Capítulo 140: O Salão Xuan室

Palácio Weiyang, Pavilhão Xuanshi.

No trono, Liu Che segurava uma fita de bambu, lendo com total concentração. Franzia a testa de vez em quando, depois relaxava a expressão e, após um leve aceno de cabeça, pegava o pincel de tinta vermelha para fazer anotações.

— *Crek* —

Com um som súbito e discreto, a porta do pavilhão foi empurrada suavemente. Liu Ju entrou a passos lentos e, após avançar poucos passos, parou a cinco distâncias do trono e prostrou-se em reverência.

— Este vosso filho presta homenagem ao pai e imperador, desejando-lhe saúde eterna e imensa fortuna.

Os cantos dos lábios de Liu Che curvaram-se num sorriso:
— Por que estás tão cortês hoje?

Liu Ju soltou uma risadinha:
— Pai, eu sempre fui humilde e cortês; o mundo inteiro vive a elogiar o vosso filho.

Liu Che olhou para a fita de bambu em suas mãos e, ao ouvir tais palavras, deteve seu movimento por um instante. Aquela frase soava estranhamente irritante; a cara de pau daquele filho parecia crescer a cada dia.

— Ontem, Su Jian retornou à capital e eu o mandei ir ter contigo. Como o arranjaste, que ainda não vejo preparativos para a partida?

Liu Ju sentou-se ao lado do velho imperador e, erguendo as mãos em continência, disse:
— Pai, já faz vários anos que o Marquês de Pingling não se reúne com sua família, e no ano passado, quando retornou à capital para prestar contas, permaneceu apenas dois dias. Pensei comigo que estes poucos dias não fariam diferença. Afinal, após partir rumo a Gojoseon, levará de três a cinco anos até que possa retornar a Chang'an. Tomei esta decisão por conta própria, imploro que o pai me perdoe.

Liu Che retrucou:
— Que culpa tens tu? Apenas fiquei curioso. Ouvindo-te falar, faz sentido. Embora Su Jian não possua grandes talentos, tampouco é um homem comum. Entregar-lhe a questão de Gojoseon deixa meu coração sete ou oito partes tranquilo.

Liu Che depôs a fita de bambu e esticou o corpo:
— Ouvi dizer que tens a intenção de fazer com que Su Wu acompanhe Zhang Qian em sua missão às Regiões Ocidentais. É verdade?

Liu Ju assentiu com a cabeça e respondeu:
— É verdade, pai. O Marquês de Bowang já se aproxima dos quarenta anos, e a jornada é repleta de fadigas; já era hora de encontrar-lhe um assistente. Su Wu é um homem de lealdade inabalável e tem lidado com competência com os assuntos sob a minha tutela nos últimos anos. Eu também tenciono cultivá-lo. As Regiões Ocidentais não devem ser subjugadas pelas armas de imediato; exigem um planejamento cauteloso!

Com um semblante pensativo, Liu Che disse lentamente:
— Muito bem, que seja feito conforme dizes. A embaixada às Regiões Ocidentais aguardará até que a realocação do povo para Hexi esteja concluída. Darei a Zhang Qian mais uma oportunidade; no próximo ano, permitir-lhe-ei liderar a missão aos países ocidentais e veremos se ele será capaz de aproveitar a chance. Se obtiver méritos, não serei avaro com as recompensas.

Liu Ju sorriu e assentiu. Desde que Huo Qubing atacara o Corredor Hexi, o velho imperador já manifestava o desejo de enviar Zhang Qian novamente. Os feitos de Zhang Qian eram evidentes para Liu Ju, assim como o seu pai imperador os conhecia com clareza cristalina.

Liu Ju ergueu a mão para servir mais chá:
— Pai, ontem o chanceler Li Cai veio à minha residência para discutir a realocação do povo em Hexi, e, entre uma palavra e outra, manifestou o desejo de enviar sua neta para o Jardim Bowang.

Liu Che manteve a expressão impassível e disse:
— Teu tio Wei Qing já me contou sobre o que aconteceu durante as condolências a Gongsun Hong. A família Li... Li Guang... Humpf.

Liu Ju esboçou um sorriso. Os assuntos do mundo dificilmente escapavam ao seu pai imperador; embora as pequenas maquinações da família Li não fossem de conhecimento geral, para os príncipes, nobres e altos ministros, já não constituíam grande segredo.

Liu Ju ponderou:
— O pai não precisa se encolerizar. Os movimentos da família Li têm justificativa; se há alguém a quem culpar, que seja Li Guang. Sendo ele um general da corte, desconhece as regras da cortesia.

Ao ouvir tais palavras, longe de se acalmar, o semblante de Liu Che tornou-se ainda mais implacável e severo. Com tudo o que Li Guang fizera, ele simplesmente demonstrava total desrespeito pelo seu próprio pai. Sendo ele um filho, como poderia não se irar?

— Aquele meu bom tio... quem no mundo desconhece as suas ambições? Uma vez que Li Guang ousou aceitar o selo de general, onde colocou a corte imperial? Onde colocou a dignidade do falecido imperador?

Nesse momento, Liu Che virou-se bruscamente para Liu Ju e declarou:
— Ju'er, deves compreender: o soberano não pode ser humilhado, e quem o humilha deve morrer. A benevolência do falecido imperador ao não punir Li Guang já foi uma graça imensa; é ridículo que ele ainda ouse ambicionar a honra de um príncipe ou marquês.

Liu Ju ergueu as mãos em continência e disse com sinceridade:
— O filho compreende perfeitamente. Se a família Li deseja limpar sua honra, isto não basta.

Não basta...
Isso nunca seria suficiente.

Esse era o verdadeiro pensamento de Liu Ju. Como descendente do Alto Imperador e neto legítimo do Imperador Jing, Liu Ju precisava zelar pela honra de seu avô; esse era o seu limite intransponível.

O dragão tem uma escama inversa; quem a toca, morre.
A verdade é que o ato de Li Guang fora longe demais. Para suavizar as palavras, ele agira de forma astuta e versada nas regras do mundo devido à presença da Grã-Imperatriz Viúva Dou, acabando por aceitar, contra a própria vontade, o selo de general de seu bom tio Liu Wu.

Para falar sem rodeios, tratava-se de traição...
Traição à corte, traição ao seu senhor. Quem poderia aceitar tal traição?

Liu Ju não podia, e o seu pai imperador tampouco. Seu avô, o Imperador Jing, que não recompensara Li Guang durante a Rebelião dos Sete Estados, também jamais pudera aceitá-lo.

Ao ouvir as palavras de Liu Ju, Liu Che assentiu levemente. Esse tipo de questão era a linha de fronteira. Se eles, descendentes imperiais, sequer zelassem pela dignidade de seus ancestrais, como poderiam falar em governar o império através da piedade filial?

— A família Li não quer apoiar-se em ti? Concede-lho. Concede a uma filha da família Li um título. Julgo que a posição de mera filha de família já lhes basta. Se Li Guang ousa ambicionar a honra de um príncipe ou marquês, será que a família Li também ousa almejar as posições de *Liangdi* ou *Ruzi*?

Liu Ju riu em silêncio. Ele realmente achou graça do que o velho imperador dissera. Desde quando as filhas de famílias comuns tinham um título oficial? Eram virtualmente indistintas de simples servas do palácio.

As concubinas do Príncipe Herdeiro dividiam-se em três categorias: a esposa legítima era chamada de Princesa Herdeira, seguida pelas *Liangdi* e pelas *Ruzi*. As filhas de famílias comuns não possuíam graduação alguma e não tinham distinção de status em relação às servas do palácio; era apenas um nome de sonoridade mais agradável. Se Liu Ju quisesse, até mesmo as servas de seu Jardim Bowang poderiam ser chamadas de filhas de famílias comuns.

Liu Ju curvou-se em continência e disse:
— O pai pode ficar tranquilo, o filho compreende. A realocação das populações de Longxi realmente exige o impulso da família Li; onde o céu é alto e o imperador está distante, apenas a família Li é capaz de subjugá-los.

Liu Che tomou um gole de chá, assentiu e disse:
— Que se faça assim, então. Mas, Ju'er, e quanto às comandarias de Shangdang e Henei?

O semblante de Liu Ju tornou-se solene e ele respondeu:
— Pai, pretendo enviar Su Wu e o primo Jingsheng respetivamente para Henei e Shangdang. Dias atrás, o pai não enviou o Ministério de Pacificação para recolher informações sobre as famílias ricas? Pensei em fazê-los portar ordens oficiais para notificar os magistrados de ambas as regiões, ao menos na aparência. Além disso, Henei pertence à zona metropolitana da capital e, segundo julgo, não faltarão casos suspeitos por lá; é bem provável que altos dignitários da corte estejam envolvidos. Quanto a essas famílias ricas, com certeza tentarão cultivar relações por todos os meios para escapar à realocação.

— Como ousam... —

Liu Che fulminou com o olhar e disse friamente:
— Se praticarem a duplicidade, serei o primeiro a não lhes perdoar. Podes prosseguir com este assunto; quero ver o que os oficiais de Shangdang e Henei farão. Quanto à corte, não deves preocupar-te; com a questão da realocação em Hexi, essa gente está a tentar esconder-se a todo o custo, jamais ousando interferir. Dou-lhes cem vezes a coragem que têm e, mesmo assim, duvido que o ousem fazer.

Liu Ju franziu o cenho, com o semblante tomado por profunda reflexão:
— Mas, pai... —

Liu Che acenou com a mão e disse em tom grave:
— Ju'er, o pai sabe o que queres dizer. És prudente em tuas ações e inteligente desde a infância, o que muito me agrada. Contudo, a prudência cega não é solução; o resultado é o que mais importa. Tomemos este caso como exemplo: és excessivamente prudente, ao ponto de qualquer um conseguir adivinhar as tuas intenções. Este é o maior tabu para um soberano. Se qualquer pessoa for capaz de adivinhar a vontade do governante, onde ficará a majestade imperial?

Liu Ju apertou os dentes e inclinou levemente a cabeça. O que o velho imperador dizia não carecia de razão; tudo o que ele fizera ao longo daqueles anos baseava-se em progredir com prudência.

— Peço ao pai que me instrua.