Capítulo Cinco: Rumo à Capital

Depois desse acontecimento, Xu Fei não ousou mais colocar placas nas ruas. Pediu aos colegas do grupo que ficassem atentos a outros aficionados por filatelia. Não demorou para alguém entrar em contato, dizendo que tinha folhas completas de selos do Galo e do Cão. Cada folha tinha oitenta selos, cada selo custava oito centavos, e chegaram a um acordo de sete yuans pela transferência.

No futuro, cada selo do Galo valeria mais de duzentos yuans, o do Cão cinquenta, mas não tinha muito valor, era apenas para completar a coleção. O mais desejado, o selo do Macaco, seguia sem notícias.

Alguns dias depois, duas cartas chegaram, uma ao grupo de artes cênicas, outra ao grupo de teatro, ambas respostas da equipe de "Sonho do Pavilhão Vermelho".

“Camarada Xu Fei:

Recebemos sua carta. Por favor, venha ao Edifício dos Emigrantes 714, na capital. Alimentação e hospedagem por conta própria. Se não for selecionado, as despesas de viagem não serão reembolsadas.”

Uma frase breve, mas que causou grande alvoroço. Participar de uma série de televisão, ainda por cima baseada em um dos quatro grandes clássicos: isso era motivo de orgulho para a unidade, honra para os antepassados.

De repente, uma onda de vozes envolveu o jovem, tanto no grupo quanto em casa todos demonstraram total apoio: férias, dinheiro—bem, sobre dinheiro ainda era preciso conversar...

Meados de maio, o sol era suave.

Na porta de uma casa, desenrolava-se uma despedida dramática, mas pouco sentida. Pai e mãe de Chen faziam mil recomendações, Xu Fei garantia de todas as formas, e sua amiga de infância, Chen Xiao Xu, só revirava os olhos.

Depois de muito embromar, ele carregou uma grande mochila verde militar, trazendo consigo a relutante moça até o ponto de ônibus. Ela queria ir sozinha, mas os pais não permitiram; só podia ir acompanhada daquele sujeito irritante.

Os dois esperaram quase meia hora até que apareceu um bonde vermelho e branco, com a frente parecendo uma locomotiva, deslizando pelos trilhos.

Não se podia reclamar: no início dos anos 80, só 26 cidades no país tinham bondes mais modernos.

Xu Fei olhou para aquele veículo, que parecia um trator, sacolejando ruidosamente. Quando a porta abriu, a cobradora uniformizada saiu primeiro, gritando: “Estação final, estação final! Não empurrem, entrem em fila!”

Mal ela se afastou, ele saltou para dentro, entregando uma moeda de dez centavos.

Agarrou-se na barra horizontal, ocupou um espaço, empilhou a bagagem em outro, usando o corpo para impedir a multidão. “Senta!”

Chen Xiao Xu olhou, surpresa pela primeira vez ao perceber que ele era realmente confiável.

O espaço no bonde era pequeno, não havia assentos individuais, só bancos compridos em cada lado. Seguiu-se o silêncio durante a viagem, até que Xu Fei sentiu que sua gema de ovo quase sairia com o balanço. Ao ouvir o barulho de novo, enfim chegaram à estação de trem.

O trem verde, de verdade, exalava um cheiro de sofrimento compartilhado, desde a cabeça aos pés. Os bilhetes da tarde custavam doze yuans e oitenta centavos cada, era preciso viajar por mais de dez horas, passar uma noite no trem, chegando durante o dia seguinte.

Os dois sentaram junto à janela, frente a frente, e depois de arrumarem tudo, suspiraram de alívio—naqueles tempos, viajar era uma tarefa árdua!

Logo, os passageiros lotaram o vagão, tornando o ambiente abafado. Chen Xiao Xu abanou-se, sem vontade de conversar, e tirou um exemplar de “Jane Eyre”. Xu Fei olhou ao redor e, de repente, perguntou: “Seu namorado não veio te ver?”

“Ele está estudando para os exames.”

“Vai tentar a Academia de Teatro?”

“Como você sabe?”

“Alguém do grupo de teatro só pode tentar lá. Ele quer entrar no Instituto de Cinema de Pequim ou na Academia Central de Teatro?”

“Não sei ao certo, mas vai tentar todos.”

“Ah, isso eu entendo!”

Xu Fei animou-se, empolgado: “No país, há três grandes escolas de artes: Instituto de Cinema de Pequim, Academia Central de Teatro e Academia de Teatro de Xangai. Agora não há muita diferença, mas em breve será diferente. A Academia de Xangai ficará para trás, enquanto o Instituto de Cinema e a Academia Central de Teatro se tornarão as duas montanhas. Especialmente a Academia Central de Teatro; daqui a alguns anos, um tal de Chu vai prestar o curso preparatório, olha, esse cara será incrível, formando alunos por todo o país!”

“Você não é sério, não vou falar com você.” Chen Xiao Xu no início ouviu com atenção, depois achou tudo confuso e voltou ao livro. Mas, apesar de olhar, sua mente estava no namorado que lhe contara sobre os exames.

Sim, ela tinha namorado: era o Bai Segundo da série “A Mansão Grande”.

Segundo rumores, ambos estavam no grupo de teatro; Bai Segundo era considerado bonito e elegante, solteiro. Na época, muitos no grupo tinham par, menos ele, o que chamou a atenção dos líderes.

Ele respondeu: “A pessoa que gosto ainda não cresceu.”

Ah, na hora a moça ficou emocionada!

Ela estudava dança desde criança, era habilidosa no salto do chapéu dourado. Após concluir o ensino fundamental, quis entrar para o balé, mas não passou na análise política e foi para o grupo de acrobacias, depois transferiu para o teatro, com apenas quatorze anos.

Bai Segundo era dez anos mais velho e confessou seu amor a uma menina de quatorze... Isso pode ser considerado normal?

Mas o coração de uma jovem é sempre puro e bonito; ela se entristecia com a possível separação, mas ao lado havia sempre um zumbido constante de Xu Fei.

“Já que nos chamaram, o visual já está aprovado. Chegando lá, os professores vão perguntar coisas: sobre o caso da cinza, o cunhado, a primeira experiência de Baoyu... Não fique nervosa, mantenha a calma, você vai passar...”

Chen Xiao Xu não queria responder, mas não resistiu: “Eu li o Sonho do Pavilhão Vermelho!”

“Ler não é o mesmo que entender, tem que se preparar profundamente.”

“Entender? Com tantos especialistas no país, ninguém se atreve a dizer que entende Sonho do Pavilhão Vermelho, e você?”

“Não é questão de coragem; cada um tem seus pensamentos e perspectivas, interpreta de maneira diferente. Dizem que o estudioso vê o Livro das Mutações, o moralista vê luxúria, o poeta vê paixão, o revolucionário vê a derrubada dos manchus... é isso.”

“Você não gostava de estudar, como agora fala tudo assim?” Ela achou curioso.

“Antes era imaturo, agora mudei, não pode? Pelo menos eu decorava histórias desde pequeno, tenho algum conhecimento.”

“Então diga, o que você viu no Sonho do Pavilhão Vermelho?”

A garota mordia a ponta do polegar, com um leve toque de sarcasmo nos lábios.

“Vi muita coisa...” Xu Fei reclinou-se, gesticulando, entre verdade e mentira: “Vi vidas passadas e futuras, o passado e o porvir, e também o destino de vocês!”

...

“Veja só, a capital não restringe carros por placas, você acredita? Cheio de cães de rua, acredita? O céu azul parece um lago, acredita?”

Xu Fei saiu da estação falando sem parar, dizendo coisas que ninguém entendia.

Chen Xiao Xu nem ligou, imersa na alegria de chegar à capital. Após dez horas de trem, já superara o cansaço, o tempo estava ótimo e a grandiosa cidade antiga lhe invadia os sentidos, repleta de vida, recarregando suas energias.

A delicada moça mostrou seu lado ativo; na verdade, era bastante animada, mas a imagem artística era tão marcante que gerava equívocos.

Não foram longe, primeiro registraram-se num local chamado “Introdução de Hospedagem” perto da estação. Naquele tempo não havia carteira de identidade; era preciso uma carta de apresentação do grupo, registrar-se, depois ir ao albergue designado.

A capital era a mais rigorosa; em certos períodos, como antes do Dia Nacional, era preciso trocar a carta de apresentação no departamento provincial para comprar o bilhete de trem. Se achassem que você não precisava ir, nem com o maior motivo seria possível.

A carta de apresentação era só um papel fino, dizendo: “O ator XX do nosso grupo está em viagem de trabalho para a capital, por favor receba no albergue XX...”

Claro, o grupo de artes cênicas não tinha ligação com nenhum órgão da capital, então normalmente ficavam no albergue do escritório da Companhia Siderúrgica de Anshan. Mas, ao chegarem cansados ao local, descobriram que estava lotado!

Chen Xiao Xu ficou sem palavras, gaguejando: “E agora, o que vamos fazer?”

“Calma, podemos ficar em outro lugar.”

Xu Fei tentou tranquilizá-la e juntos procuraram um novo lugar. Logo encontraram uma hospedaria estatal, com escadas descendo ao subsolo, provavelmente uma antiga fortificação adaptada.

Ele, experiente, viu logo: barato!

Desceram as escadas, luz fraca, lâmpada pendurada, balcão ao fundo.

“Camarada!”

Chamou meio hesitante: “Tem quartos disponíveis?”

“Quantos?” Uma mulher de jaleco branco levantou a cabeça.

“Dois quartos individuais, esta é a carta de apresentação.”

“Ah, de Anshan, né? Os albergues estão lotados, isso é comum na capital, acostume-se. Tem gente que passa a noite no banho público! Hoje vocês tiveram sorte, tenho quartos... Qual a relação de vocês, são casal? Combinam muito bem.”

A mulher, típica de Pequim, deixou Chen Xiao Xu sem saber o que dizer.

“Se fosse casal, pediríamos quartos separados?” Xu Fei entrou na brincadeira.

“Mas hoje em dia está tudo mudado; não sendo casal, podem dividir o quarto. Vieram a trabalho?”

“Mais ou menos...” Ele se aproximou, falando baixo: “Viemos para a seleção de atores do Sonho do Pavilhão Vermelho.”

“Olha só!” Os olhos da mulher brilharam, analisando os dois de cima a baixo. “Não é por nada, mas essa menina parece saída de um quadro, vai conseguir, e esse grandão também não é fácil de encontrar.”

Que sentido? Ela é de um quadro, eu só tenho altura, agora entendo o elogio.

“Quarto individual, um yuan por noite, sem banheiro, sobraram dois. Venham ver, não precisam ficar se não quiserem.”

A mulher os guiou por corredores tortuosos, até abrir uma pequena porta. No interior, menos de dez metros quadrados, uma cama de madeira com lençol florido, uma mesa manca apoiada num tijolo.

Xu Fei olhou para Chen Xiao Xu, que não gostou mas assentiu: “Vamos ficar aqui.”

Assim, registraram-se e arrumaram tudo.

Depois, encontraram-se no quarto para calcular as finanças. Um trouxera quarenta yuans e alguns quilos de cupons de alimentos; o outro trinta yuans, também com cupons.

“Setenta ao todo, as passagens de volta custam mais de vinte, sobram uns quarenta. Aproveitar a visita à capital e comprar alguns presentes.”

Ele planejou as despesas: “Vamos comer, depois à tarde ao Edifício dos Emigrantes, conforme a situação, se der tempo vamos à loja de departamentos, e voltamos depois de amanhã.”

“Certo, sigo você.”

Chen Xiao Xu mostrou-se dócil, pois percebeu que o companheiro era um ótimo parceiro de viagem, e sem querer desenvolveu um sentimento de confiança.