Capítulo Setenta e Dois: A Origem da Estátua de Pedra

Thomas disse a Hobart: “Na verdade, ainda gostaria de aconselhá-lo a desistir do direito de usar o artefato selado. Assim, você poderia receber uma característica extraordinária de ‘Bárbaro’ ou ‘Subornador’.”
Hobart assentiu discretamente: Parece que os Vigilantes Noturnos já encontraram uma forma de extrair as características extraordinárias do casal Henry. Além dos dois artefatos selados, há também duas características extraordinárias. Uma colheita e tanto neste caso!
Em seguida, lamentou novamente sua própria fraqueza; isso o levou a tomar a decisão mais cautelosa na hora, caso contrário, todos esses ganhos seriam só dele.
Além disso, ao lidar com extraordinários oficiais, os extraordinários selvagens sempre ficam em desvantagem. Assim como nesta ação, embora Hobart tenha contribuído enormemente, na hora de dividir os espólios, os oficiais têm a iniciativa.
Após uma breve hesitação, Hobart tomou uma decisão: “Ainda vou escolher aquele artefato selado. Quando você conhecer o método de selar o artefato, entenderá por que sou tão insistente.
“Mas, se possível, peço que mantenham as duas características extraordinárias. No futuro, espero poder adquiri-las por compra ou acumulando méritos.”
Essa escolha tem prós e contras: com oficiais envolvidos, certamente não se pode usar o artefato selado a qualquer momento, mas também poupa Hobart do incômodo de selar a estátua diariamente; caso contrário, ele teria de alugar uma casa com quintal para garantir um espaço de dez metros ao artefato.
“Vejo que você conhece bem nosso sistema, até sobre acumular méritos.” Thomas sorriu: “Nenhum colaborador externo pode desfrutar dos privilégios de um membro comum, mas após avaliar, decidi ser flexível ao lidar com seu caso.
“Isso porque, hoje, você desempenhou um papel fundamental, ajudando dois Vigilantes Noturnos a escapar de uma situação difícil. Por isso, farei o possível para atender às suas condições, como forma de agradecimento.
“Primeiro, forneceremos um documento provando que você é nosso informante, para evitar ataques de outros extraordinários oficiais.
“Você terá que contribuir para os Vigilantes Noturnos, para se tornar um colaborador externo. Quando fizer mais contribuições, lhe entregarei o certificado de membro oficial.
“Nesse momento, você será o único membro da equipe com liberdade de ação. Claro, precisa contribuir o suficiente para que ninguém questione.”
Hobart barganhou: “Não poderia me dar diretamente o status de colaborador externo?”
Thomas balançou a cabeça: “Deixe-me explicar: precisamos avaliar você e observá-lo por um tempo, só depois de garantir que não fará nada de errado, lhe daremos o certificado de colaborador externo.”
Hobart entendeu: “Ou seja, se eu passar na avaliação, consigo facilmente ser colaborador externo, mas virar membro oficial não é tão fácil.”
Thomas sorriu: “Daly estava certa, você é esperto.”
Hobart perguntou ainda: “Posso escolher a senhorita Daly como minha contato?”
“Claro que pode.”

“Muito bem,” disse Hobart. “Por favor, me entregue o documento de informante.”
Ao lidar com extraordinários oficiais, não há muito espaço para manobra; para eles, quase todos os problemas têm precedentes ou soluções já estabelecidas.
Como Thomas disse, a menos que Hobart impressione a todos, ninguém mudará as regras por ele.
Com o documento em mãos e tendo combinado com Daly o endereço e forma de contato, Hobart finalmente anotou os efeitos negativos e o método de selagem da estátua.
Thomas também comentou: “Este artefato selado foi projetado para a trilha do ‘Advogado’, por isso você é tão insistente.”
Hobart pediu a Thomas que aguardasse um instante, enquanto ele redigia um requerimento de uso da estátua, justificando: pesquisa.
Thomas, recebendo o requerimento, disse: “Hoje não posso lhe entregar. Volte amanhã de manhã para pegar.”
Hobart olhou para fora; a noite já havia caído silenciosamente, era inadequado entrar no portão de Chanis agora.
Levantando-se, Hobart respondeu: “Está certo, voltarei amanhã cedo. Posso ir embora agora?”
“Sim, claro.”
Do lado de fora da igreja, Hobart viu a carruagem da família; o mordomo esperava junto à porta: “Senhor.”
Hobart sorriu: “Obrigado pelo trabalho.”
Provavelmente Christine já negociou com a equipe dos Vigilantes Noturnos; caso contrário, o Capitão Thomas não teria sido tão cordial.
De volta à mansão, após o jantar, Hobart seguiu Christine até o escritório e relatou detalhadamente tudo o que aconteceu naquele dia.
“Um susto sem perigo,” avaliou Christine. “Sua escolha foi correta; cooperar com os Vigilantes Noturnos é mais vantajoso do que romper com eles para roubar o artefato selado.”
Hobart relatou também a ação do dia anterior, junto com Hugh e Fors, e as informações que obteve.
Por fim, Hobart perguntou: “Pai, você pode ajudar-me a derrotar os perseguidores da família Tamara e conseguir a fórmula da poção e a característica extraordinária de sequência 7?”
Christine sorriu: “Você é como Rex, sempre arruma tantos problemas.

“Segundo Rex, você precisa completar essa prova sozinho, mas se realmente não conseguir, posso ajudar.”
Hobart não esperava que o pai do original tivesse esse recurso: “Certo, vou pensar melhor.”
Na manhã seguinte, Hobart foi ao escritório de advocacia agradecer a Barton por transmitir informações, e depois saiu novamente para ‘visitar clientes’.
Pegou uma carruagem de aluguel em direção à sede dos Vigilantes Noturnos de Backlund, na zona norte. No dia anterior, Hobart saíra pela porta dos fundos da igreja; só hoje viu que a placa da equipe era “Companhia de Segurança Espinhos Negros”.
Hobart desconfiava que todos os Vigilantes Noturnos usavam esse nome como disfarce. Ao entrar, havia uma recepção antiga e uma área de sofás.
Daly já o aguardava na área de sofás; ela apontou para a caixa preta ao lado: “Esta caixa de pedra pode selar eficazmente o 2-355, ou seja, a estátua de ontem. Só ao retirar o artefato da caixa, é necessário trocar o portador a cada vinte minutos; se mantido na caixa, não há essa limitação.”
2-355? Então, para os extraordinários oficiais, a estátua tem poder de artefato selado de nível dois?
Hobart assentiu: “Está bem.”
Comentou consigo mesmo: oficiais extraordinários realmente têm muitos recursos.
Após combinar o horário de devolução do 2-355, Hobart levou a caixa de pedra de volta ao seu apartamento alugado. Certificando-se de que não era seguido nem observado, retirou o 2-355 e, através de um ritual de oferenda, levou-o ao “País do Desvio”.
Ao capturar o 2-355 para dentro do “País do Desvio”, o artefato selado imediatamente entrou em ressonância com aquele lugar.
O material da estátua realmente vem do “País do Desvio”; ao segurar a estátua nas mãos, Hobart percebeu que há muitas pedras semelhantes lá, mas ainda não tem controle suficiente sobre o país para usá-las.
Logo depois, surgiu diante de Hobart a cena de quando pegou o 2-355 pela primeira vez. Após rever a ordem impecável do “País do Desvio”, a visão mudou: fora do céu do país, apareceu uma figura gigantesca!
Hobart compreendeu de imediato: antes, no mundo exterior, só podia acessar parte das informações registradas pelo 2-355!