Capítulo Vinte e Quatro: Eu Não Gosto Deste Nome

Quando Zhang Tang viu que o imperador terminara de dar suas ordens, fez uma reverência e perguntou novamente: “Majestade, perdoe minha ignorância, mas como deverão ser organizadas as transferências de população para o Reino de Zhongshan?”

Liu Che refletiu em silêncio por um momento, sem responder à pergunta de Zhang Tang, e então voltou-se para o chanceler: “Pode retirar seus homens.”

Gongsun Hong esboçou um leve sorriso de satisfação e fez uma reverência imediata: “Às ordens!”

Apesar das dificuldades enfrentadas nas transferências para os condados de Henan, Henei e Yingchuan, a resistência não era significativa; tratava-se, em grande parte, de pessoas relutantes em deixar suas terras natais. No entanto, o Reino de Zhongshan era um caso à parte, muito mais complicado. Já fazia quase um mês que enviara agentes ao local e, até agora, nem sequer tinham conseguido audiência com o rei Liu Sheng.

Tal situação era compreensível. Desde que o Imperador Wu havia enfraquecido os poderes do cargo de chanceler, fortalecendo a autoridade imperial, o conselho externo perdera influência. Em tempos passados, um rei qualquer do interior, como o de Zhongshan, teria sido forçado a se submeter rapidamente. Hoje, sua participação nas deliberações devia-se apenas a algumas questões administrativas inevitáveis.

“Zhang Tang!”

“Aqui estou!”

Liu Che fez uma nova pausa, tamborilando os dedos sobre a mesa imperial: “Vá pessoalmente ao Reino de Zhongshan. Diga ao rei que não seja mesquinho. Como membro ilustre da realeza, que viva com conforto e deixe de se preocupar tanto. Se lhe faltar alguma coisa, escreva um bilhete ao trono, que prontamente atenderemos.”

“Às ordens!”

Liu Ju, observando a cena, sorriu discretamente. O rei Liu Sheng era realmente notável, tendo gerado cento e vinte filhos e filhas durante seu reinado, superando até mesmo o lendário Rei Wen da dinastia Zhou, que não passara dos cem descendentes. Era um exemplo para todos os príncipes da casa real, promovendo festas e celebrações diárias. Liu Ju se perguntava como ele aguentava tamanho vigor, mas o fato é que viveu mais de cinquenta anos, longe de ser consumido pelos excessos, ao contrário de imperadores decadentes de tempos posteriores.

Quanto à dificuldade dos enviados do chanceler em sequer serem recebidos, não era de se estranhar: os homens que Liu Che requisitava pertenciam ao próprio reino, eram considerados patrimônio do rei. Entregá-los ao governo central significava perder recursos próprios, sem garantias.

Não era possível transferir população das regiões de Beidi, Yunzhong e Shangjun, pois eram antigas zonas fronteiriças já carentes de habitantes. Embora Shangjun e Beidi já não fossem mais fronteira, Yunzhong ainda fazia limite com Yanmenguan, tornando inviável qualquer movimentação populacional dali.

Restava, então, transferir habitantes das áreas internas. Após os reinados de Wen e Jing, a população dessas regiões já vivia no limite da capacidade. Por esse motivo, Liu Che escolheu Henan, Henei, Yingchuan e Zhongshan, ordenando que cada uma enviasse trinta mil pessoas, totalizando cento e vinte mil habitantes para Sufang.

Nesse momento, Chun Tuo entrou no salão, curvando-se à porta: “Majestade, o Grande Artesão pede audiência!”

“Deixe-o entrar.”

Assim que Liu Che terminou de falar, um velho de barba de bode entrou lentamente até parar a cinco passos do trono, ajoelhando-se solenemente: “Este humilde servidor saúda a Vossa Majestade!”

“Pode levantar-se.”

Mal o ancião se pôs de pé, fez outra reverência antes que Liu Che pudesse questioná-lo: “Majestade, cumpri a ordem de construir o Jardim Bowang; tudo está concluído e venho informar-lhe.”

“Oh!” Liu Che manteve o semblante impassível, como se já estivesse ciente: “O Grande Artesão merece uma recompensa de cem peças de ouro pelo mérito na construção do Jardim Bowang!”

“Este humilde servidor agradece a generosidade imperial!”

“Está bem, podem se retirar.” Liu Che, com um gesto de mão e sem levantar os olhos do pergaminho de bambu, dispensou a todos.

“Pedimos licença para nos retirar.”

Liu Ju, observando a saída dos presentes, estava surpreso: em menos de cinco meses, o Jardim Bowang estava pronto. Admirou-se em silêncio — talvez por isso, no futuro, aquele povo fosse chamado de “magos da construção”. A velocidade já era impressionante naquele tempo.

“Queres ir vê-lo?” perguntou Liu Che, dirigindo-se ao filho.

Liu Ju fez uma reverência; de fato, queria muito ver, afinal era sua futura residência, e das mais luxuosas. Em sua vida anterior, embora tivesse uma boa morada, jamais teria uma tão grandiosa.

“Vá, então. Peça aos guardas para acompanhá-lo. Mas não se atrase para o banquete familiar desta noite!”

“Obrigado, pai!”

Liu Ju fez uma reverência e, como se tivesse asas nos pés, sumiu num instante.

Liu Che, vendo o filho se afastar, sorriu e murmurou uma repreensão divertida. Na verdade, o Jardim Bowang já estava pronto há alguns dias, mas Liu Che ordenara uma limpeza e decoração adicionais, destacando porteiros e soldados para proteger o local. A visita do Grande Artesão naquele dia confirmava que tudo estava finalmente em ordem.

De posse da autorização do imperador, Liu Ju chamou o chefe da guarda do Palácio Weiyang para acompanhá-lo. O oficial não hesitou, pois, embora a ordem fosse verbal, confiava em Liu Ju e não consultou o imperador.

Logo o chefe da guarda reuniu mais de cinquenta soldados e, com um séquito imponente, saíram do palácio. O Portão Fuyang ficava ao sul da cidade de Chang’an, na área reservada às residências de nobres e dignitários, a pouca distância do Palácio Weiyang, coisa de tomar um chá.

O Jardim Bowang, sendo um palácio, ocupava uma vasta extensão. Liu Ju já conhecia a planta: havia um salão frontal para recepções, duas alas laterais e, ao leste e oeste, quatro pavilhões de cada lado. O salão principal dos fundos tinha dois ambientes, com dependências laterais e ainda mais pavilhões. No canto sudeste, um pequeno jardim imperial completava o conjunto — luxo em abundância.

Era natural, afinal ali seria a morada de Liu Ju até atingir a maioridade, o que gerações futuras chamariam de “residência do herdeiro”.

Ainda que não fosse tão imponente quanto o atual Palácio do Príncipe Herdeiro, não ficava atrás.

Quando Liu Ju se aproximou do Jardim Bowang, deparou-se com uma construção magnífica: torres e salões resplandecentes, com o salão principal à frente, encimado por um terraço aberto para admirar a lua. Ao redor, corredores e pavilhões conectavam diferentes áreas. Mesmo mentalmente preparado, Liu Ju se espantou — tudo aquilo erguido em apenas cinco meses?

Diante do portão principal, soldados armados formavam fileiras. Ao pé da escadaria, um jovem comandante esperava; à sua direita, um eunuco de alta patente, seguido por criadas e outros eunucos, todos em postura respeitosa.

“Qimen!” exclamou Liu Ju, surpreso. A presença dos guardas Qimen indicava que seu pai, o imperador, havia providenciado sua proteção pessoal.

“O comandante dos oitocentos cavaleiros Qimen saúda o Príncipe Herdeiro!”

“O intendente da residência Bowang, à frente de todos os servidores, saúda o Príncipe Herdeiro!”

Ambos se aproximaram rapidamente do carro de Liu Ju e ajoelharam-se. Os demais também se curvaram em reverência.

Liu Ju desceu do veículo e observou o jovem comandante, de presença marcante. O posto de comandante dos Qimen ficava abaixo do dos guardas Langwei, mas agora estes estavam sob nova liderança, pois Zhao Ponu acompanhava Huo Qubing na campanha contra os Xiongnu. O eunuco era magro e pálido; como intendente, cuidava dos assuntos cotidianos da residência do príncipe herdeiro.

Seu círculo de auxiliares era restrito: além do tutor Shiqing, que se encarregava de sua educação, apenas aqueles dois eram seus subordinados diretos.

Desde a fundação da dinastia Han, a equipe do príncipe herdeiro nunca esteve completa. Havia cargos como tutor, vice-tutor, conselheiro e mestre de cerimônias, mas poucos efetivamente ocupavam tais postos.

“Levantem-se. Vim apenas conhecer o local,” disse Liu Ju, descendo do carro e observando o entorno antes de se virar para indagar: “Como se chamam?”

“Sou Cheng Geng, filho de Cheng Bushi!”

“Ah!” Liu Ju assentiu. Conhecia Cheng Bushi, famoso como o “general invicto”. Dizia-se: “É melhor aprender com Cheng Bushi do que com Li Guang.” Eram opostos: Li Guang era imprevisível, ora vitorioso, ora derrotado, enquanto Cheng Bushi era cauteloso e evitava se arriscar, por isso o título de invencível. Ambos, porém, eram grandes nomes de sua época.

“E você?”

O eunuco pálido, ao ver o olhar do príncipe, apressou-se em fazer uma reverência: “Chamo-me Su Wen, à disposição de Vossa Alteza!”

Um estrondo ecoou na mente de Liu Ju, como se o mundo girasse. Diz-se que “quando inimigos se reencontram, a hostilidade é inevitável”. Ele conteve a raiva e, aos poucos, recuperou a calma.

Jamais imaginara que o destino lhe reservaria tal reencontro: por sua causa, Su Wen fora designado pelo imperador para administrar o Jardim Bowang, ocupando o cargo de intendente.

Liu Ju serenou. Sabia que os tempos eram outros, sua posição era inabalável; além disso, mudando o destino de Huo Qubing e Wei Qing, consolidaria ainda mais sua força.

“Não gosto desse nome,” disse, sacudindo as vestes e entrando no Jardim Bowang.

Ao ouvir tais palavras, Su Wen empalideceu ainda mais. Imaginava que estava prestes a ascender, mas, ao que tudo indicava, não era bem-vindo pelo príncipe herdeiro.

Cambaleando de nervoso, Su Wen caiu de joelhos no chão.