Capítulo Cento e Vinte e Um: Firmar-se pela Diligência (Peço Seu Voto)

Liu Che ergueu-se lentamente, descendo do trono imperial, e à medida que se movia, as franjas da coroa balançavam para os lados.

Nesse momento, Liu Ju estava curvado no chão, cabisbaixo, quando de repente ouviu um leve sussurro ao seu lado. Antes que pudesse entender o que era, percebeu pelo canto do olho que seu pai, o Imperador, estava diante dele.

Liu Che bateu suavemente no ombro de Liu Ju e disse em tom brando: “Liu Ju, hoje você inaugura sua residência oficial e estabelece sua guarda; lembre-se sempre das dificuldades enfrentadas por nossos antepassados para fundar o império.”

Liu Ju respondeu com um gesto de respeito e sinceridade: “Filho agradece as sábias palavras do soberano pai. Prometo me dedicar com afinco, sem jamais permitir qualquer descuido.”

Liu Che assentiu e, com voz serena, ordenou: “Senhores, podem dispensar as formalidades e tomar assento.”

“Obrigado, Majestade!” responderam os presentes.

Após retornar ao trono, Liu Che observou enquanto Liu Ju e os demais se acomodavam de maneira ordenada, aguardando em silêncio o prosseguimento dos assuntos.

Liu Ju lançou um olhar furtivo ao pai. Ao ouvir o decreto imperial, seu coração se encheu de emoção, embora soubesse que o que viria a seguir seria ainda mais significativo.

A razão era clara: o Imperador havia autorizado a criação da guarda do Príncipe Herdeiro, algo inédito desde a fundação da dinastia Han.

Tradicionalmente, a guarda do príncipe tinha cerca de cinco mil soldados, mas a nova guarda formada agora ultrapassava dez mil homens.

A partir desse momento, a guarda do Príncipe seria seu exército particular.

Liu Che percebeu a mudança no semblante do filho e sorriu internamente. Esse era o benefício que concedia a Liu Ju, que, comparado a suas próprias ações no passado, o deixava bastante satisfeito.

Voltando-se para os presentes, o Imperador sorriu e declarou: “Para a guarda do Príncipe Herdeiro, escolherei jovens de famílias nobres das províncias de Shangjun, Longxi, Beidi e Xihe para compor essas tropas. Alguma objeção?”

“Majestade é soberano em suas decisões; nós, seus servos, obedeceremos ao decreto,” responderam em uníssono Wei Qing, Ji An, Li e Cai, entre outros.

Eles já haviam discutido sobre a guarda do Príncipe em reuniões anteriores e não haveria contestação.

Os demais ministros, que desconheciam o assunto, trocaram olhares e, ao verem a reação dos oficiais da corte interna, compreenderam a situação.

Tais estratégias do Imperador eram frequentes desde a criação da corte interna, e já estavam acostumados a esses procedimentos.

Quanto a motivo de o Imperador anunciar no conselho algo já decidido internamente, cada um poderia interpretar à sua maneira.

Os ministros fizeram uma reverência coletiva: “Majestade é soberano em suas decisões; nós, seus servos, obedeceremos ao decreto.”

Liu Che fingiu refletir por um momento e, com voz grave, continuou: “A guarda do Príncipe será treinada no grande acampamento do subúrbio sul, composto por mais de dez mil jovens de famílias nobres. Nomeio o general Ying Ji Zhao Ponu para o cargo de comandante da guarda, responsável pelo treinamento das tropas.”

General da guarda?

Ji An, Li e Cai mostraram surpresa momentânea, mas logo franziram as sobrancelhas. A nomeação de Zhao Ponu para esse cargo era um assunto de grande importância.

Não só eles pensavam assim; Wei Qing e Liu Ju também tinham esses sentimentos. Liu Ju já ouvira do pai sobre a indicação de Zhao Ponu e concordava plenamente. Na fase final do governo do Imperador, Zhao Ponu e Li Xi eram os generais mais competentes.

O posto de general da guarda existia desde o reinado do Imperador Gaozu, mas ganhou destaque durante o reinado do Imperador Wen, seu avô, que, ao herdar o trono na condição de príncipe regente, nomeou seu confidente Song Chang para comandar as tropas do norte e do sul.

Desde então, o posto de general da guarda se tornou elevado, sendo considerado um alto cargo com autoridade sobre duas mil tropas, e pela relação próxima com o Imperador, gozava de prestígio especial.

A indicação de Zhao Ponu surpreendeu Liu Ju, que lançou outro olhar ao pai. Seu espanto misturava-se a uma grande alegria.

Ele compreendia que aquela era uma concessão do Imperador. A nomeação de Zhao Ponu para general e a formação da guarda do Príncipe se complementavam perfeitamente.

Liu Ju também entendia que, a partir de então, o cargo de general da guarda estaria sob a autoridade direta do Palácio do Príncipe, e não mais sob a influência dos grandes ministros da corte.

A sessão matinal prosseguiu como de costume, com discussões sobre rituais aos ancestrais após a inauguração da residência oficial. Liu Ju não interveio, pois essa decisão cabia ao Grande Sacerdote, que sugeriu uma data dez dias adiante para a cerimônia.

Após o término da audiência, Liu Ju e os demais saíram do salão principal, despedindo-se com reverências. Liu Ju e Wei Qing desceram os degraus acompanhados pelos cortesãos.

Wei Qing, com sorriso no rosto, voltou-se para Liu Ju e disse: “Filho, hoje é um dia de grande alegria, um verdadeiro duplo motivo para comemorar.”

Liu Ju ficou intrigado e perguntou baixinho: “Duplo motivo? Tio, o que quer dizer com isso?”

Não podia deixar de perguntar. Desde que encontrou o tio Wei Qing naquela manhã, percebeu seu sorriso constante e sentiu uma certa dúvida.

A inauguração da residência oficial era motivo de felicidade, porém não justificava tanta alegria. O que teria acontecido?

Wei Qing sorriu e, com uma risada leve, revelou: “Ontem à noite o médico confirmou que a jovem Shu está grávida. Isso significa que você será tio em breve.”

“O quê? É verdade?”

Liu Ju já não conseguia mais conter sua emoção. Conhecia a jovem Shu — ela fora serva na casa do tio Wei Qing e fora tomada como concubina por seu irmão mais velho, Huo Qubing.

E agora ela estava grávida, o que indicava que seu irmão teria um filho.

Ele tinha certeza de que seria um menino, pois sabia que, na história, o filho de Huo Qubing, Huo Shan, nascera no terceiro ano do reinado de Yuanshou.

Liu Ju sorriu e perguntou calmamente: “O pai sabe disso?”

Wei Qing assentiu e respondeu: “Depois da confirmação do médico, avisei imediatamente o Imperador.”

“Grande General!”

Neste momento, ao ouvir a palavra, uma voz familiar veio do fundo do salão. Liu Ju e Wei Qing pararam e viram Chun Tuo correr até eles, ofegante.

Chun Tuo fez uma reverência e disse, com um tom apressado: “Súdito saúda o Príncipe Herdeiro, e cumprimenta o Grande General.”

Liu Ju assentiu levemente e perguntou com voz firme: “O supervisor geral veio a que propósito? Será que o pai nos chama?”

Chun Tuo fez outra reverência e afirmou: “Exatamente, Sua Majestade ordena que o Príncipe Herdeiro e o Grande General se dirijam ao Pavilhão Xuanshi.”

Liu Ju e Wei Qing trocaram um olhar e, sem hesitar, seguiram Chun Tuo até o Pavilhão Xuanshi. O chamado do Imperador certamente tinha relação com a gravidez de Lu Shu.

Liu Ju, às vezes, tinha um sentimento de proximidade com seus aliados, como Su Wu, por quem nutria grande respeito, assim como pelo pai Su Jian, e muito mais pelo Imperador.

Na história, após a morte de seu irmão Huo Qubing, o Imperador demonstrou extremo carinho pelo filho Huo Shan, ainda maior do que teve pelo próprio Huo Qubing.

Ao chegarem ao Pavilhão Xuanshi, encontraram o Imperador segurando um rolo de bambu. No salão também estava o médico imperial. Liu Ju sorriu interiormente, pois suas suposições não tinham falhado.

Liu Che, ao ver os dois entrarem, sorriu e disse calmamente: “Já chegaram.”