Capítulo Quarenta e Oito: Colaboração com o Inimigo

As expressões dos membros do conselho interno também mudaram ligeiramente. O Príncipe Herdeiro inventou o estribo, o Imperador mudou o nome para Estribo Han. Agora surgiu o papel, e novamente recebeu o nome de Papel Han.

Contudo, ninguém se importou muito; se o Imperador gostava, tanto melhor. Acrescentar o nome “Han” ao papel garantiria que, no futuro, ele sempre seria associado à dinastia Han.

Pensando bem, o papel já estava diretamente ligado à dinastia.

Liu Che sentou-se na posição principal. Que seu filho tivesse criado tal papel, deixava-o evidentemente satisfeito; seria mentira dizer que não se alegrava. Aquilo era muito mais valioso que o Estribo Han.

O Imperador observou o papel Han sobre a mesa, com um semblante pensativo: “Diz-me, meu filho, qual o custo de fabricação do papel Han? De que materiais é feito? O processo é complicado?”

Os oficiais do conselho ouviram e olharam para Liu Ju cheios de expectativa. O Imperador, de fato, fizera as perguntas certas. Se o novo papel devia ser amplamente divulgado, a técnica de produção e os materiais eram questões essenciais.

De fato, essa era a grande questão. Caso fosse mais caro que os livros de seda ou de linho, seu uso seria restrito. Contudo, se fosse barato, então deveria ser promovido em todo o império.

Se assim fosse, quem usaria ainda os incômodos e pesados bambus? Ninguém mais recorreria à cara seda ou ao linho. Todos passariam a usar o conveniente papel Han.

Liu Ju sorriu, fez uma reverência e respondeu: “Meu pai, o custo é muito baixo. Pode-se fabricar a partir de madeira, palha de arroz, talos de trigo e de bambu. Após filtrar as impurezas em algumas etapas, o papel está pronto!”

Um suspiro coletivo ecoou pela sala.

Os oficiais quase deixaram o queixo cair de espanto. Muitos estavam tão emocionados que mal conseguiam falar.

Era ainda mais barato que as tiras de bambu...

A utilidade deste material superava a dos livros de bambu e seda. Não seria exagero dizer que revolucionava as gerações anteriores e beneficiaria todas as futuras.

Vale recordar: antigamente, as palavras eram registradas em cascos de tartaruga e sinos de bronze. Com a invenção dos livros de seda e bambu, conhecimento, ideias e sabedoria tornaram-se muito mais fáceis de transmitir, tornando o povo mais esclarecido.

Ji An, recuperando-se do choque, fez uma reverência: “Saúdo Vossa Majestade! O papel Han criado pelo Príncipe Herdeiro é uma bênção para nosso grande Han, com o favor do Fundador.”

“Felicitamos Vossa Majestade!”

“Ha ha ha!” Liu Che riu alto, satisfeito com a invenção do papel Han. Olhou para Liu Ju, satisfeito: “Meu filho, você fez muito bem, estou muito feliz!”

Liu Ju estava radiante, pois receber o reconhecimento de seu pai, o Imperador, era uma alegria imensa.

O impacto do surgimento deste papel era muito maior do que o do estribo. O estribo servia ao exército, mas o papel traria benefícios para todo o império.

Quando a impressão com tipos móveis fosse inventada, combinando-se ao papel, seria a perfeição!

Neste momento, Liu Che franziu o cenho, como se tivesse pensado em algo, e perguntou em tom grave: “Meu filho, quanto de papel Han pode ser produzido em um dia?”

Liu Ju se surpreendeu com a pergunta de seu pai. Depois de entregar o projeto ao intendente, não acompanhara mais o assunto. Para ser franco, não sabia a resposta. Mas, se a fabricação fosse implementada em todas as províncias e reinos, o volume seria expressivo.

Pensou em perguntar ao intendente, mas ao ver a expressão confusa dele, desistiu.

Fez uma reverência: “Meu pai, se for promovida a fabricação em todo o império e construídos locais de produção, será suficiente para o uso diário. E o papel usado pode ser reciclado!”

O quê?!

Reciclado? Todos se espantaram mais uma vez.

Liu Ju percebeu o assombro de todos. A reciclagem era fundamental; caso contrário, o corte indiscriminado de árvores acabaria com o meio ambiente, e ele não queria ser um criminoso perante a história.

Fez nova reverência: “Meu pai, montanhas e rios têm suas leis; desmatar indiscriminadamente causa desequilíbrio ambiental e desastres sem fim!”

Liu Ju antecipou-se, pois, embora a técnica do papel fosse benéfica, não se podia permitir desmatamento desenfreado. Dez ou vinte anos poderiam não ser problema, mas e daqui a cem anos?

Não queria ser lembrado com vergonha pelos descendentes. Apesar de a regra ser temporária, mais tarde, com outros materiais, o problema seria resolvido.

Os oficiais ficaram surpresos, mas logo entenderam as intenções do Príncipe. Liu Che também assentiu; inicialmente pensara em usar madeira, mas vendo o argumento do filho, reconheceu o mérito.

Ao notar a expressão do Imperador, Liu Ju sentiu-se aliviado. Não sabia se o conceito de preservação ambiental existia naquela época, mas sabia que, com um decreto imperial, todo o império seria mobilizado.

Não, não — pensou — mais tarde precisaria conscientizar o pai sobre a importância de proteger o meio ambiente, dever de todos.

Liu Che endireitou as costas e ordenou: “Intendente, fique encarregado do decreto de produção de papel e lidere a fabricação em todo o império. Se houver dificuldade, reporte-me. Para os demais assuntos, siga as ordens do Príncipe Herdeiro!”

O intendente estremeceu e apressou-se em responder: “Como Vossa Majestade ordena!”

Liu Che olhou para Gong Sun Hong e disse em tom grave: “Chanceler, coopere ao máximo!”

“Sim, Majestade!” Gong Sun Hong fez uma reverência.

Nesse momento, um jovem eunuco entrou correndo: “Majestade, o comandante Zhang Tang pede audiência.”

Liu Che fez um gesto e disse: “Que entre!”

Logo depois, Zhang Tang entrou apressado no salão, e fez uma saudação solene. Liu Ju olhou para Zhang Tang, lembrando que a última vez que se encontraram fora numa visita aos novos integrantes da força policial fora da cidade.

O Imperador, impassível, fitou Zhang Tang: “O que tens a relatar?”

Zhang Tang olhou desconfiado para todos, depois para o Imperador. Os membros do conselho pareciam entender do que se tratava e o olhavam com hostilidade; alguns até bufaram de raiva.

Liu Che e Liu Ju também perceberam que devia ser assunto sério. Liu Ju, embora compreendesse o incômodo dos outros com Zhang Tang — afinal, ele supervisionava todos os funcionários —, achava graça. Mas, sob o mesmo teto, precisava ser assim?

Liu Che acenou e arqueou as sobrancelhas: “Fale logo!”

Zhang Tang não hesitou e apresentou um pergaminho de seda: “Majestade, acabo de investigar uma casa comercial e encontrei documentos falsificados das fronteiras!”

Chun Tuo apressou-se a receber o documento, que Liu Che abriu, com expressão grave e veias saltadas, lançando um olhar cortante sobre todos.

Liu Ju sentiu um calafrio: documentos fronteiriços falsificados significavam que alguém dentro do Han transmitia informações aos Xiongnu.

O rosto de Liu Che ficou lívido. Atirou o pergaminho ao chão, cerrando os dentes: “Agora entendo! Agora entendo por que os Xiongnu conhecem com tanta precisão os movimentos do nosso exército!”

Liu Ju apanhou o pergaminho e, ao examiná-lo, também empalideceu, os olhos quase lançando fogo. Era uma traição.

Ji An, Gong Sun Hong e outros também pegaram o documento, igualmente consternados.

Documentos fronteiriços falsos serviam a um único propósito: transmitir informações ao inimigo.

Recobrando-se da fúria, Liu Che perguntou em voz firme: “Já descobriram os culpados?”