Capítulo Cinquenta e Um — Encerramento

No terceiro dia à tarde, assim que o centro comercial fechou, Xu Fei voltou para a pousada.

Ele tirou os óculos, lavou o rosto com força, fazendo desaparecer instantaneamente algumas pintas; o nariz parecia mais largo e depois penteou novamente o cabelo. Com essa transformação, parecia uma pessoa totalmente diferente de antes.

Nem sequer fez o check-out do quarto, saiu diretamente pela porta dos fundos e foi até a casa de Xu Xiaowen.

Xu Xiaowen, por sua vez, já havia deixado o alojamento e encontrado outra pousada. Assim que Xu Fei entrou, ele perguntou:

— Já comprou as passagens para esta noite?

— Já comprei.

— Então vamos partir ainda hoje. Quanto conseguiu vender as flores?

— Cento e cinquenta mil!

— Cento e cinquenta mil?

Xu Fei ficou espantado; achava que, no máximo, conseguiria cem mil. Mas seu pai foi realmente eficiente, não foi à toa que percorreu tanto o mundo.

— Quatro vasos de flores, um total de cento e sessenta e três mil!

O pai abriu a mala; se na vinda trouxeram flores, na volta trouxeram uma caixa cheia de dinheiro.

Mais de cem mil em notas espalhadas causavam um impacto visual imenso; os dois olharam para as cédulas, respirando pesadamente.

Depois de um tempo, Xu Xiaowen exclamou:

— Pode se alegrar à vontade, mas se não fosse eu vir com você, quem sabe o que teria acontecido!

— De fato, ainda bem que o senhor veio — concordou Xu Fei.

Naquela época, com salários de poucas dezenas de yuan, uma quantia dessas era suficiente para enlouquecer qualquer um. Xu Xiaowen insistiu em acompanhá-lo justamente por receio disso.

Era como os antigos saqueadores de túmulos: normalmente pai e filho formavam uma dupla, o filho descia para buscar os tesouros enquanto o pai ficava em cima segurando a corda. O método mais seguro; se fosse ao contrário, o resultado era incerto.

Para Xu Fei também era assim. Nessa situação, não confiava em mais ninguém além de Xu Xiaowen.

***

Na manhã do quarto dia.

Lin San saiu antes do amanhecer da cidade, pedalando sua bicicleta sob o vento frio até chegar à porta do centro comercial. Claro, não estava sozinho; havia muitas outras pessoas esperando ali.

Esperaram por um bom tempo até o sol nascer e aquecer um pouco. Todos se reuniam, ansiosos pelo grande evento: a final do Concurso do Rei das Flores.

Após três dias de expectativa, não só a cidade inteira estava em suspense, como também alguns grupos já estavam tomados de ressentimento ao máximo.

Por volta das sete horas, Guo Fengyi chegou acompanhado de alguns funcionários e rapidamente fizeram os preparativos. Quando, às nove, trouxeram os cestos de flores para fora e abriram as portas, o clima esquentou imediatamente.

— Já podemos entrar! Já podemos entrar!

— Não empurrem, é a grande final, tenham compostura!

As pessoas formaram fila espontaneamente, Lin San segurava suas flores como se segurasse a própria vida.

— Ei, quem são vocês aí?

— Ora, estão partindo para a briga!

— Ah!

Mal algumas pessoas haviam entrado, a fila no fundo tornou-se caótica, com gritos e xingamentos por toda parte.

Lin San sentiu-se empurrado por uma multidão, cambaleou até o canto e viu um grupo recém-chegado, com semblante nada amigável, bloqueando a entrada e gritando:

— Guo Fengyi, venha aqui para fora agora!

— O que está acontecendo? — Guo Fengyi saiu, o rosto sério. Eram todos conhecidos, donos de lojas do mercado de flores.

— Você organizou esse evento e acabou com o nosso movimento, nem uma satisfação nos deu?

— Viemos cobrar uma explicação!

— Isso, queremos uma explicação!

— Negócios são negócios, se vocês não conseguem segurar a clientela, não é problema meu!

— Que absurdo! Quando você começou, fui eu quem te emprestou duzentos yuan, agora vira as costas? Não pense que vai sair barato!

— Hoje você tem que nos dar uma resposta, senão também não vai eleger Rei das Flores!

Eles não estavam armados, nem fizeram nada, apenas ficaram bloqueando a porta, e ninguém ousava entrar.

Yang Zhonghai aproximou-se e perguntou:

— Guo, o que fazemos agora?

— O diretor Liu já chegou? Ele sempre tem boas ideias, talvez saiba como agir.

— Não, normalmente é pontual, mas hoje não apareceu.

— Ligue para a pousada dele.

Yang Zhonghai foi, e pouco depois voltou correndo:

— A pousada disse que não conseguem encontrá-lo!

— Droga, percebeu que a coisa ia dar errado e fugiu! Sabia que aquele sujeito não era confiável!

Guo Fengyi deu um soco no batente da porta, cada vez mais aflito. Nesse momento, viram um carro chegando na rua e, de repente, alguns senhores desceram.

— Abram caminho, por favor.

— Com licença, estamos aqui para resolver o problema.

Mesmo os que bloqueavam a porta não ousaram impedir. Os recém-chegados caminharam até a entrada e o líder se virou dizendo:

— Compreendo a indignação de todos, mas essa não é a melhor solução. O importante é resolver o problema. Se confiarem em mim, voltem para casa, vou conversar com o senhor Guo e, ainda hoje, terão uma resposta.

Era um dos líderes da cidade, responsável pelo setor de flores, conhecido de todos. O grupo se entreolhou, trocaram algumas palavras e começaram a dispersar pouco a pouco.

Guo Fengyi entrou no escritório e, de cara, se queixou:

— Estou sendo injustiçado! Estou apenas trabalhando, não cometi crime nenhum. Por que eles vêm tumultuar?

— Tudo bem, Guo. Eles não têm esse direito, mas você também não agiu corretamente.

O líder o repreendeu meio de brincadeira:

— Veja, que evento maravilhoso! Uma ótima oportunidade para promover a clívia, todos deveriam se envolver, unir esforços. Trabalhar juntos é melhor do que carregar tudo sozinho. Acho que você ficou tanto tempo sendo o Rei dos Cultivadores, que já não enxerga mais ninguém.

— Imagina, minha intenção era só animar o Ano Novo, nunca pensei que tomaria essa proporção.

— Falta maturidade.

— Sim, sim, falta maturidade!

Guo Fengyi concordava com a cabeça, mas por dentro xingava.

O líder, depois do sermão, foi ao ponto:

— Há muita gente de fora, todos cultivadores de flores. Se não lidarmos bem, pode causar distúrbios no setor. Nem eu posso arcar com isso. E agora, o que sugere?

— Bem...

Guo Fengyi começou a suar frio e então se lembrou do jantar de dois dias atrás, quando o diretor Liu sugeriu "dividir o porco".

De repente, teve uma ideia brilhante:

— Eles estão reclamando porque perdi clientes para eles. Se eu os envolver no evento, o problema não acaba?

— Como assim, envolver?

— Podemos prolongar o evento por alguns dias... — Guo Fengyi pensava rápido como nunca na vida — Deixamos o mercado de flores escolher alguns representantes para participarem do nosso grupo de especialistas, o governo manda mais gente, e além dos prêmios principais, criamos uma categoria de doze menções honrosas. A final pode ser realizada no próprio mercado. Claro, são ideias preliminares, o senhor é quem deve comandar tudo.

Uau!

O líder ficou encantado. Assim, equilibraria os interesses de todos e ninguém poderia reclamar. Além disso, o evento cresceria em escala e influência.

— Guo, você surpreendeu! Nunca tinha notado esse seu talento.

Deu-lhe um tapinha no ombro e mais um incentivo:

— Estamos preparando a criação da Associação de Clívias na cidade, e você certamente terá um lugar. Ah, vocês não têm um especialista de Pequim? Podíamos aproveitar para trocar experiências.

— Ele... teve que voltar por motivos pessoais.

Guo Fengyi jamais diria que o sujeito fugiu, senão o evento perderia todo o sentido.

— Voltou? Tem contato dele?

— Só um cartão de visita.

— Do grupo de preparação?

O líder pegou e franziu a testa:

— Então é apenas um conselheiro do grupo de preparação. Não é relevante.

Guo Fengyi não era funcionário do governo e não entendia esses detalhes.

A chamada Associação de Clívias, na teoria, seria uma entidade civil, mas no país não havia organizações civis de fato; precisava estar ligada ao governo, com presidente do quadro oficial. Os adjuntos, conselheiros, isso pouco importava. Ainda mais sendo um grupo de preparação, sem existência formal.

Assim, o Concurso do Rei das Flores, à beira do colapso, deu mais uma guinada e envolveu novos amigos, crescendo ainda mais, sem volta.

Na história, o surto da clívia não parou por aí e continuou por mais seis meses.

Naquele tempo, ninguém sabia como desenvolver a economia, todos tateavam no escuro. Ao encontrarem algo novo que gerasse lucro, experimentavam. Na mesma época da febre da clívia, carpas de Jinling chegaram a cem yuan por exemplar, e o chá puerh do sul de Yunnan começou a subir vertiginosamente de preço...

A intenção do governo era desenvolver o setor da clívia, mas o mercado e a ganância humana ultrapassaram qualquer previsão, chegando a um ponto em que, se não fossem contidos, seria irreversível.

Assim, no início do verão de 1985, primeiro o jornal local publicou artigos questionando a febre da clívia. Depois, o Diário do Povo perguntou indignado: Qual a renda média dos habitantes de Chun? E do nosso país? Como uma flor pode custar tanto? Declarou abertamente que a clívia era uma bolha!

O dia do juízo chegou em primeiro de junho daquele ano.

O governo municipal decretou: órgãos públicos, empresas e instituições não podem usar dinheiro oficial para comprar clívias; dirigentes só podem apreciá-las, não vendê-las; funcionários e membros do partido têm proibido o comércio de clívias...

Em um piscar de olhos, vasos que valiam dezenas de milhares não valiam mais nem alguns centavos — a bolha enfim se desfez.

(Continua à noite.)