Capítulo 133: O Poder Absoluto (Peço votos mensais)

Gongsun Jingsheng cortejando a... Li Yuan?

Santo Deus...

Liu Ju sentiu uma onda de choque percorrer sua mente. Considerando a posição de ambos, se tal notícia vazasse para as gerações futuras, seria certamente a manchete mais bombástica de um jornal de primeira página.

Com as poucas palavras de Wei Kang, Liu Ju conseguiu reconstruir o cenário completo em sua mente. Após Shi Jie e os outros organizarem o passeio de primavera, Gongsun Jingsheng, por algum motivo, tomou conhecimento e acabou se juntando ao grupo.

Calculando o tempo, foi uma coincidência e tanto. Durante o velório de Gongsun Hong, Li Cai expressou o desejo de enviar sua sobrinha-neta para servir no Jardim Bowang. Com a perspicácia característica daquela elite de ministros e nobres, era impossível que não percebessem as verdadeiras intenções de Li Cai.

Isso era um problema grave.

Especialmente para seu tio, Wei Qing, e para Gongsun He. Ao tomarem conhecimento das intenções de Li Cai e saberem que Gongsun Jingsheng e Wei Kang planejavam participar daquele passeio, a situação tornou-se insustentável.

Era fácil imaginar o impacto. Sem falar em Wei Qing, para Gongsun He, aquilo foi como um raio em dia de sol. Como pai, como ele poderia ignorar o interesse de seu filho por Li Yuan?

Confinamento domiciliar. Era obrigatório o confinamento. Se continuassem assim, acabariam provocando uma catástrofe.

Quanto ao motivo do confinamento de Wei Kang, era ainda mais simples. Conhecendo a personalidade de seu tio Wei Qing, pequenas brincadeiras de jovens nobres eram toleráveis, mas, uma vez que o assunto envolvia a família imperial, ele jamais seria condescendente.

— Tsc, tsc, meu tio por afinidade também não é um homem comum — murmurou Liu Ju para si mesmo, balançando a cabeça com um sorriso amargo. Ele já havia se informado sobre o passeio de primavera e, de acordo com as notícias trazidas por Huang Feng, Gongsun Jingsheng não deveria estar lá.

Se ele apareceu na narrativa de Wei Kang, significava que alguém havia manipulado os acontecimentos. E essa pessoa, provavelmente, era seu tio, Gongsun He. Liu Ju não sentia raiva; era um comportamento humano compreensível. Se estivesse na pele dele, Liu Ju teria feito o mesmo. Envolvendo a honra da família imperial, aquilo não era uma brincadeira; um movimento em falso poderia custar vidas.

Liu Ju olhou para Wei Kang, que permanecia ali, visivelmente perdido, e perguntou calmamente:
— Diga-me... como é o relacionamento entre o primo Jingsheng e Li Yuan?

Wei Kang, sem entender a intenção, curvou-se e respondeu:
— Respondo a Vossa Alteza, não sei os detalhes, mas, ao meu ver, o relacionamento entre os dois parece ser bom.

Amor mútuo, então? Liu Ju pensou consigo mesmo, mas logo descartou a ideia. Eles deviam ter apenas algum interesse mútuo. Sendo assim, seu primo não parecia ter um caráter tão desprezível. Se fosse uma pessoa de má índole, Li Yuan não teria simpatia por ele. Mas não valia a pena pensar muito nisso; após as intenções de Li Cai se tornarem públicas, não importava o quanto se gostassem, eles estavam destinados a ser separados. Não havia outra opção, pois ela pertencia a Liu Ju. Por mais que Gongsun Jingsheng desejasse, teria que desistir.

Por causa de uma mulher, arriscar a vida de mais de cem membros da família Gongsun? Qualquer pessoa com um mínimo de bom senso saberia o que escolher. Promover a felicidade do casal era impossível; aquilo era um casamento político. A culpa era deles por terem nascido na família errada.

Liu Ju endureceu o semblante e disse friamente:
— Não quero que o que foi dito hoje saia deste salão principal. Entendido?

A voz de Liu Ju soou como gelo, perfurando o coração de Yun Qiu, Huang Feng e Wei Kang.

Diferente de Yun Qiu e Wei Kang, que não entendiam a gravidade, Huang Feng estremeceu instantaneamente, sentindo um profundo ressentimento contra Wei Kang. Ele sabia exatamente do que se tratava, pois estava sempre ao lado de Liu Ju na residência de Huo Qubing. Mesmo estando mentalmente preparado, ele sentiu o coração disparar; aquele era um assunto que levava à morte.

Wei Kang e Yun Qiu se curvaram e responderam em uníssono:
— Sim!

Embora Yun Qiu não compreendesse o início da história, vinda do Palácio Jiaofang, ela conhecia bem as intrigas da corte. Ao ouvir o tom de Liu Ju, ela também se sentiu alarmada. Wei Kang, por sua vez, estava pálido; ele percebeu que havia falado o que não devia, embora ainda se perguntasse onde havia errado.

Liu Ju franziu a testa, olhou para Huang Feng, que servia ao lado, e disse friamente:
— Huang Feng, você sabia disso?

— Ah! — Huang Feng estremeceu violentamente e ajoelhou-se no chão: — Perdoe-me, Vossa Alteza, perdoe-me! Minha mãe faleceu recentemente e acabei me distraindo.

Ele se curvou novamente:
— Quais são as ordens de Vossa Alteza? Eu irei cumpri-las imediatamente.

— ... — Liu Ju sorriu levemente, acenou com a mão e disse: — Cão sarnento, vá receber seu castigo.

— Obrigado pela clemência de Vossa Alteza! Obrigado!

Huang Feng sentiu um alívio imenso. Ele havia passado no teste. Diferente de Yun Qiu, ele estava há pouco tempo a serviço do príncipe herdeiro e sua posição ainda não era sólida. O custo foi ter que usar o nome de sua falecida mãe, que já havia morrido há anos, o que era uma grande falta de piedade filial. Mas era um preço que valia a pena; ele não poderia mencionar o pai, que ainda estava vivo, pois isso seria uma desonra real. Ele tinha certeza de que, desde que chegou, sua vida e sua família haviam sido investigadas minuciosamente.

Liu Ju olhou para Wei Kang com um sorriso e disse:
— Está bem, Huang Feng, acompanhe seu irmão para fora.

— Sim!

Huang Feng ajudou Wei Kang a se levantar e ambos deixaram o salão. Ao ouvir a demonstração de lealdade de Huang Feng, Wei Kang quase caiu; ele percebeu que o assunto era muito mais sério do que imaginava.

Quando ficaram a sós, Liu Ju sorriu:
— Aquele cão sarnento foi esperto ao usar a mãe como desculpa.

Huang Feng estava certo; Liu Ju conhecia seus antecedentes. Se ele tivesse usado o pai, seu nome já estaria marcado na lista negra de Liu Ju. Alguém que não respeita o próprio pai, como poderia ser leal ao seu príncipe?

Yun Qiu descartou a água morna da bacia e disse com um sorriso:
— Vossa Alteza, não se preocupe, é louvável a lealdade dele.

Liu Ju sorriu novamente:
— Irmã Yun Qiu, você não está curiosa?

Yun Qiu riu suavemente enquanto adicionava água fresca:
— É claro que estou, mas, antes de sair do palácio, guardei bem os ensinamentos da Imperatriz: não ouvir o que não deve e não perguntar o que não deve.

Liu Ju tomou um gole de água e disse:
— Tornar-se alguém próximo a mim não é simples. Ele passou no teste. Mas, quanto a você, irmã Yun Qiu, é diferente. Não é nada de extraordinário; o chanceler Li Cai quer que sua sobrinha-neta venha ao Jardim Bowang para me servir.

Yun Qiu parou por um momento; agora ela compreendia a dificuldade de Huang Feng.

Liu Ju pousou a tigela e disse com voz fria:
— Esse meu tio... ele joga esse jogo de esconder a verdade muito bem. Ele acha que eu nunca saberia? Muito bem! Como eu não sabia, vou guardar isso comigo. Vou deixá-lo pensar que conseguiu o que queria, e então veremos o que acontece.

— Vossa Alteza, acalme-se!

— Acalmar-me? Hmph! — Liu Ju soltou uma risada fria. — Eu não estou com raiva. Aos olhos deles, serei sempre uma criança, não é?

— Tentar encobrir o céu com as mãos, que audácia... como se atrevem!