Capítulo 117 — Os Quatro Distritos de Hexi (Peço o apoio dos leitores com uma assinatura)

Ao sair da residência da família Shi, já era tarde da tarde. Após instruir Cheng Geng e Li Ling a liderarem a guarda de volta ao Parque Bowang, Liu Ju dirigiu-se ao Palácio Weiyang em seu carro, acompanhado apenas por alguns guardas e seu assistente, Huang Feng.

Palácio Weiyang, Salão Xuanshi.

Liu Ju, familiarizado com o caminho, caminhou até a entrada do salão. Ao chegar, ouviu sons de risadas vindos de dentro. O pequeno eunuco responsável pela guarda do salão abriu a porta suavemente, e Liu Ju entrou.

— Oh... o Ju chegou.

Ao ver o filho, Liu Wu, o Imperador, demonstrou surpresa e disse:
— Ouvi de sua mãe que você foi à residência da família Shi hoje.

Liu Ju curvou-se em saudação e respondeu calmamente:
— Respeitosamente, pai, acabei de vir de lá.

— O Ju saúda o tio! — acrescentou ele, voltando-se para Wei Qing. Ao ver quem estava no salão, percebeu que era seu tio.

Liu Wu assentiu e, pegando um rolo de bambu, disse:
— Dê uma olhada nisto.

Liu Ju prontamente se aproximou e, ao ler o conteúdo, seus olhos se arregalaram. Com voz grave, exclamou:
— Pai, o irmão Qubing está prestes a retornar com o exército.

Liu Wu sorriu e disse:
— Sim. A questão de Hexi foi resolvida, e o Corredor de Hexi pertence agora inteiramente à Grande Dinastia Han.

Observando a expressão do pai e do tio, Liu Ju sentiu uma profunda emoção. Embora soubesse que isso aconteceria, testemunhar um momento histórico de tal magnitude era algo extraordinário.

Liu Wu olhou para o horizonte com um semblante satisfeito e continuou:
— Sua sugestão foi excelente, Ju. Deixar os estudantes saírem para o mundo é muito melhor do que apenas discutir estratégias no papel; compreender a realidade do povo é essencial.

Liu Ju fez uma reverência e disse:
— Pai, tenho precisamente dois assuntos para relatar.

Liu Wu mostrou-se curioso:
— Oh? Que assuntos? Diga.

Após ouvir o relato de Liu Ju sobre Yuan Mang e Shi Gong, o Imperador mergulhou em pensamentos.

— O caso de Shi Gong está aprovado — disse ele lentamente. — Dê-lhe uma oportunidade, para que não digam que sou insensível. Quanto à questão de Joseon, Yuan Mang tem talento, e sendo um pupilo de Zhang Tang, é digno de confiança. Contudo, enviar apenas vinte ou trinta homens não parece pouco?

Liu Ju, fingindo ponderar, respondeu como já havia planejado:
— Pai, a eficácia das tropas está na qualidade, não na quantidade. Deixe que o instrutor Yuan selecione os homens no acampamento do subúrbio sul; além de conhecer o caráter de cada um, isso garantirá maior coesão. Além disso, embora Joseon pareça estável, as lutas internas são constantes. Podemos permitir que ele fortaleça sua influência para uso futuro.

Liu Wu demonstrou admiração com a visão estratégica do filho, e Wei Qing também pareceu impressionado. A ideia de enviar Yuan Mang para expandir influência em Joseon era uma manobra viável.

— Muito bem — riu Liu Wu. — Trate disso como achar melhor, não interferirei.

Embora surpreso pela liberdade dada, Liu Ju sabia que precisava executar a tarefa com perfeição. Yuan Mang seria um agente oculto; a operação deveria ser mantida em segredo, e ele enviaria um emissário especial para negociar com o Rei Chen. Contudo, ele ainda não tinha um nome para essa missão.

— Pai — disse Liu Ju, franzindo a testa —, não tenho um nome para a missão de negociação com o Rei Chen. Peço que o senhor decida.

O Imperador, confrontado com a mesma dificuldade, ponderou. Escolher alguém para negociar com as nações de Joseon era delicado: um oficial de alto escalão poderia causar suspeitas de conquista, enquanto alguém insignificante poderia ser visto como um desrespeito.

Wei Qing, após refletir, sugeriu:
— Respeitosamente, Majestade, que tal Su Jian, o Marquês de Pingling?

Su Jian? O Imperador e o Príncipe trocaram olhares e sorriram. A sugestão de Wei Qing era perfeita. Su Jian possuía méritos militares, era um homem de coragem e, ao mesmo tempo, um general culto, como provara na construção de Shuofang.

— Está decidido — decretou Liu Wu. — Wei Qing, emita uma ordem do Grande General para ele retornar a Chang'an imediatamente.

— Entendido — respondeu Wei Qing.

Liu Wu então pediu:
— Chuntao, abra o mapa.

O eunuco e seus assistentes estenderam o mapa no chão. O Imperador tirou seus calçados, caminhou sobre o mapa e disse:
— Com a questão de Hexi resolvida, é hora de estabelecer distritos, não é?

— Vossa Majestade está correta — concordou Wei Qing. — Com o retorno de Qubing em breve, deve-se anunciar ao mundo a criação dos distritos.

Liu Wu, com um ar de soberania, declarou:
— Ouvi dizer que aquele rapaz derramou o vinho imperial que lhe dei na Fonte de Ouro. Pretendo estabelecer o Distrito de Jiuquan e o Distrito de Wuwei em Hexi.

Wei Qing curvou-se, dizendo:
— A sabedoria de Vossa Majestade é infinita.

Liu Ju, porém, interveio respeitosamente:
— Pai, creio que podemos fazer mais. O Corredor de Hexi é vasto; dois distritos não bastam. Proponho quatro, para conectar as Regiões Ocidentais. Além de Jiuquan e Wuwei, podemos estabelecer o Distrito de Zhangye, para estender nosso braço até o Oeste, e o Distrito de Dunhuang, onde "Dun" significa grandeza e "Huang" significa prosperidade. Isso honraria o caminho real e o desejo do povo.

Liu Wu riu alto e, voltando-se para o general, exclamou:
— Ouça, Wei Qing! Ouça o que o meu Príncipe herdeiro tem a dizer!