Capítulo cento e seis: O aliciamento (Capítulo extra dedicado a Zen Kan Xiang Si Wei Xiang Xu)

A vida é sempre cheia de surpresas.

Por exemplo, a situação de, de repente, estar almoçando com alguém que você mal conhece, em um lugar que não faz sentido — algo que Xu Fei fez muitas vezes em sua vida passada.

Claro, agora tratava-se de um compromisso profissional. Com um novo investidor em cena, escolheram um restaurante decente e trocaram cartões de visitas. O outro olhou e viu: Centro de Arte Televisiva de Pequim, Xu Fei. Xu Fei olhou e viu: Editora de Áudio e Vídeo da China, Su Yue.

Chen Xiao’er também deu uma olhada e se divertiu: "Ora, ora, interessante! Hoje temos uma reunião de cúpula entre cinema, televisão e música!"

"Você se enganou, ele compõe, não canta", riu Zhang Jinglin.

"Dá no mesmo, contanto que seja alguém da música."

Chen Xiao’er não deu muita importância e perguntou: "O pessoal da música está tão bem de vida assim hoje em dia, que já conseguem dirigir carros importados?"

"É o carro da empresa, só para exibir um pouco. Se falamos de sucesso, o senhor é quem entende disso", disse Su Yue.

"É verdade! Quando se fala em 'Comendo Macarrão' ou 'Fazendo Filme', quem não conhece o seu trabalho?", completou Xu Fei.

Isso!

Ao trocar olhares com ele, Xu Fei percebeu que estavam na mesma sintonia; ambos sabiam como transitar em meios sociais. Com dois indivíduos que dominavam a etiqueta, o clima não ficou constrangedor, e até mesmo as arestas de Chen Xiao’er foram suavizadas. Naquela época, ele era bastante afiado e cheio de ideais artísticos; a serenidade só viria anos mais tarde.

"Diga-me, vocês dois que não têm nada a ver um com o outro, como se conheceram?"

"Eu e o Professor Xu somos companheiros de armas. Quanto a ele... participei de um concurso de canto há pouco tempo. Ele era o jurado, foi assim que nos conhecemos. Desde então, ele me convida todo dia para ir ao seu estúdio, não deve ter boas intenções!"

Zhang Jinglin tinha esse jeito de ser, falava o que pensava e deixou o rapaz bastante sem graça.

"E em que pé está a relação? Já estão namorando?" Chen Xiao’er, por sua vez, não tinha filtro algum.

"Ainda não, vou ver como ele se comporta!"

A moça respondeu com naturalidade, sem qualquer timidez. Su Yue também assentiu, com o rosto corado, dizendo: "Vou me esforçar, vou me esforçar."

Pouco tempo depois, a comida foi servida e eles continuaram a conversa enquanto comiam. Su Yue mantinha o foco em Xu Fei, temendo que fosse um rival amoroso, tentando descobrir sua identidade nas entrelinhas. Somente Zhang Jinglin, que era um pouco desligada, não percebeu nada.

"Ele entende de tudo no set. No começo, chamávamos de apelido, depois virou real, todos o chamam de Professor Xu. As filmagens de 'O Sonho da Câmara Vermelha' já terminaram... aliás, quando você foi transferido?"

"No início do ano para o Centro de Arte."

"Conheço essa unidade, assisti a 'Quatro Gerações sob o Mesmo Teto' umas sete ou oito vezes. Tem algum plano para este ano?"

"Estamos filmando uma série policial, aproveitei uma folga para vir."

"Puxa, e qual é o seu papel lá..."

"Desta vez não estou atuando, sou responsável pela direção de arte, ou seja, figurino, objetos de cena, maquiagem e cenários."

"Você é realmente um talento!", Su Yue fez um sinal de positivo.

...

Chen Xiao’er, ao ouvir isso, compreendeu: "Ah, então foi você quem mudou o visual dela?"

"Er, peço desculpas se fui intrometido."

"Não, não, ficou ótimo! O visual dela antes era estranho e cafona, agora está muito melhor."

Ele gostava de pessoas talentosas e logo se interessou, gesticulando para si mesmo: "Dê uma olhada em mim, tem algo de errado?"

Xu Fei mal conseguia olhar, pois era um choque visual. Uma camisa de manga curta sem gola, estampada com letras em inglês e a cabeça de um cavalo estrangeiro, combinada com shorts brancos curtíssimos que deixavam suas pernas escuras à mostra.

Como os shorts eram muito curtos e apertados, acabavam delineando um triângulo — diziam que era o visual mais moderno para os jovens da época. Ele não entendia aquela estética; não era desconfortável?

"Se os shorts fossem um pouco mais compridos, batendo logo acima dos joelhos, seria o ideal. E sobre o seu cabelo..."

"O que tem o meu cabelo?"

"É uma opinião pessoal, não leve a mal, mas acho que esse corte não tem personalidade. Já pensou em raspar tudo?"

"Careca?"

Chen Xiao’er ficou sério de repente. Ele ainda tinha cabelo; chegou a raspar para 'Fazendo Filme', mas deixou crescer depois.

"Sua imagem, sendo sincero, é um pouco ambígua na arte cinematográfica. Não é nem muito séria, nem muito cômica, fica num meio-termo complicado. Acho que, na comédia, os símbolos pessoais são cruciais. Como o bigodinho e a bengala de Chaplin, ou o rosto inexpressivo e o chapéu de Buster Keaton; são clássicos dos clássicos. Seu filme 'Fazendo Filme' foi bom, a imagem ficou melhor que em 'Comendo Macarrão', mais marcante, mais memorável."

"Você conhece Buster Keaton?", Chen Xiao’er ficou surpreso.

"Já ouvi falar", Xu Fei mentiu descaradamente.

Buster Keaton, o mestre da comédia americana, sempre com um rosto inexpressivo, olhos de peixe morto e olheiras profundas. Suas técnicas cinematográficas e profundidade artística eram superiores às de Chaplin, embora sua fama fosse menor.

Os filmes de Chaplin focavam nas classes mais baixas, com uma inclinação mais à esquerda, e ele sofreu perseguições durante o Macarthismo, sendo muito admirado na China. Inclusive, em 1978, o primeiro filme de Hollywood exibido no país foi 'Tempos Modernos'.

Chen Xiao’er, que estudou teoria teatral e não começou apenas com piadas, ao ouvir o nome de Buster Keaton, passou a respeitá-lo ainda mais. Os outros dois, ao lado, ficaram boiando, sem entender nada.

"Para ser honesto, tenho pensado nisso recentemente."

Ele coçou a cabeça e disse: "Minha aparência é realmente ingrata, fico preso no meio do caminho. Até pensei em raspar, mas fico hesitante, não consigo tomar a decisão."

"Não tenha pressa, talvez tente depois que terminar as filmagens. Tudo exige esforço e lapidação; nada se consegue da noite para o dia, ainda mais na arte."

"Isso foi muito bem dito!"

Chen Xiao’er procurou por bebida na mesa, mas desistiu: "Tenho filmagem à tarde, não posso beber. Vamos com chá mesmo."

Xu Fei não respondeu de imediato, chamando os outros dois: "Vamos lá, encontrar hoje é obra do destino, vamos brindar com chá!"

Os quatro comeram por uma hora, até o horário de descanso terminar.

"Hoje eu pago, ninguém discute!"

"Não, eu pago, já tinha combinado com Jinglin."

"Não adianta combinar, o encontro é obra do destino, deixa que eu pago."

Xu Fei e Su Yue ficaram nessa disputa na hora de pagar a conta. Chen Xiao’er também fingiu procurar a carteira, mas não se levantou da cadeira, observando os dois saírem. Zhang Jinglin logo o desprezou: "Irmão Er, você é muito pão-duro!"

"Hehehe!"

Aquele sujeito apenas riu, fingindo-se de bobo. Era engraçado; mesmo com amigos íntimos, ele nunca pagava a conta.

...

"Atenção, pessoal!"

"Às sete da noite a luz vai acabar, volta amanhã às seis da manhã. Jantem cedo e preparem as velas, a mercearia acabou de receber um lote!"

À tarde, quando Xu Fei voltava pedalando para o Hutong Baihua, encontrou as senhoras do comitê de bairro, com suas braçadeiras vermelhas, abanando-se e avisando casa por casa no calor intenso.

"Outra queda de energia? Não cortaram há poucos dias?" ele perguntou, seguindo-os com sua bicicleta.

"É a rotina, não sabe que falta energia?"

"O transformador aqui é velho, não aguenta. Tenha paciência."

"Vocês têm velas? Se não, comprem logo, antes que acabem."

Entendido!

Xu Fei compreendia a situação. Nem mesmo uma unidade tão importante quanto a Primeira Fábrica de Máquinas de Pequim conseguia garantir o fornecimento. Precisavam de 5.000 quilowatts anuais, mas o governo só liberava 2.800.

Realmente não havia capacidade produtiva suficiente.

Ele fez um desvio, comprou um pacote de velas e seguiu para casa. Ao chegar, viu alguém agachado na porta, com uma bicicleta ao lado.

"Diretor Liu?"

Ele reconheceu o Diretor Liu Di, do departamento de artes da emissora, com quem tinha ido a um show.

"Pequeno Xu? Você finalmente chegou..."

Liu Di quase criou teias de aranha esperando e veio apressado: "Pensei que teria que esperar até amanhã!"

"Fui ver um amigo, não sabia que viria. Entre, entre!"

Xu Fei sentiu-se mal; naquela época, encontrar alguém era complicado, sair de casa era quase um desaparecimento.

Ao entrar, serviu uma melancia gelada. Liu Di deu uma dentada, a polpa vermelha com sementes pretas, doce e suculenta, e sentiu-se revigorado.

"Perguntei ao seu diretor e soube que estava em casa. Não estava de folga hoje? Vim dar uma olhada e acabei não te vendo..."

Liu Di comeu dois pedaços de melancia e limpou a boca: "Ouvi dizer que a equipe de filmagem foi para Tianjin, por que você não foi?"

"Não tem muitas cenas lá, minha presença não faz diferença."

"Não é bem assim, ouvi falar do nome do Professor Xu na emissora, dizem que é o braço direito do Diretor Lin!"

"Não fale assim, isso mancha minha reputação."

Xu Fei levantou-se indignado.

"Está bem, está bem, não há estranhos aqui, não precisa fingir."

Liu Di acenou com a mão, hesitou e perguntou: "Aquele show foi transmitido há pouco tempo, você assistiu?"

"Estava no set, sem tempo."

"Ah, os organizadores vieram agradecer pessoalmente. Ficamos surpresos, mas descobrimos que, graças à emissora, venderam trezentas mil fitas de vídeo, sem contar as fitas cassete. O lucro foi de milhões, talvez até mais."

Liu Di olhou para ele, como se não desse importância: "Pena que não seguimos seu conselho na época."

"Nhac! Nhac!"

Xu Fei continuou comendo melancia, concentrado.

Ei!

Liu Di, ao ver que ele não deu corda, ficou frustrado e foi direto ao ponto: "Tenho um assunto sério hoje, vou ser direto. Acho que você é talentoso, tem interesse em vir para o departamento de artes?"