Capítulo Oitenta e Dois: Milhões de Corpos no Solo

Prisão? O coração de Liu Ju deu um salto; ele não esperava que o velho pai, o imperador, mandasse Ji Dan para a cadeia. Os cargos de historiador da corte e comandante de honra eram responsáveis pela região da capital; embora todos tivessem culpa por não terem percebido o problema, essa punição parecia pesada demais.

Ji Dan era um homem leal, Liu Ju tinha plena confiança nisso, e sua competência era destaque entre os demais. Liu Ju olhou desconfiado para o velho pai; se havia alguém que entendia esse tipo de coisa, era ele. De repente, Liu Ju ficou alarmado, compreendendo o que o imperador queria dizer.

Entregar ao juiz, sabendo que ele não poderia interrogar? Isso mostrava que o imperador não tinha intenção real de encarcerá-los.

Liu Che retornou ao lugar de honra e, com o semblante mais sereno, perguntou: “Juiz, de acordo com a lei, qual deve ser o veredito?”

Zhu Maichen franziu o cenho; ele também já entendia o propósito do imperador. Os três eram funcionários de alto escalão, acima de dois mil sacos de arroz, e segundo a organização do Departamento de Vigilância, o juiz já não tinha mais autoridade para interrogá-los.

Mas agora, o imperador lhe ordenava que os julgasse; o motivo era claro como água...

Zhu Maichen, compreendendo, saudou com respeito: “Majestade, segundo a lei, devem pagar uma multa e podem ser poupados da morte!”

Liu Che assentiu, ponderando: “Que assim seja.”

“Sim, senhor!”

Liu Ju pensou consigo mesmo, era de se esperar; o velho pai não seria tão descuidado. Ele não conhecia bem os historiadores da corte, mas Ji Dan era alguém familiar.

Os três, historiadores da corte e Ji Dan, ouviram a sentença, curvaram-se e saíram do salão; agora eram cidadãos comuns, sem direito de permanecer ali. Seus rostos mostravam certa estranheza, pois sabiam o que o imperador queria.

O caso de exterminar três famílias estava mitigado...

Ji Dan soltou um longo suspiro; pelo menos o imperador não foi imprudente. Se tivesse feito isso, ele não teria ideia de como aconselhá-lo.

Embora não apoiasse a união matrimonial com os hunos, no fundo sentia ódio; mas o que mais temia era o esgotamento das forças do país.

“Zhang Tang!”

Ao ouvir o chamado de Liu Che, Zhang Tang fez uma reverência: “Majestade!”

Liu Che ergueu o olhar, pensativo, e declarou: “Considerando seus pedidos de clemência, os principais e cúmplices serão condenados à execução por corte na cintura, suas famílias decapitadas, os demais enviados às fortalezas nas fronteiras. Eu mesmo supervisionarei a execução!”

“Majestade, não pode!”

Liu Che, ao ouvir o protesto, olhou frio: “Primeiro-ministro, não insista. O Príncipe Herdeiro irá comigo, Zhang Tang, providencie imediatamente. Todos estão dispensados.”

Os presentes franziram o cenho, levantaram-se e saudaram: “Sim, senhor! Retiramo-nos!”

O coração de Liu Ju estava em choque; o velho pai queria que ele assistisse à execução, queria que ele visse sangue? Céus...

Liu Ju imaginou a cena: o corte na cintura, que horror seria? Decapitar, o que seria? Uma cabeça ensanguentada rolando pelo chão como uma bola...

Urgh...

Zhang Tang, ao sair do Palácio Weiyang, tomou sua carruagem e foi ao Departamento de Vigilância; agora, seu rosto não mostrava mais medo, mas sim uma expressão sedenta de sangue.

Ao entrar no salão, exceto pelas duas centenas enviadas em missão, todos estavam presentes.

Assumindo o lugar de honra, Zhang Tang ordenou: “Chen, reúna todos sob seu comando e limpe o Mercado Leste.”

Um homem de meia-idade, pele escura, à esquerda, expressou dúvida: “Senhor, por quê?”

Zhang Tang suspirou e acenou: “Faça imediatamente. Os cidadãos assistirão à execução a cinquenta passos; o imperador fará questão de presenciar, os principais serão cortados na cintura, suas famílias decapitadas!”

“O quê?!”

Todos no salão ficaram alarmados; não era a vida ou morte dos condenados que os surpreendia, mas o fato de o imperador assistir à execução. Isso significava que poderiam vê-lo; sorrisos surgiram.

Morrer assim, só para ver o imperador uma vez, vale a pena...

Zhang Tang ficou sério e bradou: “Vão logo!”

“Sim, senhor!”

Ao ver que o homem saiu, Zhang Tang voltou-se para a esquerda: “Li, reúna seus homens e conduza os prisioneiros ao Mercado Leste!”

“Sim, senhor!”

Meio-dia, Mercado Leste de Chang'an!

Desde a dinastia Han, o Mercado Leste era o local de execuções em Chang'an. Como Chao Cuo, que, vítima de falsas acusações, morreu ali, cortado na cintura.

Desta vez, o Mercado Leste estava diferente; ruas principais e secundárias sob vigilância, as tropas do norte e sul patrulhando, verdadeiramente um posto a cada dez passos.

O local de execução estava lotado; desde comerciantes até nobres vestidos de gala, todos ansiosos, observando as centenas de ajoelhados no cadafalso, mulheres, crianças e idosos, cada um com expressão de desespero.

E as crianças de um, dois, três anos, até pareciam curiosas, tocando e observando tudo. Próximo a eles, oito plataformas de corte na cintura, cada uma com um condenado, velho ou jovem.

Todos morreriam...

“O imperador chegou!”

O tumulto cessou com um grito; os espectadores prenderam a respiração, ajoelharam-se em massa, reverberando até os céus.

“Saudações ao imperador, vida longa, vida longa, vida longa!”

Liu Ju e o velho pai desceram juntos da carruagem; Liu Ju, curioso, observava. Em duas vidas, jamais presenciara uma execução, ainda mais em tão grande escala, com mais de cem pessoas no cadafalso.

De repente, Liu Ju sentiu o coração apertado ao ver uma cena diferente: dezenas de crianças de um a três anos, e até um bebê de colo!

Liu Che, na posição de destaque, puxou Liu Ju para junto de si: “Filho, hoje o pai vai lhe ensinar mais uma lição!”

Liu Ju, atordoado, apontou para uma mulher abaixo: “Pai, ela... ela segura um bebê nos braços, ainda está no colo?”

Ele sentiu dor; aquelas crianças, já viviam no luxo, usufruindo as riquezas que seus pais conquistaram ao servir o inimigo. Já que desfrutaram, agora devem pagar o preço.

É a ordem natural; quem vai se compadecer dos soldados que morrem em batalha? Que na próxima vida tenham melhor sorte.

Mas aquele bebê, Liu Ju não podia suportar, não podia mesmo.

“Pai, eles cometeram crimes hediondos, merecem morrer, mas esse bebê, peço clemência, ele não entende nada!”

Liu Che olhou para o filho ajoelhado ao lado: “Filho, você está errado. O imperador precisa ser implacável; essa é a razão de eu estar aqui hoje. A bondade é boa, mas não deve ser usada de forma indiscriminada!”

Liu Che agarrou a mão direita de Liu Ju e sorriu: “Mate!”

Chun Tuo virou-se e, com a voz rouca, anunciou: “Por ordem do imperador, executem!”

Ao grito de Chun Tuo, o silêncio foi absoluto. Nos cadafalsos, os executores cortaram as cordas; os machados caíram velozmente, cortando pela cintura.

O sangue das oito plataformas de corte tomou o ar; logo em seguida, cabeças rolavam. Liu Ju tremia, agarrando a mesa com força, os dedos estalando.

Hoje, ele entendeu o que era a fúria de um imperador: cadáveres por toda parte...

Ao sair do Palácio Weiyang, Liu Ju imaginou a cena várias vezes, mas subestimou a carnificina, especialmente entre as crianças.

Quis fechar os olhos, mas não o fez; sabia que não adiantava, o velho pai iria obrigá-lo a assistir, pois era uma lição.

As imagens diante de si feriam-lhe o coração; de repente, sentiu que não podia suportar o amor do velho pai.

Liu Che, vendo o filho fixar o olhar à frente, sorriu discretamente; aqueles homens morreram dignamente...

———Divisor———

Ufa, quase me atrasei

Novo mês

Irmãos, votos de recomendação, vamos lá!