Capítulo 109: Reabertura de um Caso Antigo (Por Favor, Assine)

“Zhang Tang, o que ordenei que investigasse, já foi esclarecido?”

Chegou o momento!

No coração de todos, um calafrio; Liu Ju também olhou para Zhang Tang. Esse assunto já não era segredo, a cidade inteira comentava que o imperador havia sido injusto, punindo apenas Gongsun Ao por ter perdido a oportunidade de atacar, enquanto Zhang Qian foi ignorado.

Cada um criticava o governo, afirmando que um homem como o imperador jamais aceitaria isso.

Zhang Tang fez uma reverência e disse: “Com licença, Majestade, consegui investigar a origem dos boatos. Após análise detalhada, eles parecem originar-se da região de Yanmen e Yuyang, possivelmente...”

Liu Che franziu a testa e resmungou: “Possivelmente o quê? Fale!”

Todos olharam para Zhang Tang, e Liu Ju sentiu um aperto no coração. Que algo tão grave deixasse Zhang Tang hesitante só podia significar um problema enorme, muito maior do que imaginavam. Caso contrário, Zhang Tang não teria essa expressão.

Ele detinha os cargos de governador militar e censor imperial, com autoridade para fiscalizar todos os oficiais e supervisionar os processos judiciais. Com uma ordem do imperador, não havia nada que ele não pudesse dizer ou fazer.

Zhang Tang lançou um olhar furtivo ao imperador e se curvou novamente: “Majestade, minhas investigações indicam que este caso está relacionado ao contrabando de armas de ferro para os Xiongnu no ano passado.”

Os rostos de Wei Qing e dos outros se estreitaram ainda mais. Eles não conseguiam entender o significado da fala de Zhang Tang. Se fosse apenas pelo contrabando de armas, Zhang Qian não estaria hesitando.

Zhang Tang encarou Liu Che e continuou: “Majestade, o governador de Yanmen é parente por casamento da família Zhou, implicada no caso do contrabando de armas. Esse homem tem várias queixas contra Vossa Majestade, e também foi ele quem espalhou os boatos. A investigação continua, mas descobri que o governador de Yanmen foi o principal incentivador do contrabando, e há evidências que indicam envolvimento do comandante militar do Norte.”

As palavras de Zhang Tang causaram um estrondo na mente de todos, inclusive de Liu Ju, que finalmente compreendeu o motivo da hesitação de Zhang Tang: estava envolvendo todos os ministros presentes, inclusive ele próprio.

“Ótimo! Excelente!” Liu Che, com o rosto tomado pela fúria, apontou para os presentes e exclamou impetuosamente: “Senhores, como ministros, devem ser leais ao soberano, e é isso que vocês fizeram?

São atos que ferem a harmonia celestial! Mesmo punir três gerações é ferir a harmonia celestial! Se não fosse por vocês terem intercedido antes, isso não teria acontecido. Onde vocês colocam a corte? Onde me colocam a mim?

Vocês se intitulam leais à dinastia Han, e é isso que fazem? Os principais oficiais de uma província, sabem que o governador e o comandante militar representam a honra do império.

E agora, esses dignitários provinciais agem como traidores da pátria. Como podem falar em lealdade ao imperador?”

O desespero do imperador fez Liu Ju sentir uma ponta de compaixão, e ele não pôde evitar colocar as mãos sobre as do imperador. Num instante, sentiu um arrepio frio no coração.

Nesse momento, o furioso Liu Che percebeu um calor suave em suas mãos. Ao olhar para baixo, viu uma pequena mão repousando sobre a sua. Ele virou levemente o rosto para seu filho, e sua expressão suavizou.

Enquanto isso, os presentes baixavam a cabeça como crianças que haviam cometido uma falta. Zhang Tang estava apavorado. No caso do contrabando de armas do ano passado, apesar de ter defendido a execução das três gerações, parecia que não tinha relação direta, mas não conseguiu se livrar da culpa — sua culpa era até maior que a dos demais ministros.

O governador e o comandante militar de uma província estavam envolvidos no contrabando, e na época, quando o caso foi interrompido, ele não havia descoberto nada.

Não só não descobriu, como justamente agora, por coincidência, veio à tona. Zhang Tang queria, secretamente, punir o governador de Yanmen: “Se já está assim, por que não se esconde? Por que sair à tona agora?”

Na verdade, essa ideia não era exclusiva de Zhang Tang naquele palácio imperial; Li Cai e outros também pensavam assim. Eles tinham aconselhado Liu Che a não punir três gerações, apenas os principais culpados e suas famílias, mas não imaginavam que um peixe grande escaparia.

Diante disso, os boatos já não importavam tanto. De qualquer forma, segundo Zhang Tang, eles também vinham de Yanmen e Yuyang, claramente ligados ao governador de Yanmen.

“Majestade, por favor, acalme-se!”

Se fosse em outra província, as consequências não seriam tão graves. Porém, Yanmen é uma região de fronteira, porta de entrada para a invasão dos Xiongnu. Se algo der errado, a cena sangrenta de Yin Guan poderia se repetir.

Liu Che recostou-se no trono e disse calmamente: “Estão todos detidos na prisão imperial.”

Zhang Tang fez uma reverência rápida: “Majestade, o governador de Yanmen suicidou-se, o comandante do Norte fugiu para os Xiongnu, e as famílias dos dois já foram capturadas.”

Bam!

Liu Che empurrou os rolos de bambu sobre a mesa, espalhando-os pelo chão, e falou com voz grave: “Para que preciso de vocês!”

Zhang Tang baixou a cabeça apressadamente. O suicídio do governador de Yanmen ainda era suportável, mas a fuga do comandante do Norte para os Xiongnu o envergonhava profundamente. Durante esses anos, ele nunca havia falhado assim, e agora era a segunda vez que tropeçava.

“Censor!”

Zhu Maichen ouviu o chamado do imperador e fez uma reverência: “Aqui, Majestade!”

Liu Che falou lentamente: “A partir de hoje, serás o novo censor imperial em meu lugar!”

Zhu Maichen lançou um olhar disfarçado para Zhang Tang, com um leve sorriso nos lábios: “Está certo.”

Zhang Tang, por sua vez, mantinha o rosto impassível e a cabeça baixa, perdido em pensamentos, mas por dentro sentia um profundo desapontamento. Perder o cargo de censor imperial era como cortar uma asa sua.

Só quem o conhecia bem sabia o valor do título de censor imperial para Zhang Tang, que tinha autoridade para fiscalizar todos os oficiais. Agora, com o imperador retirando-lhe o poder, não havia motivo para fingir felicidade.

Liu Ju ficou perplexo. O imperador estava jogando um jogo habilidoso. Esses dois homens já tinham conflitos antigos: inicialmente, parte do poder do censor imperial foi dividido para Zhang Tang, e agora foi entregue a Zhu Maichen.

Vale lembrar que, na história, Zhang Tang acabou morto pelas mãos de Zhu Maichen e seus seguidores. O imperador parecia um velho imortal pendurado numa árvore, de tão entediado, querendo acelerar o destino de Zhang Tang.

Quando Zhang Tang realmente for eliminado, não terá nem onde chorar. Liu Ju balançou a cabeça e sorriu amargamente, pensando que agora só restava seguir o fluxo. De qualquer forma, Zhang Tang estava salvo por enquanto. Se Zhu Maichen ousasse mexer com ele, só restaria deixá-lo seguir seu caminho.

Não era questão de parcialidade, mas de valor. Entre Zhu Maichen e Zhang Tang, este último era indubitavelmente o mais valioso.

Liu Che fez um gesto com a mão e continuou: “Censor, como julgas Zhang Qian por ter perdido a oportunidade de atacar?”

Zhu Maichen não hesitou e respondeu lentamente: “Majestade, segundo a lei Han, deve ser rebaixado à condição de plebeu e encarcerado.”

Liu Che assentiu e acrescentou: “Zhang Qian, marquês de Bowang, por ter perdido a chance de atacar, causando grandes perdas ao destacamento de Li Guang, será rebaixado a plebeu. Considerando seus grandes méritos ao país, poderá pagar duas mil moedas de ouro para evitar a prisão.”

Nesse instante, Zhang Qian, no canto da sala, rapidamente se prostrou em reverência, com a voz embargada: “Peço perdão, Majestade, agradeço sua misericórdia.”

Liu Ju, ao ouvir a decisão do imperador sobre Zhang Qian, soltou um suspiro profundo. A punição era a mesma da história, o que lhe trouxe alívio.