Capítulo Setenta e Três: O Falecimento do Rei de Nan Yue

A Batalha de Hexi, originalmente iniciada no segundo ano do reinado de Yuan Shou, explodiu de forma total devido aos sinais de uma aliança entre a Dinastia Wei Man da Coreia e os Xiongnu. Era impossível negar o envolvimento de Liu Ju, pois, sendo um viajante do tempo, carregava consigo o efeito borboleta; e, considerando ainda os exemplos históricos como a Revolta das Feitiçarias, ele sentia-se compelido a interferir em certos acontecimentos.

Liu Ju queria impedir que tal tragédia ocorresse; e, caso não pudesse deter o avanço inexorável da história, ao menos deixaria meios para lidar com as consequências. Seu pai, o imperador, sempre lhe demonstrara amor, mas ainda assim a calamidade aconteceu. Embora estivesse em situação melhor que a de seus antecessores, e contasse com o ensinamento direto do pai, não lhe parecia prudente confiar plenamente nisso.

Era indispensável proteger o tio Wei Qing e Huo Qubing, sem dúvida, mas não podia depender unicamente deles. Afinal, seu pai era um imperador de espírito inflexível e implacável. Zhao Po Nu e Lei Bei, ambos sob seu comando, não eram tão notáveis quanto Wei Qing e Huo Qubing, mas ainda eram melhores do que nada. Zhao Po Nu era competente, e Liu Ju acreditava que Lei Bei não era um tolo.

Em uma época como aquela, o surgimento de dois generais de fama eterna já era uma bênção dos céus. Não era um período de caos e, por isso, não se forjavam heróis.

No salão anterior do Palácio Weiyang, as armas reluziam e o ambiente era austero e solene; os ministros civis e militares encontravam-se em seus lugares, e Liu Ju estava sentado logo abaixo de seu pai, o imperador. O grande salão tinha um ar opressivo.

— Majestade, tenho um relatório! — anunciou o Grande Administrador, saindo da fileira e curvando-se. — Majestade, o Reino de Nan Yue enviou emissários para uma audiência!

Os ministros murmuravam entre si — não era época de tributos, por que o Reino de Nan Yue enviaria emissários? Eram assuntos que não lhes diziam respeito. Os oficiais da corte interna mantinham-se serenos, como monges em meditação profunda.

Liu Ju endireitou-se levemente; sabia da chegada dos emissários de Nan Yue. Dias antes, o Grande Administrador apresentara um relatório: o rei Zhao Hu de Nan Yue havia morrido.

Liu Ju lançou um olhar furtivo ao imperador. Zhao Hu era neto de Zhao Tuo; Zhao Tuo, após a queda da Dinastia Qin, fechou as fronteiras e proclamou-se imperador, fundando o Reino de Nan Yue. Durante o reinado do Imperador Gao, tornou-se um estado vassalo de Han. Após a morte de Gao, durante o governo da Imperatriz Lü, rebelou-se e declarou-se imperador, posicionando-se contra Han. Mais tarde, o Imperador Wen nomeou Lu Jia, que havia visitado Nan Yue diversas vezes, como Grande Conselheiro, persuadindo Zhao Tuo a abandonar o título imperial e voltar a ser vassalo de Han. Em 137 a.C., Zhao Tuo faleceu e seu neto Zhao Hu assumiu o trono.

Zhao Hu não morreu subitamente; desde abril do quarto ano de Yuan Shou, estava doente. Enviara emissários pedindo que seu filho Zhao Ying Qi retornasse ao reino, mas o imperador postergou a decisão até aquele momento.

Liu Ju já conhecia Zhao Ying Qi, que era guarda pessoal do imperador. No sexto ano de Jian Yuan, o Reino de Min Yue aproveitou para atacar Nan Yue, e Zhao Hu pediu ajuda ao imperador.

Depois, o imperador enviou tropas para suprimir a rebelião de Min Yue e nomeou Yan Zhu, sob pretexto de elogiar a fidelidade de Zhao Hu, para convidá-lo a Chang'an. Zhao Hu, temendo ser retido pelo imperador, alegou doença e não compareceu, mas enviou seu filho Zhao Ying Qi para servir como guarda pessoal do imperador.

Sob o ornamento do imperador Liu Che, um sorriso frio despontou em seu rosto. Aquele Zhao Hu, quando fora convocado a Chang'an, alegou doença para não ir. Agora, meses depois, vinha pedir a devolução de seu filho; afinal, estava morto.

— Prossiga! — ordenou Liu Che.

Um pequeno oficial, ao ouvir o sinal, anunciou com voz estridente:

— O emissário do Reino de Nan Yue está convocado para audiência com o Imperador de Han!

Logo, um homem de cerca de trinta anos entrou no salão. Seu rosto era claro, sobrancelhas retas, olhos penetrantes, corpo esguio mas de aparência vigorosa.

O emissário curvou-se profundamente:

— O emissário de Nan Yue, Yu Ao, saúda o imperador. Vida longa, vida longa, vida longa!

— Levante-se! — ordenou Liu Che, acenando com a mão. — Sei da morte do rei de Nan Yue, sinto grande pesar!

Liu Ju torceu os lábios; seu pai exagerava um pouco. Apesar de não poder expor sua verdadeira natureza, sua atuação era visivelmente fraca.

Os ministros ficaram perplexos com a resposta do imperador. Yu Ao sentiu desprezo, mas não ousou mostrar. Sabia bem o significado daquela resposta. Quando o imperador convocou Zhao Hu a Chang'an, Zhao Hu teve medo e enviou o príncipe, que agora era lembrado pelo imperador.

Liu Che, com voz suavizada, parecia realmente triste:

— Já encontrou o príncipe Ying Qi?

Yu Ao, mantendo a compostura, respondeu:

— Ainda não, majestade.

Liu Ju achou aquilo absurdo. Seu pai sabia bem como manipular as emoções dos outros. Zhao Ying Qi, embora fosse um refém, vivia e trabalhava no Palácio Weiyang, não havia endereço fora do palácio.

Liu Ju entendia a intenção do imperador: manter Zhao Ying Qi perto, moldar-lhe o caráter e, assim, influenciar o futuro de Nan Yue.

Historicamente, foi assim: quando o imperador permitiu que Zhao Ying Qi retornasse ao reino, ele já tinha esposa e filhos em Nan Yue, mas em Chang'an casou-se com uma mulher de Handan e teve dois filhos. Um deles, Zhao Xing, seria o sucessor de Ying Qi.

Após a morte de Zhao Ying Qi, seu filho Zhao Xing assumiu o trono, mas devido à rebelião do chanceler Lü Jia, Zhao Xing foi assassinado. Lü Jia então proclamou Zhao Jian De, o primogênito de Ying Qi, como novo rei.

Essa revolta forneceu a justificativa para Han invadir Nan Yue...

Liu Ju não queria interferir nesse assunto: Nan Yue pertencia à região de Lingnan, na China. Se agisse precipitadamente, poderia desencadear novos efeitos borboleta, o que seria um desastre.

Além disso, era ainda jovem e não tinha a capacidade de liderar tudo; com poucos aliados, seria melhor deixar o assunto nas mãos de seu pai e seguir o curso da história.

Com Lingnan sob domínio de Han, a Rota da Seda marítima teria início, permitindo o fortalecimento da marinha e trazendo prosperidade ao império.

Liu Che assentiu e ordenou em voz grave:

— Chun Tuo, convoque o oficial dos cavaleiros!

— Sim, majestade! — respondeu Chun Tuo, curvando-se e retirando-se. Liu Ju acompanhou com o olhar. O oficial dos cavaleiros era subordinado ao comandante de cavalaria, com posição equivalente a trezentos picos de arroz; residia no palácio e servia como guarda pessoal do imperador. Zhao Ying Qi ocupava esse cargo.

Pouco depois, Chun Tuo trouxe Zhao Ying Qi ao salão. Zhao Ying Qi estava confuso; não sabia por que o imperador o convocara. Ao ver Yu Ao, porém, ficou profundamente abalado.

Zhao Ying Qi conhecia Yu Ao desde antes de vir como refém. Yu Ao era seu oficial auxiliar e, após Zhao Ying Qi tornar-se refém, seu pai o nomeou como historiador-chefe.

Com Yu Ao ali, Zhao Ying Qi compreendeu imediatamente: seu pai provavelmente havia morrido. Sentiu-se amargurado por não ter podido vê-lo uma última vez; desde abril, quando o pai adoecera, pedira inúmeras vezes ao imperador para retornar, sempre em vão.

Zhao Ying Qi curvou-se:

— Saúdo a majestade!

Yu Ao, vendo Zhao Ying Qi entrar, demonstrou tristeza e cumprimentou:

— Saúdo o príncipe!

O olhar de Zhao Ying Qi sobre Yu Ao confirmou seus temores...

——— Divisor de cena ———

Zhao Hu, também chamado Zhao Mei, é mais frequentemente registrado como Zhao Hu nas fontes históricas.

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