Capítulo Sessenta e Nove – O Príncipe da Margem Esquerda Invade as Fronteiras

Liu Ju sentiu um certo pesar, pois já não conseguiria tirar tanto proveito quanto antes...
A importância do papel estava longe de se comparar ao monopólio da cunhagem de moedas; os lucros do papel, mesmo que fossem para os reis feudais, no máximo representariam uma pequena perda de receita para o tesouro imperial. Mas o direito de cunhar moedas era outra história, tratava-se da estabilidade do império.
Neste mundo, é impossível ter tudo ao mesmo tempo; há uma lógica nisso, pois às vezes é preciso abrir mão de certas coisas, goste-se ou não.
É verdade que o velho imperador poderia usar métodos implacáveis para retomar o direito de cunhar moedas, afinal, os reis feudais já estavam à mercê do trono. Mas tal abordagem seria extrema, só empregada em último caso.
Na história, o velho imperador nunca recorreu a tais meios. Seu método foi lançar o “wuzhu” das províncias e reinos; quando estes voltaram a repetir os antigos erros com o “banliang”, ele retomou de uma vez o direito de cunhagem, instituiu o Comando do Tesouro e unificou a moeda.
Liu Ju fez uma reverência, falando com sinceridade:
— Pai, para tomar algo de alguém, é preciso antes dá-lo com firmeza. Penso que metade dos lucros do papel podem ser entregues aos reis feudais!
Liu Che ergueu as sobrancelhas, hesitando diante das palavras do filho. As receitas do papel eram calculadas pelo Tesouro Menor; já se tirava vinte por cento para cultivar novas mudas e, atualmente, o Estado só ficava com oitenta por cento. Agora, mais metade seria destinada aos reis feudais.
Embora entendesse o raciocínio do filho, sentiu um aperto no peito — afinal, era muito dinheiro! Desde que o filho instituíra o monopólio do sal e do ferro, junto à fabricação de papel, as receitas do tesouro aumentaram enormemente. Agora, perderia mais da metade disso, o que lhe doía profundamente.
Liu Che mexeu os lábios e lançou um olhar a Liu Ju:
— Ju, isso é demais, pode ser reduzido pela metade!
Liu Ju sorriu. Sabia que o velho imperador estava relutante; ele mesmo sentia o mesmo. Cinquenta por cento! Era muito dinheiro, uma perda considerável, impossível não sentir dor.
Mas não havia alternativa. O governo precisava demonstrar sinceridade; dividir meio a meio já seria suficiente, mas não teria o efeito desejado. Se oferecessem mais uma parte aos reis feudais, ficando eles com cinquenta por cento e o governo com trinta, isso mostraria a postura magnânima do Estado. Não se podia mostrar ganância.
Liu Ju fez nova reverência:
— Pai, isso demonstra a generosidade do governo. Os reis feudais não querem ver a atitude do trono? Pois que vejam claramente: o governo é justo. Se ainda assim não souberem valorizar, não poderão acusar-nos de falta de fraternidade.
Liu Che assentiu. O filho tinha razão, ainda que ele achasse que metade já seria generoso o suficiente.
Após breve reflexão, concordou:
— Faremos como dizes, cinquenta por cento!
Liu Ju manteve-se impassível. Era óbvio que o velho imperador compreendia tudo muito bem; no fundo, sentia-se mais apegado ao dinheiro do que ninguém.
A reforma monetária não interessava apenas aos reis feudais, mas a todo o império; todos estavam atentos ao que ele, Liu Ju, faria.
Queria mostrar ao povo que o governo era justo com os reis feudais, além de controlar a opinião pública.
Nesse momento, Liu Che lançou um olhar a Chun Tuo e ordenou friamente:
— Chun Tuo, chame o Tesoureiro Menor!
— Sim!

Chun Tuo, ainda surpreso com o que ouvira, respondeu prontamente e saiu do salão. Ao deixar o Palácio Xuan, ficou impressionado: o plano do príncipe herdeiro era avassalador, colocando os reis feudais numa situação delicada.
Pouco depois, Chun Tuo voltou acompanhado do Tesoureiro Menor; ambos curvaram-se em saudação, e Chun Tuo recuou discretamente.
Liu Che, de semblante imperturbável, disse com voz grave:
— Tesoureiro Menor, prepare imediatamente a instalação de fábricas de papel nos reinos feudais. Cinquenta por cento dos lucros do papel serão deles, mas não terão ingerência nos negócios do papel!
O Tesoureiro Menor ficou surpreso, entendendo logo a intenção do imperador. Construir fábricas de papel nos feudos e entregar metade dos lucros era uma clara compensação pela perda do direito de cunhagem.
Não imaginava, porém, que seria justamente o papel a moeda de troca, nem esperava que o imperador cedesse metade dos lucros.
— Sim! — respondeu, e logo questionou:
— Majestade, perdoe minha ignorância, mas de onde virão os recursos para a construção das fábricas?
— Cada rei feudal deverá arcar com os custos!
— Sim!
Liu Ju viu o velho imperador pegar um rolo de seda e escrever rapidamente; divertiu-se em silêncio. O imperador ia recompensar o Rei de Zhongshan novamente — tinha de reconhecer, aquele tio era realmente habilidoso.
Quando o imperador terminou, soprou levemente o rolo de seda. Liu Ju observou atentamente: ali estavam listados tributos de vários reinos. Para a família imperial, não eram tesouros inestimáveis, mas fora dali valiam muito.
Entregou o rolo a Chun Tuo, que o recebeu curvando-se e o passou ao Tesoureiro Menor.
— Hum! — resmungou Liu Che, com expressão rígida.
— Conceda o bastão de comando, envie um representante do Departamento dos Clãs ao Reino de Zhongshan para transmitir minhas intenções. Estou satisfeito!
Nesse instante, um pequeno servo entrou de mansinho, curvou-se e anunciou:
— Majestade, o generalíssimo e os demais generais pedem audiência!
— Pode sair! — Liu Che acenou para o servo — Faça-os entrar!
O Tesoureiro Menor se curvou:
— Peço licença para me retirar!
Liu Ju observou a saída do Tesoureiro Menor e sorriu para si mesmo. Queria ver como os reis feudais reagiriam agora; o governo já demonstrara toda boa vontade, e o direito de cunhagem seria entregue de bom ou mau grado, pois resistir só lhes traria prejuízo.

— Saudações à Majestade!
Enquanto Liu Ju ainda se perdia em pensamentos, Wei Qing, Huo Qubing e outros generais entraram, curvando-se em respeito.
Liu Ju olhou-os intrigado. Nos últimos tempos, todos os planos para a campanha do Corredor de Hexi já haviam sido definidos: seu tio Wei Qing seguiria para Shuofang comandar as operações gerais, e Huo Qubing lideraria dez mil cavaleiros rumo a Hexi.
Liu Che também se mostrou surpreso:
— Generalíssimo, o que os traz aqui?
Wei Qing curvou-se, o rosto sério:
— Majestade, recebi um relatório do exército de Shanggu: o Rei da Esquerda demonstra intenções de avançar sobre Liaodong, e Yizhixie também enviou cavaleiros para atacar a fronteira do condado de Dai!
— O quê? — A expressão de Liu Che mudou subitamente; ele se levantou e foi até a parede lateral. Dois servos retiraram a cortina do mapa, e Liu Ju ficou igualmente estarrecido.
O Rei da Esquerda ocupava alto posto entre os Xiongnu, juntamente com o Rei da Direita, o Rei dos Vales da Esquerda e o Rei dos Vales da Direita, formando os "Quatro Cantos". O Rei da Esquerda comandava tropas em Yuyang, Shanggu, Youbeiping, e fazia fronteira com a Coreia.
Entre os Xiongnu, a esquerda era reverenciada; sua posição só era inferior à do próprio Shanyu. Imagine-se o poderio de suas forças.
A movimentação do Rei da Esquerda poderia ser irrelevante em outro momento, mas justo agora...
Recentemente, o Rei Youqu de Joseon de Wiman acabara de atacar Liaodong...
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Wuhu, Wuhu, Wuhu!
Irmãos, animem-se! Peço apoio, peço votos, peço recomendações.
Estes dias estou um pouco atarefado, as atualizações estão lentas, peço a compreensão dos irmãos.