zhui’er atrair Jia Yun, então não deveria ser surpresa, e sim uma mistura de expectativa, nervosismo e excitação.”

“Expectativa, nervosismo, excitação... Eu... vou tentar de novo,” respondeu Zhang Li, um tanto constrangida, mas determinada a ajudar.

Recomeçaram o ensaio, cada um recuando. Xu Fei buscava naturalidade na transição entre surpresa e alegria. No jargão contemporâneo, buscava a sensação de ‘camadas’: dividir emoções, mas sem desconexão. Não era atuar como Yang Tianbao, que separava surpresa e depois alegria; era preciso integrar, uma emoção contida na outra, ambas claras e presentes.

Zhang Li avançou outra vez, mas desta vez seu rosto parecia ainda mais estranho; ela mesma percebeu o erro. “Está muito complicado, não consigo captar.”

“Vamos simplificar,” Xu Fei ponderou, reconhecendo a dificuldade. “Na verdade, o sentimento entre Jia Yun e Xiao Hong, em uma sociedade feudal, é muito ousado. Ambos vivem em ambientes hostis e querem mudar a própria situação, tanto no amor quanto na carreira.

Em termos modernos, eles se apaixonaram à primeira vista e começaram um romance livre. Então, ao atuar, você deve ser setenta por cento ousada e trinta por cento recatada, por ser mulher. Eu vou aumentar um pouco: noventa por cento ousado, dez por cento reservado. Esse é o limite. Vamos tentar novamente.”

“Lembre-se: setenta por cento ousada, trinta por cento recatada.”

Ensaiaram mais uma vez, agora com maior simplicidade. Os olhos grandes e expressivos de Zhang Li dispensavam exageros; bastava olhar diretamente para Xu Fei e suavizar um pouco a expressão para transmitir o que era necessário.

“Muito bom!” elogiaram ambos, repetindo a cena várias vezes. Embora ainda faltasse aperfeiçoamento, o progresso era notável.

“Ufa...” Zhang Li finalmente relaxou, sentando-se para descansar. Percebeu que ocupava todo o banco de pedra, hesitou e então se moveu discretamente para o lado.

“Só precisamos praticar mais um pouco. Como vai seu ensaio com Zi Juan?” Xu Fei perguntou, sentando-se ao lado dela.

“Tenho me esforçado para entender Zi Juan, decorei quase todas as falas, mas parece que não surte efeito,” lamentou Zhang Li. “Talvez eu não seja tão esperta, nunca capto o sentimento dela. E Xiao Hong, também estudei bastante; ela é viva, intensa, muito ambiciosa, quer vencer na vida. Na verdade, você... você não deveria ter me escolhido...”

“Pois é, também acho que não sou o ideal.”

“Hmm?” Zhang Li se surpreendeu, mas ouviu Xu Fei mudar de tom: “Mas não encontrei ninguém melhor. Não vou chamar Hu Zehong, certo? Ela não seria Xiao Hong, seria só uma ambiciosa. E não posso chamar Deng Jie, ela nem alcança meu joelho quando pula! Então, me ajude só por agora, para passar pela primeira fase.”

“Ah!” Zhang Li riu como raramente fazia, escondendo os dentes desalinhados com a mão. “Sua fala é igualzinha à do Xiao Xu, não é à toa que vieram do mesmo lugar.”

“Você e esse preconceito regional! E o que há de errado com o lugar? Deng Jie também é de Rongcheng, mas ela fala de um jeito diferente, não é?”

“Você... você é mesmo...” Zhang Li ficou sem jeito, não sabia responder, então apenas protestou em silêncio.

O dia em abril era breve; a luz já se tornava tênue. O jardim continuava animado: alguns ensaiavam cenas, outros praticavam música, xadrez, caligrafia ou pintura. O guzheng estava à beira do lago seco, e ao longe só se viam algumas silhuetas contra a luz.

Vestida com várias camadas, Zhang Li sentia calor após tanto movimento, abanicando-se com a mão. Seu rosto refletia os raios dourados, exibindo um brilho oleoso e ao mesmo tempo um tom de mel aquecido, tão suave quanto as linhas que se formavam nos cantos dos olhos.

Xu Fei, pela primeira vez, observava-a de perto, comparando-a involuntariamente a outra pessoa. A outra moça tinha mais presença, mas, em termos de traços, Zhang Li era ainda mais bonita.

Seu rosto era redondo como um prato de prata, olhos como ameixas d’água, sempre tranquila e modesta.

“...”

Percebendo o silêncio, Zhang Li virou levemente a cabeça e encontrou um olhar incrivelmente audacioso.

Direto, intenso, sem reservas, com um brilho indescritível — como se atravessasse as eras, trazendo admiração e louvor.

Ao perceber, Zhang Li se retraiu, como se tivesse tocado um espinho, e rapidamente voltou o olhar. Mas aquela intensidade parecia ganhar forma, transformando-se em delicados fios que tocavam seu coração, e um rubor de carmim se espalhou de suas orelhas até o pescoço.

De repente, ela sentiu: talvez fosse assim que Jia Yun olhava para Xiao Hong.

Ou, talvez, era ele... olhando para mim?

“...”

Xu Fei, vendo a reação dela, também se sentiu estranho, como se tivesse captado o espírito do momento. Era o despertar dos sentimentos: ao encontrar alguém especial, o coração juvenil se agita para sempre.

“Olha só, até leitura de rosto agora, e ainda de costas! Amanhã vou aprender também,” uma voz brincalhona ecoou. Chen Xiaoxu, puxando Dongfang Wenying, passou devagar diante da árvore.

Zhang Li não aguentou; procurou um pretexto e se aproximou: “Já terminaram?”

“Sim, mas vocês são mais dedicados, nós não conseguimos ficar paradas.”

“Você... você só sabe falar...” Zhang Li agarrou o braço dela, as duas brincaram em volta de Dongfang e, junto com todos, foram comer.

Que situação!

Era como no “Gourmet Solitário”: Xu Fei, com três batidas, foi deixado para trás, tornando-se, de repente, o solitário do grupo, sem saber onde se encaixar.

***

Maio chegou num piscar de olhos, encerrando a primeira rodada de gravações.

As gravações duraram três dias: Chen Xiaoxu no primeiro, Zhang Li no segundo, Xu Fei no terceiro. A maioria dos personagens ainda não tinha figurino definido, usavam maquiagem simples.

Chen Xiaoxu não parecia nada com Lin Daiyu: vestia uma roupa rosa, com uma flor na cabeça e bochechas vermelhas, parecia uma menina do campo. Zhang Li também não estava melhor, mas Xu Fei saiu ganhando; o traje masculino de Jia Yun era muito fácil: só uma peruca e roupas antigas, pronto.

No geral, a primeira rodada era para captar a essência dos atores; a equipe queria observar o desempenho e fazer uma seleção inicial.

Por exemplo, para o papel de Daiyu, estavam Chen Xiaoxu, Zhang Jinglin (Qingwen), Hu Zehong (Xichun), Zhou Yue (You Sanye), Zhang Lei (Qin Keqing) e outros.

Os que não se encaixavam eram eliminados, podendo buscar outros papéis; os que ficavam continuavam focados em Daiyu.

***

Ao fim dos três dias, celebraram o Festival da Juventude de 4 de maio.

Wang Fulin decidiu organizar uma confraternização: era para comemorar o feriado e para relaxar o grupo.

Naquela época, as festas eram muito simples: nada de luzes coloridas, fitas ou balões. Na sala de reuniões, as mesas encostadas nas paredes, algumas tigelas de amendoim e sementes, todos sentados atrás.

Parecia festa de escola primária.

O único adereço era um gravador com algumas fitas para cantar e dançar. Xu Fei não se inscreveu em nada, apenas ficou responsável pelo desenho no quadro-negro: desenhou algumas flores de peônia, com letras artísticas: “Treinamento de Atores para ‘Sonho do Pavilhão Vermelho’ — Festa de 4 de Maio.”

Ah, até o espírito partidário se fortaleceu!

Mas havia quem animasse a festa: Shen Lu, intérprete de Qiu Tong, dançou uma disco e impressionou o salão. Em grupos grandes, sempre há os extrovertidos que organizam tudo.

Shen Lu era um deles, muito popular, sendo aplaudida com entusiasmo.

O próximo número era completamente diferente: Zhang Mingming apresentou uma dança.

Mais tarde, ela interpretou You Erjie; tinha corpo delicado, usava rabo de cavalo, olhos fundos, sobrancelhas marcadas e nariz levemente aquilino. Isoladamente, seus traços eram comuns, mas juntos, emanavam um fascínio irresistível.

Xu Fei se animou, pois sempre achou que ela era a mais bela do grupo.

Os outros rapazes também não conseguiam tirar os olhos dela, todos admirados, o ambiente atingiu o auge.

“...”

Chen Xiaoxu ficou num canto, comendo sementes, alheia ao tumulto. Ela detestava esse tipo de festa. Quando a confraternização chegou à metade, nem comia mais, massageava as têmporas em silêncio.

“Está tudo bem? Não se sente bem?” Zhang Li se aproximou.

“Estou sufocada.”

“Quer que eu te acompanhe lá fora?”

“Sim.”

As duas se levantaram e saíram discretamente, fechando a porta e deixando o ruído para trás.

No corredor, o ar era mais fresco; Chen Xiaoxu sentiu-se melhor, mas logo, ao caminhar, um rapaz apareceu: era Ma Guangru, voltando do banheiro.

“Xiaoxu!”

Ele se aproximou, já familiar: “Saindo? Por que não fica com todo mundo?”

“Está muito quente, vamos dar uma volta,” respondeu Zhang Li, já que Chen Xiaoxu não queria conversar.

“Passear à noite? Vou com vocês,” disse ele, tentando acompanhar.

“Não precisa!” exclamou Chen Xiaoxu, com voz alta e firme. Ma Guangru assustou-se e foi embora contrariado.

“...”

Zhang Li percebeu, hesitou, e ao sair do prédio, não se conteve: “Acho que ele gosta de você.”

(Por favor, recomendem e salvem...)