Capítulo 139: Pai e Filho da Família Su (Pedindo Votos)

O retorno de Su Jian tão rápido foi um tanto inesperado. Liu Ju pensara que levaria mais alguns dias, imaginando que seu tio Wei Qing e ele precisariam de uns três ou quatro dias em Shuofang para realizar todas as passagens de bastão militares e administrativas.

Enquanto Liu Ju ponderava sobre isso, Li Ling conduziu um homem de meia-idade para dentro. Vestindo armadura, ele ostentava uma presença verdadeiramente imponente e formidável.

— Este humilde subordinado, Su Jian, presta respeitosas homenagens ao Príncipe Herdeiro, desejando paz a Sua Alteza e longevidade milenar.

— Dispense as formalidades, Marquês de Pingling.

Liu Ju abriu um sorriso e disse em seguida:

— Venham, tragam um assento.

— Meu agradecimento a Sua Alteza.

Após fazer a reverência, Su Jian sentou-se no lado direito. Com o canto dos olhos, ele olhou furtivamente para o Príncipe Herdeiro. Fazia muitos anos que não se encontravam, e às vezes só conseguia obter alguma notícia através das entrelinhas das cartas enviadas por seu filho.

E da mesma forma que Su Jian o observava furtivamente, Liu Ju também o avaliava. Pelo estado atual de Su Jian, ele era realmente imponente e formidável, transmitindo uma excelente impressão geral com sua postura.

— O general permaneceu estacionado em Shuofang por vários anos; o general tem grandes méritos e trabalhou arduamente.

Ao ouvir isso, Su Jian ergueu as mãos em sinal de respeito e disse sinceramente:

— Como este humilde subordinado poderia ousar merecer tal elogio de Sua Alteza? Beneficiando-me da confiança e da generosidade do Imperador, este é apenas o meu dever como súdito, e sinto-me envergonhado.

Liu Ju falou:

— O general não precisa ser excessivamente modesto. Costuma-se dizer que fundar uma empresa é fácil, mas mantê-la é difícil. O general estacionou tropas em Shuofang e pacifikou as fronteiras; evidentemente, tem méritos. Vendo que o general está empoeirado pela longa viagem, imagino que tenha retornado à capital há pouco tempo. Já foi para casa visitar sua esposa e filhos?

Embora a pergunta de Liu Ju soasse um tanto óbvia, estava dentro da razoabilidade, pois, ao retornar de Shuofang para a capital, Su Jian certamente devia ter ido primeiro ao Palácio Weiyang para prestar contas ao velho Imperador — essa era a tradição.

No entanto, todos ajudam a carregar a liteira alheia; palavras de cortesia e preocupação nunca são demais nem causam desconforto.

Su Jian ergueu as mãos em continência e continuou:

— Que Sua Alteza me permita explicar: este humilde subordinado acabou de se apresentar ao Imperador. As sagradas palavras do Imperador foram para que eu viesse ao Bosque Bowang para receber ordens.

— Oh...

Liu Ju assentiu com a cabeça, com um ar de compreensão:

— O general já deve saber do que se trata, não é?

Su Jian exibiu um semblante solene:

— Quando eu estava em Shuofang, o Grande General já havia me explicado. A insubordinação de Chaoxian é evidente; devemos pacificar suas terras e extinguir seu clã.

Liu Ju assentiu em silêncio. Tratando-se dos generais do período do velho Imperador, além de seu tio Wei Qing e Huo Qubing, aqueles comandantes de ponta, figuras como Li Xi, Zhao Paoru, Cheng Bushi e Li Guang, eram todos verdadeiras estrelas militares. Contando-os um a um, todos tinham seus pontos de brilho em maior ou menor grau, o que era inegável.

Liu Ju suspirou:

— Este subordinado conhece bem as palavras de patriotismo do general. No entanto, a ameaça dos Xiongnu no norte ainda não foi eliminada. Yizhixie fugiu para as profundezas do deserto do norte, mas assim que tiver uma oportunidade, certamente retornará para atacar novamente. Se isso acontecer, as fronteiras estarão em perigo.

Ao ouvir as palavras de Liu Ju, o rosto de Su Jian ficou ligeiramente sombrio. O assunto de Chaoxian era realmente difícil de lidar; após o retorno de Wei Qing a Shuofang, os dois haviam discutido isso minuciosamente. Se os Xiongnu e Chaoxian realmente se unissem, isso definitivamente os deixaria sem tempo nem mãos para atender a tudo.

Eles já haviam provado o poder formidável dos Xiongnu. O Chaoxian de Wiman era um pequeno país e absolutamente incomparável com os Xiongnu; porém, por menor ou mais fraco que fosse, ainda era um país.

O poder de uma nação inteira não deve ser subestimado.

Su Jian olhou para Liu Ju e disse novamente:

— Quanto à questão de Chaoxian de Wiman, este subordinado está disposto a entregar a própria vida.

Liu Ju sorriu e disse:

— O mero Wiman não vale tanto. Como o general já está a par do assunto, não me estenderei muito. O general enfrentou o cansaço das longas jornadas a cavalo; pode descansar por dois dias primeiro.

— Relatando a Sua Alteza, o Ministro das Cavalariças pede audiência!

Exatamente nesse momento, a voz de Li Ling ecoou novamente. Mal suas palavras terminaram, a porta do palácio foi empurrada e a figura de Su Wu apareceu à vista.

— Su Wu presta respeitosas homenagens a Sua Alteza, desejando longevidade milenar a Sua Alteza!

Ao entrar no palácio, Su Wu curvou-se em sinal de respeito a Liu Ju. No caminho para cá, ele já ouvira Li Ling contar a novidade; ele já sabia há muito tempo que seu pai retornaria à capital, mas pensava que ainda levariam mais dois ou três dias, nunca imaginando que voltaria tão rápido.

Após prestar reverência a Liu Ju, Su Wu virou-se e ergueu as mãos em continência para Su Jian:

— Wu’er presta homenagens ao pai.

Su Jian assentiu em silêncio, com um vislumbre de alívio no rosto. Havia mais de um ano que não via este filho, e agora ele parecia cada vez mais sóbrio e refinado.

No entanto, Su Wu apenas lançou um olhar reservado ao pai. Não era por não querer uma troca maior de palavras; o Príncipe Herdeiro estava ali ao lado, e aquele ainda não era o momento para pai e filho trocarem lembranças.

— Este subordinado deseja paz a Sua Alteza. Não sei qual assunto importante levou Sua Alteza a me convocar; estou pronto para ouvir as ordens de Sua Alteza.

Os cantos dos lábios de Liu Ju curvarmselves num sorriso enquanto ele dizia descontraidamente:

— Ziqing, não precisa ficar tão sério. Chamei-o aqui para que você possa acompanhar o general de volta à mansão.

Como Liu Ju poderia não entender o que passava pela cabeça de Su Wu? Ele não era o tipo de pessoa insensível às relações humanas; afinal, pai e filho estavam sem se ver havia muitos anos.

Além disso, Su Jian estava prestes a partir novamente para o Chaoxian de Wiman — outra tarefa árdua da qual certamente não retornaria em três ou cinco anos —, e não se permitiria deixar que pai e filho tivessem um bom momento juntos.

As tarefas de realocar o povo para Hexai e lidar com o Chaoxian de Wiman eram urgentes, mas não precisavam ser feitas exatamente naqueles dois dias. Eles já haviam aguentado tanto tempo; no mínimo, era preciso dar às pessoas um momento para respirar, não era verdade?

Surpreendido por um instante, Su Wu ergueu rapidamente as mãos em continência e agradeceu:

— Su Wu expressa sua profunda gratidão pela generosidade de Sua Alteza.

Liu Ju agora desenvolvera uma casca grossa e já era imune a tais bajulações. A menos que alguém conseguisse proferir elogios frescos e refinados, ele sequer piscaria os olhos.

— Sendo assim, vocês dois podem se retirar. Não atrapalharei a reunião de pai e filho.

Su Jian levantou-se prontamente e disse com as mãos em continência:

— Sua Alteza exagera. Este subordinado se retira.

Su Wu também fez uma reverência:

— Sua Alteza, este subordinado se retira.

Liu Ju assentiu levemente sem dizer mais nada e, aproveitando o momento, pegou uma tira de bambu nas mãos. Vendo isso, pai e filho trocaram um olhar, recuaram lentamente dois passos e viraram-se para sair do palácio principal.

Depois que os dois se retiraram, o semblante de Liu Ju tornou-se pensativo:

— Huang Feng.

Huang Feng entrou subitamente do lado de fora do palácio:

— O escravo está aqui.

*Toc, toc...*

Com a tira de bambu na mão, Liu Ju batia levemente na mesa, com as sobrancelhas franzidas. Com exceção do som das batidas, todo o grande salão parecia um tanto opressor. Huang Feng lançou um olhar furtivo para Liu Ju e rapidamente tornou a abaixar a cabeça.

— Envie alguém ao acampamento do sul com a minha ordem, dizendo a Yuan Mang que venha ao Bosque Bowang receber ordens daqui a dois dias.

— Entendido, o escravo fará isso imediatamente.

Huang Feng respondeu prontamente, sentindo um alívio imediato no coração. Ele temia que o Príncipe Herdeiro estivesse prestes a aprontar mais alguma; ao pensar no que acontecera ontem, não pôde deixar de estremecer.

Agora que Su Jian havia retornado à capital, após deixá-lo descansar por dois dias, a questão do Chaoxian de Wiman também precisava entrar na pauta. Contudo, eram justamente essas duas pessoas que deixavam Liu Ju um tanto perplexo.

Um às claras e outro às ocultas, deveria ele ordenar que Yuan Mang vigiasse Su Jian? Ou deveria deixar que Su Jian soubesse da presença de Yuan Mang?

Sua confiança em Su Jian vinha de seu filho, Su Wu; quanto ao próprio Su Jian, Liu Ju não sabia absolutamente nada.

— Sua Alteza...

Nesse exato momento, a voz de Huang Feng ecoou novamente, interrompendo os pensamentos de Liu Ju.

Com uma expressão desconfiada, Liu Ju encarou Huang Feng, que estava parado do lado de fora do salão:

— Não mandei você ir ao acampamento militar do sul transmitir a ordem? Por que voltou?

— Relatando a Sua Alteza, o Chanceler Li Cai pede audiência.

Que audácia! Estavam todos vindo no mesmo dia como se fosse uma feira livre?

Não aparecia ninguém quando não havia ninguém, mas quando apareciam, era um atrás do outro.