Capítulo Cento e Vinte: Assembleia da Corte II

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“Nos curvamos diante de Sua Majestade Imperial, viva, viva, vivam eternamente.”
Sob a reverência de Liu Ju e dos demais oficiais, Liu Che subiu lentamente os degraus, desatou a espada imperial da cintura, e Chun Tuo apressou-se a recebê-la, abraçando-a com cuidado. Liu Che agitou ambas as mãos, fazendo seu manto real esvoaçar ao vento.
Sentando-se firmemente no trono imperial, falou com voz profunda: “Dispensem as formalidades, levantem-se!”
Todos se ergueram em uníssono e disseram: “Agradecemos, Pai do Reino (Sua Majestade).”
Após levantarem-se, permaneceram alinhados; na audiência diante do soberano, qualquer desrespeito era considerado um grave delito. Desde que o Imperador Fundador estabeleceu a dinastia, os ministros podiam até caminhar ombro a ombro com o imperador. Sob os sábios reinados de Wen e Jing, os soberanos foram humildes e benevolentes, conquistando o coração do povo.
Entretanto, desde que o pai do imperador subiu ao trono, construiu o Salão da Claridade, ajustou o calendário, alterou as vestes, não poupou esforços para manifestar a dignidade imperial. Não importava se o imperador era octogenário ou reverenciado em toda a terra, quem viesse à corte devia manter a ordem e o decoro.
Sob a franja da coroa, Liu Ju mantinha o semblante impassível e perguntou baixinho: “O Grande Sacerdote já chegou?”
O Grande Sacerdote, ao ouvir as palavras de Liu Che, juntou as mãos em reverência e respondeu: “Saúdo Sua Majestade e aguardo com respeito suas sábias ordens.”
“Estou bem!”
A franja da coroa de Liu Che balançou suavemente, e ele assentiu antes de continuar: “Ontem recebi notícias do exército de Hexi. A rendição foi concluída. O General de Cavalaria Huo Qubing retornará vitorioso em breve. Como estão os preparativos para a cerimônia de celebração de seu retorno triunfal?”
O Grande Sacerdote segurou a tábua de bambu, curvou-se e disse: “Informo a Sua Majestade que já ordenei aos oficiais que organizem a cerimônia.”
Terminado, curvou-se novamente, endireitou-se e segurou a tábua junto ao peito. Os presentes ouviram as palavras de Liu Che sem demonstrar surpresa; a rendição de Hexi já não era segredo, e tal fato não precisava ser mantido em sigilo.
Liu Che olhou de soslaio para Liu Ju e ordenou: “Decreto que o Príncipe Herdeiro Liu Ju, acompanhado dos ministros, saia da cidade até dez li para receber o General de Cavalaria em seu retorno vitorioso.”
A corte silenciosa ficou em choque; jamais esperavam que o príncipe herdeiro saísse tão distante da cidade para esta recepção.
Quando o General Wei Qing retornou, o príncipe o recebeu apenas nos portões de Chang’an, mas com Huo Qubing, seria até dez li fora da muralha.
Liu Ju manteve a calma, juntou as mãos e respondeu: “Filho obedecerá às ordens do Pai do Reino.”
O afeto do imperador pelo jovem Huo Qubing era evidente aos olhos de Liu Ju, que o via como um irmão mais novo. Portanto, tal atitude do pai imperial lhe parecia natural.

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Além disso, Liu Ju estava feliz com isso. Desde pequeno, seguia seu primo como sombra e o considerava quase como um irmão mais velho. Embora não o respeitasse tanto quanto ao tio Wei Qing, ainda assim o tratava com grande estima, afinal eram da mesma geração.
Wei Qing, naquele momento, mostrava um leve constrangimento, embora sutil; o amor do imperador por Huo Qubing era muito maior que o seu.
Às vezes, por respeito às formalidades entre soberano e súdito, Wei Qing até repreendia Huo Qubing, mas o imperador amava plenamente seu sobrinho.
Liu Che olhou para os presentes e perguntou com voz firme: “O que há? Os senhores julgam isso impróprio?”
“Majestade!”
Wei Qing levantou-se, juntou as mãos em reverência e disse: “Informo a Sua Majestade que há distinção clara entre soberano e súdito; o Príncipe Herdeiro é um símbolo do soberano e não deve perder sua dignidade. Eu, Wei Qing, ofereço-me para liderar os oficiais e sair da cidade para receber o exército Han em seu retorno, respeitosamente peço a decisão de Sua Majestade.”
Todos se levantaram e concordaram em uníssono: “O General Wei fala com sabedoria, suplicamos a decisão do imperador.”
Liu Ju olhou surpreso para o tio; ele não apenas entendia de etiqueta, mas sabia medir as palavras, corrigindo o pensamento do imperador.
Receber o General de Cavalaria e receber o exército Han carregavam significados distintos.
O pedido do imperador para receber Huo Qubing era correto, pois demonstrava seu afeto, embora isso incomodasse alguns.
Wei Qing dissipou a tensão com sua sugestão: se o imperador insistisse, o príncipe não receberia apenas Huo Qubing, mas todo o exército Han, com o general apenas como parte da comitiva.
Liu Che sorriu sob a franja da coroa. Se Liu Ju compreendia, ele também entendia. Pensou consigo mesmo, lembrando os conselhos do falecido Mestre Zhu.
“Basta!”
Liu Che fingiu irritação e falou lentamente: “Surpreendente que Wei Qing entenda a distinção entre soberano e súdito. Sabes que o Campeão do Exército é teu subordinado e mais jovem que tu. Como General não deves agir com leviandade nem falta de visão.”
Wei Qing curvou-se e respondeu: “Peço perdão, espero a clemência de Sua Majestade.”
Liu Che fez um gesto com a mão e continuou: “Se reconheces o erro, está bem. Eu, como Filho do Céu, sou a lei e não posso mudar ordens a todo momento, perdendo a confiança do povo. O Príncipe Herdeiro Liu Ju e o Campeão do Exército são da mesma geração; que ele saia comigo e com o General para receber o exército Han até dez li fora da cidade.”
Todos responderam em coro: “Sua Majestade é sábio!”

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Liu Che acenou para que todos se sentassem. Após as reverências, Wei Qing e os demais retornaram aos seus assentos. Li Cai e outros lançaram olhares discretos para Wei Qing, reconhecendo sua grandeza.
Assim que os ministros se acomodaram, o Ancião Zongzheng levantou-se inesperadamente. Wei Qing, Ji An e os demais trocaram olhares, fingindo desinteresse, mas sabiam que o momento crucial chegara.
“Majestade, tenho uma petição!”
Zongzheng adentrou o centro da sala, juntou as mãos em reverência e declarou: “Informo a Sua Majestade que os antigos soberanos honravam os deuses celestiais e traziam paz aos povos dos quatro mares. Agora que o Príncipe Herdeiro completou nove anos, conforme os costumes ancestrais, pode estabelecer sua própria residência e corte. Portanto, humildemente peço que Sua Majestade emita um decreto permitindo ao príncipe abrir sua casa governamental, para assegurar a paz no reino.”
Mal terminou, o Grande Sacerdote adiantou-se um passo e disse: “Saúdo Sua Majestade e concordo com as palavras do Ancião Zongzheng. O Príncipe Herdeiro é inteligente e sábio, presente divino concedido a Sua Majestade. Peço que permita a abertura da casa governamental do príncipe, para assegurar a tranquilidade do império.”
Ji An apoiou-se na palavra: “Majestade, concordo plenamente.”
Os ministros se levantaram em uníssono e disseram: “Majestade, também apoiamos.”
Chun Tuo olhou discretamente para Liu Che e, recebendo seu consentimento, apressou-se a pegar o pergaminho sobre a mesa imperial, desceu os degraus e o entregou ao Grande Sacerdote.
Este recebeu com respeito e desenrolou suavemente o documento: “O Imperador da Grande Han decreta, todos ouçam.”
“Estamos atentos às palavras do imperador.”
“O Imperador da Grande Han decreta: O Príncipe Herdeiro Liu Ju, filho da Imperatriz Wei, é o legítimo herdeiro. Abençoado pelos céus, protegido pelos deuses ancestrais e pela terra, é inteligente, sábio, benevolente, filial, humilde e cortês. Eu, reverente aos deuses e antepassados, aos vinte e nove anos tive um filho digno, e seguindo as tradições ancestrais, permito que o Príncipe Herdeiro abra sua residência e corte, para garantir a paz de todo o império, e que este anúncio seja ouvido por todos.”
Liu Ju curvou-se profundamente e exclamou: “Agradeço, Pai do Reino, viva, vivam eternamente.”
“Sua Majestade é sábia.”