Capítulo 142: Aproveitando o Momento (Pedido de Assinatura)

— Os vossos subordinados prestam homenagem ao Grande General. Ignoramos qual seja a ordem militar que nos traz à vossa presença.

Wei Qing esboçou um leve sorriso, ergueu a mão num gesto e disse:

— Sentem-se, por favor. Vamos conversar detalhadamente sentados.

Ren An e Tian Ren trocaram um olhar rápido e ocuparam os assentos dispostos em lados opostos. Ao fitar os dois homens ali embaixo, Wei Qing sentiu subitamente um aperto de melancolia no coração.

Em dias passados, a imagem dos quatro reunidos nesta mesma tenda militar, partilhando o vinho e rindo juntos, cruzou rapidamente a sua mente; hoje, porém, um deles já havia partido.

Wei Qing suspirou, olhou para ambos e murmurou:

— Como o tempo passa depressa. Num piscar de olhos, três anos se passaram.

Ao notarem a expressão no rosto de Wei Qing, Ren An e Tian Ren compreenderam que ele se lembrava de Lü Xin. Nesse instante, o semblante de ambos também se cobriu de nostalgia, recordando com saudade o tempo em que os três auxiliavam Wei Qing nas campanhas contra os Xiongnu, alcançando feitos imortais com indizível entusiasmo.

Tian Ren ergueu as mãos em continência e disse:

— O irmão Xin já se foi há três anos; que o Grande General não se entristeça tanto.

Ao ouvir tais palavras, Ren An apressou-se a consolá-lo também:

— O irmão Ziyin tem toda a razão, Grande General, não se aflija. Certamente, o espírito do irmão Xin no além não desejaria vê-lo neste estado.

Wei Qing fez um gesto desdenhoso com a mão. Entre os seus três estrategistas, Lü Xin ocupava o primeiro lugar. Ao longo de anos de campanhas, Lü Xin salvara-lhe a vida em momentos críticos inúmeras vezes — contando bem, pelo menos três ou quatro ocasiões memoráveis, sem falar nos incontáveis planos e conselhos estratégicos que formulara.

— Se vos mandei chamar hoje, é porque tenho em mãos um assunto de extrema importância. Peço que os dois senhores deem uma olhada nisto.

Ao avistar a carta, Tian Ren levantou-se prontamente, adiantou-se para recebê-la e, verdade seja dita, quem não olha não sabe, mas quem olha fica assombrado. Vendo a expressão de sobressalto no rosto do amigo, Ren An sentiu-se inquieto e, no mesmo instante, ergueu-se para aproximar-se também.

— Isto é... Grande General?

Ainda sob o impacto do choque, Ren An virou-se para encarar Wei Qing. Tanto ele quanto Tian Ren, tal como Lü Xin, seguiam Wei Qing desde a Batalha de Longcheng; eram confidentes verdadeiros, quase vassalos da casa.

Wei Qing retribuiu o olhar com um sorriso suave e disse calmamente:

— De facto, como os dois senhores acabam de ver, o Príncipe Ju tem sobre os ombros a grave incumbência de transferir a população para Hexi. Chamei-vos hoje justamente para debatermos este assunto.

Ren An ergueu as mãos em sinal de respeito, com o rosto visivelmente preocupado:

— Que Vossa Senhoria me perdoe, mas a deslocalização de povos para Hexi é uma tarefa ingrata que só traz desgostos. Por que razão o Príncipe agiu desta maneira? Se irromper a ira popular, porventura não ficará manchada a reputação e o prestígio de Sua Alteza?

Wei Qing sorriu novamente e ponderou:

— Eu próprio desconheço os motivos iniciais, e agora já não é o momento de os averiguar. O que os dois senhores devem fazer é discutir qual será o melhor caminho a seguir.

Ouvindo estas palavras de Wei Qing, Ren An e o companheiro sentiram um alívio súbito. De nada adiantava discutir isso agora; sendo eles súditos, o seu dever era desanuviar as preocupações do seu senhor.

Quanto a pedir explicações a Wei Qing, ele podia fazê-lo a Liu Ju, mas nenhum deles teria coragem suficiente, nem que tivessem a audácia dos céus. Por outro lado, aquela manobra do Príncipe Herdeiro era deveras desconcertante.

Aquele Príncipe Herdeiro distinguia-se desde a infância pela inteligência, além de receber os ensinamentos diretos do atual Imperador. Eram plenamente capazes de compreender a importância da migração para Hexi, pelo que não fazia sentido que o herdeiro do trono ignorasse as consequências de tal medida.

Ren An tornou a sentar-se e, após refletir longamente, ponderou:

— Que Vossa Senhoria se digne a ouvir-me: esta questão é, sem dúvida, de difícil resolução. Deixando de lado, por ora, as comandadorias de Shangdang e Longxi, só a região de Henei já é um obstáculo intransponível. As famílias abastadas de Henei estão, em maior ou menor grau, ligadas a altos dignitários da corte.

Tian Ren soltou uma risada leve e declarou:

— Não vos preocupeis, Shaogqing. Relate ao Grande General: eu tenho um meio de resolver o problema de Henei.

— Ah...?

O rosto de Wei Qing iluminou-se de alegria e ele apressou-se a dizer:

— É verdade o que dizeis? Por favor, explicai-me isso detalhadamente.

Tian Ren acariciou a barba, sorriu com um ar enigmático e replicou:

— O sucesso ou o fracasso deste plano depende inteiramente de Vossa Senhoria.

Wei Qing sentiu uma ponta de desconfiança. As palavras de Tian Ren eram claras, mas como diabos aquilo poderia depender dele próprio? Se ele tivesse uma solução, para que os teria mandado chamar?

Ren An ergueu as mãos, sorrindo:

— Vamos, irmão Ziyin, não guarde o segredo por mais tempo. Diga-nos claramente o que pretende.

Tian Ren devolveu a cortesia:

— Será possível que o irmão Shaogqing não tenha pensado nisso? Eu recuso-me a acreditar.

— Hahaha!

Ren An irrompeu numa gargalhada:

— Por favor, irmão Ziyin, esclareça logo para não deixar o Grande General tão impaciente.

Olhando para os dois homens à sua frente, Wei Qing pensou consigo que Lü Xin é que era bom! Lü Xin não ficava com rodeios e subterfúgios! No entanto, Wei Qing não se importava muito com aquilo; passara tantos anos a aturá-los que já estava mais do que habituado.

Tian Ren fez uma reverência e continuou:

— O Grande General talvez ignore, mas, pelo que sei, o administrador da comandadoria de Hedong e o administrador de Henei, Wang Wenshu, são parentes políticos. Vossa Senhoria é natural de Hedong; por que não envia uma carta ao administrador de Hedong, expondo-lhe claramente a situação, apelando aos seus sentimentos e demonstrando-lhe a gravidade das consequências?

— Será verdade?!

Ren An assentiu com a cabeça e sorriu:

— Vossa Senhoria não deve hesitar. O que o irmão Ziyin disse é inteiramente verdadeiro. Com o estatuto de Vossa Senhoria e a honra e o favor concedidos à família Wei, o administrador de Hedong certamente atenderá ao pedido sem hesitar.

Se conseguirmos com isso que o administrador de Henei dê ordens aos grandes clãs e às famílias influentes da sua jurisdição, obrigar os ricos a migrarem será tão fácil quanto mover a palma da mão. Mesmo que eles não queiram ir para Hexi, dificilmente conseguirão sobreviver em Henei. Contudo... contudo...

Valer-se de influência?

Ainda por cima, a influência dos grandes clãs?

Um sobressalto percorreu o peito de Wei Qing, misturado a uma ténue nesga de satisfação. Jamais imaginara que a tarefa pudesse ser tão simples. Sendo ele próprio originário da comandadoria de Hedong, se enviasse um recado pessoal, o administrador decerto lhe concederia essa cortesia.

Posposto um instante de hesitação, Wei Qing inquiriu:

— Contudo o quê? Peço ao senhor que fale sem rodeios.

Ao ouvir a pergunta de Wei Qing, Ren An ponderou com cautela:

— Que o Grande General me escute: o problema é o tal administrador de Henei, Wang Wenshu. É um homem de uma falsidade atroz; receio que o seu contacto acabe por manchar a reputação e o bom nome de Vossa Senhoria.

Wang Wenshu...?!

Wei Qing franziu o cenho, compreendendo instantaneamente, e perguntou com urgência:

— Seria porventura aquele Wang Wenshu, o comandante militar de Guangping?

— O próprio!

Sendo assim, tudo fazia sentido.

Compreendia-se o porquê da hesitação de Ren An e do seu discurso truncado. Aquele Wang Wenshu era, sem tirar nem pôr, de uma perfídia incomparável. Embora exercesse funções semelhantes às de Zhang Tang e Zhufu Yan, ambos superavam Wang Wenshu em dezenas de milhares de vezes.

Quanto a Zhang Tang e Zhufu Yan, Wei Qing por vezes até lhes nutria certa admiração, mas, tratando-se de Wang Wenshu, no seu coração só restava o mais profundo ódio.

Wei Qing balançou a cabeça num suspiro:

— O Imperador emprega oficiais de severas leis para refrear os ambiciosos e os poderosos. As intenções de Sua Majestade são nobres e profundas, mas é lamentável que vermes e canalhas desta espécie acabem por infiltrar-se entre eles.

Ren An e Tian Ren guardaram silêncio. Aquilo era algo que Wei Qing podia proferir, mas que eles de modo algum podiam discutir — pelo menos não abertamente, nem sequer na presença do próprio Grande General, cuja regra de conduta sempre fora a extrema prudência. Sendo subordinados, não podiam exceder-se.

Contudo, concordavam inteiramente com as palavras de Wei Qing: o facto de o Imperador utilizar funcionários implacáveis para conter os nobres prepotentes era, por si só, um bom método, mas não deixava de atrair oportunistas indignos, e Wang Wenshu era um deles.

Lidar com figuras daquela laia significava arriscar-se a conspurcar o próprio nome ao menor descuido.

— Pois bem, que seja. Posso perfeitamente enviar uma carta; desde que o objetivo seja alcançado, pouco importa. A reputação não é assim tão sagrada para mim. Afinal, eu não passava de um escravo a cavalo, um mero lacaio. Que espécie de honra ou reputação me pertencia?!

Ren An e Tian Ren trocaram um sorriso cúmplice, ergueram as mãos em continência e disseram:

— Vossa Senhoria possui uma nobreza de alma que muito nos honra e admira.

Tinham por Wei Qing uma profunda veneração. Ao longo dos tempos, pouquíssimos foram os homens de origem humilde que ascenderam a altos postos, e ainda menos aqueles que admitiam a própria origem com tanta franqueza.

Tian Ren olhou para Wei Qing no alto e prosseguiu vagarosamente:

— Grande General, Vossa Senhoria também poderá endereçar uma carta ao administrador de Shangdang e aguardar para ver os resultados. Contudo, quanto à comandadoria de Longxi, essa sim, afigura-se de resolução quase impossível.

— Haha...

Ao ouvir aquilo, Wei Qing irrompeu numa risada franca:

— Quanto às apreensões em relação a Longxi, não vos preocupeis; já há quem se encarregue de as resolver.