Capítulo 143: Instruções Confidenciais

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Residência Bowang, Salão Principal.

Liu Ju tinha os cotovelos apoiados nos joelhos e segurava um rolo de bambu com a mão direita, franzindo a testa e depois relaxando de vez em quando. Seus dedos batiam ritmicamente contra a mesa de madeira, fazendo a água da tigela ondular em pequenos círculos.

— Relatando a Vossa Alteza, o Marquês de Pingling, Su Jian, e o instrutor Yuan Mang chegaram.

— Ah…

Liu Ju fechou o rolo de bambu, ajeitou a postura e disse:

— Deixem-nos entrar!

Li Ling curvou as mãos em saudação:

— Entendido!

Assim que Li Ling se retirou, dois homens entraram no salão. Cada um deles nutria pensamentos distintos, pois não esperavam que o Príncipe Herdeiro, além de desejar vê-los individualmente, os convocasse juntos.

— Eu, seu subordinado Su Jian, apresento meus respeitos a Sua Alteza o Príncipe Herdeiro, desejando-lhe longevidade.

— Eu, seu humilde servo Yuan Mang, apresento meus respeitos a Sua Alteza o Príncipe Herdeiro, desejando-lhe longevidade.

Liu Ju sorriu, acenou com a cabeça e disse:

— Estou bem. Ssentem-se ambos por ora.

Liu Ju olhou para os dois novamente. Dois dias haviam passado num piscar de olhos, e o assunto de Wiman Joseon precisava ser tratado com urgência. Ele havia chamado Su Jian e Yuan Mang hoje justamente por causa disso.

Liu Ju apoiou o braço no apoio da cadeira, sorriu levemente e disse:

— Vocês dois estão se conhecendo hoje, então serei eu a fazer as apresentações.

Su Jian e Yuan Mang uniram as mãos em saudação e disseram em uníssono:

— Jamais ousaríamos dar esse trabalho a Vossa Alteza.

Liu Ju continuou:

— Não há mal algum. A questão de Wiman exige que ambos trabalhem com o mesmo propósito e unam forças. Após chegarem a Joseon, precisarão auxiliar-se mutuamente.

— Instrutor Yuan, este é o Marquês de Pingling, Su Jian, investido como General de Guerrilha, que prestou grandes serviços ao país ao combater os Xiongnu.

A mente de Yuan Mang agitou-se levemente. Ele apressou-se em unir as mãos e cumprimentar:

— Saudações ao Senhor Marquês.

Ao ouvir a apresentação de Liu Ju, Su Jian retribuiu rapidamente o cumprimento. No momento, ele não ousava demonstrar soberba; afinal, aquele Príncipe Herdeiro os enviara juntos a Joseon com intenções grandiosas.

Liu Ju ergueu a mão esquerda para ajustar a manga, fez um gesto com a mão e prosseguiu:

— General Su, este é o instrutor Yuan Mang, atualmente ocupando o cargo de Vice-Censor do Tribunal de Repressão e Disciplina.

Su Jian ergueu levemente as mãos em sinal de cortesia. O nome do Tribunal de Repressão e Disciplina era retumbante, mas sua consciência estava limpa e ele não temia sombras. Além do mais, tratava-se apenas de um vice-censor; mesmo que Zhang Tang, o chefe do tribunal, estivesse presente ali, ele não se intimidaria.

Vendo a atitude de Su Jian, Liu Ju permaneceu em silêncio. O que poderia dizer? Su Jian era um marquês, e cumprimentá-lo com as mãos juntas já era uma cortesia imensa, feita principalmente por respeito à sua própria posição de príncipe. Para com qualquer outra pessoa, um mero aceno de cabeça já seria considerado uma grande honra.

Ao ver a resposta de Su Jian, Yuan Mang desviou o corpo levemente para o lado. É preciso sabedoria para conhecer o próprio lugar, e Yuan Mang sabia qual era o seu. Imaginar que um marquês lhe retribuísse uma saudação era algo que nem em sonhos ousaria pensar.

Dentro do Tribunal de Repressão e Disciplina, a única pessoa capaz de intimidar tais marqueses era seu pai adotivo, Zhang Tang — e ninguém mais.

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No entanto, aquele mesmo pai adotivo acabara de ser destituído do cargo de Grande Prefeito dos Censores pelo Imperador, que demonstrava certo descontentamento. Apenas por esses dois motivos, mesmo que estivesse ali hoje, ele próprio não teria tanta firmeza.

O poder que essas pessoas detinham vinha diretamente do Imperador — um princípio que Zhang Tang havia-lhe inculcado repetidas vezes desde a infância.

Naturalmente, agora havia mais uma pessoa: o Príncipe Herdeiro presente diante deles. A criação do Tribunal de Repressão e Disciplina fora proposta por ele, permitindo-lhes sair das sombras para a luz. Antes trabalhavam apenas pelo lucro, mas agora, ostentando um cargo oficial, serviam tanto ao lucro quanto à coroa.

Pensando nisso, Yuan Mang não pôde deixar de lembrar-se das palavras que o Príncipe Herdeiro acabara de proferir. Naquele dia, ele se tornara oficialmente o Vice-Censor do Tribunal de Repressão e Disciplina, com um estipêndio de mil *shis*, o que era infinitamente melhor do que ser um mero instrutor.

Com o rosto iluminado por entusiasmo, Yuan Mang curvou as mãos e disse:

— Agradeço profundamente pela generosidade de Vossa Alteza; sinto-me indigno de tal honra.

Liu Ju endireitou o tronco, segurando um documento de seda:

— Este é o decreto imperial de meu Augusto Pai. Vice-Censor, receba o decreto!

— Este servo prostra-se em agradecimento ao Imperador. Dez mil anos de vida ao Imperador, dez mil anos, dez mil vezes dez mil anos!

Yuan Mang prostrou-se no chão, com o rosto tomado de profunda emoção. Su Jian também inclinou o corpo em reverência; embora o assunto não fosse diretamente com ele, conhecia bem a máxima de que um decreto imperial equivalia à presença do próprio Filho do Céu.

Huang Feng aproximou-se, recebeu o decreto das mãos de Liu Ju, virou-se e entregou-o a Yuan Mang. Vendo isso, Liu Ju fez sinal para que ambos se sentassem.

— Ao convidá-los hoje, imagino que ambos já compreendam que a questão de Wiman Joseon é urgente. Já se passou mais de um mês desde que recebemos a carta do Rei Chen de Joseon, e a corte não pode ficar sem agir. O Marquês de Pingling mal chegou à capital há três dias e já terá de partir novamente; meu coração sente imenso pesar por isso!

Su Jian curvou as mãos em saudação e disse com franqueza:

— A benevolência de Vossa Alteza é incomensurável. Este servo desfrutou de dois dias de paz e sente profunda gratidão pela graça recebida. Agora que o país enfrenta dificuldades, como poderia eu desfrutar comodamente dos jardins de minha casa como um velho decrépito? Lian Po, mesmo aos sessenta anos, ainda foi capaz de repelir os exércitos de Qin; embora eu seja ineptos, estou disposto a servir como vanguarda, sem arrependimentos mesmo se morrer.

Liu Ju prosseguiu pausadamente:

— O patriotismo do General é raro nos dias de hoje. Confio ao General a missão de mediar e resolver a questão de Wiman Joseon.

— Como ousaria desobedecer a tal ordem?

Liu Ju virou-se para olhar Huang Feng. Percebendo a expressão de Liu Ju, Huang Feng pegou imediatamente um rolo de seda de uma bandeja de madeira erguida por um jovem eunuco atrás de si e desenrolou-o lentamente.

— Que o Marquês de Pingling, Su Jian, receba o decreto...

— O decreto do Imperador da Grande Dinastia Han diz o seguinte: O Marquês de Pingling, Su Jian, combateu os Xiongnu em três ocasiões, elevando o prestígio do Reino do Meio e lavando a desonra da nação. Ele prestou grandes serviços à Grande Dinastia Han, o que muito me regozija.

Contudo, nas terras de Liaodong, o banditismo grassa e a insolência rebelde de Wiman Joseon torna-se cada vez mais evidente. Por isso, nomeio Su Jian como General da Direita, para que navegue pelo mar, liderando quinhentos guardas imperiais de elite (*qimen*), a fim de atuar junto aos diversos Estados de Joseon e agir estrategicamente para conter os acontecimentos.

— Eu, Su Jian, prostro-me em agradecimento ao Imperador!

Nesse momento, as emoções no coração de Su Jian eram indescritíveis. Ser promovido e receber títulos já era esperado; afinal, para atuar junto aos diversos Estados de Joseon, era necessário ostentar uma posição de prestígio que demonstrasse a sinceridade da corte.

Contudo, a concessão de quinhentos guardas imperiais de elite o deixara profundamente atônito. Aqueles eram os queridos tesouros do Imperador, a nata da elite do exército Han, e no entanto seriam enviados para acompanhá-lo a Joseon.

No entanto, a alegria logo deu lugar à apreensão. Embora fosse verdade que o Imperador enviara esses homens para protegê-lo, oportunidades e perigos caminhavam lado a lado — e aquilo não deixava de ser uma forma de vigilância.

Isso era perfeitamente natural; sempre fora assim desde a antiguidade, e Su Jian não nutria qualquer ressentimento. Afinal, sua esposa, seus filhos e seus idosos pais viviam em Chang'an; mesmo que lhe dessem cem vezes mais coragem, ele jamais ousaria trair a pátria.

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Seu filho, Su Wu, gozava da inteira confiança do Príncipe Herdeiro. Mesmo que morresse em terras estrangeiras, ele escolheria morrer com lealdade ao seu soberano, legando assim alguma bênção e proteção à posteridade.

Quando as gerações futuras mencionassem a família Su, diriam que era uma linhagem de absoluta lealdade, e ele morreria sem nenhum arrependimento...

— Quando eu for a Joseon para negociar com o Rei Chen, peço a Vossa Alteza que me oriente: caso o Rei Chen manifeste ambições desmedidas, que método devo empregar? Rogo a Vossa Alteza que me instrua.

Liu Ju observava silenciosamente Su Jian, cuja figura se projetava abaixo. De repente, todo o salão pareceu mergulhar numa atmosfera solene e opressiva. Liu Ju retirou lentamente um rolo de seda da manga e o abriu, revelando um enorme sinete estampado bem no centro.

O Grande Selo do Príncipe Herdeiro...

Esses quatro grandes caracteres cobriam o centro do documento de seda, encimados por outras seis palavras cruciais:

Autoridade para agir conforme as circunstâncias...

Liu Ju hesitou por um momento. Esta era a primeira vez que emitia uma ordem oficial na qualidade de Príncipe Herdeiro — e logo em sua primeira vez, expedida era uma diretriz de tal magnitude.

Não havia outro modo. Os Estados de Joseon e o Império Han estavam separados por mares, tornando a comunicação bastante inconveniente. Uma viagem de ida e volta levava no mínimo mais de um mês, de modo que a autoridade delegada era indispensável.

Liu Ju ergueu-se lentamente, caminhou na direção de Su Jian e apertou firmemente o rolo de seda em suas mãos. Seu coração encontrava-se profundamente agitado.

— General...

Liu Ju estendeu a mão para entregar o documento de seda e disse com voz grave:

— No que concerne aos assuntos dos Estados de Joseon, concedo-lhe o poder de agir conforme as circunstâncias, com a prerrogativa de executar primeiro e relatar depois. Poderá decidir por si mesmo, para que a majestade da Grande Dinastia Han jamais seja disminuída.

Su Jian ergueu os olhos para Liu Ju, com o rosto tomado pelo espanto. Yuan Mang sentiu o mesmo; aquela autoridade era imensa!

Su Jian apressou-se em estender as mãos:

— Agradeço a imensa generosidade de Vossa Alteza; este servo dedicará a própria vida em retribuição!

No instante exato em que Su Jian estava prestes a tomar o rolo de seda, Liu Ju puxou as mãos para trás abruptamente, aumentando a distância entre o pergaminho e as mãos estendidas de Su Jian.

— O General compreende a gravidade disso?

Su Jian ficou surpreso, curvou-se novamente e ergueu as mãos ainda mais alto:

— Este servo compreende!

*Plaft!*

Liu Ju abriu as palmas das mãos. O rolo de seda caiu pesadamente, aterrissando diretamente nas mãos de Su Jian, fazendo todo o seu corpo estremecer sem motivo aparente.

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