Capítulo 136: O Discípulo do Doutor (Peço sua inscrição)

Estudantes observando e interpretando as condições do povo; o assunto é, em essência, simples assim. O fato de o Príncipe Herdeiro assumir pessoalmente a responsabilidade é, para eles, uma dádiva.

Após a saída dos ouvintes, a audiência chegou ao fim, e o Taichang, juntamente com os doutores, dispensou os presentes. Liu Ju entrou no salão principal, sentou-se em seu lugar de honra e questionou: "Ouvi dizer que as petições dos discípulos dos doutores foram concluídas nos últimos dois dias. Já foram seladas para arquivamento?"

O Taichang fez uma reverência e respondeu: "Relato ao Príncipe Herdeiro, nos últimos dois dias, meus colegas e eu estivemos analisando-as minuciosamente. Ainda não foram seladas. Ordenarei imediatamente que as tragam."

Mal o Taichang terminou de falar, um funcionário retirou-se e, pouco depois, retornou carregando uma bandeja com vários papéis. O Taichang fez uma nova reverência e disse: "Estas são as petições dos alunos mais destacados. Peço que o Príncipe Herdeiro as examine."

Liu Ju assentiu, folheou os documentos e escolheu um ao acaso. O imperador, seu pai, já havia emitido um decreto sobre as petições dos discípulos dos doutores dias atrás, algo que ele naturalmente sabia. Com um leve sorriso, Liu Ju comentou: "Excelente! A corte está justamente em um momento de precisar de talentos, e este indivíduo possui mérito!"

Após a leitura, ele sentiu-se satisfeito. O texto discorria sobre a política durante o reinado do Rei Huiwen de Qin, apresentando perspectivas singulares. Liu Ju desejava conhecer o nome do autor. Contudo, não podia vê-lo; para evitar fraudes por parte dos funcionários, o nome, a origem e qualquer informação que identificasse o autor eram cobertos por argila vermelha no momento da escrita.

Caso o nome estivesse ilegível, utilizava-se um número de identificação. O documento em mãos levava o número vinte e três; se o nome fosse indistinto, bastava consultar esse número nos registros da Academia Imperial. Em termos modernos, funcionava como um número de matrícula. Exceto pelo imperador, ninguém, inclusive Liu Ju, tinha autoridade para remover aquela argila. Ele podia ler o conteúdo devido à sua posição, o que era aceitável, mas remover o selo seria um ato de desrespeito e usurpação de autoridade. Nem em cem vidas ele ousaria tal afronta, sob pena de ser renegado pelos ancestrais. Como filho do imperador, cometer tal erro seria um crime agravado. O que o imperador concedia, ele aceitava; o que o imperador não dava — como certos poderes ou o comando das forças da guarda — ele não podia tomar.

O Taichang, também satisfeito, acrescentou: "Como Vossa Alteza disse, a meu ver, estes alunos demonstram ser talentos promissores."

Liu Ju demonstrou surpresa e, com um sorriso, perguntou: "A quem se refere? Seria a Zhong Jun, a quem mencionou há pouco?"

O Taichang acariciou a barba: "A perspicácia de Vossa Alteza é notável. Zhong Jun é, de fato, um talento promissor, embora seja um pouco arrogante e precise ser lapidado. Acredito que, após observar a situação do povo em Hexi, sua índole se tornará mais contida."

Liu Ju riu: "Exagera, mestre. Que homem de talento não possui certa arrogância? Mas estou curioso: quem mais teria conquistado sua aprovação?"

O Taichang sorriu; todos apreciam ser elogiados. Como detentor de um alto cargo, seu discernimento era apurado; Liu Ju tinha razão, raramente alguém medíocre lhe chamava a atenção. "Vossa Alteza é generoso em seus elogios, sinto-me honrado. Em minha opinião, o filho de Zhang Tang, do Ministério da Justiça, e o filho do Marquês de Long'e, Han Shuo, são grandes talentos."

O filho de Zhang Tang? Liu Ju franziu a testa por um momento. Um nome lhe veio à mente: se não se enganava, chamava-se Zhang Anshi. Esse homem era notável; durante o reinado de seu irmão mais novo, Liu Fuling, ele desfrutou da total confiança de Huo Guang e, posteriormente, seu neto o homenageou como um dos onze heróis do Pavilhão Qilin.

"Hum... se minha memória não falha, o filho de Zhang Tang chama-se Zhang Anshi, não é?"

O Taichang assentiu: "Exatamente, seu nome de cortesia é Zijie."

Liu Ju comentou: "Sendo tão elogiado pelo senhor, deve ser um grande talento. Gostaria muito de ler sua petição."

O Taichang não respondeu, compreendendo a intenção velada de Liu Ju. Na verdade, ele também desejava ler a petição de Zhang Anshi, mas isso seria uma usurpação. Liu Ju pousou os papéis e disse suavemente: "Sendo assim, enviem os arquivos para a presença de meu pai. Também irei retirar-me."

O Taichang levantou-se e fez uma reverência: "Como desejar, acompanharei Vossa Alteza."

Liu Ju não recusou. Ambos saíram da Academia Imperial, sendo reverenciados por todos que cruzavam seu caminho. Liu Ju retornou à Mansão Bowang em sua carruagem. Embora estivesse curioso, especialmente sobre Zhang Anshi, não havia pressa; assim que os documentos chegassem ao imperador, ele certamente teria a chance de vê-los.

Ao chegar à entrada da Mansão Bowang, Liu Ju desceu da carruagem. Nesse instante, um eunuco sussurrou algo ao ouvido de Huang Feng, que, com um gesto, dispensou o subordinado.

Huang Feng virou-se rapidamente e curvou-se: "Relato a Vossa Alteza, o jovem mestre Jingsheng chegou."

Liu Ju perguntou: "Oh, há quanto tempo?"

"Chegou pela manhã, provavelmente logo após Vossa Alteza ter saído da residência", respondeu Huang Feng.

Liu Ju não comentou. Ele havia chamado Gongsun Jingsheng para tratar de assuntos oficiais e, também, para dar-lhe um aviso. Ele não se preocupava com outros filhos da nobreza, mas com pessoas próximas como Wei Kang e Gongsun Jingsheng, ele se sentia no dever de intervir. O que diziam sobre seu sobrinho ter um caráter duvidoso não era tão grave; desde que tivessem algum senso de justiça, não cometeriam atrocidades. No máximo, Wei Kang e Gongsun Jingsheng eram impulsivos e brigões, o que não era o fim do mundo. Além disso, se ele fosse realmente de mau caráter, Li Yuan, filha de Li Gan, não teria afeição por ele.

Segundo a história, a Rebelião das Bruxas começou com Gongsun Jingsheng, que foi preso pelo imperador por desvio de verbas militares. Na tentativa de salvar o filho, seu tio esforçou-se ao extremo, oferecendo-se para capturar o fora da lei Zhu Anshi, que, por vingança, acusou falsamente Gongsun Jingsheng de adultério com a Princesa Yangshi. Liu Ju não sabia se o adultério era real — a história era vaga a respeito —, mas achava absurdo que um prisioneiro como Zhu Anshi pudesse enviar petições diretamente ao imperador. No entanto, o desvio de verbas militares era um fato histórico bem documentado, motivo pelo qual Liu Ju pretendia adverti-lo.

Além disso, havia o fato de que Gongsun Jingsheng, na infância, o empurrara e o fizera ralar os joelhos. Obviamente, Liu Ju não guardava rancor, era apenas um pretexto para uma conversa. Naquela época, Gongsun Jingsheng já pagara o preço: Huo Qubing, ao ver a cena, deu-lhe uma surra memorável. Liu Ju ainda se lembrava daquilo como se tivesse sido ontem.