Capítulo Cinco: A Ascensão da Imperatriz

O pequeno ficou estupefato. Por duas vidas, nunca imaginara que urinaria sobre um imperador; e, estranhamente, sentiu uma satisfação nisso. Contudo, não fora de propósito — simplesmente não conseguira segurar.

Naquele momento, Liu Che, absorto em seus pensamentos, analisava algo com concentração, quando de repente sentiu um calor na perna. Olhou para baixo e soltou uma risada abafada.

— Esse moleque atrevido acabou de urinar sobre o Filho do Céu! — Liu Che deu um tapinha no traseiro do pequeno e riu, repreendendo com leveza.

…

Wei Qing e Huo Qubing trocaram olhares, ambos surpresos. Era esse realmente o soberano enérgico e decidido da dinastia Han? Sabiam que Liu Che amava muito o filho, mas não imaginavam que tanto. Nos olhos do outro, vislumbraram um lampejo de felicidade.

Se nada acontecer ao menino, está garantido como príncipe herdeiro.

Liu Che levantou-se devagar, desfez as faixas que envolviam o pequeno e atirou-as de lado. Pegou-o, nu e desavergonhado, e dirigiu-se ao local onde pendurava as roupas junto ao assento principal. Arrancou o manto de Wei Zifu, apalpou o tecido — macio —, e envolveu o pequeno com ele.

O pequeno sorria interiormente, achando que talvez tivesse modificado o temperamento de Liu Che.

Liu Che, nesse instante, encontrou o olhar do pequeno e sorriu amargamente. O menino parecia tão contente! Realmente era descendente dele, Liu Che: talentoso, inteligente, uma bênção para a grande Han. Um brilho passou em seus olhos, e tomou silenciosamente uma decisão firme.

Huo Qubing, vendo a alegria do imperador, lançou um olhar furtivo ao tio:

— Majestade, tenho um pedido...

— Não! — exclamaram Liu Che e Wei Qing em uníssono.

...

Os dois se entreolharam, lendo uma cumplicidade mútua, o que excitou ainda mais Liu Che. De fato, nunca temeu subordinados poderosos; o que lhe assustava era a incompetência deles. Para ele, nada era mais divertido do que conquistar inimigos e subjugar ministros.

Liu Che entendia bem: um imperador incapaz de controlar seus súditos seria lamentável!

Embora houvesse entendimento entre soberano e ministro, Huo Qubing sentiu um calafrio. Em toda sua vida, temia e reverenciava aqueles dois.

— Majestade, não me sinto bem. Peço licença para retirar-me — disse Huo Qubing, com expressão de lamento. Queria sair para o campo de batalha, mas era tão difícil? Curvou-se diante de Liu Che e Wei Qing.

Liu Che, surpreso, riu e murmurou:

— Esse fedelho!

— Majestade, com licença, permita-me dizer: ouvi uma vez o Senhor Zhuofu comentar sobre Huo Qubing — disse Wei Qing, suspirando. Preocupava-se e sentia alegria pelo sobrinho. Favorecido pelo imperador e discípulo do Filho do Céu, a influência da família Wei era imparável, mas o orgulho de Huo Qubing lhe causava dor de cabeça.

— E então, Wei Qing, você concorda com o que Zhuofu Yan disse? — Liu Che perguntou friamente, sem revelar emoção.

— Majestade, temo sua indignação. Vossa graça elevou nossa casa e me alegra. Mas há algo que, se não disser, seria desleal. Majestade — Wei Qing curvou-se profundamente, tocando o chão com a cabeça — Huo Qubing, de fato, está se tornando arrogante. Se causar problemas no futuro, será um obstáculo ao senhor. A opinião pública é difícil de controlar!

Liu Che olhou para a entrada do salão, recordando as palavras de Zhuofu Yan. O pequeno escutava atento; concordava que Huo Qubing estava se tornando orgulhoso. Zhuofu Yan dissera: uma lâmina afiada demais pode ser útil, mas é fácil de quebrar.

Poucos sabem, mas o pequeno conhecia bem: os conselhos de Zhuofu Yan tornaram-se realidade no ano cinco de Yuan Shou, ou seja, em 118 a.C.

Segundo registros, Li Guang, subordinado de Wei Qing, perdeu-se e suicidou-se; seu filho, Li Gan, culpou Wei Qing pela morte do pai e, em fúria, feriu-o. O resultado era previsível: Huo Qubing jamais toleraria um subordinado atacando o tio. Com uma flecha, atravessou o coração de Li Gan, que morreu pelas mãos de Huo Qubing.

O pequeno suspirou: que pena! O nobre Li Gan, senhor do interior, acabou morto por um cervo — e que cervo feroz!

— Basta, entendi! Vamos comer — Liu Che gesticulou, ocultando seus pensamentos. Ordenou: — Chun Tuo, leve a comida ao Palácio Weiyang para Huo Qubing.

— Sim! — respondeu Chun Tuo.

Wei Qing ouviu e suspirou levemente. Às vezes desejava que o sobrinho fosse medíocre. Mas, ao contrário, era ainda mais talentoso que ele, e o imperador o guiava intencionalmente, elevando-o ainda mais.

O jantar foi sombrio; Wei Zifu percebeu o ambiente pesado e saiu abraçando o pequeno.

Logo, o céu escureceu, e Wei Qing também se retirou.

No primeiro ano de Yuan Shuo, nasceu o primogênito imperial, Liu Ju, trazendo júbilo ao império Han.

No mesmo ano, em março, no verão, a proclamação que elevava Wei Zifu ao posto de imperatriz causou ainda mais alvoroço.

Palácio Weiyang, salão principal!

No local onde os imperadores da dinastia Han realizavam audiências, soldados se alinhavam solenemente. Um tapete vermelho de vários metros se estendia do salão até a porta do palácio.

— O imperador chegou, ajoelhem-se!

Com a voz clara do mestre de cerimônias, príncipes, ministros, concubinas e damas nobres ajoelharam-se, tocando a testa no chão, enquanto um brado ressoava:

— Saudamos Sua Majestade, vida longa ao imperador!

Mal terminaram de falar, Liu Che sentou-se lentamente junto à mesa do dragão, usando a coroa imperial, doze franjas cobrindo o rosto, transmitindo solemnidade. Vestia o traje imperial negro e vermelho, adornado com dragões — a personificação da supremacia.

— Levantem-se! — ordenou Liu Che, com voz grave, olhando adiante. A ira de um imperador pode ceifar milhões.

— Proclamação imperial: chamem a Senhora Wei ao salão!

Sons de sinos e tambores ecoaram. Todos curvaram-se, enquanto Wei Zifu, vestida com esplendor, de aparência renovada, adentrou o salão majestoso do Palácio Weiyang.

— Saúdo Sua Majestade, vida longa ao imperador! — Wei Zifu inclinou-se profundamente.

— Levante-se e aproxime-se!

Wei Zifu obedeceu, caminhando em direção à mesa do dragão. No fundo, sentia alegria; quantas batalhas sangrentas pelo posto, e hoje era sua vez.

— Sente-se — Liu Che indicou.

Wei Zifu, com humildade, sentou-se ao lado de Liu Che. Naquele tempo, imperador e imperatriz partilhavam o poder; não era como nos tempos posteriores, em que as mulheres eram sempre inferiores.

Naquela era, a posição da mulher era elevada, sobretudo a da mãe do país, que merecia toda dignidade.

— Proclamação imperial, ajoelhem-se!

— Ouçamos a instrução imperial.

— Proclamação do imperador Han: A dignidade da imperatriz é igual à do imperador; serve aos céus, sustenta o templo ancestral, governa como mãe sobre tudo. Como as rainhas de Yin e Zhou, que elevaram suas dinastias pela virtude interna. A sucessão imperial floresce, e a celebração prospera. Hoje, Wei Zifu se mostra respeitosa, virtuosa e bondosa, não se vangloria de sua posição, exibe todas as qualidades de uma dama virtuosa, e representa a grandeza do império. Seu porte ilumina e sua virtude é líder entre as damas. Conforme recomendação dos oficiais, merece ser chamada mãe do povo. Agora, proclamamos Wei Zifu como imperatriz, abençoada e digna, mãe do império. Que todos saibam!

— Tragam o selo da imperatriz!

A voz do mestre de cerimônias soou clara no salão silencioso. Um jovem servidor, curvado, trouxe uma caixa decorada com montanhas e rios, ajoelhou-se diante de Wei Zifu e ergueu-a.

Wei Zifu conhecia os rituais. Suas mãos delicadas abriram a caixa cuidadosamente, retirando o selo da imperatriz — pequeno, de jade puro e brilhante, em formato quadrado, com nuvens esculpidas nas laterais e um tigre agachado no topo.

Wei Zifu ergueu o selo para a direita, seguindo a tradição chinesa sobre o simbolismo dos lados, que varia conforme a época.

— Que a imperatriz reine, parabéns!

— Saudamos a imperatriz, vida longa à rainha!

— Levantem-se! — Wei Zifu sorriu, abaixou o selo e gesticulou.

— Obrigada, imperatriz!