Capítulo Trinta e Quatro: O Negócio Concretizado

Este é um vilarejo de pescadores em Luohu.

À beira do rio, uma fileira de pequenas casas, a estrada de terra lamacenta e estreita, exalando um odor forte de fezes humanas e animais. A única construção que parecia um pouco mais decente era aquele pequeno galpão industrial, cuja estrada em frente era, raramente, limpa e espaçosa.

"Companhia de Comércio de Vestuário Campo das Flores..."

Xu Fei olhou para a placa, confirmando o local.

Esse contato fora indicado por um amigo de Shi Yanqin, que por sua vez era amigo de outro; diziam que o dono era um empresário de Hong Kong, de faro aguçado, que já há algum tempo transferira os negócios de moda para a cidade de Shen.

Graças às políticas generosas, os três primeiros anos eram isentos de impostos, o aluguel do terreno era barato – apenas um yuan por metro quadrado ao mês –, sem falar na mão de obra extremamente barata.

Enquanto esperava na porta, Xu Fei lançou outro olhar ao morro baixo do outro lado – ali era Dagu Ling, nos Novos Territórios de Hong Kong.

Hong Kong, o que estaria acontecendo por lá nesse momento?

"O Fantasma Alegre" devia estar prestes a estrear, não? O velho Xu já tinha entrado para a Nova Cidade das Artes, certo? "A Mulher Audaciosa da Dinastia Tang" já causava furor, não? Ah, aquela Xia Wenxi, tão magricela e provocante...

Tsc!

Xu Fei perdeu o sono e, seguindo um funcionário, entrou na fábrica.

Quem o recebeu foi um gerente, também de Hong Kong, usando óculos escuros e cabelo engomado. Ficou surpreso com a visita de Xu Fei, pois as fábricas de roupas em Shen na época trabalhavam quase que exclusivamente para encomendas internacionais; negócios internos eram raros.

E, ao ver que o visitante nem sequer usava sapatos sociais, não pôde evitar certo desdém.

— O que deseja encomendar, senhor Xu? — perguntou com um mandarim carregado de sotaque.

— Vocês fazem camisetas?

— Claro, nossa empresa tem tecnologia madura, produtos variados. Quantas peças gostaria?

— Mil.

— Mil peças...

O gerente sorriu e disse:

— Para ser sincero, senhor Xu, camisetas dão pouco lucro e seu pedido é pequeno, não ganharemos quase nada. Mas, já que foi indicado por um amigo, aceitamos o negócio. Quando deseja retirar a mercadoria?

Xu Fei, ao ouvir isso, engoliu as justificativas que preparara e respondeu após pensar um pouco:

— Em dez dias, pode ser?

— Dez dias? Veja só, que pena. Estamos com uma grande encomenda em andamento e só terminaremos em cerca de dez dias. Não poderia esperar um pouco mais?

— Receio que não, preciso com urgência.

— Entendo...

O gerente ajeitou os óculos e se desculpou:

— Então, só posso dizer que infelizmente não será possível. Parece que não teremos oportunidade de trabalhar juntos.

— Certo, não quero incomodar.

Xu Fei não insistiu, levantou-se e saiu, acompanhado até a porta pelo gerente.

Deu uma última olhada para a pequena fábrica, sabendo bem que não fora levado a sério. Era um novato, com um pedido pequeno, facilmente dispensável; se quisessem, poderiam dar um jeito, trabalhar horas extras e entregar. Mas a postura do outro era desagradável, cheia daquela típica superioridade. Na verdade, esses empresários de Hong Kong vinham por causa das políticas vantajosas, não por amor à terra natal; e, se algum dia "retribuíssem", seria só depois de ganhar muito dinheiro e buscar prestígio.

Não fazia mal. Com o fim das turbulências na China, a abertura econômica, tudo mudaria para melhor. Com fé, trabalho duro e dedicação, tudo iria melhorar!

Xu Fei sentiu-se repentinamente elevado, deixando o vilarejo de pescadores cheio de energia positiva.

...

Ao meio-dia, o calor era intenso.

Uma garota sentava-se na lojinha, com um ventiladorzinho soprando sem parar, lançando olhares para fora de vez em quando. De repente franziu o cenho, sentou-se ereta e murmurou baixinho:

— Lá vem de novo esse azarado!

— Moça, seus pais estão? — O tal azarado entrou cambaleando.

— O que você quer?

— Tenho um assunto sério para tratar, negócio.

A menina hesitou, mas resolveu chamar alguém de dentro. Saiu um homem de pouco mais de trinta anos, extremamente magro, lembrando o gordo monge de "O Romance do Pavilhão Vermelho".

Não havia espaço dentro, era a oficina de trabalho, não podiam deixar estranhos entrar; então os dois foram para baixo do beiral da rua, onde se agacharam.

— Qual seu nome?

— Zong, ao seu dispor.

— Ah, senhor Zong.

Xu Fei apertou-lhe a mão.

Diz-se que os verdadeiros patrões modernos vêm do sul, chamando de patrão todo pequeno comerciante, mas não é bem assim. Antigamente, "patrão" já designava tanto chefes de trupes de ópera quanto negociantes.

No romance "Partir para Moscou", Hu Yeping diz: "Porque naquela loja de tecidos, o patrão não o via como uma pessoa..."

Ao ouvir ser chamado assim, o senhor Zong riu:

— Está me enaltecendo, rapaz. Aqui é só um pequeno negócio, não chego a patrão. Quer roupa pronta ou encomenda?

— Quero encomendar mil camisetas.

— O quê?!

O senhor Zong, acendendo um cigarro, quase se engasgou. Seu ateliê só conseguia fazer setenta camisas por dia, mil camisetas!

— Seria mais ou menos deste modelo...

Xu Fei abriu as duas camisetas. O modelo masculino não tinha nada de especial, era largo e folgado. O importante era o feminino: mangas um pouco mais curtas, com a barra inclinada, e a cintura ajustada, o que fazia parecer braços longos e cintura fina, muito mais elegante – exceto para as muito gordas, não havia milagre.

O senhor Zong apalpou o tecido. Embora bruto, era simples e bonito, com boa aparência.

— Alguma exigência quanto ao tecido?

— Não precisa ser ótimo, nem ruim, intermediário, falo do preço.

— Entendi, entendi.

Ele assentiu várias vezes e continuou:

— Você viu as blusas de manga curta da loja, né? Até aquele tecido comum sai por quatro yuans. Se for melhor, o custo aumenta, mas já que vai encomendar mil, não vou ser ganancioso, ganho só pelo esforço: quatro yuans cada.

— E se quiser estampar desenhos?

— Aí complica.

O senhor Zong calculou os custos:

— Vou ter que contatar uma tinturaria, sai caro. Que tal sete yuans cada?

— Não, mil camisetas, estampadas...

Xu Fei balançou a cabeça e mostrou quatro dedos:

— Quatro yuans cada, mesmo assim!

— Rapaz, isso não dá, eu perderia dinheiro!

— Calma, o senhor também é comerciante; veja se vale a pena.

Ele tirou um desenho do bolso, cobrindo metade, revelando só algumas palavras.

Hein?

O senhor Zong, sem entender muito, foi olhando e seus olhos foram brilhando, sentindo um quê especial. O segredo estava na criatividade que ninguém pensara antes!

A ideia era: pode usar, a criatividade é de graça, pode copiar e ganhar dinheiro rápido. Mas havia riscos...

Ele ficou tentado, querendo ver o desenho todo, mas Xu Fei logo o guardou de volta.

— Tenho mais alguns aqui, pense com calma. Volto à tarde.

Xu Fei levantou-se e foi embora.

O senhor Zong ficou agoniado, remoendo por dentro. Quando viu que Xu Fei estava quase fora de vista, bateu o pé com força:

— Rapaz, aceito o serviço!

...

Naquele instante, assinaram um contrato simples e Xu Fei pagou parte do sinal.

Como o tingimento levaria tempo, deram quinze dias de prazo. Era sete de julho, ainda dava tempo de voltar. Tinha pouco mais de mil yuans e pegara três mil emprestados com o senhor Dan. Com esse negócio fechado, gastaria tudo.

Mas tinha confiança de que logo multiplicaria o dinheiro várias vezes!

(Ah, as frutas de agora, só os ricos podem comer...)