Capítulo 119: Assembleia Matinal

À noite, Liu Ju saiu do Palácio Xuanshi acompanhado por Wei Qing, Ji An e outros. Após descerem os degraus, despediram-se mutuamente com saudações. Sob o olhar respeitoso de todos, Liu Ju subiu em sua carruagem e partiu do Palácio Weiyang.

Sentado no veículo, Liu Ju balançou a cabeça, ainda um tanto atordoado. O estabelecimento de condados na região de Hexi não era uma tarefa simples; o problema não era a falta de consenso, mas a imensa carga de trabalho que o deslocamento populacional exigia. No fim, o Imperador, seu pai, deu a palavra final: sessenta mil pessoas seriam transferidas do interior para Hexi. Contudo, em vez de irem todas para o Condado de Dunhuang, seriam divididas igualmente, com vinte mil pessoas para cada um dos condados de Jiuquan, Wuwei e Zhangye.

Distribuir sessenta mil pessoas em três condados era apenas uma gota no oceano comparado às tribos Xiongnu, Qiang e os Pequenos Yuezhi que habitavam a região. No entanto, não havia outra alternativa; se a corte tentasse mover centenas de milhares de pessoas de uma só vez, não teria como sustentar a operação. Liu Ju sabia que tal empreitada não podia ser apressada. O plano era aguardar a fixação deste primeiro grupo e o fortalecimento das estruturas administrativas para, então, considerar deslocamentos adicionais.

A jornada deve ser feita passo a passo, e a comida deve ser ingerida bocado a bocado. Se até os assuntos triviais podem falhar quando realizados com pressa, quanto mais os grandes negócios de Estado.

Quanto ao Condado de Dunhuang, o consenso foi estabelecer ali uma guarnição militar, proposta pelo seu tio, Wei Qing. A ideia era selecionar dez mil soldados de infantaria e oito mil cavaleiros dos condados de Longxi e Shuofang para guarnecer a região. Liu Ju concordou com a estratégia. Embora fosse improvável que os reinos das Regiões Ocidentais atacassem o Grande Han, era necessário manter vigilância contra as tribos Qiang.

Em toda a região de Hexi, além dos Xiongnu, eram os Qiang que detinham maior poder. Se os Grandes Yuezhi não tivessem migrado para o oeste anteriormente, seria necessário precaver-se contra eles também. Contudo, após a migração, restaram apenas os Pequenos Yuezhi, cujo contingente não passava de dez mil pessoas, sendo bem menos ameaçadores que os Qiang.

Liu Ju não nutria qualquer simpatia pelos Qiang. As rebeliões desta etnia durante a Dinastia Han Oriental e o subsequente caos dos Cinco Bárbaros foram desastres provocados por esses povos estrangeiros contra a terra da China. Sem precisar olhar para um passado distante, ele se lembrava de que, no quinto ou sexto ano da era Yuanding, os Qiang se uniriam aos Xiongnu para invadir o Grande Han. Naquela ocasião, enquanto um emissário Qiang viajava para entregar uma carta aos Xiongnu, acabou caindo do cavalo e sendo capturado no Corredor de Hexi, onde viviam populações mistas de Han e Qiang. Graças a isso, o Grande Han pôde compreender perfeitamente as estratégias e intenções táticas do inimigo. O Imperador enviou então os generais Li Xi e Xu Ziwei com cem mil soldados para esmagar os Qiang, forçando uma parte deles a abandonar o Corredor de Hexi. No ano seguinte, o Imperador estabeleceu o cargo de "Comandante da Proteção contra os Qiang" e órgãos administrativos correspondentes para gerir a administração civil e militar nas áreas de assentamento dos Qiang ocidentais.

Liu Ju não conseguia entender a mentalidade daquele povo. Os Xiongnu os haviam submetido com violência extrema no passado; será que não guardavam nenhum rancor? Como podiam ousar colaborar com eles? Talvez fosse a sensação de pertencerem, assim como os Xiongnu, a povos tribais, criando um sentimento de parentesco.

"Mais cedo ou mais tarde, eu darei um jeito neles!"

Liu Ju sentia uma chama de indignação. Eram bárbaros que não compreendiam a cultura civilizada. Se fossem obedientes, receberiam terras e permissão para viver sob o domínio Han, sendo gradualmente assimilados; se fossem rebeldes, seriam eliminados.

Ao retornar ao Jardim Bowang, Liu Ju foi servido por Yun Qiu e outros durante seu banho. Como de costume, sempre que saía do Palácio Weiyang, sentia um vazio no estômago. Após a refeição, dois jovens eunucos recolheram os utensílios, enquanto outros dois organizavam cuidadosamente as tiras de bambu e os manuscritos de seda.

Liu Ju enxugou as mãos e disse calmamente: "Huang Feng, o que é necessário para amanhã está pronto?"

Huang Feng curvou-se em saudação e respondeu: "Relato a Vossa Alteza, os preparativos para a audiência da manhã já foram providenciados por Yun Qiu."

Ao ouvir isso, Liu Ju não disse mais nada. O dia seguinte seria uma grande reunião na corte, onde o Imperador anunciaria a criação do seu gabinete e a autorização para formar sua própria administração. Esse evento era tão importante quanto a sua própria nomeação como Príncipe Herdeiro, por isso o Imperador certamente o questionaria sobre os detalhes. Claro, essa inquirição poderia ser apenas formalidade; se Huang Feng e Yun Qiu, pessoas de sua confiança, não pudessem lidar com tal tarefa, ele teria que considerar substituí-los.

Liu Ju passou mais algum tempo lendo notas sobre assuntos militares. Sob o lembrete pontual de Yun Qiu, ele não ofereceu resistência e, pouco depois, retirou-se para descansar.

Na manhã seguinte, Liu Ju acordou novamente assistido por Yun Qiu. Embora o dia fosse especial, seu traje era simples, apenas um pouco mais cerimonial que o habitual. A razão era que ele ainda não atingira a maioridade; quando isso acontecesse, ele teria de vestir as vestes imperiais de um Príncipe Feudal sempre que participasse de rituais em honra aos deuses e ancestrais.

Palácio Weiyang, Salão Chengming.

Liu Ju chegou ao Palácio Weiyang e desceu da carruagem. Quando estava prestes a entrar no Salão Chengming para um breve descanso, ouviu a voz de seu tio, Wei Qing. Ao virar-se, sorriu: "Ju saúda o tio."

Wei Qing sorriu levemente, observando Liu Ju com um olhar perspicaz, revelando satisfação. Liu Ju, sentindo-se confuso com o olhar do tio, esticou os braços e perguntou: "Tio, eu não sou uma beldade, por que me olha assim?"

Wei Qing lançou-lhe um olhar severo e ergueu a mão como se fosse bater: "Moleque atrevido, como ousa zombar do seu tio? Quer levar uma surra?"

Liu Ju riu e adotou uma postura bajuladora: "Tio, tenha piedade, este sobrinho sabe que errou."

Wei Qing fingiu um bufo de desdém e, ignorando-o, caminhou sozinho em direção ao Salão Chengming. Liu Ju, divertindo-se, apressou o passo para alcançá-lo.

"O Príncipe Herdeiro chegou! O Grande Marechal e General Wei Qing chegou!"

Com o grito de Huang Feng, todos se levantaram e se curvaram: "Nós, vossos servos, saudamos o Príncipe Herdeiro e o Grande Marechal e General."

Liu Ju sorriu e gesticulou: "Dispensados, senhores."

Wei Qing também saudou com um sorriso: "Saúdo os nobres senhores."

Ao entrarem no salão, Liu Ju, sem cerimônia, ocupou o assento principal. Onde não estivessem seus pais, aquele lugar pertencia a ele, e ninguém ousaria contestar.

Liu Ju sorriu novamente e disse: "Senhores, por favor, sentem-se."

Li Cai saudou e disse com um sorriso: "Hoje é o dia em que o Príncipe Herdeiro estabelece seu gabinete. Ainda não tivemos a oportunidade de parabenizá-lo."

Ao ouvir as palavras de Li Cai, Ji An, com o rosto radiante, apressou-se a saudar: "O Primeiro Ministro tem razão. Eu parabenizo Vossa Alteza pela abertura do gabinete."

"Nós, vossos servos, parabenizamos o Príncipe Herdeiro pelo estabelecimento do gabinete."

Liu Ju sorriu e disse: "Agradeço a gentileza de todos. Sentem-se!"

Desta vez, todos se acomodaram em seus lugares. Após algum tempo, um eunuco entrou para informar que o Imperador estava pronto. Liu Ju e os demais levantaram-se e seguiram em direção ao Salão Frontal.

O salão estava repleto de guardas armados. Liu Ju liderava a fila, seguido por Wei Qing, Ji An, Li Cai e os outros. Ao chegarem à entrada, todos removeram os calçados e deixaram suas espadas do lado de fora, entrando no salão com as mãos postas ao longo do corpo, em postura respeitosa.

"Sua Majestade está na corte. Reverenciem!"

"Este filho saúda o Imperador, meu pai. Vida longa, vida longa, vida eterna!"