Capítulo Cento e Vinte e Oito: A Mansão do General da Cavalaria (Peço votos mensais)

Tudo tem a sua ordem de prioridade. Enquanto Huo Qubing negociava a rendição dos reis hunos de Hexi, o Imperador já planejava o deslocamento das populações daquela região.

De fato, este era o assunto mais urgente do momento. A transferência precisava ser organizada em dois meses; antes da chegada do inverno, sessenta mil pessoas deveriam estar devidamente assentadas. No verão ou no outono, a jornada seria suportável, mas, uma vez chegado o inverno, as baixas durante a travessia seriam multiplicadas.

Liu Ju, sentado em sua carruagem, refletiu por um longo tempo antes de abrir a cortina e ordenar: "Huang Feng, siga para a mansão do General da Cavalaria!"

Do lado de fora, Huang Feng curvou-se em saudação: "Como desejar!"

Com a ordem de Liu Ju, ele sentiu a carruagem mudar de direção. Desde que retornara, Huo Qubing residia na mansão que o Imperador lhe presenteara. O local não era distante; ao viajar de Bowangyuan para o Palácio Weiyang, Liu Ju passava pela mansão do Grande General, e a mansão de Huo Qubing situava-se logo ao sudeste.

Naquele momento, na mansão do General da Cavalaria, Huo Qubing e Gongsun He estavam sentados frente a frente na sala principal. A mesa estava posta com refeições. Gongsun He parecia preocupado, enquanto Huo Qubing, com calma, pegava um pedaço de carne e mastigava vagarosamente.

Gongsun He ergueu o olhar para Huo Qubing e disse em voz baixa: "Zhongqing está ciente disso?"

Huo Qubing sorriu e respondeu, curvando as mãos: "Meu tio não sabe o que se passa na minha mente, por isso convidei o senhor para nos reunirmos e ouvir sua opinião."

Gongsun He franziu a testa e riu: "Rapaz, você quer me arrastar para isso? Se Zhongqing não concordar, eu também não concordarei."

Ao ouvir isso, Huo Qubing mostrou-se impaciente: "Tio, o Príncipe já estabeleceu sua própria administração e pediu ao Imperador que conceda títulos de reis aos príncipes imperiais. Por que não concordar? Quando o falecido imperador reinava, o Príncipe Herdeiro foi nomeado e os outros príncipes receberam títulos de reis. O atual Imperador, na época, também foi nomeado Rei de Jiaodong. Por que agora não pode ser igual?"

Gongsun He balançou a cabeça e ponderou: "Qubing, os tempos são outros. Ju'er já estabeleceu sua administração e tem seu devido mérito, mas você passou muito tempo longe da corte e desconhece as sutilezas. Como você disse, pedir agora que o Imperador conceda títulos de reis aos príncipes é inoportuno. O mais velho, Qian'er, tem apenas oito anos, e os outros têm seis ou sete. São ainda muito jovens."

Huo Qubing mergulhou em pensamentos, franzindo a testa: "Quer dizer que, se agirmos assim, o Imperador poderá criar um distanciamento conosco?"

Gongsun He deu um sorriso amargo: "Distanciamento não chegaria a tanto, pois cedo ou tarde eles serão nomeados. O Imperador é um soberano sábio; como ele não entenderia nossas intenções? Contudo, é muito cedo. Devemos esperar um ou dois anos. Quando chegar o momento, mesmo que você não diga nada, Zhongqing e eu pediremos conjuntamente."

Olhando para o sobrinho pensativo, Gongsun He suspirou. Esse era o preço de estar afastado da corte. O assunto era sensível, embora ele compreendesse as intenções de Huo Qubing. Deixando isso de lado, ele sentia orgulho de ver que o sobrinho havia crescido e começado a se preocupar com os grandes assuntos do Estado.

Eles, incluindo Wei Qing, tinham seu destino intrinsecamente ligado a Liu Ju.

Huo Qubing curvou-se: "Entendo, tio. Agradeço por esclarecer; por pouco eu não cometi um grande erro."

Gongsun He bebeu um pouco de vinho e comentou calmamente: "Qubing, você ainda não compreendeu totalmente minhas palavras. Diga-me, agora que Yizhixie fugiu para o deserto do norte, você que cresceu ao lado do Imperador, como vê a questão do norte?"

Huo Qubing respondeu com um sorriso: "O Príncipe não disse que pretende acompanhar o exército na expedição? Acredito que não tardará! Com a incorporação de Hexi ao nosso Han, Yizhixie certamente agirá, e isso acabará por enfurecer o Imperador..."

Enquanto falava com entusiasmo, Huo Qubing percebeu que Gongsun He o observava com um sorriso enigmático. Ele ficou confuso.

Gongsun He acenou com a cabeça e disse, num tom misterioso: "Como você disse, não tardará!"

Huo Qubing, percebendo o sentido, tocou os lábios com os dedos e seus olhos se arregalaram: "Quer dizer que devemos esperar o retorno do Príncipe da campanha no norte para então pedir os títulos?"

Gongsun He sorriu e assentiu: "Exatamente!"

"Brilhante!" Huo Qubing bateu palmas. O esforço de expandir as fronteiras seria a justificativa perfeita para pedir que os príncipes fossem nomeados reis. Ele já estava mentalizando o memorial. Se fosse como o tio sugerira, não pareceria algo repentino. A expansão territorial exige proteção, e quem melhor para garanti-la do que os próprios filhos do Imperador? Era justo e lógico.

Nesse instante, um guarda entrou apressado: "Relato ao senhor, o mordomo Huang enviou um aviso: o Príncipe Herdeiro está a caminho da mansão!"

O quê? Huo Qubing e Gongsun He levantaram-se rapidamente, surpresos. Mal haviam mencionado o nome de Liu Ju, e ele já estava chegando.

"Preparem o pátio, recebam o Príncipe!" ordenou Huo Qubing. Em seguida, completou: "Retirem a mesa, tragam-me roupas adequadas e chamem Shu'er."

Toda a mansão entrou em movimento. Huo Qubing vestia trajes informais, inadequados para receber Liu Ju. Ele não se intimidou em trocar de roupa na frente de Gongsun He, que sorriu, sentindo-se honrado pela confiança, como se fosse um parente próximo.

Gongsun He brincou: "Agora você percebeu, não é?"

Huo Qubing riu: "O senhor me perdoe, é que raramente tenho dias de folga, e não esperava a visita do Príncipe."

Após trocar de roupa, ambos saíram para o pátio, encontrando Lü Shu no caminho. Ela se curvou: "Saudações ao senhor."

Gongsun He sorriu: "Não seja tão cerimoniosa, Shu'er. Fui irmão de armas de seu pai; pode me chamar de tio."

"As normas de etiqueta não podem ser negligenciadas!" ela respondeu.

Gongsun He suspirou. Ao saírem da mansão, viram a carruagem de Liu Ju se aproximando. Os três respiraram aliviados; o tempo fora suficiente. Embora Liu Ju não se ofendesse, eles não podiam arriscar falhas na etiqueta.

A carruagem parou, e todos se curvaram.

"Eu, Huo Qubing, dou as boas-vindas ao Príncipe Herdeiro. Desejo saúde e longa vida a Vossa Alteza."

"Eu, Gongsun He, presto minhas homenagens ao Príncipe Herdeiro."

"Ora, o tio também está aqui!"

Liu Ju desceu da carruagem, caminhando com leveza até eles e estendendo as mãos para levantá-los. Ao notar a jovem ao lado, disse suavemente: "Irmã Shu, não precisa de tanta formalidade. Já nos conhecemos, por que tamanha distância?"

Lü Shu curvou-se novamente: "As normas não podem ser esquecidas. Sinto-me constrangida."